山中无岁月，寒尽不知年。
忘川此番道有小悟，于玉虚洞府修炼太虚道法，一来两去，已有两月有余。期间，朱高照多次前来探望，指点忘川在太虚道法上的修行，而忘川亦将悟道所得倾囊相授。按常理说，朱高照已是本初境大圆满的修为，数百年年孜孜以求，对于道之感悟应当在忘川之上，然而却并非如此。道，玄之又玄，天人感应，非时间堆砌所能及也。
更何况，忘川陷入亿万时空洪流之中，光论时间，朱高照也远远不及，时间之道，太极之道，更是有过之而无不及。因此朱高照亦是大有收获，修为一举踏入元始境，继掌门石天磊、长老宿鸿涛之后，又以为元始境大能修士。
再观忘川，修为上虽未有大精进，却也突破至太虚境后期。道之小悟，尤有大益，众生道，众生之门，他的道可气吞山河，包罗万象，再由太极衍化诸法妙相，太虚太玄，一切所得，皆相辅相成，生生不息。
通俗讲，忘川所修的众生道，可以吸收一切有为之法则，互不冲突，浑然一体。常人追求的是精益求精，能求一道已是大机缘，而他则是多多益善，更甭说那功法神通，凡一切有为法，在他的道中，由太极糅合衍化，取其精华而去其糟粕。如今他身兼《太玄经》和《太虚道经》两门至高无上的道法，同时又兼修多般法术神通，互为补足。
正所谓，天之道，损有余而补不足。如今他一直脚已经迈进众生道门，日后该如何衍化众生道，又如何突破极限，全凭他自己的修行和天机气运。
两人相处如高山仰止，流水长歌，彼此之间，虽有辈分之差，但双方皆不是受那世俗约束之人，所以作了忘年交，亦师亦友，互通所得。
忘川身体的恢复，除了朱高照和宿鸿涛以外，只有幽若、欧阳飞羽、悟尘、夏芷雪和柳夕笙五人知晓，其余太虚弟子一概不知。早先时候，太虚弟子还一再邀请欧阳飞羽五人论道交友，但连遭拒绝后，便也不再来别院自讨没趣，欧阳飞羽她们则是大门不出二门不迈，潜心在别院中修行，如此数月，太虚弟子似乎已经将他们几位山外来客淡忘了去。
当然，数月不归，欧阳飞羽给师门去了几封飞书，将一路所见所遇之事悉数回禀，悟尘亦是如此。她们本以为，师门得知驭鬼宗和血神宗胡作非为会为之震怒，从而联系各派商讨诛邪大计，然而收到的回复却是只言片语，置若罔闻，这倒是令众人十分费解。
如此这般，又过了十数日，冬至到来。
昆仑山地处宣州之南，本该是四季常春，却也应了节气，降起了鹅毛大雪，满地银装素裹，美不自胜。太虚观从西方来，数百年间却也有了南方的习俗，在冬至这一日，全观上下将会隆重举行盛大的拜神祭祖活动。
天刚刚放明，玉虚峰和太虚峰的弟子纷纷聚集在宽阔的广场之上，拿起扫帚扫雪。直至晌午时分，祭祖一切应用之物均已布置妥当。广场的正北方向，摆放着一张巨大的供桌，供桌上摆满了贡品，供桌两侧两侧摆放着两排香烛，火苗在寒风中飘忽不定。欧阳飞羽和夏芷雪等人也跟着柳夕笙前来凑凑热闹，一旁观礼。
宿鸿涛举着一炷高香，朝着四方恭敬地拜了拜，随后将高香插入鼎炉之中，转身对着一众太虚弟子说：“祖先庇佑，太虚道统得以传承。子孙不孝，未能振兴太虚，却也不敢懈怠。太虚观创派至今，屹立不倒，皆因历代太虚弟子克己勤免。你等小辈应当好生修行，继承先辈遗志，不求道法通达，但也要无愧天心。今日冬至，大雪丰年，掌门闭关未出，今日祭祖之礼便有我与朱师弟代为主持，你等小辈不得妄为，以免亵渎祖先神灵！”
“是，弟子谨记！”广场上千余名太虚弟子跪拜行礼，随后盘坐吟唱经咒。
宿鸿涛左顾右盼，不见朱高照身影，心中有些疑惑，师弟历来从法执法，祭祖之礼如此重要，他应知轻重，早该到了才是，怎么不见人呢？想到这里，宿鸿涛招来柳夕笙询问：“柳师侄，你师尊现在何处，为何不来主持祭祖之礼？”
柳夕笙亦是一脸疑惑，自她入门的第一天，朱高照便正言相提，不可轻视祭祖之礼，不可亵渎祖先神灵。往常冬至举行祭祖之礼，朱高照总是第一个出现在广场上，吩咐弟子们布置祭祖之物，而今朱高照半日未曾现身，她私下向其他师兄、师妹们询问，不曾打听到朱高照的去向。
也许师尊正在玉虚洞府中指点忘川修行，一时忘记了时辰吧。师尊如此看重忘川，不仅将我太虚道法悉数传授于他，更是将玉虚洞府借他修炼，只是忘川却是不愿加入太虚观，实在是有些令人失望啊。柳夕笙作如是想，回复道：“师尊或许在玉虚洞府中修炼，一时忘记了时辰吧。要不徒儿，这就上山请他老人家下来参加祭祖之礼？”
宿鸿涛甚至朱高照的为人，他并不认为朱高照会忘记了时辰，兴许是遇上了什么事，此时也别无他法，唯有先找到朱高照再说。宿鸿涛点点头说：“祭祖之礼不能废，柳师侄，去找一下你师尊吧！”
正说着，边延和沈文宣刚刚上完清香走来，宿鸿涛将两人招来，吩咐道：“边延、文宣，陪你们柳师侄一同去找一下三师叔！”
柳夕笙、边延和沈文宣三人告退，朝着太虚峰飞去。路上，沈文宣开口问道：“柳师妹，三师叔，当真将太虚道法传授给了忘川？”
“那还能有假，师尊对忘川礼遇有加，不仅传授了他道法，让他在洗仙池中洗精伐髓，就是那玉虚洞府都予他开放闭关修炼。”柳夕笙说。
“三师叔也太偏心了吧！我之前多般求师叔，允我去洗仙池中浸泡几个时辰，师叔都不曾答应，如今对一个外人如此慷慨，真是教人嫉妒啊！”沈文宣很是无奈，心中也有些委屈，他羡慕忘川有此待遇，对着身旁的边延说：“大师兄，你评评理，三师叔是不是有些偏心。”
“洗仙池到是没什么，若是修为境界上不去，你就是吃住在池中，对修行也不会有多少帮助的。师叔这么做，定然是有他的道理，你若是境界突破了，三师叔怎会不应了你。二师弟啊，你也该收收心了，整日舞文弄墨终归分神不是。你若是再不努力啊，柳师妹可是要高你一头了。”
边延淡淡一笑，继续说道：“不过我也没有想到，三师叔竟然如此看重忘川兄弟，玉虚洞府和太虚洞府隐藏着师门诸多隐秘，岂是一般人能进的，你我尚且不能进，但三师叔却是对忘川开放了，哎，还真是让人羡慕啊！”
“谁说不是呢！若非知晓忘川已经拒绝师叔的好意，还真以为他将来会是玉虚峰首座呢！”沈文宣说。
“哎呀，你们就别发牢骚啦。你们都是太虚弟子，师尊岂会偏颇。忘川能得到的，自然也会给你们的，太虚洞府谁也抢不走。赶紧去找师尊吧，方才二师伯言语间都有些着急了。”
“还是师妹看得开，换做是我，早就跟三师叔急了。”沈文宣笑着说。
“行了，二师弟，你就别再牢骚了，当心三师叔听到，罚你在无极殿前跪上十天半拉月的，到时候你就知道委屈了。”说罢，边延催动身法越过柳夕笙和沈文宣，冲向玉虚峰山巅。
柳夕笙瞪了沈文宣一眼，娇哼一声，追着边延而去。沈文宣无奈地耸耸肩，“哎，不就扯闲篇么，你们还当真了，柳师妹、大师兄，哎，你们等等我。”
玉虚峰山巅，一片雪白，寒风呼啸不止，松瀑抵挡不住严寒，凝结成冰，像是一面千丈高的镜子，折射出耀眼的光芒。唯有那洗仙池依旧冒着温热的烟气，然而一池灵气充沛的温水，此时早已被鲜血染红。
边延最先来到山巅，虽然大雪遮盖了地面，但是依稀能够瞧得见打斗的痕迹。边延眉头紧锁，远远瞧见一池血水，神色惊变，飞身落在洗仙池旁，怪石下正趴着一个被大雪覆盖的人，边延扫了扫那人身上的雪，双目瞪直，吓得后退，慌神之下不小心石块绊了一跤，一屁股坐在地上。
柳夕笙和沈文宣刚到，见边延一脸惊惧之色，说道：“大师兄，这是怎么了？”
“三，三师叔，死了！”边延指着朱高照的尸首，身子有些打颤。
“什么！”柳夕笙闻言，飞身扑至朱高照身前，瞧见雪中那尸首的一身似曾相识的打扮，顿时慌乱惊惧，她将尸身白雪扫尽，口中直念道：“不可能的，不可能的！”
“这不是真的！这不是真的！师尊修为通天，一定是假的！”柳夕笙将尸首翻了身，赫然一见，真是朱高照的面容！她瘫软在地，连连后退，不敢看朱高照那狰狞的面孔，眼泪却像是断线的珍珠，止不住地滑落。忽然间，她像是疯魔了一般，扑向朱高照，紧紧地抱着他嚎啕大哭，声音悲怆泣血，“不！师尊，您怎能弃徒儿而去，您让徒儿日后该如何活啊！”
柳夕笙地悲痛欲绝哭喊着，声音回荡在玉虚峰，纵使那怒吼的狂风此刻也偃了旗，息了鼓。边延身为大师兄，很快接受了朱高照身死的事实，连忙掐动指决，朝着空中打出一道光芒，“轰”的一声，光芒在空中炸裂，迸发出数十道耀眼的霞光。
山下，\b宿鸿涛与一众太虚弟子大惊失色，祭祖之礼立即中断，宿鸿涛领着太虚弟子直奔玉虚峰山巅飞来。
柳夕笙剑宿鸿涛到了，止住了哭声，连忙跪地抽泣道：“师伯，师尊他，他……”
“师弟啊！你我同门一场三百余年，如今竟离我而去，你怎忍心啊！”宿鸿涛双眼一红，老泪横流，他擦拭着眼角的泪水，锐利的目光扫向周围，“天杀的，何人如此狠心！”
“定是那叫忘川的所为！”
“对，一定忘川所为。”
“非我族类，其心必异！三师叔如此厚待于他，他竟然忘恩负义，此仇不共戴天。师弟们，随我一起去将那杂碎绑了！”
“请师伯做主！”
“……”
太虚弟子义愤填膺，想要杀了忘川替朱高照报仇。夏芷雪钻出人群，不满地说：“你们凭什么说朱前辈是忘川杀的？没有证据，不要污蔑好人！”
“此事是明摆着的，还要什么证据！师尊之前吩咐过，除了他和忘川任何人都不得来这里，如今师尊身死，不是忘川干的，还能是谁干的！”一名玉虚峰弟子说。
“没错，忘川那杂碎，先是博得师尊的信任，骗取太虚道法。如今学了道法，自然是不用再掩藏面目了。”
“诸位，我们虽然不是太虚弟子，但是对朱前辈甚是敬重。朱前辈的死，我们也是非常难受。大家不妨想一想，如果忘川是凶手，我们又岂会待在这里，理该早下山才是。”欧阳飞羽上前说。
“哼，这就是你们的高明之处，想要扰乱视听，休想！”
“阿弥陀佛，小僧认为，朱前辈之死与忘川师兄并无关联。忘川师兄侠骨仁心，急公好义，又岂是鸡鸣狗盗之辈，你们莫要冤枉了好人。”
“……”
两方争执不下，太虚弟子因为朱高照之死，激动得有些失去了理智，眼看着便要动手。正在这时，边延忽然说：“师伯，你看！”
众人顺着边延所指之处看去，朱高照中指内侧有两道血痕，一点一横。太虚弟子勃然大怒，眼中凶光闪现，瞪着欧阳飞羽和幽若等人质问道：“这一点一横，分明是三师叔留下的线索。忘川的忘字，起手便是一点一横，你们还有何话说！”
“仅凭着指痕便指责忘川为凶手，是否有些太轻率了？如果指痕朱前辈是对凶手交战中无意间留下的，那你们岂不是冤枉了好人？再说，起手一点一横的字，不知忘字吧，我不信你们中，就没有人的名字里有起手一点一横的字！”欧阳飞羽说。
“强词夺理！要抓贼拿脏的是你们，现在一切证据都指向忘川，你们还要狡辩，是不是太不把我们太虚观放在眼里了！”
“哼，旁人或许怕你们百花谷和天音寺，我们太虚观却不放在眼里！”
“诸位道友，此时不该是相互指责的时候，我们应该查明真相，捉拿住真正的凶手，也好让朱前辈在九泉之下得以安息。”欧阳飞羽说。
“忘川敢伤害三师叔，恐怕就是受了百花谷和天音寺的指使！”
“师弟们，别跟他们废话，直接活捉了他们，到时候看他百花谷和天音寺如何交代！”
夏芷雪叉着腰，指责众人骂道：“一派胡言！天音寺和百花谷岂会做这等见不得人的勾当，你们休要满嘴喷粪！”
太虚弟子的讨伐声将欧阳飞羽等人的辩解声淹没，欧阳飞羽有些焦急地看向柳夕笙说：“夕笙，忘川的为人难道你还不清楚吗？你说一句公道话啊！”
柳夕笙沉浸在悲痛之中，六神无主，早已失去了理智的判断，她冷冷地看着欧阳飞羽等人，眼中充满了恨意，一眼不发良久，随后才叹了一口气说，“此事全凭师伯做主！”
欧阳飞羽只好求助宿鸿涛，希望他能够秉公主持乱局：“宿前辈，还劳烦您说句公道话，我们这些小辈对朱前辈只有敬重之心，怎会作出灭绝人性之事！”
宿鸿涛方才一直沉默不言，暗中观察太虚弟子和欧阳飞羽等人的一举一动。忘川修为不过太虚境后期，而朱高照已经迈入元始境，即便忘川有藏拙之嫌，但想要不动声色诛杀元始境的修士，谈何容易。杀人要有动机，如果忘川是为了诓骗太虚道法，他的目的已经达成了，朱高照已经悉数将太虚道法传授，他没有必要再行歹势。即便是他所为，那么他的修为至少也是元始境，趁众人还未发现朱高照身死之时，完全有能力带着天音寺和百花谷的小辈们下山，以免不必要的争斗。更为关键的是杀人动机，他杀朱高照的目的何在？
宿鸿涛虽然悲痛，却依旧清醒。他看着那些太虚弟子如同洪水猛兽一般，想要吞噬了欧阳飞羽等小辈，心中有些满意，但更多的是担忧。太虚弟子能够同体同心，这是他所乐意见到的，但是他担忧的是，如此一场简单的局就令弟子们失去离职，分不清真伪，日后若是他像朱高照一样撒手人寰，太虚观交给他们，恐怕颓势更盛。
敌人做这样一场局，明面上是降矛头指向忘川和他身边的这些朋友，实际上背地里是想挑起与百花谷和天音寺的斗争，不断削弱太虚观的实力。好深的算计，用心当真歹毒！敌人恐怕早已将手伸进太虚观内部，大师兄此刻还处于闭关的紧要关头，三师弟又散手离去，如今由我一人独撑大局，只怕难以为继啊。观在人在，我绝不能让那些宵小之徒撒野，三师弟，你的仇，师兄一定替你报了。
“此事我心中自有一番计较，定教那凶手死无葬身之地！”宿鸿涛眼中射出两道精光，全身散发出惊人的气势，寒意森森。
将一种弟子遣下山去，命柳夕笙将朱高照的尸首停放于无极殿，安顿好一切，随后对欧阳飞羽等人说：“几位小友，太虚观突发变故，还请你们留在别院之中，不要随意行走。若忘川不是凶手，宿某自当还他一个清白。”
欧阳飞羽知道接下来将面临的是圈禁，但也不好再多说什么，在几名太虚弟子的监视下，回道了别院中。
玉虚峰山巅之上，除了宿鸿涛再无他人，他身子微微一颤，倚在怪石上，独自流泪良久，这才转身朝着玉虚洞府走去。
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