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数日之后，皇宫内院。
沈萧穿着得体来到皇上的书房：“父皇，您找我？”
皇上这次没有坐在书案前，而是正坐在龙榻之上：“昨日押解进京的怀延知县是怎么回事？”
沈萧平静道：“您知道的比我知道的还要详细，何必问儿臣呢？”
“我要你亲口说！”
“是。”沈萧很平淡的将事情重新说了一遍，和皇上从密奏上看到的，六王爷和沈燕说的一致，没有掺杂任何为他自己的托词或是偏转。
皇上心中又是一叹，他现在对这个五儿子越来越看不透了，就仿佛换成了另外一个人，但却是一个更合适的人。
“那你现在有什么打算吗？那吉英虽然该死，但毕竟是吉颜的侄子，你这么做，难免会让他不高兴。即便我是君，他是臣，但是难保他不会记恨下你。”
“放心吧父皇，儿臣自有分寸。自古英雄，有哪一个贪生怕死的。儿臣虽不自认为是一个英雄，但也不觉得自己是一个懦夫，只是做了我认为应该做的事罢了。”
皇上看他一眼，也用平淡的语气问道：“若我百年之后呢？”
沈萧停顿一下：“儿臣不明白父王的意思。”
“你应该明白。”
“若他忠，则天下太平。”
皇上没有问“若他不忠”之类的话，他已经充分肯定了沈萧现在的才智，远远胜过那个不成器的大儿子！
“萧儿啊，朕想让你上早朝。”皇上继续说道：“虽然这事说得早了些，但是，早些让你熟悉朝堂事物也好。”
“那……父皇，应该走些什么程序吗？”沈萧从来不知道一个人“开始上朝”应该怎么做，例如站在哪，用不用和大臣介绍一下之类的。
“不用，只要你明日早朝时间在大殿外找到演礼官，跟着他上完第一班朝就可以了。”
……
第二日，卯时未到（早上五点以前），沈萧就早早的穿戴好，在太监的引领下出了宫门，绕了半圈来到朱雀门外（上朝的大臣在此集合）。
上朝分为大朝和小朝，大朝每逢初一十五，全京城内九品以上文武官员全要来；小朝，除假日外每两天一朝（唐朝是三天），只需要五品以上文武官员（有一些也不用出朝）。因为今天是小朝，所以并没有多少人。
此时还早，只来了十几个大臣，沈萧的到来自然吸引了他们的眼球，尤其是还穿着一身朝服（皇子们有特制的朝服）。
皇子十八封王，住王府，公主十六封郡，住皇宫。通常来说，皇子上朝都是十八岁以后，但历朝都有让年幼的皇子（往往是得宠者）提前“出朝”几次，让他们长长见识，尽早接触朝务。
玄宗皇帝此次让沈萧上朝，沈萧自己并不知道这些（他以为都是如此，也没有细问，也不知该向谁问），但对满朝文武来说这可不是一件小事！
单说沈萧，来到朱雀门外，就看到了一名之前见过的演礼官，来到近前，二人一交流，演礼官让沈萧等会随百官进去，到了殿外再跟随他，说完就自己先进去。
过了片刻，文武百官来的差不多了（唐朝就有了一定的计时手段，有点钱的人家或是可以精确到五分钟左右），而今日人们议论的焦点自然是在沈萧身上。
突然之间说话声渐小直到没有，沈萧若有所查，转过身去，只见一队人马护着一辆皇家的马车驶来，他认出这是他大哥的马车。
一挑车帘，大皇子梁王沈治从车里出来，许是互有感应，一眼就看到了沈萧，还没迈出的另一只脚就顿在了那，脑中像是一道雷炸了一下！
沈萧看到沈治看他，连忙上前两步躬身行礼：“皇兄，请安了。”
沈治死灰着脸，幸了是天黑看不出来：“嗯……好、好……”身体僵硬的走下马车，脑子这才跟上点，回礼后道：“贤弟起得早啊……”
两人说了几句没营养的话，就听得鼓楼上朝鼓声响，满朝文武立刻开始整装，然后手持各自的笏进入朱雀门。沈萧这才意识到自己疏忽了，竟然忘记了古代上朝需要“持笏”。
沈治看出了沈萧的尴尬，问明后，命人从车内取出一只玉笏让其先用着，同时还让他不必慌张，只要跟着演礼官动作就好。
进了朱雀门，就看到之前那个演礼官肃立在殿门外，看到沈萧到他跟前，行礼后说道：“殿下，等会您跟着我做动作就好，我如何做，您就如何做。”
宋代需要站立，元代需要下跪，明代帽子有规定，清代就不是人了。
在宋代以前，君臣“坐而论道”。
沈萧进了殿才知道，所谓的“坐”，不是秦汉时的席地而坐，大殿前摆着一排排的“案”，像一张张低矮的小方桌，上面铺着不同品质、图案颜色的“垫子”，文东武西分列两厢，头前斜列十二张带背绢丝软小榻，左右各六，分别坐三公三史左右丞相四大将军。
现在只有七人坐在上面，而且看样子他们来的时间比沈萧出宫的时间还早，因为沈萧并没有在外面见过他们。空出了右侧第一、第六，左侧第三、第五、第六。
坐在右侧第五的人沈萧还认识，正是他的六皇叔，齐王沈渊。但此刻齐王和其他六人一样，威严的端坐在榻上，看着满朝文武入座。他们早其他人半个时辰就要先来，第一是他们先在殿内有什么要事说一说，第二则体现威仪。
齐王自然也看到了跟在演礼官身后的沈萧，但是他不能有任何的表现。
在正中有九张镶嵌金边的案，沈治此时正跪坐在第一个案上。演礼官让沈萧坐在第二个案上，而他本人则坐在沈萧左前方的地上。
一般官员，需要先去礼部演礼，然后才能上朝面圣，却没有规定皇子要如何如何，所以通常大家都默认先上朝，后演礼。
待到满朝文武都坐好，也没人说话，就听到宫人宣一声：“圣上驾到！”
而后就是早朝，东西就是那些，不一一细表。值得一提的是齐王参奏怀延知县仗势欺人欺压良善种种，却只字未提吉英的事，看来要么是吉英的事不值一提，要么就是皇上特意和齐王交代了什么。
等到百般事了，皇上起身，说道：“诸位爱卿，相比你们也看到了，今日堂上，多了一人。”然后对沈萧说道，“萧儿，过来。”
演礼官起身行礼，沈萧跟着行礼，然后演礼官转过身后退一步，做出一个“请”的手势，沈萧冲演礼官行礼，表示“多谢先生提携”之意（昨天别人跟他说过今日的流程会如何如何），然后来到那十二位之间，行礼：“父皇。”
皇上点点头，冲诸大臣拱手道：“诸位爱卿，此乃小二沈萧，年纪幼小涉世不深，还望诸位爱卿多多帮衬。”
然后虚引右侧第一人，说道：“萧儿，这是当朝阁老，右丞相吉颜，行礼。”
（右丞相是皇帝的右手边，在别人看来就是左边）
沈萧按规矩行礼，吉颜仿佛不知道吉英的事一般慈眉善目的回应几句。皇上又一一介绍剩余的人，还包括齐王，然后才散了朝。
……
福寿巷，右丞府。
和朝堂之上的坦然自若不同，吉颜黑着一张脸，气呼呼的快步走入府门。坐到坐上，怎么想怎么来气，一手将茶杯扫到地上，茶水溅到了来人的鞋面上。
……
脸色难看的还有一个人，就是大皇子梁王沈治。
但他的脸色是铁青色的。越想越觉得心里堵得难受。
自己这一辈子，可以说是过的中规中矩。十八封王从官，至今十几年，虽没有功但也无过，做一个不好不坏的梁王，也知道自己没有什么过人的才华，不指望别的，只求能继承皇位。但是呢？
偷鸡不成蚀把米！
虽说做了点“过分”的事，但那不才是历朝历代最“正常”的事吗？！
可这个五弟！出事前乖巧得宠，现在又因为聪明得宠，难道自己这一辈子都注定“不得宠吗”？
……
时间匆匆，转眼一个月过去。
这一个月，虽不是天天上朝，但也不少了。沈萧对朝事也渐渐熟悉，对于奏本格式，如何启奏都已经清楚，而且他发现，要启奏的事也没有严格要求，只要是“公事”，无论大小轻重缓急都可以说，甚至请假求薪，或者某某事件无法可依，要如何如何解决之类的。
前几天皇上还把沈萧叫去，暗示他也需要在朝上说说话了。
皇上的本意是其他大人的奏本让他提提意见，哪怕说几句“儿臣以为此事甚好”之类的废话，但沈萧却想到了自己写几本。
其实沈萧确有许多事情要“改革”，但是他也不清楚这么做对与不对，行与不行，但可以肯定这些改动于国于民都有好处。
这日，沈萧正在想，“此事”要如何参奏才能让皇上和文武群臣认可，就听得有人通报，说门外有人求见。
沈萧随口一问谁呀。
家人有些为难道：“她……她说是您的……您的义姐。”
沈萧听完哈哈一乐，让他头前带路亲自出府迎接。
来到府门口，就看到一个消瘦的背影，青丝挽起，身着素衣，手挎布包，背对大门，立于阶下。
沈萧慢步来到她身后，微微施礼：“义姐？”
那人转过身来，连忙跪礼：“民女失礼，望殿下恕罪。”
来人正是范芸茵。那日回到家中，才知道母亲也没了，当时就晕倒在街上，被众人救醒后是放声大哭，那叫一个惨啊。可是再哭也哭不活死人，街坊邻居百般劝解，这才止住。
送她回来的那名侍卫也是一个好人，就问她说有没有亲戚投奔，他可以护送她去。
结果范芸茵只知道自己有一个舅舅和两个大伯，但是他们姓甚名谁家住何方一概不知。村里的老人倒是有听说过的，但也不知道。(古时候信息闭塞，搬家迁移都不知道，更何况那时任何事都不和家中女子说，这三人又是她的长辈不能轻易说，所以她根本不知道)
侍卫又说要不跟着他回去找殿下再做商议，不然她一个女子又未过门如何生存。范芸茵一想，明白了过来，知道了五皇子说的“义姐”是何用意——那是为了让我走投无路之时可有投奔之地，想到这她也没有了后顾之忧，反而是失亲之痛占了满怀。
她拒绝了侍卫，说明自己父母刚刚双亡，怎么也要先守孝才是，等到守孝结束，再说其他，若是到时实在无法，自己再去投奔皇子。
护卫一想也是如此，于是留下了几两银子，让她发送父母和暂时过活。
古代有“守孝三年”一说，既是二十七个月不应婚嫁、娱乐，已报父母二十七月抚育（刚出生的婴儿期）之恩。但这个世界有所不同，因为从秦朝开始就出现了“差错”，所以守孝虽然有，但是并不是那么严苛。做到了，大家说声好；做不到，也不会有官兵把你抓了。
而且由于范芸茵的父母不是正常死亡，属于“灾亡”，按照习俗最多守孝一个月，连“百天”的祭奠都省去了。因为那时若是灾亡的人，要么是出现了大灾情，要是还那么严苛的守孝，死得就是一户口本了；再者就是这种被人杀死的，你三年光守孝了，不去找仇人报仇还称得上是“孝”吗？而像范芸茵这样的，仇也报了，自身无依无靠的，理应月满则不悲，以应父母含笑酒泉之意。
就是说报仇了，父母也该安息了，但是古代说“横死的不投胎”，所以应该不要在难过，好好过日子，让父母的灵魂死后不必惦挂。说是这么说，可是哪有说不难受就不难受的？
沈萧连忙将她搀起来，只看到她满脸的憔悴，虽然上次只有一面之缘，但是那是丰润的才女，和此时一个悲伤村姑比起来，真是让人感慨万千。沈萧心道，吉英啊吉英，你死了死了，还让这么多人活着受罪！果然杀你都是轻的！
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