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大清早，宗明才打开院子大门，就看见玄道子自己转着轮椅来到门前了。凉风拂拂地吹动他斑白的头发和胡子，初昇的太阳暖洋洋的晒在他的身上。
“老先生，这么早来，可是有什么急事？”宗明上前问道。
“四郎啊，早啊，老朽正是有事要劳烦你们呢。”玄道子笑着回道。
“喔，好，我推您进去。”宗明绕到玄道子身后，推着他进院子里去了。
前堂内大姐头正在查看药橱里的药是否有短缺，忽然听到外面传来轱辘转动的声音，循声望去，见宗明推着玄道子进来了，她关好药柜子，走上前笑道：“老先生，今天可早啊。”
“早啊，大丫头。近来依然忙碌吧？”玄道子笑着问道，从茂密的花白胡子丛中，露出了一排牙齿。
“都是些许小事而已。”大姐头招呼他坐在案子外头，自己则站立在旁边，宗明奉上茶来。玄道子道谢接过茶，才开口说：“老朽往日里承蒙您各位的厚待，很是感激。今日呢，却又有一事厚颜劳烦您各位相助的。”
“老先生客气了，若是我们这几个小辈能帮得上忙的，您开口便是了。老先生，您请说。”
玄道子在轮椅上身子向前深深作揖，说道：“老朽想借四郎一用，好让四郎带我出去外头转转看看，短则半月可回，长则不出一月。”
大姐头点了点头，看着宗明，交由他自己做主。宗明微微一笑，问道：“不知老先生，您预备到哪里去，又想看些什么呢？”
“唉唉，看一些新的东西，新的东西。”玄道子看着屏风上自己的画儿，叹息着，独语似的说。
宗明茫然望了一眼同样有些茫然的大姐头，不知道怎么接话。
“哈哈，抱歉，老朽一时恍神了。不知四郎可否愿意与我一齐同行？”玄道子豪迈一笑，看着宗明。
宗明不好回答，他在万宜馆的主要原因，便是要守护大姐头，此次一去，大概要离开一月余，他实在有些担心，不是十分愿意动身，所以只好看着大姐头，由她决定。
“无妨，四郎你与老先生一同外出看看也好，于你也是好事。我这里有铁叔照看，不会出什么岔子的。”大姐头看出了他的顾虑，替他应许下来了。
“那好，只是不知老先生想何时动身启程，又有哪些地方想去的？”他问道。
“我们今日便动身，先去海边走走，如何？”玄道子笑着问道。
“好，就依老先生的。”
“嗯，我们先回臭花巷，跟我家丫头告辞，再走。老朽的女儿，这几日还望您各位也能照应一二，老朽感激不尽。”
“老先生，无需牵挂，一切有我们几个小儿呢。”大姐头赶忙应对下来，送着玄道子和宗明出去，暗中把一包银子递给了宗明。
宗明笑着点了点头，明白了大姐头的用意，推着玄道子走远了。
二人来到臭花巷子深处，宗明推着玄道子进屋，在屋后边洗衣服的玄姐儿，闻声走了出来，一边在围裙上擦手，一边对着二人笑道：“四郎来了，快坐。”从桌子底下拉过一张凳子来，又接过宗明的手，将玄道子转到屋子墙角的床边。
这是一间极小的屋子，大概只有两丈长宽，没有厅堂，昏暗无光，也无风。屋里一张用木板拼成的窄床占去了大半地方，剩下的只是摆了两个长桌子，一个用来权当饭桌用，一个上面摆了些笔墨纸砚和一副茶具，桌子底下则藏着几把凳子，除此之外，这间屋子别无他物。在屋子尽头的那面木墙上开着一扇门，挂着洗的褪色了的黄白帘子。挑起帘子，会看见里面原本应该是一条窄长的密封过道，如今却被木板隔成一长一短的两个房间，长的是玄姐儿的小屋子，里边只够摆一张木床而已；短的是浴堂，也是往常洗衣服的地方。至于炉灶，则安在屋外了。
玄姐儿让了宗明坐下，正要出去烧水沏茶，玄道子止住了她：“丫头啊，不用张罗了，待会爹跟四郎就要出门了。”
“出门？爹，您真打算出远门啊？！”玄姐儿提着漆黑凹瘪，只有在刚换过的底才露出一圈光亮的年迈至极的水壶，站在门首问道。
“是啊，你爹我要出去走走了。哈哈，要出去沾花惹草了，哈哈！”玄道子豁达一笑，茂密的胡子，像极了一团雪在昏暗之中抖动。
“爹，您老人还想去沾花惹草？就不怕惹恼了蜜蜂啊蚂蚁的，把你抬走咯！”玄姐儿也进屋里来打趣说道。
“这有什么，把我抬走，我正好可以去那蜜蜂窝蚂蚁窝里见识一番，不是正和我意吗？哈哈……”
“去也是可以，就是要麻烦人家四郎了。”玄姐儿很是愧疚的望着宗明。其实在昨晚她爹便跟她说过，要外出走走了，她起初当然不同意了，怎奈老人家心意坚定，非去不可，也就只有无奈的随他心意，再着老人家也有十几年未曾出去走动，出去散散心也好。
“玄姐儿客气了，也就是费点力气的事，算不上什么。其实我也想四处走走，有老先生陪我一起走路，正好有个伴呢！”宗明说。
玄姐儿见他说得轻巧，知他是有意宽慰自己，就越发过意不去了，想自己一家人往常受了大姐头的恩惠已经够多了，如今又要劳烦人家照看自己残疾了的老父亲，实在是愧疚得很。
宗明见玄姐儿一脸愧容，不用猜也知道她在想些什么，于是赶紧打断道：“玄姐儿，你替老先生收拾一下衣物，我们打算趁清晨天气凉爽赶路呢。”
“好好，四郎稍坐片刻。”说完，玄姐儿利索的将衣物收拾好了，打成一个包裹，又进自己的小屋将那辛苦攒了好久的五两碎银，偷偷塞进包里，才递给了宗明，又是愧疚的说了好几句，才送他们二人出门。出门前，玄道子也是语重心长的吩咐她，晚上一定要将门锁紧，注意安全，有事便去万宜馆找大姐头啊诸如此类的话。
方才，宗明一接过包，手觉得按到了硬块的东西，就知道倔强的玄姐儿藏了银两进去。想来是玄姐儿怕自己知道了不收，等时间一过，要换衣服时发现的话，就出门远了还不回去了。宗明没有说破，只是推着轮子走不了几步，就借说有一些事要问玄姐儿，偷偷进了屋里，趁她在屋里洗衣服不知道，掏出那五两银子，再从大姐头给的那包三十两银子里取出十两来，一并放在桌子上，才轻手轻脚的出了屋，关紧了门。
他回到玄道子身边时，迎面走过两个官差，极为稀奇。宗明有些诧异，见他们走过玄姐儿家，去远了，才推着玄道子走了，朝海边而去。
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