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王强并没有等待多久，华辉便带人过来了。王强深深地看着华辉，后者也同样静静地看着他。
良久，王强幽幽地问道：“汝等何人？居然胆敢攻打大汉城池，不怕大汉随后兵锋所指？此乃大汉牂牁郡之地。陈立太守驻地离此并不远，得知消息必然会尽快挥师平定。虽吾不知尔等乃何部落之人，但必然是西南夷人，能有此等强军不易，何苦来哉？”
华辉看着面容平静的王强，感觉这是个有故事的人，或许能让对方加入夜郎国为夜郎王效力。
“怕？怕吾等就不会兵发此地了。况乎大汉与吾等有灭国之恨，迟早有一天吾等会向大汉讨回个公道。如何应对大汉自有吾王指引。汝乃何人？汉军统领？看汝如此平静，有何依仗？”
“某王强不才，忝为漏卧县功曹，协助县丞为大汉管理漏卧之地并监控县主漏卧王俞，数载下来钳制的俞不能轻举妄动。听汝提及与大汉有灭国之恨，大汉经年来所灭夷人小国不少，最强者为夜郎国，汝等莫非是夜郎军？但据吾所知，夜郎王子邪务所率领残军去岁已被剿灭，邪务不知所踪，不可能在短期内练出如此强军，还望首领予以解惑，王某不胜感激！”
“哦？汝何知之吾等乃夜郎军？看来有一定才学。来人，把他带上，其余人等关押起来，回头押回王城送去修路。”
“汝等真是夜郎军？偶的神啊！何人才干如此之高？夜郎国灭时莫雅邪麾下主力已然丧失殆尽，只少量残军追随邪务王子逃脱。区区四载就能训练出此等强军，王某拜服。”
“自是吾桂峰王圣明。总算是苍天有眼，先王莫雅邪不甚得人心，最终招致灭国之祸。所幸吾等随王在外狩猎逃过一劫，在尔等汉军追杀下只余五十余人护送王逃脱。王经此灭国之祸后仿佛一夜之间长大，励精图治，带领吾等从区区五十余名残兵败将发展到数万强军，此等功绩何人能比？吾相信桂峰王能带领吾等创造更美好的明天！”
“某亦好奇汝谓之王所为，来日必前往拜会之。据某所知，莫雅邪（兴）一脉子辈并无桂峰之名，其真乃夜郎皇族？”
“桂峰王乃先王莫雅邪侄儿，平日不为先王所喜，故而先前多在外狩猎为乐，汝等不知其名亦无可厚非。汝有才，可在王率下施展所长，王甚为重视有才之人，谓之曰人才。不若随吾等前往进桑平定滇国入侵之敌后回归王城觐见吾王。”
“恭敬不如从命！况吾也可从中了解新夜郎国军的真正实力，再定是否在夜郎国出仕。听汝所言，似乎桂峰王求贤若渴？”
“那是自然，吾等尝特意从大汉国内招徕了不少人才为吾夜郎国效力。”
“中，那王某就拭目以待！”
华辉所率大军在漏卧只逗留了半日，分派一千名将士留守漏卧，并让留守将士安排人员回王城汇报夜郎王战果，以便李竞肖尽快安排人员接收漏卧县城并安排下一步工作。随后便带领大军南下前往进桑，王强随军而行。
进桑县城此时已经戒严，城门早已紧闭并用大石头堆砌封住。由于进桑刚纳入夜郎国治下才一年时间，城池建设尚未完全完成，城墙只有两丈高，且城内守军只有区区五百余人，兵力严重不足。半月前城主无意中从过往商队了解到滇国发兵数万往东南方向进发，思酎可能会进攻进桑地区，便派信使前往夜郎城报信，同时做好战前准备并戒严。数日前发现滇国大军兵临城下，城主苏植不由暗暗庆幸自己警惕性足够高，提前做了不少防御工作。于是下令将城门封锁，集中城内粮食按人头分配，征集城内精壮居民编入民兵队伍进行抵抗，同时告知城内居民夜郎军援军已经开拔，号召民众全力防守抵抗，直至援军到来解除围城之危。
城内的民众们内心很清楚，如果城池被滇军攻破，他们避免不了被滇军洗劫的下场，甚至是家破人亡的局面，于是都齐心协力为守城贡献自己最大的力量。大户人家和滞留的商队有钱出钱，普通民众则出力出人，聚集一切可用的战略物资。
牛皮、驴皮等动物皮革贡献出来临时制作成为皮帆用以防备弓箭手的打击，甚至连藤制竹篮都被民众拿出来用作盾牌使用；禾锄和小铜鼎也被作为武器用于击打攻城敌军；至于大镬，则被用于熬制金汁，浇在攻城滇军头上……
而城外的三万滇军看着近前的进桑县城也是一阵头疼。城墙虽然只有两丈高，比平常的三丈高城墙要矮上不少，但是墙面光滑无比，无法攀爬攻击，只能就近取材，从附近山林中砍伐树木临时做成木梯、藤条和其他简易攻城器械。这些攻城器械的打造又延缓了数日的进攻时间，同时也给了支援进桑的夜郎军带来了良机。
滇军统领是滇王庄鄙族弟庄狻，跟庄鄙一样希望滇国重新恢复祖上荣光，摆脱大汉的直接控制，兄弟俩一拍即合，庄鄙负责在俞元都城麻痹大汉视线，庄狻则负责在来唯县、律高县等辖区招兵买马，然后将士卒拉到深山中进行训练积蓄兵力。经过数载努力好不容易带出三万人马，庄狻自信再给其数年时间会训练出更多精兵与驻守益州郡的汉军一较长短，不料族兄来信告知已被大汉灭国的夜郎国居然重新立国并发展到附近的进桑地区。卧榻之侧岂容他人鼾睡，接到庄鄙随后出征命令的他立刻点齐兵马，杀向进桑。
经过数日的打探和围城，然后准备攻城器械的庄狻认为进桑的守城力量不会很多，且自觉时机大好，随后发动第一次攻城之战。
首次攻城战在南北两个城门外同时进行，滇军往两个城门各派千人进行试探性攻击，试图分散城内守军注意力。一众滇军扛着木梯冲在最前方，另有数十人扛着沉重的攻城檑木冲向城门，试图用檑木连续撞击城门。跟随在后面的士卒手持弓箭意欲压制城墙上的守军，配合同伴破坏城门以及利用木梯攻上城墙。
城墙上的守军士卒和民兵们手持弓箭、长枪、木棍等杂乱兵器，紧张地看着敌军发动首次攻城战。苏植则带领部分文官在守城士卒后面指挥。
“尔等不必惊慌，此乃敌军首次试探性攻击，攻击强度和力度不会很强。吾等兵器不足，将敌军放近了再打，若敌军放箭则立刻扬起皮帆，亦可收集部分箭矢用于反击，弥补吾方箭矢不足。”
“诺……”
滇军前军很顺利到达城下的护城河边，将木梯平放在护城河上，后面的滇军在弓箭兵的护卫下快速踏着木梯越过一丈宽的护城河。一时间，城墙上扬起的皮帆上满是箭矢，偶有箭矢越过皮帆后也被守城士卒击落，难以造成实质性的伤亡。
扛着檑木的数十名滇军调整好步伐冲向城门猛地一撞，咚一声巨响后檑木反震回来，将数十名滇军震落在地，双臂发麻。随后城门上方的守军士卒快速冒头对下面倒地的滇军一轮散射后便伏下身躯，顺利带走十数名滇军士卒性命。
而将木梯架设在城墙上并随之攀爬的滇军气势汹汹，感觉胜利在望。就在领头一批滇军即将在城墙上冒头的一瞬间，苏植倏地放声大喝：
“攻击！”
一应长枪木棍等兵器随之落在冒头的滇军士卒身上，让领头的滇军士卒发出惨叫后落下木梯，砸在后面同伴身上，让木梯上的滇军像多米诺骨牌一样倒下，摔落在水泥地上。运气好的士卒或断手断脚，倒霉者则直接送命。后面的滇军仍不管不顾死命往上爬，试图打破守城士卒的防守力量，立下破城首功，但在苏植有条不紊的防守指挥下徒劳无功。
慢慢地守城民兵们发现攻城敌方似乎并不可怕，只要敌军露头上来，一棍子砸下去或往外捅都能收到很好的效果，半吊起的心逐渐回落。虽偶有民兵被流矢所伤，但不影响他们已被激发的热血沸腾的高昂士气。
远处的庄狻看到试探性攻城并不顺利，于是下令各增兵一千，增强攻城力度。
时间逐步流逝，慢慢地有滇军士卒攻上城墙，但立马被城墙上的守兵解决，形成拉锯战。整个拉锯战持续了将近两个时辰，丧身在城墙下的滇军士卒近两千人，加上摔伤士卒，首次滇军试探性进攻伤亡便近四千人，让身在后方镇守的庄狻心疼万分，不得不鸣金收兵。
而守城的五百余士卒阵亡二十余人，伤近百人；民兵们则相对较多，阵亡四十二人，伤三百余人。随着滇军的鸣金收兵，劫后余生的守城士卒不由爆发出欢呼声和哭泣声。
“苏大人，吾等守住了……”
苏植已是大汗淋漓，满脸苍白，看着血迹斑斑的众人。良久后不得不出声：
“尔等皆是好样的！经过大家的浴血奋战终于打退了敌军的首次进攻，滇军也非三头六臂，伤亡应该有数千，吾等取得了大胜！但外面的敌军仍有数万，压力山大，还望众将士咬紧牙关，撑到援军的到来，吾坚信吾等万众一心以达成这个艰巨的任务。另外此战阵亡将士和民兵们，好好安抚其亲属，同时发动城内居民照顾伤兵们，征集更多的精壮加入守城战。”
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