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那几位老卒果然所料不错,将近戌时的时候就开始刮起了不小的风。可以明显看到,原本晴朗的夜空逐渐变得厚重起来,铅云不断凝聚。没过多久先是下起了一会儿雨,接着漫天的雨滴中开始夹杂着片片雪花。到了后来,雪花越飘越多,整个世界都变成了白茫茫的一片。
幸好吴起又吩咐了那名副官在划船的河岸燃起了篝火,只要那些划船的士卒抵受不住就可以随时回到岸上取暖,然后换上下一批。可就算是这样,在这一晚中还是有十多名士卒不慎落入水中而冻死了。
经过一夜的来回划船,沿岸的那些区域的冰层也确实变薄了许多,可在外表看来却无甚区别,即使你走在上面也无法察觉出来,可一旦它受到较大的冲撞,就会塌陷。而由于河中无支持物,只要出现了崩塌,那整块区域也会跟着陷落。
这一夜吴起也是翻来覆去,脑海里始终在考虑第二天的战术,将近三更时分才打了个盹儿。天还未亮,前方的探子就来报,说是对岸的秦军已经开始准备渡河。
吩咐厚葬了那几名士卒后,吴起传达了集结的号令。几通鼓声擂过,辕台下面已集结五万多士卒。
面对着五万多的士卒,吴起仿佛又回到了当年突袭齐军大营的那个傍晚,曾经纵横沙场的气概又渐渐展露出来。此时的魏军经过这几天的磨合,一看到主将的出现,个个也是兴奋不已。
乐羊站在了吴起的旁边,一脸平静地看着下方的士卒。站在前方的张丑既欣慰又高兴的看着好友,心里也是充满了斗志。
此时吴起高声说道:“兄弟们,大王说了,只要咱们这次打退了西秦的进攻,还会有额外的赏赐。告诉本将军,你们有没有信心打败秦军?”
听到有额外赏赐,士卒更加喜出外望,连想都没想的就高呼道:“我们定能打败秦军!打败秦军!”
听着下面此起彼伏的呐喊声,吴起与乐羊对视了一眼,都从对方的眼中看到了一抹笑意。在来这儿之前吴起就与乐羊商议了这个方法,尽管魏公并没有下达过这样的命令,但只要他们能够击退秦军,到时魏公的赏赐还不是予取予求。所以两人就决定先来个先斩后奏,既激励了士气,也增加了对战时的胜算。
过了一会儿,吴起伸手示意士卒们停止了呐喊。待安静下来后,吴起又说道:“好,待会儿李副官与林副官就带领你们的手下在秦军渡河的两侧潜伏好,等候本将军的号令。”
下面两名衣着重铠的副官忙躬身领命。吴起又转身对身边的乐羊说道:“乐将军,你就率领一万士卒在马坑两侧的长草里埋伏好,等候我的命令。”乐羊也躬身领命。
吴起对站在前方的张丑说道:“张前锋待会儿率领那四千选拔出来的士卒跟随本将军。好了,大家行动吧!”
各将领命而去,场下只剩下了吴起与张丑以及那挑选出来的四千多士卒。经过挑选出来的这些士卒,每个都是百中选一的精锐,特别是他们的射术。
此时下面的士卒都一个个目光灼灼地看着他们的主将,一想到主将所承诺的那些好处,这些士卒心里充满了昂扬的斗志。
吴起满意地看过去,每一个与吴起目光接触的士卒,心中的战意亦更加高昂。
吴起又开口道:“兄弟们,多余的话本将军就不多说了,只要你们发挥出你们骑射水准,本将军保证,定能打一个漂亮的胜仗。告诉我,你们有没有信心?”
四千士卒都激动地挥舞着手中的长弓高呼:“有!!”
吴起不再多说,转身先行。身后的士卒在前锋官张丑的带领下亦踩着整齐的步伐跟了上去。
过了一顿饭的时间,吴起与身后的士卒就离开了大营来到了陷马坑十丈远的地方,遥望着对岸渡河的秦军。此时天也尚未完全大亮,可以看到,对岸那里燃烧着无数的火把。而乐羊与那两位副官早已借着黑暗的掩护藏了起来。
在积雪中,吴起与身后的士卒就这样站在那里,等候着秦军的决战。
随着光线的逐渐清晰,正在对岸等候的秦军也约莫地看到了吴起他们。看到吴起身后就这么点儿士兵,他们先是一愣,随后都露出了残忍的笑容。在秦军他们眼里,只要不是几倍于己的敌军,基本没有什么威胁性。因为以他们彪悍善战的能力,说是以一当十也不为过。
事实也确实如此,以往无论是哪儿个诸侯国的士卒看到秦军这副如狼似虎的模样,尚未交战已自先怯了。
秦军在主将的一声令下,都争先恐后地朝吴起他们涌来。以魏国这点兵力,即使谨慎如秦军的统帅也认为没有发挥任何战术的需要。况且平常的战役中只要拥有这些彪悍的士卒,哪还需要耍阴谋诡计?
三十几丈的河面转瞬即过,从吴起的位置可以看到,冲过来的秦军大多都是衣衫单薄,有些甚至是坦露着上身。在如此冰寒的天气里居然还能这样,也从侧面说明了秦军的强悍并不是吹出来的。
身后有些未曾上过战场的士卒看到这帮不要命一般的秦军,握着弓弩的双手也不禁微微发抖。经过几天的磨合,这些士卒也都基本接受了对方,看到那些害怕的士卒,此时身旁的一些耋宿老卒就会拍拍他们的肩头以示安慰。虽说仍存害怕,但无疑释怀了许多。
当秦军渡过河面到了岸上时,吴起立即举起了手中的长弓,身后的士卒立即呈扇形排开。随着吴起第一箭的射出,身后的士卒也纷纷弯弓搭箭。
冲在最前边的秦军的一个彪形大汉还没看清什么回事儿,就被吴起一箭射穿了胸膛。当紧跟后面的秦军士卒发现倒下的大汉时才发现插在大汉胸口的那只长翎,还没等他们反应过来,魏卒的箭矢已铺天盖地而来。
尚靠近河岸的秦军士卒看到倒下的同伴,非但没有因害怕而倒退,反而激起了他们的凶性。在最初的慌乱之后,秦军立即调整了队伍,让手持盾牌的士卒挡在前面掩护他们冲过去。
在盾牌的遮挡下秦军逐渐向吴起的方向逼近,他们的盾牌挡住了前面,却没能挡住上方。看到秦军变更策略,吴起也改变了自己的射箭方式,转而沿着朝上射去,箭矢划过了一个弧度后又准确利落的射进了秦军后方推进的士卒。吴起身后的魏卒也是有样学样,而他们的箭术本来就不错,经吴起这么一引导,更加得心应手。
从河岸到距离陷马坑二十丈的地方,算上第一波牺牲的秦军,已经接近了三千多的人数,而魏军居然仍未损一兵一卒。看着身边一个个倒下的同伴,秦军感到了无比的屈辱与愤怒,还没有哪一次秦军遭受过如此大的损失。
以前的秦军也曾遭受过弓矢的战役,可还没有哪一次能够像吴起他们这般在很远的距离就能射的那么精准的士卒。以前的秦军只要挨过了第一轮的箭矢,就能够以极快的速度冲到对方的阵营中乱砍一通,扭转局势。
而吴起偏偏避重就轻,拉开了与秦军的距离,又以挑选出来的射击精兵来对付他们,这正中秦军要害。
可是秦军的荣誉感容不得这样的屈辱,看着遍地尸首的河岸,秦军的主帅已陷入了癫狂的地步。自他领军出征以来还没遭受过如此大的损失,不说战后的惩罚,光是面子问题也已让他无法接受。
“如果不能扭转局势,歼灭对岸那不多的魏卒,回去之后肯定会被政敌落井下石,以惠公多疑猜忌的性情多半会将自己革职处理,说不定还会连累家人!”想到这里,秦军主帅更加焦虑了,想都没想地就下达了了全体进攻的命令。
在他看来,只要全歼了对岸的那些魏卒,定能弥补损失了。原地待命的士卒早已是看的目眦欲裂,恨不得立即降临到魏卒当中乱杀一通,以挽回秦军的尊严。
此际主帅终于下达了进攻的指令,他们哪还顾得了那么多,都一个个卯足了劲朝吴起他们的方位冲过去。
此刻最开始的那批秦军已逐渐靠近了吴起他们,距离陷马坑不到两丈的距离。秦军透过盾牌的缝隙已可将他们恨之入骨的魏卒看得一清二楚。前进的秦军欣慰地看到,随着他们的推进,那一些魏卒的脸上开始出现了恐慌。此时的秦军已在幻想着等下该如何砍杀这些可恶的魏卒了。
但,秦军还没得意多久,前方持盾的伙伴就掉进了一个大深坑里。这突如其来地一幕让秦军愣了一下,可对面的魏卒可没闲着。看到陷落的持盾秦军,忙见缝插针的又抽出了箭矢对准了没有盾牌保护的秦军。
又损失了一波同伙的秦军很快又调整了前进的方向,无论如何,到了如此地步,他们已没有后路可退。逃跑反而会成为魏卒的靶子,而前进起码还有胜利的希望。以秦军一万多的数量,对付这些魏卒还不是绰绰有余,况且自出征以来,秦军还未知道“逃跑”二字是怎么写的。
经过了前面的一大堆损失,秦军也开始小心翼翼起来。而由于距离过近,魏卒的弓矢除了正面射击,已不能再对秦军造成有效的杀伤力。
看到秦军改变了前进的方向,吴起也命令身后的士卒放下了手中的弓箭,转而拿起了长矛或大刀,准备与秦军近战。看着秦军逐渐绕过陷马坑,吴起令传令的士卒也擂起了进攻的鼓声。
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