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时光荏苒，吴家大院前的桂花也不知开了多少回，一眨眼时间吴起就到了弱冠之年，如今的吴家大宅里除了平常的仆人外，只有吴起与其母亲，父亲由于身体状况不佳，三年前就不幸撒手人寰了。在父亲病入膏肓之际，吴起一直在床榻之侧小心服侍着，做到了作为人子应尽的职责。在弥留之际，父亲念念不忘吴起的拜官事宜，在那段时光里，父亲一再告诫吴起要做个体面人，努力为吴家争光！看着被疾病折磨得形销骨立的父亲，吴起只能使劲的点头答应父亲，一边在心里暗暗下定决心：无论付出多少，一定要达成父亲的愿望，让我们吴家从此抬起头来！
为父亲守满三年孝期的那一年，完成父亲遗愿，实现自己的仕途之路就被吴起提上了日程。这十多年来，碍于身份的问题，自尊心极强的他很少与身边的同龄之人接触，大多数时间都扑在了那些无聊的竹简上以及照看多病的父亲，顶多在无聊之时耍一下剑术。吴起自稍微懂事时起，就央求父亲给他买了一把剑客们使用的长剑，而且还花费了一笔不菲的钱财拜在一名侠客之下学了几年真正的剑法。如今的吴起也许还无法像小时候的那位侠客陆解那般仗剑执走天下，但自保还是绰绰有余的。
自从学会了真正地剑法，打小时候起就喜欢欺负吴起的玩伴再也不敢当面对他摆谱了，因为他们可是很清楚：再对吴起摆谱的结果是被他揍一顿，然后把剑架在你脖子上。曾经有一位从小就喜欢欺负吴起的家伙刘枇，仗着自己的世家出身，又长得一身横肉，见不得吴起学剑归来后的得意表现，还不知天高地厚的想像以前一样欺凌吴起，结果被吴起痛凑一番，最后更是被吴起用剑架着脖子，对他磕了三个响头。打那时起，无论曾经欺负、没欺负过吴起的，只要见着吴起都会远远地绕开，生怕触了这位煞星的霉头。也是打那时起，吴起才真正体会到了受人畏惧尊敬的快感，这更加坚定了他出将入相、手掌大权的念头。
在卫国，朝堂内外的官职基本上都被那些世代的老贵族们把持着，即使因为官员致仕而有所空缺，也会由官员的嫡长子继承，基本上形成了这么个子承父业的世卿世禄式的循环。偶尔也有一些名望较隆的贵族举荐一两个身俱才华之人，这些人一般家世都不错，加之自身的确颇有才能，混入朝堂自然不成问题，如果想爬得更高一些，除非有大机缘，否则想也别想。还有一个进入朝堂的途经，就是去从军入伍，如果恰巧战事爆发的时候，你能在战场上作战英勇，奋勇杀敌，且能够侥幸的活下来，那捞个一官半职肯定不成问题。
生于商贾之家，自小锦衣足食的吴起，本来就名声不显，自然没有哪个世袭大族吃饱了去举荐他，更何况他那商人之裔的身份更是一大阻碍。至于参军一途，养尊处优惯了的吴起更不可能跑到战场上厮杀了——尽管他一直认为自己习得一手好剑法。不过这些还真难不倒吴起，俗话说：“有钱能使鬼推磨。”吴起家别的没有，拥有的钱财不说濮城第一，排进前五绝对是没话说的。
如今的卫国官场，经过那么多代的的世袭传承，当初父辈披荆斩棘的那份艰苦精神，传到了这帮衣食无忧的官宦子弟基本已荡然无存了。惯于享受的他们承袭父辈的职位，更多的是为了从这份官位中获取那不变的俸禄。只极少有那么一两个是秉承父辈的遗志而为卫国兢兢业业地付出着。而吴爸留下的那份殷实财富，变成了吴起向官场进军的一大利器——只要有钱，难道还打动不了那些奢靡的官宦之人么？
汁荏邈，是紧挨吴起家的一户贵族世家之后的当家人，已在城主手下司职二十多年了，平时为城主办起事来也是有模有样。二十多年的积累下来，办事能力更是没法说，城主对他也是器重之极，视为左右手。故而汁荏邈的宗亲都在城主的提携下坐拥着一些不大不小的职务，日子倒也过得有滋有味。凑巧的是，这位汁荏邈大人的府邸就紧挨着吴家大院的地方。
吴爸在世时，鉴于吴家雄厚的财富状况，汁荏邈也会经常与吴爸走动走动，不管人家是否出于真心，那时的吴爸自然不敢怠慢。如今吴起要想找人托关系，这位汁家主就是一位比较好的人选，尽管吴起平时与他儿子汁琥的关系不是很好，那位向吴起磕头过的刘枇就是他的一位铁杆好友。
对于吴起的那番行为，当时的汁琥也是愤慨不已，但摄于吴起的威势，只能敢怒不敢言。在吴起看来，汁荏邈不会傻到去计较小辈之前的一些小纠葛而耽误自家的发财大计，能够作为一家之主，岂是等闲之人，小辈的那些小打小闹平时只会睁一只眼闭一只眼。况且平时里也是他们家的汁琥欺负吴起的多，自己不去计较已经是很大度了。想通了这些以后，吴起就着手筹备去拜访汁家时的东西——太少了，人家看不上，太多了又怕以后在办事的过程中对方来个狮子大开口。
经过吴起的一番斟酌以及参合母亲大人的一些提议，吴起就带着一份不菲的礼金上门去了……
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