?
“在这场战争中，我们可没有少照顾你们。你们是南方诸城中唯一没有被袭击的，组织上受到了你们很多的帮助，不想和你们撕破脸。”穿着银色长袍的家伙坐在那边，冷静地看着托马斯?牛顿，“或许你们的城防建设确实可以抵御一部分怪物，但是也照样撑不了多久吧？”
“我们之间的合作早就已经终止了。也没有必要再继续往来了。”托马斯拍了拍桌子，回道，“新伦敦港的大门将永远向你们关闭。”
“也罢，不过我们也会对你们温柔一些的。”那个家伙站起身，“毕竟你们帮了我们那么多。”他转身离开了，没有带任何随从，只有他一个人。
托马斯?牛顿叹了一口气，他走到城墙上，看着那人远去的背影，同时跟身边的管家阿弗莱克?帕米尔说道：“带着布鲁斯，船已经准备好，你们能跑多远，跑多远。”
“可是老爷，这又是为什么？”
“新伦敦很快便会沦陷，我不想家族从此断了香火。”托马斯看着远方的夕阳缓缓落下，他明白，当晚霞落幕，怪物大军将会袭来，新伦敦港将成为南方诸国的又一个残骸，而这一次，不会留下一个活口，“这些资料，记载的是关于我们家族设计的机器的全部信息，将来一定会有大用，请务必保存好。”
“父亲！”年幼的布鲁斯跑上了城墙，就在刚才一个侍卫告诉他他的父亲找他，“为什么城里人都那么紧张？武器都上架了！要发生什么了吗？”
“不，什么都不会发生的。”托马斯取出一袋催眠粉，将他向布鲁斯一撒，“你要好好地活下去……”布鲁斯闭上眼，陷入了深度睡眠，阿弗莱克抱着小少爷，走上了已经为他们准备好的船，他最后和老爷对了一个眼色，但是已经到了该走的时候了。
所有的武装已经就位，这其中有许多武器都是经过精密改造过的，其中一部分设计出来专门用来杀伤怪物。但是这毕竟只是一座科学之都，而且并不是非常繁荣。当亚历山大港沦陷的消息传来时，托马斯就知道终有这么一天。不论多么强大的防御，都无法抵挡怪物大军的进攻，更别说防御设施并不完善的新伦敦港。
最后一丝阳光遁入了山峦之中，暮色袭来，远方，怪物军团浩浩荡荡地袭来，甚至使大地都开始颤抖。所有的士兵都绷紧了神经，托马斯也随时准备好这最后一战。其实，本来，他们完全可以利用水路逃走，逃到东方没有受到怪物影响的地方去。但是，战争爆发之后，停驻在码头的船只都慢慢离去，就连布鲁斯和阿弗莱克逃跑的那艘船，还是托马斯要求在这几天赶工完成的小艇。
这或许就是真正的背水一战吧。托马斯暗暗自嘲道。怪物越来越近，也快到了开炮的时间了。托马斯示意发令官，但是却发现号令台上没有人。托马斯感觉到一丝不对劲，他发现城墙上的士兵正一个一个倒下，一个看不见的敌人已经开始了杀戮。
“你们想控制新伦敦，想要这里拥有的设备？”托马斯大吼道，“你觉得我会让你们得逞吗？”
“你不想也不可能了，托马斯先生。”那个银袍使者出现在了他的身后。
“你想，也不可能了，年轻人。”托马斯料到了一切，他从身后取出了一个遥控器，并立即按下了遥控器的按钮，“永别了。”
那一日，新伦敦港在一连串的大爆炸中成为了历史的尘埃。
南方的平原地带，河流纵横，水汽充足，四季分明，本是农业时代人类最佳的集聚地，但是随着工业时代的到来，城市快速地建设很快吞没了农田，农民失去了土地，不得不往北去寻找更多发展的机会。之后，人类文明发生了一次大规模的农业革命，让人们得以在高原地区也种植起了水稻和小麦。北方的农业进步，让南方工业文明的扩张得到了足够的后勤保障，但其产生的巨大污染却使整个南方平原一直笼罩在黑雾之中。在这样的环境下，王族最终也决定将政权北迁，紧跟着的则是大规模的轻工业北迁。终于，人类最终为自己破坏自然的行为付出了沉重的代价，浓烟冲破了天空的结界，黑暗生灵从天而降，脆弱的人类被迫拿起武器，抗魔大战的篇章被展开。
不过，那都是一个多世纪以前的故事了。这一个多世纪以来，南方的人类英勇作战，虽然付出了一些代价，但是最终仍然赢得了三次抗魔大战的胜利。然而，第四次怪物入侵，人类终于难以招架，南方诸国被黑暗力量吞没，幸存的人类则躲了起来，过起了艰难的逃亡生活。数日前，北方王朝大捷的消息传来，南方人才终于舒了一口气。
亚历山大港位于南方平原的东南角，曾经是东西贸易的枢纽港口。在早期对抗怪物的入侵时也发挥着南方总指挥的核心作用，所以在第四次抗魔大战中，它们也遭受到了重创。其城主是南方六大家族之一的卡尔奇家族，也是国王册封的八个公爵中唯一一个南方贵族。现在，卡尔奇家族的领导者是年仅十八岁的埃里克?卡尔奇。埃里克虽然年轻，但是青年才干，文武双全，很快便显露出了出色的领导才能。他经历了整个第四次抗魔大战，并在这次战争中失去了自己的父亲大领主弗里德?卡尔奇，他下定决心，终有一日要向杀死他父亲的怪物报仇。
战争胜利的消息已经传来了约一个星期了，亚历山大港在东南岸幸存者的帮助下有条不紊地进行着重建工作。同时，不少外乡人远航到此，看到这里的断壁残垣，也纷纷加入到了重建的工作中来。在众人的帮助下，亚历山大港的重建速度非常迅速。
这是一个晴朗的早晨，大约才过了九十点的样子，但是人们已经陆陆续续开始了自己的工作，整个城市慢慢热闹了起来。而在破旧的卡尔奇城堡中，埃里克和他的兄长德瑞克也开始了一天的规划工作。
“南部沿岸的城区遭到的毁灭并不是很严重，修补工作很快便会完成，到时候，人们就可以在那里暂且住下，不用像前几天那样露宿街头了。”说话的是埃里克的哥哥，德瑞克，他放弃了第一顺位的爵位继承，让给了自己的弟弟，“许多帮工希望优先修缮我们的城堡。”
“城堡的损坏并不严重，毕竟是纯石制的堡垒，我们还是优先考虑市民吧。北边的城区也要优先建设起来，我们不能让这些相信着我们的人一直过着如此艰苦的生活。”埃里克说道。
“看来我没有做错决定，您确实比我更加适合成为一个城主。”德瑞克笑了笑。
“我们之间，就不用使用尊称了吧，哥哥。”埃里克佯装严肃，“要让这座城市往更美好的明天发展，光靠我们几兄弟，可是不够的。”
卡尔奇家族四兄妹，都在战争中活了下来，年纪最大的是21岁的德瑞克，他是一个天生的战士，身体十分健壮，但是却总是拿不定主意。排行第二的则是18岁的埃里克，他是一个优秀的军事家，也是一个逐渐成长着的政治家，由于哥哥优柔寡断，他从小就被父亲当做接班人在培养。当然，他最终也没有让人失望，在大领主战死之后，埃里克立即接下了指挥棒，领导了全民的避难工作，这才让如今城市的重建有了可能。排行第三的是一个妹妹，是和埃里克同时出生的龙凤胎，叫做艾瑞莎，她并不是一个淑女，虽然是贵族大小姐，却平易近人，孩童时期，还经常偷偷跑出城堡，和平民家的孩子玩到傍晚时分直到仆人们满城寻找才依依不舍地回去。排行第四的帕特里克也已经11岁，是一个经常能想出鬼点子的贪玩的小朋友，在战争爆发以前，他也是城里同龄人中的孩子王。
现在在这破旧不堪的石头城堡的大厅中，长得最高穿着绿色迷彩军装戴着军帽的便是德瑞克。而站在他旁边的那个穿着一件青色长袍，一头金色卷长发，正看着城市地图规划重建计划的人便是埃里克。
“哥哥，有一个穿着奇异的女人要见你。”这是，一个长得并不高的金发小伙儿走进了大厅，这便是帕特里克。
“外地人？从哪里来的？”埃里克问道，“接待客人这种事情不是应该交给你姐姐吗？”
“她指名要见这里的领导者。也就是二哥，你啦！”帕特里克回道，然后做了一个鬼脸。
“注意礼貌，小弟。”德瑞克说道，“埃里克毕竟是公爵。”
“是，是，是，大哥说的对。那么，我能把她带进来了吗？”帕特里克向来很不耐烦德瑞克的说教，他不喜欢自己被当成一个小孩子，虽然他确实还是一个小孩子。
“既然如此，那就把她带进来吧。”埃里克叹了一口气，其实这几天，他一直在统筹着城建工作，都没有好好地休息一下，本身就有一些累了，接待客人这种力气活儿，他本不是很乐意亲自做，更何况还不知道对方到底有什么目的。
这时，穿着一整套南方贵族的传统服饰的伊丽莎白缓缓地走进了城堡，看到了埃里克和德瑞克后，她非常恭敬地鞠了一躬，说道：“请问，哪位是……”
“天呐，这简直是淑女版的艾瑞莎嘛！虽然是黑色头发，但是我一眼就能看出来，你是我们家族的人！可是为什么我从来没有听说过我们还有远亲？”德瑞克突然叫出了声音来，其实在这个时代，会穿成伊丽莎白这样的，也只有在非常隆重的宴会场合，是属于正装的。但是在伊丽莎白的时代，卡尔奇王朝建立之后，这种服饰已经变成了贵族的日常穿着。这时，大厅的后门也被撞开，一身睡意头发都还没打理过的一个女孩穿着拖鞋冲了出来，这个女孩就是艾瑞莎，她似乎是被德瑞克的话给吸引了，迫不及待地想看一看淑女版的自己。
“姐姐……你这样……”帕特里克看着艾瑞莎，吱吱呜呜地说道，“不太好吧。”艾瑞莎也立刻注意到自己的失态，灰溜溜地跑回了门里去了。
“嗯……请问您是？”埃里克用右手往头上抹了一下，刚才发生的情况着实让他出了一身冷汗。
“在下伊莎贝拉?卡尔奇。”既然德瑞克已经一眼认出了自己的家室，伊丽莎白也不再掩藏自己的姓氏，倒是把名字稍作了修改，她也并不想让对方知道自己是他们的后代，来自未来，“我们家很久以前就离开了亚历山大港，到别处发展了，这次怪物入侵，我的家人都死了，我是唯一活下来的一个，听说这里有家族的亲戚，便来到此地。”
“伊莎贝拉……可是我却没有听说过这个名字，家谱上也没有见过。”埃里克有些将信将疑，毕竟他现在是领导者，必须对这座城市的人民负责，如果城市里潜入了敌对分子，那可不是一件好事情。
“埃里克，不用担心，她不会是坏人。而且我敢打保票，她就是我们家族的人。”德瑞克却说道，在埃里克的印象中，德瑞克从来没有这么坚定过，德瑞克如果没有十足的信心，也绝对不会这么说。
“为什么？”埃里克有些不解，便问道，“你也不过和我一样才刚见到她不过几分钟。”
“伊莎贝拉进来时走路的步伐十分轻盈端庄，她鞠躬的姿势和恭敬的态度，最重要的是还有她那身衣服，这些都是我们家族独有的。从艾瑞莎出生起，她便一直在接受这方面的训练，只不过最终都失败了罢了。”这时，从一旁的楼道上，走下来一个端庄的女人，这个人虽略显苍老，但是却不难看出大约只有四十不到的年纪，“德瑞克从小就看着我们是如何训练艾瑞莎，结果最终他都能做到很好，艾瑞莎却做不到。想来这位贵客倒确实和泰瑞莎姑妈有点儿像，不是吗？我不敢说卡尔奇家族的所有女性都能做到有你这么好，但是能做到这么好的，必然只有卡尔奇家族的女性。”
“母亲。”兄弟三人同时恭敬地鞠了一躬。
“埃里克，虽然只凭区区几个动作就这样说可能有一些经验主义的嫌疑，不过这位客人，是值得我们信赖的。我有一种预感，她在未来还能帮上不少的忙。”
“谢谢伯母的赏识。”伊丽莎白也深深得对眼前的这位女性鞠了一躬。
“不用如此。来自我介绍一下，我的名字是维多利亚，亡夫弗里德是这个家族曾经的领袖。这些和刚才那个邋遢的女孩都是我的孩子们，穿着军装的这位叫做德瑞克，他是一名优秀的战士，不仅肉搏技术很好，枪法也十分了得。”德瑞克恭敬地向伊丽莎白点了点头，然后夫人缓缓走到了埃里克的身边，“这边这位就是现在的家族族长，卡尔奇公爵名号的继承者，埃里克。虽然本来继承人应该是德瑞克，但是德瑞克却让给他的弟弟，而埃里克也没有让大家失望，城市的重建工作都是他在指挥。”
埃里克也朝着伊丽莎白微笑地点了点头，伊丽莎白也礼貌地通过点头回复了他。
“带你进来的则是我们家最小的儿子帕特里克，还是一个没长大的孩子，有一些叛逆。”帕特里克听到以后，不服气的转过头去，“不过，我相信他以后也能成为一个独抗大旗的人，毕竟体内流淌着卡尔奇家族的血液。”听到这里，帕特里克害羞的低下头，似乎脸红了。
“老妈，你就不用介绍我了，我可没有那么不堪！”艾瑞莎从后门走了出来，她已经把那飘逸的长发梳得整整齐齐，衣服也换成了和伊丽莎白类似的正装，俨然一副要改变自己在别人心目中印象的架势，“不管怎么说，我也是卡尔奇家族唯一的女性后裔啊。”
“至少现在看来，你已经不是了。”帕特里克调侃道，然后对着姐姐吐了吐舌头，“有这样的亲姐姐，真丢脸！”
“你！”艾瑞莎狠狠地跺了一下地板，显示出一幅很愤怒的样子，但是鉴于客人就在身边，便收敛了一些。她赶忙朝伊丽莎白微笑着点了点头，但是修长的头发却很不给面子的从耳朵旁滑落下来，遮住了她的整张脸，变成一幅女鬼的样子。伊丽莎白尴尬地转过头去，尽量当做没有看到这一幕，好让艾瑞莎没觉得自己出丑了。
“伊莎贝拉，你多少岁了？可有先生？”夫人为了缓解这尴尬的场面，又问道。
“我已经二十三了，先生在外经商，也有数年未见了。”伊丽莎白这才发现要隐藏自己的身世还真是一件不容易的事情，“希望他还安好吧。”
“二十三岁便有你这样的气质，也实在有些少见。”夫人想了想，大概是感觉到了伊丽莎白有所难言之隐，便不再细问，而正在这时，一个船夫领着两个人走进了大厅。
“这两个人……”船夫说道，“新抵达的东国商船在海中救下来的，我觉得有必要带他们来见见众位大人。”
“不好意思……我们现在在哪里？”老的那个家伙看起来很疲惫，说话也有气无力的样子。
“亚历山大港，老先生，请问您和这个孩子怎么了？”伊丽莎白有礼貌地问道。
“噢，亚历山大港！”老的那个家伙显得有些兴奋，“没想到这里居然重建了！”
“老先生，怎么了？”埃里克问道。
“我们在海上漂流了数个星期，补给和水都用完了，被东国商船救下，他们说要把我们送回大陆，我们还有些担心，看来是多余的了……”老人抱住了身边的那个孩子，“这是布鲁斯?牛顿，牛顿家族最后的子嗣。而我是管家阿弗莱克。”
“新伦敦港沦陷了？”德瑞克露出了惊讶的表情，同时还有一丝不屑，“整个战争期间新伦敦港都幸存了下来，居然在战争结束的前夕被攻破，还真是讽刺。”牛顿家族的领地在战争期间是南方唯一没有受到攻击的区域，但是他们也同样没有参与南方诸侯的联盟，所以被认为已经投靠了黑暗阵营。
“我知道你们对我们家族有误解，因为我的父亲被蒙蔽了！”布鲁斯辩驳道。
“被蒙蔽？我们五大家族共同奋斗的时候，你们在哪里？躲在新伦敦港，搞着秘密研究？我们和那些不断在进化的怪物战斗了十年，死了多少弟兄，而你们呢？”德瑞克不屑地说道。
“或许你们无法相信我们，或许我们确实在战争期间做了一些为人不齿的事情。但是老爷在知道真相后没有半点犹豫便和他们撕毁了协议。是的，我们曾经差点儿投靠了黑暗阵营，但是现在我们也受到了应有的惩罚。战争结束了，我们的家族也只剩下最后一个子嗣，我们付出了惨痛的代价，但是我们不是一无是处！”阿弗莱克反驳道。
“与其一味地怀疑他们，不如问问他们到底发生了什么，不是吗？”伊丽莎白看着他们两个人，他回想着自己记忆中对这一部分历史的描述，但是似乎并没有记载。
“伊莎贝拉说的很有道理，何不听听这位老人整个故事呢。”夫人说道。
“关于第四次抗魔大战，你们以为你们很了解，但是你们却一无所知。这次战争和过去的三次完全不同。”阿弗莱克说道，“贝托十三世依靠政变，弑父登基，王城之内却没有一个反对者。三年之后，第四次抗魔大战爆发，怪物军团全面进攻南方诸侯，这一切之间并不是没有联系的。”
“你的意思是，贝托十三世和这一次战争……”在伊丽莎白所阅读过的历史书中，明确记载由人类挑起的抗魔大战应该只有第五次，但是如果如这位老管家所言，事实并不是这样的。
“是的，正是在国王的授意下，才开始的这场战争。”
“所以说，这场战争，是国王的消灭南方计划？”
“最初只是武力威慑，想让南方诸国对他称臣，在知道这件事之后，老爷为了避免不必要的杀戮，立即称臣，并派信使给你们发送信件，可是你们五家却觉得这是无稽之谈。”阿弗莱克管家继续说道，“第四次抗魔大战爆发，组织发现怪物的进化速度远超过了所有人的想象，于是找到了我们，他们自称‘救赎者’，希望我们制造出可以控制和消灭怪物的机器，我们在一无所知的情况下开始了与他们的合作。”
“难道说……”伊丽莎白听着，露出了惊讶的表情，“因为战争，新一代的怪物被培养了出来，然后才逐渐变成现在的样子？”
“贝托十三世在发现形势不对后，采取了一系列行动，驱逐了王城内组织的成员，可是一切都已经太迟了，怪物根本不受控制，战争的形势已经不可挽回。也只是在最近，组织的行动越来越频繁，老爷才发现了不对劲……于是一直在进行补救措施。”
“那么，我倒是想看看出了什么成果。”埃里克突然开口了。
“我们没能携带太多的资料，仅仅剩下这些。”阿弗莱克从衣兜中取出一叠纸，交给埃里克，“不过我想，足够了。”埃里克接过纸，脸色顿时变得铁青，在随意看了几页之后，他猛地拍了一下桌子，对德瑞克说道：“召集另外四个家族的领袖，一场新的战争就要开始了。不过这一次，是人类之间的。”
(https://www.mangg.com/id37115/2144365.html)
1秒记住追书网网：www.mangg.com。手机版阅读网址：m.mangg.com