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第二天一大早，陈卫平接到潘小慈打来的电话，她在电话里也没说别的，只是嘱咐他一定要戒烟，少喝酒。仅此而已。
大头当即决定：戒烟。
抽屉里还有五包香烟，立即叫保姆荷花拿去换副食，身上半包烟掏出揪断，连同打火机一起扔进垃圾桶。
如此坚决果断，恐怕在世上众多烟民中闻所未闻。
大头这些日子喜欢跟朋友一起吃饭，就连耿耿于怀的何作成他都请了。
何就是那位拿石渣当石子的同学。当时，因为过于相信而没派人验收，导致后来大面积返工，害得大头丢了银子误了工期不说，还差点酿成大事故，“大”得大头想起来都后怕，大头一直都想抽他。昨日路上偶遇，居然请他去美食城搓了一顿。
今晚他约的苗律师，他们早已称兄道弟了，大头又最喜欢听他摆乎。
其实，他还不知道，当律师的个个儿都能摆乎。
在人缘酒家一楼大厅的边桌上，刚上两道菜，陈总就端起酒杯敬苗律师：“大哥，这几天辛苦你了，我的家事不说，还有我们罗经理的私事翟师傅的家事，全都劳你费心了，谢谢哈。”
“别说‘谢’字，以后再别说，律师最看重是一个‘信’字，你相信我，这就够了，比什么都金贵。何况我们已是兄弟，为兄弟尽一点绵薄之力不是应该的嘛。”
喝酒当中，大头再次提到他的同学谢小川。
英年早逝本就令人扼腕，他却逢人就说，一提再提，真怕是脑子进水！
“是啊，这世界最脆弱的是生命，身体健康，”左手竖起大拇指，“很重要。”
大头长长地一声叹息。
律师呡一小口啤酒，他长陈总十一岁，对生命的感悟更多：“你才过四十吧？四十是个界线，少年时候觉得每一年都很慢，过了四十，时间一晃就是一年，那叫一个快呀，快到来不及思索来不及整理来不及踌躇彷徨。”
“嗨，我早有这种感觉，只是不知道怎么表述——为什么均等的时间，会有不匀的感觉？”
“相对论，年少时人生没经验，所有经历都是新鲜而深刻，这种新鲜深刻能把同样长度的时间拉长。四十过后，一再重复的经历，演绎的都是司空见惯的经验和感受，重重叠叠的相似，把时间简化成格式日记一样，翻就是一页。”
“嗯，精辟。”大头举起酒杯，眉眼舒展了好多，“记忆中的时间也有长有短吧？”
“当然。苦难与战争就能把同样长度的时间拉长，你想，在我们出生之前发生的八年抗战五年解放战争，也不过13年，可这13年无论在哪一代人的眼里，都是段漫长的历史。”
“13年，我觉得刚刚过去的23年都像是一晃的事，脑子根本没什么深刻记忆——就记得个上中学。”
“说起来像笑话，对我来说，倒是大游行大聚会声嘶力竭的口号那些个激动人心的场面印象最深，它让我一生历久难忘，你笑，你是不知道那种场面有多令人振奋！”二人碰一下杯，“你呢？”
“嘿嘿，在建安公司当团支部书记是我一生最难忘的时光。”他再次谢绝了律师的敬烟。
“真戒了？”苗律师点了烟，说，“我不行，烟龄太长，几次戒都无功而返。”
“珍惜生命罗，老哥。”
“顺其自然。”他跟大头碰了下杯，喝了，小尝了口菜，说，“我不眷恋生命，当然，并不是生命不够好，是因为我选择了有意义的职业，尽心尽力去做，平生问心无愧，死而无憾。”
提到戒烟，大头深有感触地说：“我觉得生命有个最单纯的意义，就是让在意自己的人不要太难过。”
接下来，两人吃着喝着，也聊了一些闲话，苗律师突然关心起他个人事：“怎么样，有了合适人选了吧？”
“暂时还没有，不过也不急。说实话，老娘比我急。”
“老人嘛，可以理解。不急是对的，我不赞成将就凑合，情爱就是要讲质量。”
“嘿嘿，我可没想的那么复杂，也没想那么多。”
“你呀，好好利用这次机会再谈一次恋爱吧，深刻的，有内涵的。克里斯多夫说，没有一场深刻的恋爱人生等于虚度。我就算是虚度一生，我也想梅开二度。”
陈卫平此时惊诧地看着他。
律师的眼睛放出了光来：“可是，那是不可能的——哈哈。”
咀嚼着食物的大头又唱起反调：“唔，我不懂什么斯呀夫的，唔我只觉得人脱光了衣裳都一样的。”
“别装了。你的敦厚有时候骗得了我，你的聪明却骗不了我，你小子情商跟智商一样，高着呢，只不过有时候太偏重于事业罢了。记住啦老弟：人，只活一生。钱，是赚不尽的。懂吗？”
大头斟满两个杯子，瞥一眼邻桌一帮高声喧哗的青年，也把嗓门儿提高了好几度：“懂了，不但要活得实在，更要活得精彩，来，干！”
两人都一干而净，大头打了个沉沉的饱嗝，他揉了揉自己的上腹，又指着那颗大脑壳，说：“早成白发老汉啦，再不出点儿彩就要饮恨终身喽。”
律师淡淡一笑：“在我面前，你还是把那个‘老’字儿省了吧。不过，现在的人变了，整体来说，早熟早衰而晚死，三十多岁大腹便便，四十多岁头发斑白，五十六十可当壮年，七十八十身子骨尚健，过了九十还在人间。虽说‘三高’多了癌症多了意外事故也多了，可长寿依然是不争的事实。”
“寿命长了，可是那些局长们50多岁就退下了，这又怎么说？”
“是啊，我也搞不懂。我23岁考大学，还自以为大器晚成，后来才晓得，人家公孙弘60岁才通过高考的。”
“公孙弘？什么人？”
“汉朝一位普通平民，60岁得功名70岁从政却官至丞相，还是个才华出众政绩突出的名相。”
此时，那帮青年哄然散去，留下一桌大盘小盘的剩菜。
大头瞅着那些剩菜，话头一转：“唉，如今这些个大盘小盘，排天不知要倒掉多少？”
“暴殄天物！”律师眯着小眼儿，黝黑的脸庞显得有些冷峻，借助手势说道，“变了，享福了却不知足，穿暖了吧偏要露肉，吃饱还不觉得快活，快活了又要发癫。”
大头笑了，端起酒杯：“我们是不是也在发癫？”
两个人会心地碰了一杯。
苗律师：“今天就‘癫’到这儿吧，我晚上还得赶份代理词。啊，我不吃饭了，你吃点。”
“我得吃点主食，我这鬼胃经不得饿。”
小川过世的第七天上午陈总头接到杨建国的电话，说今天是小川“头七”，想邀他去看望一下谢家老人，也算是再送小川一程。
当地风俗认为，人死后四十九天魂魄尚未升天，殷实人家“老”了人，通常做七个“七”，每次都请来道士念经做法事，过程颇为繁复。
陈总说他有事，却又说“安排”，叫建国过来一下。于是，挂了电话，他拿出白纸毛笔，写了个祭轴：
贤益友谢公小川大人仙游
琴在谁弹
契兄陈卫平拜奠
写好祭轴，陈总叫来旗伢，吩咐他买些香纸另外再买些补品，“搞好了你跟杨教导员一路去，代表我。”
陈总的“事”，其实是与他工作并不相干的事：昨天汪红霞打来电话，叫他今天上午去二中领书。
原来汪红霞的老公在二中当教导主任。那天同学聚餐过后，汪红霞就把陈总欲送书给山里学校的事儿跟老公说了，她老公当即说，那是好事呀，应该支持啊。次日上班，这位教导主任跟校长汇报之后，便召集班主任老师开了个碰头会，叫动员学生捐书。昨天下午，各班的讲台上都堆了大摞书。
本来，陈总完全可以派人去拉的，比如开皮卡的飞儿。可是，人家那么热心那么主动，让陈总觉得，如果不自己亲自去并且好好表示感谢，就显得有些失礼。
下午，陈总突然接到黄万有的电话，黄在电话中说，给他介绍对象的事基本说好，可以约时间见面，对方的条件已经留在QQ里，自己打开看就是。
大头这才想起那日饭后黄万有冒过那么一句，又想：万有为人至诚，这回的满意度和成功率均值得期待。有戏！
原来黄万有介绍的是他的嫡亲表妹，人叫邱鸣凤，才二十五岁，其父是退休船员，母亲前年因直肠癌过世。
这邱鸣凤也是个有点儿故事的。
她读高中时，有位同班同学叫虞祖发，此仁兄是家里花两万块钱买进高中的。姓虞的读书不大行，人长的倒蛮帅，又能说会道，不久便和长相俊秀的邱鸣凤好上了，而且两人很快便偷吃了禁果。高中毕业，人家忙着上大学，他二人却偷偷地规划着“闯世界”。也没正式结婚，就同居一起，俨然一对夫妻进进出出。真所谓走南闯北，先后在北京的回龙观和温州的柳市打了二三年工，也没见“闯”出个什么名堂。那虞父是个村主任，此时乡下已修好村级公路，他便乘着国家实行农机补贴的好政策，买了一辆农用运输车叫儿子开。邱鸣凤则跟一同学合伙儿，租棉花站的房子开了个无尘粉笔厂。
虞父见儿子两个在一起三年多了，却没一点动静儿，便撺弄二人去医院检查。
某日，二人一起去市妇幼保健院做检查。检查结果是：男方正常，女方子宫内膜异位。
于是，村长毕竟是村长，他坚决果断又有魄力，当即来了个“快刀斩乱麻，棒打鸳鸯散”。
邱鸣凤被赶出虞家后，一直过着单身生活。
三年来，也有不少介绍的或者找上门的，可她心气儿太高，偶尔相上的，人一了解，又嫌她毛病，“没有生的娶得做啥，谁家也不缺个奶奶”。故一直高不成低不就。
这回表哥介绍的这个陈总，客观条件没得说，人嘛，虽然她没理由质疑表哥的话，可是关于他的传闻自己也是有所耳闻的。俗话说，无风不起浪。看来还是得观察一番才是。
深秋时节，江风带着几分寒意四处乱舞，日头给江面洒下万点金光。陈卫平跟邱鸣凤初次见面，相约在杨树林里。此时的树叶大多落下，几近光秃的树枝上时不时露个蝉蜕，但是，江边树林的大气优雅却丝毫未减，形态阿娜多姿，神韵坚忍不拔，让人流连忘返。
陈总今天西装革履，但却掩饰不了“土气”，比如今天的场合，休闲点儿不需要系领带的，他系了，系却又没有系好，在内行看来，有点糟。
领带作为男人在社交场合的重要配饰，从它的佩戴上可以解码男人性格。比如颜色，中国人偏爱红与深蓝，欧美人喜金色和银色。还有，中国人多喜欢窄版，也跟欧美人相反。陈总穿的一套帕罗斯兰套装，系的却是一条银色宽版领带——实在有些颠覆！
邱鸣凤今天穿的休闲装，牛仔裤，运动鞋。怪的很，其体型及装束都酷似潘小慈，虽是淡眉圆脸，却于不加修饰中透着俊俏，嘴角微微上扬，给人一种很想亲近的感觉，较之潘小慈就是皮肤略微黑一点儿，似乎恰恰因为这一点，让她更显得青春靓丽。
二人虽说情况大多已经了解了，可还是从“问”“答”开始的，逐渐向对方敞开心扉。
谈得很轻松，也很投机。溜了一圈，邱鸣凤觉得，压根儿没有先前的“高不可及”的担心。陈卫平的潜意思里自惭形秽的心理同样一扫而空。谈到后来，邱鸣凤讲了她有贪玩儿任性较真儿等缺点，还说有时候还有多愁善感的小肚鸡肠。
大头说，这些是大多数女性的共性，算不上蛮大缺点，也说自己自尊心太强，过于情绪化，另外还不知道讲究，邋里邋遢的。
邱鸣凤笑着了：“邋邋遢遢可不是小事儿，人累的时候懒点儿可以，千万别懒在穿衣戴帽上，对自己包装都不服责任的人，还有啥呀。”见大头的脸一下子红了，她又自纠，“陈总别介意，说着玩儿呢，其实真的邋遢了也只是个小毛病，并不妨碍生活质量的。”
“嗯，不过女人确实要学会扮靓自己，别拿朴素做挡箭牌。”陈卫平亲切地看着她，笑道，“你别叫我陈总，就叫我老陈好了。”
虽是初次见面，都已经谈了那么多，那个“认可程度”双方如何心里没数？于是邱鸣凤就说：“那，我就叫你大哥吧。”
大头听着心里美mei的，却说了句直通通的话儿：“那，以后怎么好改口？”
邱鸣凤顿时红着脸儿，斜了他一眼：“将来不管什么‘状况’，我都这么叫了。”
听到“状况”二字，大头便直言不讳地问她：“对于婚姻，能把你的看法跟我说说吗？”
“只为金钱而结婚是丑恶的，只为爱情而结婚的是愚蠢的，两个人是否有共同语言，性格是否相宜才是最最重要的。”邱鸣凤爽朗地说。
“最新见解？”
“我一向这样认为。”
大头细细品着刚才的话儿，觉得她像个富有哲理的老师，又见她浑身洋溢着青春气息，觉得自己也彷佛回到年轻时代，但是，对他来说，这个话题实在有些沉重，万不能继续了，便笑问道：“你喜欢什么运动？”
“我爱好踢毽子跟打羽毛球。”小邱一边说一边拿一根枯枝戳那树上的一只天牛，大头在后面抱着双手瞅着她笑，见那只乌黑光亮的天牛变成酱汁，忙批评说：“哎，怎么打死啦？不人道。”
“谁叫它是森林的天敌，对它的仁慈就是对树木的残忍——大哥你爱好打什么球？”
“我？嘿嘿，我只会垒球。”
“啊？”小邱的眼睛一亮。
“垒砖嘛。”大头一笑，颧骨上下都泛红了。
“坏大哥！”
“说正经的，你喜欢游泳吗？”
“嗯，算喜欢吧。”
“什么叫‘算喜欢’？”
“因为我游得很少，就会一种仰泳，连潜水都不会。”
“哦，我也只会个狗爬式，可惜，要是热天就好，我带你去胡冲水库游泳。”
“度假村有温泉浴呀。你们不是常去那？怎么样，有品位吧？”
“......”
邱鸣凤的圆脸儿很快也红了起来：“我是说应酬。”
这时，大头手机响了，他大步地闪到一边接听，却显得特高兴，连笑声都很放肆。很快挂了电话，他对邱鸣凤笑道：“嘿，还真有‘应酬’，你陪我去好不好？”
便简单说了原由。原来金星学校为了对二中“送书”表示感谢，赵校长带人专门送来锦旗。二中校长也早想在老区建一个“传统教育基地”，正好，也想尽地主之谊。
“那，究竟是感谢的一方请客，还是被感谢的一方请客？”
“都不是，今晚我老陈请客，怎么样？给不给面子？”
“既是大哥埋单，哼，不吃白不吃，何况我还跟教育界打交道呢。”
顺便多说一句：这回果真是陈总做东，地点又在人缘酒家。就餐过后，陈总开车送邱鸣凤回家，邱鸣凤下车道别时的一句话，却在大头心里暖了很久：
“别太累，表哥说你身体不错，就是有点小毛病——有时间去医院检查一下。”
其实，万有也好，小邱也好，对于“小毛病”都没有指向——黄是“留有余地”的意思，邱则是照搬黄的。大头却从另一个角度引起了“警觉”。
某天，陈总在公司小胡的陪同下，来到了江州市陆军医院，他给自己挂了“泌尿科”和“肠胃科”两个号。
上午在肠胃科做过钡餐胃镜等一系列必要检查，医生诊断：轻微胃下垂，弱反流性胃炎。建议：不要喝酒，少吃辛辣食物，不能喝浓茶浓咖啡等，药只需点常药：阿莫西林，兰索拉唑。
下午在泌尿科，同样做的仪器检查，结果是：一，尿道口后粘膜隆起；二，轻微前列腺增生。医生诊断认为，二者都与以往长期有憋尿习惯有关，也是叫他不要吸烟喝酒，适当配合药物，很快就能恢复。也是常药：前列舒胶囊。
再说潘小慈。
“待嫁”娘家多日，其间志方跟堂叔一道携礼品来过的，算是“提亲”。
本可一鼓作气把事儿办了，无奈正在基建中的养鸡场实在太忙。场地清好之后，每天有三四个师傅，全家上阵还不够，还得在村里请小工，连那周老三也来做了两天小工。
半个月下来，总算把场地清理好，围墙围好，五幢鸡舍也基本盖好，剩下来几间厂房也正在行墙。湖南那边，阿发也在催，说争取冷冬前出一批成鸡，好为来年打基础。
对于李志方来说，自己再苦再累也是应该的，切莫牵累小慈——她可是无辜的：外人普遍说她是“从肉碗儿跳到了粥碗儿”，“是个享不起福的女人”。虽然她自己不在乎闲言碎语，说“鞋合适不合适只有脚知道，婚姻好与不好只有本人知道”，可李志方还是觉得自己有愧于她，所以当小慈三番五次要来帮忙，李志方硬是拒绝。
对于潘小慈来说，越是渺茫的时候越是想法儿多，不是要求李志方陪着她（见面或者网上聊天），就是惦记点儿什么。如今已经水到渠成，心里头踏实，倒不在乎什么十天半月了。可见人啊，总是把安全感放第一的。
这天晚饭过后，父母亲在客厅看电视，小慈坐在边上看手机下载的小说，突然她接到鞠翠莲的电话。鞠子在电话里告诉她一个好消息，说那对面山上的梅树开花了。
鞠子最近在校方的动员下，也把女儿送到本市一所私立学校，读四年级实验班。她自己便常住石材厂，照顾丈夫并负责后勤采买。所以现在她跟小慈也很少见面。
其实，“梅开二度”的奇观，早就上了江城新闻，至今还在滚动播放着电视广告。二度梅再次声名鹊起，引得各地游客纷至沓来。
鞠子以为小慈早知道。真是“远香近臭”，没想到这么轰动的事儿，近在咫尺的她竟然毫不知晓。
听鞠子一吹胡，小慈立刻想起那株奇怪的树，有点喜出望外：“好，我明天上午就去，不用不用，我搭班车，嗯，我还惦记着四川妹子的冬瓜烧肉呢。”
这是一株非常罕见的二度梅，但是真正的梅开二度却然没有规律，有时候十几年甚至几十年没有，有时候隔几年开一次，最近的一次“梅开二度”是五年前的事。同时，“二度”开放的时间无定规，今年若是才开，算是最晚的一次。
次日上午，潘小慈下了公汽，果然看到公路旁矗立着巨幅广告牌，上面除了大幅彩照，还有醒目文字：
让你见证世上少有的稀世珍宝
让你感受难得一见的自然奇观
让你亲近千年未解的物语奥秘
让你领略梅开二度的绝世风情
鞠子拉着小慈拐向石头山的南侧，从这里只需穿过竹林就能直接到达三凤观。
此时，从竹林到道观内外，游人如织络绎不绝，望上看，有个举小黄旗的导游正领着一队人由松树林往下走。
小慈虽是第二次来，又听过鞠子绘声绘色的描述，可走近古树，她还是被眼前的景物惊呆了，上次看到的光枝条（她当时认为是枯死的）如今都冒出了寸许相间的金灿灿的小骨朵，骨朵有的破口，有的开始绽放，如不细看，还误以为是人工安插。
小慈驻足欣赏半天，才发现古树北侧立有一块大铁牌。
其实早在撤县建市的第二年，这儿就立有铁牌，只因年长日久铁牌早已锈蚀斑驳，不久前开发区和旅游局将旧牌起走重做新牌，所以小慈上回来没见到牌子。牌是新的，文字却是照旧牌录下的，她仔细阅读那些文字，方知这是一株古梅，算来距今已有一千四百来年。
道信乃禅宗第四祖，俗姓司马，其父司马中祖籍河内（今河南泌阳），北周大象元年（公元579）出任广宁县令，次年生下道信。道信七岁便从僧师学经，十四岁向禅宗第三祖僧灿求法，静修禅业。隋大业元年（公元605）在吉州（今江西吉安）祥符寺受戒，次年到舒州公山（今安徽潜山西）师事僧灿，得承衣钵。唐武德八年（公元625）道信在黄梅破额山（又名西山）正觉寺传法，改名双峰山，有僧徒500众。唐太宗慕其名，两次派使者迎其入宫，他以疾辞。道信在双峰山卓锡十九年，于唐贞观八年（公元644）传衣钵于弘忍，为禅宗五祖（即今黄梅县五祖寺）。道信晚年（公元650）回广宁故乡省亲，应邀游广宁西山，种下此株梅树。
潘小慈细细品读过铭牌，接着又拿出手机来拍照，末了，又拉鞠子去观赏江景。
直到隆隆的爆破声传来，二人才匆匆赶回石材厂吃午饭。
对于潘小慈来说，可惜今日没有冬瓜烧肉，不过大锅的土豆烧肉也一样美味，一样令她赞不绝口，她一样的兜了个满饱。
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