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潘小慈一大早就把老太太的早餐买了回来。
老人还在卫生间里洗漱，她于是扯着嗓门喊：“妈，早点搁在这儿哈。”
“晓得了。”正在洗漱的老太太居然也听见了，又大声说，“叫刚儿玩的早些回呀，听见了没？”
“知道啦！”小慈于是和儿子去新春阁过早，然后再由那儿去江边锻炼。
今天比小慈平日早了许多，所以体育活动中心到处都是人，有的悠闲自得，有的汗流浃背，有的哼呀哈的练功夫，有的气喘吁吁地跑步，还有几位并拢双脚像蛤蟆一样跳台阶…..站走跑跳，五花八门，目的好像都是一样的，为了消化食物跟消耗脂肪。
玩儿的人多，翻单杠的却很少，上来个把人掉摆一两下就走，顶多也只做几把引体向上。陈刚领着母亲先来翻单杠，他一口气连翻六个，引来一些赞许的目光。
“儿子啊，教教老妈。”小慈说。
小陈刚还真的当起编外指导，教她先做引体向上，说重心提起来了，再曲臂再收腹。
女人接连做了几次，硬是没一点进展，总算领教到决非朝夕之功，只好作罢。
走在绿草如茵的江堤上，儿子挽着母亲，娘儿俩说说笑笑地直奔农贸市场而去。
农贸市场里，各式各样的蔬菜琳琅满目。几家卖猪肉的，肉凳的上方，电风扇悬着纸带不停地呜呜旋转。卖牛肉的只有一家，却不敢用那种方式驱赶苍蝇——生怕注水被吹干了。卖鱼的有好几家，大盆里增氧机不停地喷出水泡，大大小小的鱼儿盆里在游弋。江城人做生意不兴吆喝，因此这儿声音并不太嘈杂，空气里却弥漫着一股腥臭味。小慈已经好多天没来这里，今天来是因为唯独这里有新鲜河鲶买。
从菜市场出来，手提河鲶的小慈，看到了那天帮她解危的那个保安，她正准备上前跟贵人打招呼，忽见那保安大声喝斥——他正和另外两个城管一起驱逐马路上的菜贩（多数为菜农），这一行身着制服的汉子显得很凶、很暴力，于是她觉得不好意思打照面，扭头由旁边绕了过去。
路上，她煞有介事地考问起儿子：“刚儿，你坐公汽给老人让座吗？”
“让。”陈刚说。
“要是看到老人跌倒了呢，你扶吗？”
“嗯，你说呢？”又拍了母亲肩头一下，“妈你认为扶是不扶？”嘿，不曾想反让儿子把自己给“考”住了，她竟然一时犯懵嗔目结舌，不知如何说好。末了，还是儿子厉害，小小人儿叫她刮目相看，“我认为，找个人一块儿扶，省得惹麻烦。”
“好你个臭小子。”她觉得儿子居然有从政的潜能，成熟了。当然是早熟。
下午，烈日隐退，彤云密布，小慈一个人去了农行营业部。
她是要把中午杨建国还来的钱拿去存，建国说这钱本该早还的，因为妹夫酒店交了一年的租金没有资金周转，又给他转了一下。
自动存取处并排三台ATM机，全是取款的，最里边一台可以存钱却被贴了张“故障”字条。于是她只好走进营业大厅。
大厅里冷气开放，一侧有电视播放，人还真不少。小慈在抽号机上抽了张排队号，她没去那排铁椅上坐（有许多空座位的），而是去看门边的一个大牌牌，上面大字是：“金钥匙交你理财。”是有关买基金的。
此时，亭亭玉立的小慈双臂交叉抱在胸前，很兴致地看了起来。
不料，旁边立着一个似曾熟悉的身影。她拿眼瞥去——正好那人也在瞥她，于是四目对视，二人几乎同时吃了一惊，却都有一些慌乱。
“你叫什么名字？”小慈似乎显得老练一点儿，刻意捏着声调说。
“李志方。你呢？”
小慈没有把自己的名字说出来，却还用那种装腔作势的语气挖苦道：“志，在，四，方——哼，名字倒是蛮漂亮的哈。”语气冰冷，凸显揶揄，敌意藏在讥讽里。
“没法子，这是我爸取的，叫，叫了30多年了。我，我，啊，对对不起哈。”
“什么哦？”
这李志方低着头红着脸，嘴巴蠕动足有十几秒钟才挤出几个字来：“把，把你吵醒了。”
一句话把小慈说得有点儿想发笑，但她还是暗暗控制着脸部肌肉。
不过气氛却一下子改变了不少，说不上友好但至少不再充满敌意。
接着顺便闲聊了几句，这才知道了李志方是西郊村的人，在海南工作多年，近一二年在家混。前天他叔父给他汇些钱，叫他买车开。上午看好了一辆二手车，下午来取钱的，不巧就碰上了她。
这时，扬声器传出了“请112号到4号窗口”的提示语音，于是小慈没打招呼就走了。
吃过晚饭，空气有些燥热，老太太叫孙子陪她去公园溜溜，陈刚说要玩电子游戏，是什么三国大战，正玩到惊险刺激的地方，不肯去。小慈见儿子的学校是封闭式管理平素也没怎么玩，因此她也没有吱声。
老太太于是嘟嘟囔囔了好一阵子，继续看她的电视连续剧。
“潘——小——慈。”
门外忽然有清脆的长音在喊她名字，女人一看，喜的一惊：“郝青呀，死鬼，你怎么回了？”
小慈要领她去楼上书房，这郝青不要，两人就在吃饭桌上坐了，餐厅与那边的客厅虽没阻隔，却也离的很远。
郝青比小慈略微矮些，体态丰满，皮肤白皙。她与小慈是高中同班同学，又最要好，那年高考考取西北政法学院，现在耀州中级法院工作。
女人平时多穿制服的，今天穿件连衣裙却显得不怎么合身。“你胖了哇，鬼。”小慈拍着她肩膀，接着又说，“怎么这个时候回来？”
“我妈做阑尾手术。”
“哦，没事儿吧？”
“没什么。记得我们小的时候一听说开刀不得了，现在割个阑尾就跟挑根刺儿似的，非常简单。”又捋了一下自己的裙摆，对着小慈一笑，“我是胖了哇，鬼，你这家伙倒还和做姐儿的时候一样样儿，一点儿都没变，真让人嫉妒，我要是个男人呐，非得把你爬了。”
说完俩人都哈哈大笑。
小慈：“法官还这么粗俗。”
“法官不也是人嘛。”郝青接过西瓜，吃下一小口，又说，“在别人面前道貌岸然，在你面前我可是无拘无束没大没小回归自然了。”
老同学长时间没见过面，咵了几句家事，不免又聊起了过去，互通各自熟知的某某某。
当年那个重点班几个成绩好的女生，除了潘小慈以外都考上了大学，如今混的都不错：宋爱华出国了在德国，考取师专的陈雪容去年由本市的团委书记调去外县当副县长，刘素梅大学毕业分到上海，郝青赴沪办案她还招待过郝青一行——这就是当年班上的“五朵金花”。
“世上事说不清楚哈，那时其实你成绩最好，结果反而没考上，唉，末了你就跳了江了哈。”真是个没心没肺的，如此讳莫如深的事儿竟然脱口而出！随即，又觉得失言，就自个儿转个弯儿，“不好意思哈，我太冒昧。”
“切！这有什么呀，”小慈不羞不恼，“我自己都不以为是丑事，经历而已。现如今奇事怪事多着呢，你说是不是？”
郝青便来劲儿了，咽下西瓜，竖起拇指：“嗯，不错，一次历险，”还嫌不够损，又笑道，“不不不，免费漂流，哈哈哈哈。”
“一场噩梦倒是真的。人问一百回，我想一百次，想破头了都，却硬是想不起当时的情形来。”
“唔，也是。”郝青把瓜皮搁到桌上，掏出纸巾拭面，像是自言自语，“大难不死必有后福，还真是哈，现在同学当中属你最好，不用上班还不用操心，儿子房子票子全有了。享福，享清福。”
“享——福。”小慈苦笑。
郝青注视着她，好象读懂了什么似地，认真地说：“‘女人变坏就有钱’这话不尽然；‘男人有钱就变坏’倒是有点儿铁定。我告诉你，”她看了看那边的老太太，稍稍压了点儿声音，“男人花心咱也‘以其人之道还治其人之身’”。
“什么呀。”小慈没有迎合她，却说，“他有那样的本事，就好嘞。”
“哦？”郝青于是又判定她老公有功能方面的缺陷，于是改口道，“哎，找个蓝颜知己呀鬼。你不象我，成天忙死了。”
小慈莞尔一笑：“你上班怕也尽故事儿吧。”
“天下之大，无奇不有。”郝青于是便咵起一些笑话案例，咵到末了，还说了件稀奇事儿。
说那耀州有个大老板，养了四个老婆，而且四个女人都相安无事地住在一起，打麻将都不用出门刚好一桌。四个女人以年纪互称姐妹，除了老四，她是80后的，都叫她小妹，其余通通称“姐”，老大叫老三都叫“三姐”，即大姐二姐三姐。
“姐。”二人正说着笑话儿，突然闯进了一个瘦女人。
小慈连忙起身：“鞠子，今晚没打牌呀？”
“没有。跳了一会儿街舞，把屁股都扭痛了。”鞠子说。
这个时候郝青也觉得咵的差不多了，见来了个“桔子”，她也不想掺乎，就跟老太太打过招呼告辞了。
鞠翠莲吃过一块西瓜，连她吃的和郝青吃的西瓜皮一起倒到垃圾桶里，然后说：“我好几天没打，小牌儿打的没味。”她拿过小慈递的毛巾擦过嘴和手，“这几天我家也乱七八糟的事儿多。”
接下来，鞠子就咵她家的事，其实是她老公石材厂里的事。
原来老公那石材厂上周出了一起工伤事故：工人排一个哑炮，炸倒没炸着，却让一个滚下来的巨石把一只脚的脚掌压碎了一截。那对面不远的山上有个小道观，道观里老头儿对她老公说，你厂里近两天还会出事的。他以前也问过老人一些事，觉得他说的话全都灵验，于是很信他，停几天不做，反正生意也不好。厂里停工了，别的人都回去了，却有两个四川民工，一男一女，跑去江边玩。
“你说气死人啵，这大江边上有什么好玩的？连个贝壳都没得，两个苕偏要去那。正玩，突然山上响，一个大石头往下滚，男的就叫快跑，你说那个死女的多气人，石头直的滚，横着一步就避开了，她却直跑，结果咣地一下，正好把腿砸断了。”说着，鞠子掏出一个小折扇扇，“早上我老公说他眼皮跳，要去厂里，我说停工有什么事，他说上次停工贼不是把补偿器偷去了？于是就开车去了，刚一到就发生了这个事，那个男的还在车上用四川腔说，‘老板儿，你比120还快哈’——气死人不？又起脱了我上千块。你说责任？没法子呀，人是俺厂的人，石头也是俺厂的石头。”
二人又咵了些闲话，末了才说了件正事：原来最近没有修路，石子不好销，她想让小慈给金丽公司说一说，进她家的石子。
“你老公姓曹哈。”小慈问。
“姓钞，钞票的钞，叫巨钞石材厂。”
小慈寻思，鞠子平日那么操心还忙里偷闲的玩，这会儿细看，她人瘦了许多，瓜子脸已经有些尖削了，眼圈也黑了，胸脯更平了，便悲天悯人地说：“妹，你熬夜了吧，有哪儿不适吗？”
“没有。啊，前几天在医院照顾我妈，没休息好，饭量也减了，你晓得我是个爱玩的，我跳舞也只为了开心。跟你一样，我根本不需要减肥。”
“你妈得什么病？好了吧？”
“嗨，说起来，还是得我那嫂子。那天，一盘豇豆炒肉给我侄儿留的，后来侄儿没回也忘了放冰箱，第二天变味儿了，嫂子叫我妈拿去倒掉。你说，这顺手的事儿，自己动一下就是，偏叫我妈倒，正是啊，明知我妈生怕糟了东西……”
突然她拿眼一挑，小慈顺势一看，那边的老太太像抽风似的直弹腿，慌忙跑了过去：“妈，你怎么了？”“没事，脚麻了。”鞠子听到说脚麻，忙去厨房垃圾桶找一根捆菜的稻草，掐一段递给老太太，老太太把那段草放进嘴里一呡，随即粘到眉毛上。小慈大惑不解：“这是什么名堂哦？”鞠子：“你没听说，手麻犟脚麻老，贴根草当时好。”
果然，只过了一会儿，老太太说：“没事儿了，你们聊吧，我把这一集看了就睡觉去。”
二人重新入座。
鞠子接着说：“吃了馊菜，我妈当天就拉肚子，我送去泻痢停吃了也不管用，去医院一检查，急性肠炎。妈本来就肠胃不好，住了几天院，全是我陪着，没日没夜的。”
“现在呢？”
“好了。这种病说好就好，又没什么后遗症。”
老太太起身上楼去，她朝鞠子一挥手，鞠子也回了个手势，接着又说：“好在我哥不在江城，不然又会跟我嫂干一仗，那样，老妈夹在中间会更难过。”
“你哥不是在港务局上班？”
“你还不知道吗，港务局去年就撤了。我哥调到峡江海事局了。”
“哦。”小慈又说，“看来你哥的脾气比你爆哈？”
“哥跟我个性相反，他最火爆脾气，每次看到妈吃剩饭剩菜，总是一呼二吼的。”
“嘿嘿嘿，儿子再怎么吼，她也不会生气。”小慈笑道。
这时候鞠子的手机响了，她从手包里掏出来：“喂，在姐家，潘姐呀还有哪个姐，就回就回，跟催命似的。”
挂了电话一看：“哟，这么晚了。走了哈姐。”
“好。那个事儿你放心。”
翌日吃过早饭，陈刚要妈妈陪他去游仙姑山，小慈说她上午要看病人，因为江城习俗，看望病人必须在中午之前。
早餐过后，她先去了宝仁堂，买的不是那种精美包装的补品也不是什么“金”，她尤其讨厌一种广告做得很差劲的某某金。她买的是一棵野山参。
从郝青她母亲家出来，小慈没有回去，就由凯丽超市那条路去往金丽公司。
走到市委会门口，看见那里围着好些人，好像是在围观什么，好像唐智权也在里头，有人打着一个蓝布横幅，横幅上面很大的白字：“公民合法房产不容侵犯。”她不喜欢凑这种热闹，低头快步走开了。
在金丽公司，她想找陈浩，陈浩没在。旗伢就叫舅妈在总经理办公室等，正说话间陈浩急急呼呼地来了。
陈浩问嫂子有什么事，她就把鞠子托付的事儿跟他说了。陈浩拿笔记下了“巨钞石材厂”，说：“嫂子你放心，这是点小事儿，没问题，况且那石子我们总是要的。”
临走时女人还一再叮嘱，叫这件事情千万不要给陈卫平说。
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