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次日清晨，石头一觉醒来，只觉得头脑昏昏沉沉，仿佛是受了风寒一般，浑身上下都是酸软无力。
然而洗漱的时候，他却发现昨日被秦三等人殴打出来的瘀青痕迹却是消匿不见，他心中不由得恍惚起来，宛如坠入了梦中一般。好容易洗漱完毕，他在草屋里转悠了一圈，却是没有看见苏熙的身影。
若在平时，苏熙此时早已安静地端坐在木桌前，开始了手中的针线活，只等着石头醒过来对她说：“娘，我出去换点儿食物回来。”
这母子二人并无固定的生活来源，平日里只靠苏熙做点儿针绣活，与村里村外的人换点儿生活所需之物，偶尔遇到村里人患了急病，苏熙还会开几道药方，不过也从来不收银两，充其量只是多换一点儿东西而已。
然而今日，石头一觉醒来已不见苏熙，虽然这样的情况很少见，石头却也没有感觉到什么不妥，自己洗漱完毕，整理好床铺，这才发现在外屋的木桌上面，母亲已经给他预备好了早点：
三个洁净而普通的瓷碗之中，装盛着红薯、海鱼、和鸡蛋，都是石头喜爱的食物。
石头只觉得五味杂陈，一股脑儿都涌上了心头，双眼顿时变得模糊一片。朦胧中，母亲那清秀的背影似乎又重新浮现在了眼前，而老村长昨夜对石头说的话也再一次飘荡在他的脑海之中：
“……以后，不管别人如何辱你骂你，你也要像这石子一样，做一个坚硬、顽强的石头！”
“石头……石头……”嘴里反复念叨着这两个字，一股精光在石头的双眸中闪烁，“昨天真不该对母亲发脾气。”他在心中懊悔道。
他从小就没有见过父亲，虽然与苏熙相依为命，然而苏熙天性冷淡，哪怕对他这个儿子也总是爱理不理，话语极少。
除了照顾一日三餐以外，苏熙一天也和石头说不上几句话，有时只是问他去了哪里、做些什么而已，以至于石头无数次在心里怀疑过，自己究竟是不是苏熙亲生的，因为他生在秦家村，却既不姓苏也不姓秦，而是光秃秃的只有“石头”这么一个“称号”，常被村里其他的孩童挖苦与嘲笑。
他越是长大，心中的自卑感就越是加深一分，再加上日常在村里听惯了大人小孩的冷嘲热讽，还有各种关于母亲的流言蜚语，这统统在他幼小的心灵烙印下了深刻的伤痕，让他变得敏感而孤僻，同时也造就了他偏执乖戾的脾性，至今也交不到一个知心的朋友。
习惯了孤独的石头，此时坐在家中的木板凳上，怔怔地盯着满桌“丰盛”的早点，一时间竟然忘记腹中早已饥肠辘辘了。
“哎，石头，你怎么起这么早啊？”
正当石头坐在板凳上面发愣之际，一个苍老的声音从身后响起，石头转头看去，只见老村长笑吟吟地从外面走进了屋来。
“苏熙跟我交待过，说过两天是你的生日，她一早拿了几件衣裳到镇里赶集，让我抽空过来看看你，免得把你饿扁了……恩？你已经把早饭做好了？”
望着桌上的红薯鸡蛋，秦老汉一下子愣在了门口。
“不是，这些都是我娘做的。”嘴里说着，石头的心里也是乐滋滋的。
“呵呵，你娘待你真是不错。正好爷爷也饿了，不如陪你一块儿吃吧！”
秦老汉虽是秦家寨的一村之长，可是终生没有娶妻生子，十年来早将苏熙母子视作了自家人一般，平日里一有空就帮忙挑水送柴做些体力活什么的，在石头面前自然也就不见外了。
“爷爷你坐这儿。”石头热情地搬来了板凳，在他心里，秦老汉也俨然像是母亲以外的唯一的亲人，于是一老一少开始狼吞虎咽起来。
饭饱之后，秦老汉开始和石头闲聊起来。
“石头啊，你生日就要到了，想要什么礼物，趁爷爷现在吃饱了没法开溜，现在尽管开口啊！”秦老汉呵呵笑道。一想起昨日忽悠石头的那个“礼物”，连他自己都觉得不好意思起来。
却见石头双手托着腮帮，一脸疑虑地望着草屋外面的景色，问道：“爷爷，你没爹没娘，也没有孩子，一个人孤零零地生活在世上，难道不觉得孤独么？”
秦老汉闻言先是一愣，然后弯起食指，在石头脑壳上轻轻一敲，笑骂道：“臭小子，谁说我没有爹娘？难道我是从石头缝里蹦出来的？”
说罢他仰头哈哈大笑，道：“爷爷是村里的一村之长，这村里的男女老少都是我的家人孩子，我有几百号家人，一个个操心还操心不过来，哪还有心思觉得孤独？”
“那我也是你的家人么？”石头闪烁着一双大眼睛，胆怯怯地望了过来。
“你么？你当然是！——不只你是，你娘也是！”秦老汉神情激动地大声说道，“你娘就好像我的亲生闺女一样，我赶集的时候逢人就要夸她一句：看见了吗？这就是我秦老汉的闺女，我们秦家寨的闺女！这样长得像天仙一样好看的闺女，你们村有么？哈哈哈！”
说着，秦老汉又是一阵爽朗大笑。
石头打心眼里喜欢这位秦家爷爷，虽然他自己不姓秦，与秦家寨的人没有半点血缘关系，可是不知为何，这位年逾花甲的老头身上总有一种说不出的魅力让他依恋和着迷。
“爷爷，那……我父亲呢？我父亲是谁？我为何从来没见过他？他为何不来见我们呢？”
“这个……”
秦老汉顿时闪烁其词，脸上神色也开始变得阴晴不定：“这个，你父亲的事还是问你娘吧。啊，上回我教你的几个字你还记得不？我考考你……”
秦老汉马不停蹄地考了石头一个上午，直到临近正午，他终于累得嗓门都生烟了，这才看见有人神色慌张地自草屋外跑来。
那人也是秦家寨的，一看见老村长，便急急忙忙地贴近了秦老汉的耳朵，在他耳边支支吾吾地说着什么。
“什么，竟然有这种事?”片刻以后，秦老汉一张布满沟壑的老脸已开始变得阴沉难看起来。
“石头，村里面还有点儿事情等我去办，你娘还没有回来，不如你跟我一起走，好不好？”
石头摇了摇头，道：“我想等我娘。”
一想起村里那些大人小孩嘲讽的眼色，石头宁愿一个人呆在自己的草屋里。
秦老汉想了一想，只好点头说道：“也好，你娘还没有回来，若是她回来了，一定让她带你来找我！记住，这是一件重要的事情，答应我，等你娘一回来，马上和她一起来找我！”
看见石头点头答应，秦老汉这才放心与那人一起动身回村。
只是他刚走出几步，忽然又像是想起了什么事情来，急忙掉头对石头道：“石头，你最近有没有感觉到苏熙有哪里反常？”
石头见他问地突兀，茫然答道：“什么？”
秦老汉也意识到自己问得唐突，脸上微微一红，又道：“爷爷是说……你娘她这几天有没有什么跟往常不一样的地方。比方说……她会一个人发呆出神，或者是……时常不在家什么的。”
石头低下头去想了一想，道：“没有。”
等他抬起头来，看见秦老汉满脸的疑惑之色，又补充道：“其实我娘她老一个人坐在屋子里，哪里也不去。也不跟我说话……我、我也不知道她是在想事情还是在发呆……”
这两句天真无邪的话，自石头这样一个十岁的年幼孩童嘴里说出来，顿时让秦老汉有一种童言无忌的感觉。他走上前去摸着石头的小脑袋，忍俊不禁地道：“那好，爷爷要回村子里去了，等你娘回来，一定让她来找我！”说着，他转身大步流星而去。
等他绕过山坡之时，他还是忍不住回头朝悬崖下的小屋望去，只看见石头一个人面朝大海，孤零零的坐在悬崖下发呆，秦老汉终于长叹一声，头也不回地朝村里走去。
秦家寨，村中东头的一间土屋之中。
广场上，此时黑压压一片都站满了人，人人屏气凝神，都等着老村长做最后的定夺。
只见秦老汉此时正站立于人群之前，双眉紧皱，一副苦苦思索、左右为难的样子。众人等待良久，始终都不见村长抬头说话，人人心中都是既着急又担忧。
又等了一会儿，秦老汉终于抬起头来，带着一脸的疑虑问道：“阿泉，你再把消息跟大伙儿清清楚楚地说一遍，你真的听东镇的人说，周边的几条村子都……都闹了灾害？”
说到这儿，人群又开始鼓噪起来，秦老汉于是打住不说，将目光投向了一旁的阿泉。
那阿泉长得一副精干之相，说起话来却是结结巴巴：“老、老村长，东镇的人确实是这样说的，说附近的村子……村民都被……都被野兽吃了，人……都被吃光了……”
说到这儿，阿泉忍不住打了一个冷战，目光战战兢兢地扫过了在场的人群。
一个长相粗狂的黑脸汉子叫道：“村长，别听他胡说！山里偶尔有几只恶狼出没，叼走一两个大人小孩，那也不是什么稀奇的事。可是要说几条村的人都平白无故地消失了，我无论如何是不相信的！”
“你、你是没有看见那血流成河，残肢遍地的景象。大家都死光了，都死光了……只剩下模糊不清的一团团血肉……”
阿泉仿佛是亲眼所见一般，目光呆滞地絮叨了起来。
秦老汉一见之下，紧皱了眉头，示意众人将阿泉带回房中休息，这才转头对其余众人道：“阿泉是我从小看着长大的，这种事他绝对不会编谎话骗大家。只是，他毕竟也是道听途说，大伙儿没有亲眼看见，也不能妄加猜测。这几日大伙儿都不要出去，大人小孩一律呆在村里，不可单独走动。至于那些外出的村民，我自会安排人告知他们，接他们回来。”
安排完诸多事宜，秦老汉这才领着七八条大汉挨家挨户地排查安抚。
他活了大半辈子，自然不相信这世上还有什么凶残猛兽能一鼓脑儿将全村的人都叼走地干干净净。然而不信归不信，他一想到此事的蹊跷之处，就算是秦老汉这样生活在大海边上，见惯了大风大浪的人，也忍不住心有余悸，久久不能平复下来。
因为秦老汉隐约觉得，有一场风暴似乎正在悄无声息地向秦家寨逼进，一场避无可避的灾难正酝酿在无形之中，而面对这样的危机，他除了担忧焦虑以外竟是无计可施，丝毫没有半点招架之力。
一时间，一种不祥的预感开始笼罩着整个秦家寨，在每个人心中都悄无声息地弥漫开来。
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