?“原地休息，军师去查点一下人数。”“是。”“阿霜。”楚霜回过头，迎上了那已经哭肿了的双眸。“你，还行吗？”“你看我现在和平常有什么两样？”肩头一阵剧痛袭来，楚霜的鼻子颤了颤，咬着牙挺了过去。“我帮你把枪头取出来吧。”楚霜伸手阻住伊川，“现在不行，只要一拔出来我就会晕倒，而现在，他们都需要我。”
“老大，老军伤亡十余人，新军，只剩下三万人了。”看着眼前雄风不再的三万黑袍骑兵，楚霜缓缓策马，来到了队伍前的一个沙丘上。三万人，静静的。一如往昔的沉稳，楚霜对所有士兵说：“这一仗我们败了，但我们迟早要让秦广用五倍的代价去告慰我们死去兄弟的在天之灵！现在摆在你们面前的有两条路，一条是脱下你们的斗篷，放下兵器，返回你们北原的家，藏起来，等风声过了，你们依旧可以安宁地生活。另一条是跟着我去梁国，我不作什么承诺，只要你们依旧信任我。现在，你们每个人都可以称得上是精兵，即使你们离去，希望不要加入景军阵营，等我打回来时，我的大帐依旧为你们敞开！”短暂的沉默后，两千老军率先向前，聚在了楚霜站立的沙丘下，随即，一千名跟着楚霜冲杀浴血的骑兵坚定地跟了上来，渐渐地，越来越多的骑兵打马上前，所有围过来的骑兵除了老军外，都下马单膝跪地，向着那个浑身创伤，滴血不止的人，贡献出了自己全部的忠诚。一个时辰后，地上留下了一万件黑斗篷，楚霜道：“你们，都是我的骄傲，都是真正的，铁一样的军人！兵器斗篷损坏的人速去整顿装备，半个时辰后，出发！”
“大哥，我刚刚探明景军前锋一万虎军距我们已不足十里。一旦被追上，我们就不得不丢下一万具尸体才能脱身。”楚霜想了想，对六翼和四刃下命令道：“你们十个人分别带领两千人马从不同方向返回鬼谷，在那里，等候我们。四刃，地图在此。”“是，老大！”“兄弟，带上军师，我们直接向东去。”“是，大哥！”
“元帅，他们分兵了。”狼军撤走后，何彪便和秦广一道率领金刀效节军追击而来。“的确，这是他们最好的选择，何将军，你认为我们现下该做什么呢？”秦广问道。“末将以为分兵追击不可取，宜扑杀敌酋，再聚而歼之。”“你说的对，不过没有歼灭剩下的人的必要了，一支没了首领，没了魂的部队，就注定是这大漠中的孤魂野鬼亦或是沦为他人的玩物，再不用花费时间。你看，除了对方的那两千精锐骑兵没有参战外，剩下的骑兵均多少受伤，因而一路留下斑驳的血迹，只有正东方向上的沙土相比干净得多，那就说明这些骑兵，还有那个姓楚的首领，走的就是这一路。”“元帅高见，末将遵命。”没有理会何彪，秦广低声道：“楚兄，这次，你还逃得掉吗？”
“大哥，弟兄们可能不行了，还是甩不开他们。现在他们离我们只有两三里的路了！”“每两个人一起，化整为零，五天内在鬼谷集合。兄弟们，死了你们中的每一个都会让我心痛。”没有丝毫的迟疑，两千人齐声道：“是，老大！”
“川儿，你还愿意跟我走吗？”“无论你到哪里，我的怀抱，永远是你最温柔的港湾。我，值得你付出你的爱。”
“元帅，他们分散逃逸了。”“简单得很，”秦广看着即将消失在天际的一片黑点道：“何将军，留下五百人和你我继续追击，剩下的去帮助大军接收北原。”“元帅，我们如何判定哪个方向逃走的才是敌酋？”秦广眯起了眼，指着伊川和楚霜的身影，说：“追那个穿红袍的人。”往远处一眺望，何彪微微一笑：“是。”
“阿霜，他们一定是看到我才追来的。”“的确，不过，刚才如果你选择离开，那么你就再也出不了这片沙漠了。”“让我走，我不能拖累你。”伊川刚要扭过马头，被楚霜一把拉过缰绳，道：“不要在这个没有意义的地方浪费时间，你是我的女人，我就注定会保护你。即使我们长眠在这片沙漠，我也度过了最快活的几个月。”“阿霜，”伊川哽咽了，“你自己走尚能走脱，带上我就必然会被追上，我怎么逃得过那些骑兵的追杀啊。”“两匹马并行能够激发出马匹全部的潜能，而现在，你只需要安静的睡一会。”说着，楚霜一把将伊川从马上拉到自己的怀中，低声道：“睡吧，你累了。一个时辰后，我会叫你的。”伊川将头深深地埋进楚霜的怀抱，两匹马，两个人，向东一路急行。
过了好一阵，看着双方的距离并未缩小，何彪不禁有些急躁。“好马啊。”看了看何彪，秦广叹道，“今夜子时我们将追上敌酋，杀死他们，万勿伤了马匹。”“是。”
“阿霜，我们就要被追上了。”回到了自己的马上，眼看双方的距离在被不断地拉近，伊川有些慌了。“嗯，跟紧我。”得得的马蹄渐渐敲击在了黄土上，眼看与金刀效节军的距离不足一里，夜色中，楚霜终于看到了他等待的东西。或者说，它们，正等待着他。
黑夜中，在楚霜和伊川前方渐渐出现了几乎与夜色融为一体的一片莹莹绿光，在月光下熠熠生辉。“阿霜，我们遇到狼群了，怎么办？”伊川惊呼。“我等的，就是它们。”看着这些绿光中间逐渐让开了一条通路，伊川惊道：“难道说...”“不错，我，就是他们的王。”碧光逐渐合拢，将楚霜二人围在了中间。
很快，五百金刀效节军止住了。借着火把的光亮，秦广发现，足足有数千匹荒原狼挡住了他的去路，而楚霜，正泰然立在狼群中间。
“你的身上究竟有多少不为人知的秘密？”秦广远远地对楚霜说，同时，他向后一挥手，一个金刀效节军上前将手中的火把扔进了狼群中。那个骑兵刚刚将火把扔出，狼群却并未退却，反而瞬间暴起，数十匹狼一拥而上，转眼的功夫便将那个骑兵撕成了碎片。
“它们不怕火。到了这，你就再也杀不了我了。”“楚兄，你也不必再想着用狼群包围我，我都看得真切，我的骑兵如果撤离，一天之内就能返回北原，你的狼群是追不上的。”楚霜在黑暗中温柔地攥住了伊川颤抖的手，对秦广说：“的确。你走吧，来日方长，我们还会再见的。”“楚兄，说真的，你一个人的价值顶得上五万精锐骑兵。现在，你还是有机会的。”“我们都不是小孩子，没必要说这些没用的话，如果你要在这里发感慨，在我看，你还不如省省力气想想怎么逃过我的狼群的追杀。”秦广没有接话，半晌道：“楚兄，我现在硬要杀你，你的狼群阻拦得住吗？”楚霜没有答应，忽然昂起了头颅，发出了一声像从远古传来的幽然的狼嚎！响遏行云。狼群沸腾了，所有狼都昂起了他们的头颅，发出了应和的嚎叫！随即，它们呲出了獠牙，向着金刀效节军*了过去。秦广的鼻子颤了几下，喉咙咯咯作响，终于对骑兵们吩咐道：“全速撤退。”
狼群将他们追出了十里才返回到楚霜身边，安静地坐了下来。两人两马，四周坐着千匹荒原狼。“我们是不是应该从马上下来？”伊川问。“不，我是它们的王，我们就应该凌驾于它们之上。”这时，楚霜再次发出了一声狼嚎，狼群纷纷散开，不一会，二人周围的碧色便荧光便稀稀落落了。
“它们走了？”“不，他们只是散开而已，这里只有一千匹狼，剩下还有四千正在刚来，他们明天会保护我们原路返回，离开荒漠，然后我们转道向北，便能到达鬼谷。下马歇会吧，明天还要赶路。”两人靠在一起，伊川忍不住问：“我们就刚才的一千匹狼能战胜那些骑兵吗？”“不可能，”楚霜简洁地回答，这些金刀效节军的冲锋能力极强，接着马的冲力能够轻松地冲散这千匹狼。要想阻挡甚至歼灭他们，最少需要三千匹狼。”“因为在黑暗中那个将领无法判断狼群的数量，所以没有敢冲进来杀死我们？”“是的，那个秦广一向行事小心，于是他想试探我的虚实，如果我的口气不够强硬，如果我一直与他答话拖延时间，如果我不假装让狼群追击，那么我们现在就都已经是尸体了。”“天啊。”“嗯，休息会吧，过不了一个时辰剩下的狼就能抵达，我们现在非常安全。希望你在狼群中能睡着。”“你在狼群中生活了一年，我又怎能连睡上一觉都不能？更何况你还在我的身边。”
天亮了，伊川刚刚睁开眼，眼前的景象让她大吃一惊。夜晚还不觉得有多少匹狼在周围，而现在，整整齐齐的五千匹狼站在她的眼前，着实骇人。已经骑在马上的楚霜将她拉上了马，笑着说：“你睡得真香。”伊川顿时红了脸。两人带着这五千匹狼，一路向西返回。
“也就是说在我们往东走的路上，只要往北四十里就能到达鬼谷？”“是的。”“你就不怕他们发现吗？”“又有谁能想得到呢？”伊川搔了搔头：“你说那些景军会不会报复你的狼群？”“狼的奔跑速度虽然在短距离内并不比马匹快，然而它们的耐性却远超过马，又拥有无与伦比的攻击性和组织性，所以千里荒原，它们才是王者。”
告别了狼群，楚霜二人北上，返回鬼谷。“回去后，不要跟任何人提起狼群。”“他们不都是你的兄弟吗？”楚霜摇了摇头，“以后你会明白的。”“那好，如果有人问起，我就说一路被你抱着，如何？”伊川有些放肆地笑着。“只要你愿意，可以的。”
“老大，是老大回来了！”两万人沸腾了。
“老大，我等不辱使命，将部队悉数带到。”“老大，现下只有十二名老军没有回来。”“嗯。”楚霜一一向着朝他挥起的手臂点了点头。
“大哥，你带着嫂子，必然被景军追杀，你是怎么逃回来的？”东方问。“兄弟啊，我记得几年前你就建议我换一匹马，可就是这匹马，将那些金刀效节军甩开，救了我二人的性命。”楚霜笑道。“大哥果然好眼力。”带着伊川登上了鬼谷的石壁，对所有屏息凝神的骑兵说：“明日辰时，带走所有物资，我们出发去梁国！”“是！”响亮的声音让鬼谷为之一颤。
第二日一早，军师便早早地来到了楚霜晚上居住的山洞外，踌躇了一阵，却未走进去。楚霜耳力非凡，便对外面喊道：“是军师吧，为何不进来呢？”军师忙走进了石洞，坐在了一块青石上。已经披挂齐整的楚霜笑着问道：“来到洞前却不进来，这是为何？”“之前直接进入是没有什么顾虑，”军师压低了声音继续道：“现在有了嫂子，我岂敢唐突？”楚霜笑骂了军师一声，忽然看到军师的双眼通红，忙问道：“你昨晚为何一宿没睡？”“没有什么，只是等一下还未归来的弟兄而已。”军师答完叹了口气：“只是还有四名老军没有到达，老大，我们要不要...”“不，”楚霜打断了他的话，“我昨晚已经说过辰时出发，那么就不能更改，况且作为我的心腹将士，来到鬼谷后发现我们已经离去却不知道来梁国找我们，那我也就没有要他们的必要了。”“没有饮食和水，他们会困死在沙漠里。”没在答理军师，楚霜帮着身边的伊川整理着袍子，缓缓地说道：“留下四个人的饮食，辰时准时出发，不必多言。”“是。”军师看了眼伊川，转身退了出去。
“连我都懂令行禁止的道理，军师岂会不知？”军师走后，伊川好奇地问。“问得好，你说这是为什么呢？”“难道说那四个没有回来的骑兵与他是朋友？”“你果然聪明。”楚霜吻了吻伊川的唇，说：“他进来后先与我调侃，再让我知道他一晚没睡，只为了多等会四个人，那就只有一种可能，这四个人中，必有不为我知的，他的亲信。”“两千老军不都是你的人吗？怎么会有他的亲信？况且，你们不都是兄弟吗？”“川儿啊，你太善良了，你不需要知道这些的，你每天都过得快活，这才是我愿意看到的。”“但是，我更愿意与你站在一起，共同面对风雨，而不是躲在你的羽翼下。”伊川站起来，注视着楚霜的眼睛。“好，我可以告诉你，这是你为自己选择的生活，不是吗？”“是的。”“嗯，东方的身世我跟你讲过，而军师是我们刚刚回到大漠时打劫了一个商队，杀死了假扮商人的景军士兵，从货车中救出来的。他的父亲是当时景国官员，那时景国正值太子与二皇子争位，他的父亲支持二皇子而被现在的景君，当时的太子忌惮，因而在一夜间屠戮了他们全村泄愤，并宣称是盗贼所为，全村只逃出了他一个人，可惜逃走时被人发现。怕他说出实情被当时病入膏肓的景君听闻，于是军师当时遭到了追杀。他一直跑到了梁国，却终因为不习武艺而被抓住并被秘密带回，恰巧被我救下。只是他不知道的是，就在他流亡的途中，太子杀死了二皇子，*死了景君从而登基。无路可走的他只能加入了我们，并试图杀死景君复仇。后来我派十鬼查明，他说的都是实情，由于他的政务和筹划能力非凡，并且几次试探，他都没有露出破绽，于是就接纳了他。”楚霜顿了顿，“只是他不肯告诉我们他的姓名，故而我们都称呼他为军师。”“你们本应很团结不是吗？”“东方整天只想着杀光所有景军，灭了景国，于是生怕我忘记了为他的父母族人复仇。军师为着他那悲天悯人的情怀，总是在复仇的同时想着如何少死人，他却不想想，既然不愿死人，又何必当马匪？运筹便是在杀人，再救注定要死的人岂不自相矛盾？而我要做的，就是要驾驭各怀心思的他们。”“阿霜，那你做这些的目的是什么呢？”楚霜闭上了眼，缓缓道：“为了野心，为了满足恨意激发出来的野心，为了安置这些年来愤恨带来的痛苦。”“你为什么不去梁国通过考试赢得功名呢，这样就不用每日生活在生与死交替的世界中了。”“这是男人的世界，你不懂。”伊川轻轻一笑：“这是女人的心思，你也不懂。”
辰时准时，两万人马整装出发，向着那个新的起点，前进。
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