?一俟楚霜率领部队赶来，攻城的近四千金刀效节军立刻停止了对城内不足两千新军的进攻，转而在城北的一片丘陵地区排开了阵势，与楚霜军对垒。
“我猜你就会来。”一片金刀效节军从中分开，一个一脸书生气的将领骑马走了出来，“在下便是定北王秦广。”
“我等了你很久了。”楚霜也策马出了阵仗，立在秦广对面，“你就是以这么谦恭的姿态带兵的吗？”
“不，我只尊重值得我尊重的人。”秦广笑了笑，答道。
“你为什么不带全军来此呢？我想，你手里最少还有一万金刀效节军吧。”
“全都带来，这场游戏岂不是就没了悬念？”秦广依旧在笑。
“全部带来，我不一定会亡，将阁的那些老家伙却绝不会让你安生吧？”
秦广的脸色微变了变，“我不得不说我现在更佩服你了，与你为敌，实在不是什么令人愉快的选择。”
“但是，与我为敌同样是你的不幸。”秦广说完，却没有任何招呼兵马的动作。
“你在等，等我心乱，但是，这没有用处。”楚霜索性将长枪横在马上，说道。
秦广哈哈大笑。“既然如此，又何必逞口舌之功呢？来吧，让我们来看一看，谁才是这个大景国最杰出的天才。”
“不，是来看一看，我是不是超过了整个景国的人才。”
“你说的对，我们是阵战还是野战？”
没有再理会秦广，楚霜吩咐道：“老军随我和四刃正面进攻，金鹏玉雕，你们率本部人马包围其左翼，赤鸢墨鹄，你们率本部人马包围其右翼，青鹗原地待命，看我号令。”“是，老大！”
“真是个心急的人。”秦广拨转马头，向身后一个浑身金甲，蒙着面的将领说：“左右各一千迎战，你亲率一千五百人马正面击溃敌军，务求杀死那个主将，我带剩下的人为你压阵。”“是，元帅。”那将领简洁地回答，拎起一杆金刀便带军冲向了年轻人。
黑色的洪流和金色的洪流狠狠地撞在一起，激起一片刀剑相触的火花。金刀效节军以相同的节奏向这些身着黑斗篷的骑兵发起一波波冲击。然而这些幽灵般的骑兵的陌刀，马槊，和弯刀变幻莫测的配合使得金刀效节军单一的长刀往往捉襟见肘。陌刀和马槊挡住了绝大部分金刀的攻击，使得死神的弯刀能够有机会砍透那些金色的甲胄，激起一片血花。那蒙面将领却不顾部队处于劣势，拼命带领士兵向浸在一片血雾中的楚霜靠拢。
直到那将领一刀劈来，楚霜举枪架住，笑道：“何将军，别来无恙？”那将领大惊，随后更加拼命地与楚霜战在了一起。
战了百十回合后，楚霜闪过砍来的一刀，忽地拎马退回了众骑兵当中，对那将领喊道：“何将军，你杀不死我的，回去叫秦广退兵吧，我会让那些包围隋关和黑石城的禁卫军有来无回的。”那将领微愣了愣，转身打马返回，不一会，金色的浪潮便退却了，年轻人一挥手，黑色的浪潮也停止了追击。
秦广依旧走了出来，高声道：“将军，我现在杀不得你，你也同样不能杀我。我现在原路返回，不与你拼个你死我活，你便将那十万禁卫军全数留下，不知可否？”“没问题。”年轻人话音刚落，秦广一抬手，那蒙面将领一刀便斩下了一个金刀效节军的头颅。秦广笑道：“如果你愿意与我们共同对敌梁国，我可以让你保留全部的军队并做我的副手。”“如果你愿意跟着我灭了景国，我可以让你当我的丞相。”“如果我们是朋友，多好。”“可惜我们不是。”“我现在走了，希望你不要忘记刚才的诺言。”“放心，不会的。”
金色的浪潮向西退去，半个时辰后消失在了群山当中。楚霜忽然有种勒在脖子上的绳套被取下后的轻松，于是他马上下达了又一个命令：“全军收拾战场，一个时辰后，增援隋关。”
黑夜，再次降临在了这片土地。这一场注定不会为人记得的战斗，也许百年，也许千年，都只能被从鲜血上长出的草木凭吊。只是现下，这里只有红色的土，黑色的夜。
“老大来了！”“大哥来了！”惊喜的呼喊声中，隋关内侧的城门缓缓打开，迎来了楚霜，和他带来的士兵。于是，在后一日的攻城战中，城外的景军突然发现，城门打开了，冲出了两千严阵以待的精锐骑兵。这些骑兵排开锋矢阵，直接冲向了毫无准备的中军。防线在一瞬间便被撕开，黑色的锋矢刺穿了一波波阻拦的景军浪潮，直朝中军大帐而去。“挡住他们！”守卫中军的士兵正面迎了上来。这些士兵身着重铠，马披熟铜甲，精于骑射，一堵墙一般挡在了这些黑色骑兵的面前。想是认出了楚霜便是这支部队的统帅，刹那间，五杆陌刀一同朝楚霜劈了过来。不得已，楚霜只能举枪架住。“砰”的一声，楚霜双臂顿时酸麻不已，那五个重骑兵的一只手也被震得撒开了刀。东方一见，立刻纵马赶来，一刀斩过，便将这五个士兵的头颅砍下。随后，东方以大开大合的刀法牵制住敌兵，楚霜的长枪则迅雷般结果了一个个生命。在二人的带领下，陌刀，马槊，弯刀，几乎在一瞬间便将这道铜墙铁壁彻底粉碎。一杆长枪一把金刀准确地剖开中军大帐，杀死了里面还在慌忙指挥的所有禁卫军高级将领。毫不恋战，刀刃划开流水般，鬼魅般的骑兵们再次撕开了刚刚合上的防线，退回了城里，只留下一片狼藉的中军。
“不要追击。”“为什么，大哥？”刚才脸上还泛红的东方一下子恢复了冷峻，问道。“只要秦广无法杀死所有逃回的禁卫军，我们半年之内可保无虞。你只须放出话，说是秦广根本未曾出兵绝岭，而且私自藏匿要犯何彪，我们近期便再无顾虑。”“这到底是怎么回事？”“你跟我来，我告诉你。“将东方拉到城墙边，望着景军狼狈退去后丢下的一地狼藉，楚霜说：“现下秦广新胜，在景国如日中天，必不为武阁阁臣和另三位元帅所容。他在石谷所用的金刀效节军编制并未被准许，所以阁臣们完全可以以私练私兵这一条将他下狱。只是一旦除掉了他便没有人能够驾驭金刀效节军和南疆兵马。我们也会趁机坐大。”“因而只要我们被除去，他回去后必被强行下狱，金刀效节军也必然被解散，甚至被当作威胁除去。是吗？”“是的，而且这么做必能得到景君的同意。他虽残暴却也并不愚钝。”“为了削弱阁臣的军队实力，秦广便派了增援他的十万禁卫军来我们这里送死？”“这只是他的一个目的，在让阁臣们哑巴吃黄连的同时他还要以一场败仗向景君示弱，你看着吧，他现在必然正在装作拼命掩饰失败一般，同时向景君要赏赐呢。”东方感慨道：“这是一个可怕的人，等他养精蓄锐之后一举灭掉我们，到时候景国半壁江山都将是他的，也就没人再奈何得了他了。”“是啊，但他完全可以一同进攻，而后装作不支败退，之所以不辞辛劳穿越绝岭，他还有一个目的，那便是以最大的突然性打乱我们的阵脚，然后，趁乱杀掉我。只此一种解释。”“让人难以捉摸，他将是我们最大的障碍。所以放回绝大部分景军让他难以善后，并使景国上下知道他私藏要犯，尽可能地为我们拖延准备作战的时间。”“正是。”楚霜望了望天，“你知道吗，我当时看到他时是多想在那片丘陵上解除我们最大的威胁啊，只可惜，我不能。”“为什么？”“虽然他不姓尔朱，但是，杀掉一个刚刚大胜梁军的年轻元帅和景君的小舅子，于公于私，我们将面对的，是整个景国的复仇。”“你做得对。”“唉，你明天带上两万人去军师那里看看，如果那些禁卫军还没有离开，*退就好。我想静一静，先回祁城了。”“是。”
“阿羽？“”东方转过了头。“哥哥我不会忘了的。”“嗯，大哥。”“我走了，你自己小心。”“嗯。”
踏着残阳，楚霜留下了全部士兵，带着六翼四刃，出了城门，一路南行，任由余晖将他们的影子，拉的像两侧群山一般高大。
“六翼，你们一同前往祁城，时刻监视北原，一有异动，飞鹰告知我。我现在与四刃北上，不要透露我们的行踪。此去可能须一月时间，值多事之秋，兄弟们保重！”“老大保重！”六人并不多说，一同拨转马头投东而去。“你们现在与我北上梁国都城牧羊城。”“是。”四人一同答道。
穿过了茫茫大漠就来到了梁国。虽然进驻了城池，这些游牧民族仍保留着自己的习俗。一路走来，看多了依旧喝着马奶酒纵马狂歌的梁国人，看惯了骑在马上张弓射飞鸟的少年，楚霜明白了为什么景军在人数对等的情况下很少能够战胜梁军。并不是梁军有狼军的凶猛，有虎军的善战，而是有由一个尚武的民族支撑起的，整个国家的武魂。
一到牧羊城，楚霜便带着四刃找到了一家叫做醉林的酒家。远远看着书着醉林两个大字的大旗迎风飘扬，酒肆门前人群川流不息，没有什么异常，五人便走了过去。刚一推开门，四下一扫，顿时，楚霜笑了。一个角落里，坐着的，正是一杯杯喝着闷酒的伍云鸿！楚霜摆摆手，接过四刃一直随身带着的一根被包得严实的棍子和一个包裹，示意他们在一旁的空桌等候，自己来到了伍云鸿对面。
“请问，在下可以坐在这里吗？”楚霜指了指伍云鸿对面的凳子，笑着问。“是你！”伍云鸿见到楚霜后一愣，酒也醒了大半，“坐吧。如果我没有记错，那日截住尔朱老贼的就是你吧。你来这里做什么？”楚霜自顾自地为自己斟了一杯，回答：“将军还能记得在下是在下的荣幸。至于我来的目的，不瞒将军，特为将军送两样东西而已。”“送我东西？是什么值得北原之主亲自为我这个败军之将送来呢？”“将军请看。”楚霜打开了包裹，里面赫然是铁嶷的弯刀！“这个是铁将军的弯刀，我的人在搜寻战场时发现的，可惜没有找到铁将军的尸身。”“不出我所料，你身边的就是我的长戟吧。”“是的。”“铁嶷是我幼时学艺的同窗，后一同掌管狼军，我本以为再也见不到这杆戟和这把刀了，想不到竟都被你得了。只是，你寻错了人。我现在失势，狼军主帅之位尚难以保全，更难助你在帝君面前说话。感谢你不远千里将东西送来，他日再报。告辞。”伍云鸿说完便要起身离去，楚霜一把拉住他，“将军差矣。在下若为借将军的权势，又何必在此时来造访？以将军的本领，狼军主帅之位非将军莫属，在下又为何不过些时日等风平浪静再来呢？在下此来不过是结交英豪而已。手下告诉我，将军在石谷弃马丢盔，狼狈而逃，隐忍不发，最终在顺平突击景军中军，不知可否属实？”伍云鸿重新坐下，“败军之将，何以言勇？我派铁嶷暗度北原，偷袭兴帝仓，乃至冲击中军均为那秦广看穿，反折了铁嶷的性命，此人端的了得。此时只有你我二人，我们明人不说暗话，你想让我怎么帮你？”楚霜微微一笑：“狼军经过补充后用不了多久便能达到满员的五千人，我只想请将军带领这五千骑兵在秦广的背后插上一刀。仅此而已。”“没有命令我们不能离开驻地一百里。”“将军很快将会返回梁国南疆，到时这条命令对将军来说不是问题。”“我怎么相信你？”“将军现在最应该相信的就是我。”“好，如何联系？”“我的人会找你。”“我会来的。”“为了将来的共同战斗，干！”“干！”
送出了伍云鸿，楚霜没有去找在醉林的三鬼便带着四刃悄悄地离开了牧羊城，临走时，年轻人用剑鞘指了指城楼上悬挂着被供奉多年的巨大牛头，嘴唇动了动，离开了。穿过大漠时，楚霜让四刃先行返回，自己却折向了东边的荒原。
荒原上的夜晚总不安宁，一声声狼嚎，一双双幽绿的眼睛宣示着这里的主人并不是人类。骑马走在荒原的黄土上，马蹄得得地响。很快，楚霜身后便跟随了一片晶莹的碧色。下了马，坐在一块青石上，楚霜向聚集得越来越多的碧色的眼睛张开了双臂。一匹匹苍狼缓缓地走近，然后整齐地伏在楚霜的脚边。一百匹，一千匹，足足有数千匹荒原狼！每一匹狼都低下了它们骄傲的头颅，向着那个张开双臂，静静地坐在青石上的人伏下身体。没有声音，所有狼雕像一般卧在楚霜面前。楚霜站了起来，慢慢地从狼群的缝隙中穿行，手抚过一个个低下的狼头。每一匹狼无论长幼在被楚霜抚过后都用头轻轻地去蹭楚霜的靴子。一个时辰，人和狼都没有发出一声。，一切，都恍若梦幻。一个时辰后，楚霜站在狼群的中央举起了双臂。狼群顿时兴奋起来，数千匹狼围着楚霜跑起了一个巨大的圆圈。一圈圈，狼群似乎不知疲惫，一直进行着这个诡异而庄严的仪式。直到二十圈后，楚霜双手握拳，昂起头，向着夜空发出了一声狼嚎！这时，狼群停了下来，所有狼都昂起了头颅，响亮的嚎叫声让大地颤抖！
这一夜，所有听到狼嚎的猎人都说，狼王，归来了。
几日后，有人在荒原中发现了一个没了心脏，死去多时的猎人的尸体。
回到了祁城，六翼便向楚霜报告了一个月来发生的所有事情：“首先，东方与军师合力将围困黑石城的景军禁卫军*退，而后东方返回龙泉，军师返回麒陵，部队分散驻守。其次，景国国内正彻查秦广藏匿要犯和消极避战的罪证，秦广两度返回武都，然后便是二鬼的传信。”“辛苦了。”
“老大，府外有一个两个女人求见。”卫兵恭敬地向楚霜报告。一种不祥的预感产生，“带他们的偏厅。”“是。”
“你们，找我？”“楚霜问。“是啊，将军忘了吗，三个月前将军还来过老身处啊。”那个年长些的女人一脸谄媚地笑着。“你那里？说清楚些。”“哎呀，将军怎么忘了，三月前将军曾在亥时来到老身的藏碧楼，还在那影壁上题了下联呢。将军真是才高八斗，多少人来到老身处都没胆量写下，将军果然少年英雄。而且，将军的眼力也真是好，这可是我们刚到的，最水灵的姑娘。您看...”看到这老鸨身后红着脸低头不语的女子，楚霜顿时明白了，脸色顿时沉了下来。“你在威胁我？”“老身哪敢啊，将军能光顾是老身八世修来的福分。想将军有望得贵子，好歹这姑娘也出自藏碧楼，老身待她如女儿般，姑且讨杯喜酒。”“黄金五十两够吗？”“哎呦，老身怎么能收将军的钱呢？...”楚霜没有再和老鸨多纠缠，打断她说：“你去账房领五十两黄金，说是我准的。”“那就太感谢将军了，祝将军您...”“你去吧。”“那就不打扰将军了。小川，侍候好将军啊。”“小川，川儿...”老鸨走了出去，顺手关上了门。“将军。”那女子小声地说，声音柔软得足以倾倒所有男人。“你叫什么？”楚霜的声音却像寒冰般砭骨。“奴婢叫，小川。”“你叫川，川，你也配！”楚霜一瞬间伸手死死卡住了她的脖子。“将军...我的肚子里...有...”楚霜闭上了眼，手上一用力，那女子的头便耷拉了下来。
“老大有何吩咐？”叫来了四刃，楚霜踱了几步，说道：“随便找个地方埋了这女子，你们四人晚间前往藏碧楼，一把火烧了它，不要教老鸨逃了。”“是。”
回到议事房，楚霜从怀中取出六翼转交的二鬼的信件，拆开后，上面写道：予已查明秦广两度返回武都，皆以密帷护车，暗入皇宫，两时方归。受群臣劾，然未尝入三司听法，予以为此缘由之所在，望老大明察而早备。
略想了想，随后又摇了摇头，打开火折，楚霜点着了信笺。看着火将字迹一个一个吞噬，楚霜忽然觉得了一种从未有过的烦躁。头一次，他有些迫切地想见一个人，一个拥有清澈的眸子，天使一般的人。
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