?百灵公主英挺的剑眉聚拢成结，檀黑的眸子里有呼之欲出的痛苦、纠结之色，原本玉一般光润的面容此刻有些苍白，好象赌气似地跪到地上，膝盖发出沉重的着地声：“儿臣拜见父皇、拜见三皇叔。”
马萧愣住。这孩子，平素那么亲热地叫着“舅舅”，今天怎么突然改口叫“三皇叔”了，口气中竟隐隐有抱怨的味道？难道她以为自己在与他父亲“密谋陷害”她？亦或站在权力的一边压迫她？不过也是因为素知自己的心性，所以才敢把不满都明明白白放在脸上吧？
暗暗苦笑摇头，却见莲花王脸上已急速晴转多云。威严的眸子*视着百灵公主，一字字缓缓道：“灵儿，是谁教得你这样没有礼数？朕的莲花宫什么时候轮到你想进就进、不用通传？朕正跟你三叔商量国事，你这样闯进来，是不是又欠教训了？”
百灵公主被莲花王责备的话说得满脸通红，恭恭敬敬地叩下头去：“儿臣该死，儿臣情急之下忘了形，请父皇恕罪。”
“情急之下？有什么事这么急，是天塌了还是地陷了？你这样子哪象一位公主？”莲花王面沉似水，拼命压着怒火，没有发作。
马萧知道他一向教子极严，深恐他责罚公主，连忙劝道：“陛下，此事本来便要与灵儿商量的，灵儿来得正好。陛下便消了气，好好和公主说吧。”
公主偷偷瞥一眼马萧，脸上的委屈之色略解，好象终于明白了马萧还是站在自己一边的。
莲花王没有再说什么，挥挥手命公主起来：“有什么话就说吧，别在心里嘀咕！”
公主垂手站在一旁，低着头道：“父皇，儿臣听说了神仙堡国的事。可儿臣还小……”
“胡说！”莲花王猛地一拍桌子，将桌上的茶杯震起多高，“朕十六岁已经登基为皇了，你十六岁还小么？整日里吟风弄月，就没见你做过点正事。”说到最后一句时眼睛瞟过马萧。马萧暗道，我不过是教灵儿做词而已，难道是我带坏了她？可又知道莲花王在气头上，哪敢与他抗衡？垂下眼帘道：“是臣弟之过，教灵儿吟诗作赋，移了她的性情。”
公主轻轻嘟囔道：“舅舅还教儿臣文韬武略，比那些俗不可耐的老夫子强了何止百倍？父皇就会苛责舅舅与儿臣……”
“灵儿！”马萧见莲花王的手指已经握紧，怕他下一秒就要一巴掌扇过来，连忙喝住公主，“怎么可以如此跟父皇说话？还不请罪？”
公主屈膝跪下去，一步步挪到莲花王面前，仰脸看着莲花王，恳求道：“儿臣冒犯父皇，儿臣该死。可是，父皇，儿臣不愿嫁，请父皇原谅儿臣。”
莲花王气得一下子噎住，脸上阵青阵白。
公主刚冲进来时一脸慷慨激昂，可此刻面对父亲莲花王，到底没了勇气，唇边依然带着一丝倔强，声音中充满哀求：“我们百灵国有多少名媛淑女，为什么父皇要让儿臣嫁出去？请父皇开恩……”
莲花王忍着气，向马萧扬扬眉毛，做了个暗示的表情。
马萧苦笑，这个难题莲花王竟要丢给自己。看着公主稚气的脸，眼里掩不住宠溺之色，和声安慰道：“灵儿虽是公主，心中却装着天下。神仙堡国向我朝示好，有臣服之心，若灵儿肯嫁了神仙堡国公子，两国联姻，便会免除可能的生灵涂炭。而且有助于彼此通商，增进两国的经济发展。何乐而不为？”
公主回眸，对上马萧的眼睛，满脸不可思议。舅舅竟然会这样劝自己？他竟会不理解自己的心？
一下子怨气冲到脑门，平素被宠惯了，此刻冲动之下，说话完全不经过大脑思考：“既然如此，我终身不嫁？反正舅舅也是孑然一身！”
莲花王终于忍不住一巴掌向公主撑过去，怒声喝道：“放肆，敢这样跟你舅舅讲话？真是越来越无法无天了！”
公主如梦方醒，意识到自己的态度有多么恶劣，返身膝行到马萧面前，抱住马萧的腿：“灵儿错了，灵儿冒犯舅舅，灵儿该死！舅舅打我吧，舅舅狠狠责罚过就原谅灵儿吧。”
一迭声说着，声音已有些哽咽，星眸中隐隐闪动着泪光。
马萧震惊而困惑地看着公主，这孩子不对，从来没有在自己面前这样无礼过，为什么？平素那样温雅沉稳的一个人，在自己面前却从不掩饰她的率真，甚至一直象孩子般依赖自己。今日怎么了？那样激动、委屈、不甘，还带着点决绝与自我毁灭的感觉。
马萧有些心痛，拍拍她的肩膀，和声道：“灵儿没错。是舅舅强将国事压在你头上，感情本来是私人的事，不该带上政治色彩，更不该是某种筹码。”
莲花王咳了一声。
马萧怦然心动，抬头看莲花王，只见他满面怒容，眼里充满暴风雨的气息，好象就要发作。连忙拉起公主，面色沉重，缓缓地、费力地道：“灵儿，恐怕你的身份不容你如此多情啊。”
公主浑身一震，呆呆地看着马萧，失望之极，脸色更白，缓缓倒退：“父皇，儿臣失礼了。舅舅，多谢教诲，灵儿明白了……舅儿告退……”
转身离去，背影说不出的孤寂、落寞。马萧的眼睛被那个背影生生刺痛了。这孩子，到底怎么了？她好象有难言之隐？
心里充满歉疚，自己竟然帮莲花王伤了这少女的心。
“陛下。”马萧抬头看着莲花王，恳切地道，“臣弟无意冒犯，只是，还请陛下好好跟灵儿说，让她心甘情愿才行。毕竟婚姻是终身大事，宁缺勿滥。灵儿是性情中人……”
“是啊，她是性情中人，更多地象你，不象朕。”莲花王的声音中竟有难言的沮丧，与其说在感慨，不如说在抱怨。
马萧歉然：“对不起，陛下。灵儿这孩子受臣弟影响极深，都是臣弟之过。”
莲花王摆手，无奈之极：“朕不怪你。”
“陛下，依臣弟看来，灵儿恐怕已有心仪的对象，所以才会对陛下指婚如此反感。只是，臣弟不明白她为何不肯说出来。不如……请皇后姐姐去问问她吧。”
莲花王点头。
出莲花宫，马萧见向时财候在门外，吩咐道：“时财，莲花王不准我带你去军营，你先回府吧，自己好好练功，为师回来再检查你的功课。”
向时财一愣，随即躬身：“是，徒儿谨遵师父之命。徒儿先行告退了。”
在转身的刹那，向时财脸上迅速掠过一丝阴影。莲花王，他真是精明过人啊。
中午前公主来到将军府，找到向时财：“时财，走，陪我出去喝酒。”
向时财觉得奇怪，怎么无缘无故公主来找他喝酒？而且看她的样子好象十分郁闷。不好推辞，便向总管葛嵩请示了一下，跟着公主出府。
酒楼是将军府的酒楼，名叫“连天碧楼”。掌柜认识公主，连忙将他们引进最好的雅间，送上美酒佳肴。分主挥退伙计：“我这里不用侍候，只要多拿几坛酒来便行了。”伙计领命。
向时财给公主倒满酒：“公主今日有心事？”
公主看着他笑，笑容竟有掩饰不住的酸楚：“你莫管我，只要陪我喝酒就行。”说着已举杯一饮而尽，看看酒杯，嫌它太小，往桌上一放，拿起一只大碗来，拎起一坛酒就往碗里灌。
向时财连忙接过：“公主，还是时财来吧。”
三碗酒下肚，公主白皙的脸上泛起红晕，眼睛有些朦胧，看着向时财，唇边泛起一缕苦涩的笑容，舌头已有些发硬：“时财……你此生……可有喜欢过什么人？”
向时财愣住：“公主是指……？”
“你可曾……喜欢过一位红颜知己？”
向时财赧然：“时财才十五岁，哪里会想这么多？”
公主呵呵笑起来：“你骗人。我十四岁那年……就已经开始喜欢一个人了。”声音千回百转，目光如痴如醉，梦呓般地道，“十四岁，整日读书、练功，很少自由。那时候……最开心的事便是见到他了。他笑得那么美、那么纯，就象电影里的白马王子。他一声声唤我：灵妹妹，灵妹妹。声音就象百灵鸟一般清脆。他身上永远有一种玉竹的清香，他的眼睛永远柔情而清澈，就象山间的泉水……”
“公主？”向时财愕然，难道公主是受了感情上的创伤，所以拉他出来借酒浇愁？这个王子是谁？看公主的样子，她已爱他入骨。可平时从未听她说过啊。为什么她要将这份感情藏得那样深？
公主又倒了一碗酒进肚，醉意更浓，呆呆地看着向时财，喃喃道：“神仙堡国要与我们联姻，父皇想让我嫁那位神仙堡国王子，可我……可我只喜欢一个人……我不要嫁什么王子……”
向时财看着她痛苦的样子，同情之心油然而生：“公主既有心爱之人，为何不向皇上提出来？皇上是个开明君主，他会理解你的。”
“开明君主？”公主苦笑，“是的，他是开明君主，可他更多的是君王，不是父亲。在他心目中，江山远比亲情重要。我……没办法，我……也不敢说……否则，我会被所有人瞧不起的……”声音越来越幽咽，泪水顺着她美丽的面颊滑落下来。
“公主。”向时财惊得手足无措，认识公主到现在，只看过她聪明调皮的样子，却从未见她如此忧伤过。他站起来走到公主身边，摁住她的酒碗，“公主喝多了，说话都不利索了。时财还是送你回宫吧。”
“不，你让我喝！”公主推开他，口气有些恶劣，“给我倒酒！”
向时财走近一步：“公主不要喝了，时财送你回去。否则被皇上知道，公主该受罚了。”
公主挥手：“不用你管！”啪的一声，这一掌竟然挥在向时财脸上，向时财被打得身子一晃，伸手捂住脸颊，火辣辣地痛。再看公主，却已用手撑住自己的头，好象根本不知道自己打了人。
向时财暗暗吸口气：“公主恕罪，时财冒犯了。既然公主还要喝，时财再给公主倒。”
再次倒满一碗酒，向时财见公主伏在桌上，目光茫然地看着前方，焦点已经模糊，身子已经软倒，向时财看着她，目光幽深，唇边渐渐展开笑容。然后叫来侍卫：“公主喝多了，请将她送回宫中。只是……请诸位悄悄进宫，莫要惊动皇上。”
侍卫点头。
“公主保重。”向时财挥了一下手，却听到公主迷迷糊糊地念道：“天若有情天亦老……为什么？为什么老天爷要这样捉弄我？为什么……时财哥……”
向时财浑身的血液突然倒流，一阵晕眩。
“父皇，如果时财哥哥不是质子，我真想嫁给他。”
公主的话又在耳边响起。原来，表面聪明调皮的她，心中竟然藏着这样大的一个秘密！
看着公主的轿子远去，向时财狠狠咬住下唇，让自己清醒过来。眼里渐渐泛起利芒，轻轻冷笑：“莲花王，看来百灵国要毁在公主之手了！”
他慢慢沿着百灵街往回走，却见樊兴从前面走来。
“时财公子，今日有空？”
“正是。”
“太好了，我家主人想见你。本来他今日便要离去，只是想在这之前见你一面。”
“好。”
(https://www.mangg.com/id27464/1620585.html)
1秒记住追书网网：www.mangg.com。手机版阅读网址：m.mangg.com