?向时财走出马萧的房间，他的目光有意无意地落在房前那棵白果树上。除了阳光在树叶的缝隙间跳跃，见不到异常。向时财目光四转，心里暗暗猜测着任大鹏的藏身之处。
这时只听屋里马萧的声音喊了声“大鹏”，身后风声掠过，一条黑影已出现在马萧的床前，躬下身去道：“将军！”
向时财脚步一滞，前面的支婴已回过头来对着他道：“还磨蹭什么？还不快走！”
向时财从支婴的眼里读到深深的敌意，他当然明白支婴的心思。支婴护主心切，觉得自己给将军府带来了祸害。自从自己出现，将军已被皇帝责罚了两次，支婴对马萧的感情已不仅是主仆，更将他当成自己的子侄那般疼爱了，当然会对自己恨之入骨。
心里想着，不知道支婴将来会如何刁难自己，却依然十分平静，低低地应了声“是”，紧走几步跟了上去。
就在这时，他俩看到前面一位身穿绫绸的俏丽少女匆匆而来，身后还跟着两名侍卫。
“奴才支婴拜见公主。”两人一起跪下去道。
百灵向支婴摆手道：“支管家免礼。”
却亲自上前扶起向时财：“时财哥，我听说三叔的事了，特来看望。你跟我一起过来。”
“这……”向时财为难地看向支婴。支婴脸色不好看，却也不好阻拦，点头示意他跟百灵过去。
“时财哥。”百灵仍然握着向时财的手，感觉他掌心冰冷，百灵皱眉，眼里有了怜惜之意，“你受苦了。”
“不，奴才……”
“闭嘴！”百灵轻声斥道，“不许自称奴才！”
“是。”向时财低下头，“时财不苦，只是害苦了公主……”
百灵在心里苦笑，你只知害苦了三叔，却不知我也被父皇罚得够呛。那天跪了两个时辰，回头还被父皇赏了两巴掌，只是你没看见罢了。时财啊时财，我们百丈国欠你的，这些权当是我们向你还债吧。
任大鹏站在马萧的床前，恭顺地低着头。刚刚进来时见马萧一脸平和，虽然脸颊还肿着，嘴角还有血痕，但目光清澈，依然是平素温润如玉的样子。
此刻虽然没有抬头，却听马萧的声音温和平静。
“大鹏，我有事要你去做。”马萧道。
“请将军吩咐。”
“今日已是二十，下月初五日便是南王爷生辰。可他现在被流放在酉州。我本来打算向皇上告假去探望他，可现在恐怕短期内我骑不了马了。所以我想请你跑一趟，骑我的千里驹‘追云踏月’去。礼物我已准备好，代我问候南王，请他安心服刑，希望皇上早日开恩赦免他。”
“这……”大鹏一下子愣住，现在马萧是自己名义上上司，而皇上那边又该如何应对呢？
“怎么？本将军差遣不了你么？”马萧的声音仍然淡淡的，可一种无形的压力压在任大鹏背上，他背上的肌肉不禁一僵。
“属下不敢。将军但有差遣，属下赴汤蹈火，在所不惜。”任大鹏弯下身去，恭恭敬敬地道。
“很好。”马萧微笑，“今日收拾一下，明日一早动身。”
“是，属下遵命。”任大鹏退出时正看到百灵公主与向时财站在门外。
“舅舅。”百灵一步跨到马萧床前，俯下身去握住马萧的手道，“我听安公公说了你被父皇责罚的事，特来看你。都是我害了你。”
“灵儿，我没事。”马萧道，“你给舅舅介绍了一位好徒弟，舅舅正要感谢你呢。”
一丝震颤如电流般滚过向时财心头，他的脸上迅速失去血色，垂下眼帘，避开马萧投过来的温和目光。
“灵儿姐姐。”马真看着百灵，俏皮地笑道，“你别动不动往宫外跑，当心被姑父知道了再罚你。”
百灵见他故作轻松的样子，心中暗叹，舅舅自己修炼得风雷不动、安若止水，把个儿子也培养成这样从容淡定，哪象个十来岁男孩的样子！
“舅舅还惦着二叔，可若是被父皇知道……”百灵担忧地道。
马萧一挑剑眉，弯起唇角道：“只是去送个礼物而已，你父皇不会责怪的。”
“舅舅送的什么？”百灵压低声音，悄悄地问道。
“可以让他少受点苦的东西。”
夜，月华如练，梧桐的影子投在院中，洒下满地斑驳。
后院的小楼上传来铮铮如流水的琴声，月色中听来，犹如天外传来的仙音。只是琴声中掩不住丝丝缕缕的惆怅，剪不断，理还乱。
向时财躺在柴房里，看月光从窗外投进来，静静听着这琴声，思绪飘得很远。遥想长满凤凰木的飞水国皇宫，多少个月光如水的夜晚，自己或在宫中秉烛夜读，或吹起玉箫，让自己的心绪飞扬在风中。
想着，他不由自主地摸出身边的萧，和着琴声吹起箫来。
琴声一转，抚琴的人分明也听到了他的箫声，弦音微颤，接着如同春风拂过，刹那花开，抚琴人在琴声中勾画出一片和熙的春意，将刚才的忧伤一扫而空。
向时财不禁心头一动，眼前仿佛出现那个白衣如雪的女孩，那双明若秋水的眼睛。这个玲珑剔透的女子，是在用琴声安慰自己。
向时财看看四周，忍不住苦笑。自己堂堂一位皇子，如今住在柴房里，还好这里比较干净，也没有老鼠，虽然简陋，但不至于太难捱。
已经到这种地步，还有什么困难过不去呢。
天蒙蒙亮的时候，向时财听到有人轻叩柴门。他爬起来打开门，却见百灵笑吟吟地站在门口，黑发白衣，一身潇洒，犹如天外飞仙。
“公主？”向时财愕然。
“舅舅不方便，命我来陪你练武。”
“千万不可。”向时财不安地道，“公主当知，那位任侍卫是皇上派来监视将军的。若是再被皇上知道将军阳奉阴违，恐怕责罚就不会那么轻了。将军对奴才有知遇之恩，奴才怎能忘恩负义，再连累了他？”
“没事。”百灵眨眨眼睛，调皮地笑道，“舅舅故意命任侍卫的马真弟弟在伺候他梳洗，替他换药。一会儿他就该出发去酉州了。”
“多谢公主。”向时财释然道。
“今日我可是代替舅舅授课，你起码得叫我一声师妹哦。”
向时财忍俊不禁，做出毕恭毕敬的样子，抱拳躬身：“师妹在上，请受为兄一拜。”
百灵掩口而笑，拉着他的手道：“走吧。”
清晨，向时财与将军府厨房梅师傅买菜回府，经过白马街。向时财向梅师傅道：“对不起，梅师傅，可否等我一会儿？”
“你有什么事？”梅师傅是个胖胖的、随和的中年妇女，因见向时财为人谦和，也能吃苦，没有半点富家子弟的娇气，她对他倒还挺客气。
“上次我随郡王上街时，看到这里高山乐府中有一把上好的芦笙，因为没带银子，所以未曾去买。今日出来，可否容我去买一下？”
“你这孩子。”梅师傅亲切地笑道，“如今到这个份上，还不忘琴棋书画。好，我支持你，你去吧。”
“多谢梅师傅。”向时财向她露出一个纯净而灿烂的笑容，飞快地向高山乐府跑去。
高山乐府内，蓝衫文雅的掌柜高山将向时财请进店内道：“公子，我们今日又进了一批乐器，你来看看。”
向时财从怀中取出一卷画像，画上之人一身黑衣，长相英俊，眉目凛然，分明是任大鹏。
“此人正去酉州军营，多派几个人在路途之中将他……”向时财做了一个斩杀的手势。
“是，属下遵命。”高山道。
“以后我只要有机会就会来这里，但若是事情紧急，可派伙计到将军府找我，装作送乐器……”
“属下明白。”
“父王那边暂无消息？”
“是，还未接到飞鸽传书。”
“你派人拿我的信，到神仙堡上找堡主任先酉。他自会给你我想要的东西。”
“公子，你要什么东西，属下可以代你去找，何必到那么远的地方？”高山困惑地问道。
“我要的东西在百丈国找不到。”
高山眼睛一亮道：“公子是说巫蛊？”
向时财微笑道：“正是，而且是要特别的巫蛊，让百丈国的太医都查不出原因来。”
“公子……”高山眼里也有了笑意，是赞许的笑，“难怪主公说大公子是个聪明绝顶之人，可惜……”
“可惜什么？”向时财无声地叹息，“没什么可惜，一切都是定数。我尽我的力，做到对得起飞水国便是了。”
高山见他眉间掠过一抹怆然之色，却是转瞬即逝，也不禁黯然低下头去道：“公子不必难过，天无绝人之路。”
向时财扬眉，灿然一笑：“你见我难过了么？时候不早，我得走了。”
“恭送公子。”
向时财刚出高山乐府，眼前人影一闪，支婴那张端端正正的脸又出现在面前。向时财暗暗蹙眉，这个人还真是出现得巧啊。
“时财公子。”支婴打了声招呼，低低地笑道，“看来你对芦笙真是感兴趣啊。”目光瞥进高山乐府，若有深意。
向时财谦和地微笑道：“虽是身份与以前不同，但爱好还是改不掉的。支统领经常上街吗？”
“不是的，只是碰巧遇上公子，那天在我们将军府上．．．．．．”
向时财依然微笑道：“支统领欲言又止，恕时财未曾会意。那日在将军府上，支统领也是讳莫如深，不知究竟想让时财做什么？”
“时财公子如此聪明，难道还要在下明言么？”支婴看着他，眼里精光微动。
“恕时财驽钝，实是不明白支统领的深意。”
支婴脸色微变，一丝阴鸷之色自眼角一掠而过，却终是忍了，低声道：“若是公子不急着回将军府，我们找个地方聊几句好么？”
向时财退后一步道：“抱歉，时财只是将军府的下人，没有自由。若是支统领有何差遣，请直接与我主人说好么？”
支婴盯着他，目光幽如深潭，见向时财转身离去，他在背后轻轻地道：“成大事者不拘小节，我想时财公子明白这个道理。”
向时财脚步一滞，呆了几秒，微微侧过头道：“我在将军府中不自由，你想办法找我。”
支婴眼睛一亮道：“好。”
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