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“小妇人排帮江七娘，见过侯大人。”这素衣白裙的妇人出现得极是突然，好悬没把雷知力等一干锦衣卫吓出一声冷汗，自通名姓时却又让侯嘉一阵惊诧。
排帮？
江七娘？
排帮到底是个什么帮会他所知并不多，只知道与漕帮类似，因多用竹排运货而得名，三湘水系除开洞庭一处，其余水系之航运几乎都被排帮垄断，帮下会众不啻数千，大都是水上讨生活的汉子。
而这突然出现的江七娘，年不过二十七八，素衣白裙，鬓边斜插小白花，发髻之上插的是毫无修饰的银簪子，显然是个寡妇。
侯嘉与排帮的唯一一次交道是去年为三江商行之事，拿下了排帮的三当家和江军师及一干运送铜料的帮众并两艘货船，不过拿下之后，侯嘉也深知这铜料棘手，便一并打包送到湖广道锦衣卫千户处，算是完全交给戴义处置了，再之后如何发展，却是半些都不晓。
难道这妇人知晓了过往之事，是来替自家人找场子报仇。侯嘉眸光一动，身子往左偏了偏，将本扶住他的苏书玉完全掩在了身后。
雷知力是知道当初之事的，好容易稳住身形，那排帮二字入耳便是一凛，几乎便要再行挥刀砍将过去，却见那江七娘离侯嘉苏书玉二人不过丈许，投鼠忌器之下也只得暂且按兵不动，生怕一有异动让那江七娘对侯嘉苏书玉不利。
“不知排帮英雄来找本官，有何见教。”心中虽是惊疑不定，但是侯嘉面色却是依旧从容。这也是他的长处，不在亲近之人面前，他永远是那副泰山崩于前而色不变的神色，想从他的面色上判断出他此时心中到底在想些什么，却是非戴义、苏天德这号老狐狸不能为也。
这等本事，官场中沉浮了一二十年的老狐狸们大多也有，但是像侯嘉这般年轻便有这般沉稳的，却是凤毛麟角，无怪乎连后世的史书之上也要特特为此记上一笔。
显然眼前这位江七娘武艺虽是高强，但是却没有那等洞察人心的手段。以她所想，这般刻意招摇出场，还将侯嘉身边侍卫都送出老远，此时面对自己，这位年纪比自己小了好几岁的侯大人至少也要露点惊疑神色，更正常些便是害怕担忧。这位侯大人虽是不动神色的护住了那位应当是他夫人的女子，但是面对自己时，却是波澜不惊，自己之前先声夺人行为，他却当没看到一般。
果然是个胆大的，与平素所见那干虽是满嘴浩然正气，遇事却浑身筛糠的书生官员有些不一样。江七娘一对杏眼转了一转，心底暗自赞了一声，却又仔细打量起侯嘉来。
身量中等，不胖不瘦，乌发全然梳拢至顶心，梳成发髻，簪着暗色玉簪子，额前网着网巾，一套月白镶湖蓝边的直裰熨熨帖帖罩在身上，几乎找不出一丝凌乱之处，面目中正，却有一种说不出的气质让这个身量寻常、打扮寻常，面容寻常的男子有一股别样的不寻常气质。
这江七娘打量侯嘉时，侯嘉也在打量着这江七娘，但见这妇人身形修长矫健，不是寻常闺中娇弱女子可比，服色微黑，显然是常年奔波在外所致，杏眼桃腮，长得倒算是美艳，可是眉宇带煞俏脸生寒，配上那一身寡妇衣裙，让人不至生起什么别样心思来。
“听完侯大人过境，我排帮乃此地地头蛇，自然是要来拜见一下。”江七娘身量在女子中算得极高，已然可与身为男子的侯嘉一比，听得侯嘉发问，当即便回应道：“不然以后若是我排帮兄弟不小心被侯大人拿了，可没处讨人情去了。”
果然是为那三当家之事所来，侯嘉眸光暗了一暗，沉声接口道：“原来排帮主事之人到了，本官倒是怠慢了。”
“不敢不敢。”那江七娘虽是寡妇打扮，举止行动却极是大方爽利：“小妇人带着排帮几千兄弟讨口饭吃而已，这番前来拜见，正是要请侯大人赏饭呢。”
带着几千兄弟讨口饭？这妇人好大口气，难不成在排帮之中，还真是个举足轻重的人物，可是这等江湖帮会，又怎的会让这等妇人为首。
侯嘉心中游移不定，倒是一旁的雷知力喊了出来：“你就是排帮大当家江七娘？”
“小妇人一早便通了名，这位百户大人怎的不信么。”江七娘道：“承蒙兄弟们看得起，小妇人执掌排帮方才五年而已。”
“原来是大当家至此。”侯嘉此时已经来不及去想为何这江湖帮会竟然让这寡妇做了大当家，拱了拱手道：“只是江大当家方才之言，本官却是听不大懂。”
“去年侯大人可是让我排帮兄弟饿了好一阵。”江七娘语中带刺，俏脸生寒：“不过是我家三弟去洞庭做生意不知礼节，没有拜侯大人的码头，便遭了侯大人一番教训。现在侯大人大驾至此，我排帮再不懂些礼数，只怕要饿上好几年呢。”
“排帮家大业大，区区两艘船又算得什么。”侯嘉见她果然为去年之事而来：“再说洞庭时有风浪，有些无辜商船被波及，却也是无法的。”
“若是无侯大人，也没这风浪了。”那江七娘语声陡寒，身形一动，便即欺身到侯嘉身前，也不知从何处掏出细长银刀，便即架到了侯嘉脖颈之上。
她离侯嘉极近，身形又快，在外围的雷知力只来得及喊上一声“大人……”当心二字还未及出口，侯嘉便已着落在她手中，而身为被挟持的人质，侯嘉的唯一举动也只是下意识的把苏书玉推开，然后便即感觉到脖颈之上的凉意和杀意。
侯嘉下意识的一推用力不小，苏书玉登时被推到一侧，旁边一直持刀警戒的锦衣卫立刻掩了数人上来，护住苏书玉，可是面对将亮闪闪半长银刀架到侯嘉脖子上的江七娘，却是谁都没有办法。
“放开大人……”雷知力眼已经红了，握住绣春刀的指关节已经泛白，可是侯嘉在江七娘手中，他就算把刀柄握碎也不敢轻举妄动。
“江大当家，你要什么，只管说……”出声的是苏书玉：“放开承休，一切好说，这船上有五百两黄金，银票数万，现在我都可给你。”
面对苏书玉这般重利，江七娘却不理会，侧头看了依旧面无表情侯嘉：“侯大人你说呢。”
“杀了我你也换不回你排帮三当家和江军师，反而会让你排帮陷入死地。”侯嘉语声依旧沉稳，不见半点波动：“执掌排帮的大当家，不至于连这等显而易见之事都看不明白罢。”
“落入锦衣卫手中，我早便没指望他们能回来了。”架在侯嘉脖颈之上的银刀沉了沉，登时一抹暗红便闪现出来：“拿你侯大人和这十多条大船上的锦衣卫来祭我排帮兄弟，也够本了。”
“凭你一条小船还想吃下我们这十条大船么。”雷知力怒声威胁道：“放开大人，我保证既往不咎，可是你要动了大人一根寒毛，你那排帮就等着被诛九族吧。”
“锦衣卫的话谁敢信。”面对雷知力的威胁，江七娘却是不屑一顾：“只要你们都死了，我排帮自然安稳如山。”
“那为何大当家还要废话这许久呢，莫不是在等事先布下的援兵罢。”突然开口的居然是侯嘉：“只是本官在死之前，想问一声，三当家之事，是谁人告诉大当家的。以本官之见，定然不是三江商行大掌柜方从智罢。”
“大人……”
“承休……”
侯嘉这般突然挑衅江七娘，苏书玉和雷知力都吓了一大跳，不由呼喝出声。
“你猜到的？”江七娘倒是没有因为侯嘉的挑衅而动怒，反而凝眉问道。
“那本官再猜一猜，方从智代表的可不止是三江商会，至少还有哪位大官向大当家许下了愿，只要大当家让本官消失在这水道之上，自然有人来抹平首尾，然后排帮生意说不定要过洞庭，入长江了。”侯嘉眼中流出一抹嘲讽神色：“可是那方从智一定不会告诉大当家，本官现在已经是五品广州市舶司提举，此一番下广州正为上任，而戴义戴公公派本官去广州，却正是让本官去那里捞钱的。”
顿了一顿，侯嘉继续道：“一个七品翰林，杀便杀了，有本地大官遮盖，也不是什么大事。可是一个替戴公公去捞钱的市舶司五品提举被杀，大当家你猜会怎么样。”
“这……”侯嘉所言果然是江七娘不知道的，她脸色顿是一变，侯嘉与她可算是对面而立，相隔不到二尺，江七娘有什么异动自然看得一清二楚，当即便趁热打铁道：“本官南新钞关动三江商行，就是因为戴公公要钱，本官三月内从七品升到五品，也是因为能替戴公公捞钱，而若是江大当家杀了本官，戴公公会怎么样，锦衣卫东厂耳目遍天下，大当家还真以为区区一个地头蛇能把事情掩下去？若是方从智那干人。真有这等本事，为何连运送铜料这等机密之事，都被当时还是锦衣卫小旗的雷百户查出来了。”
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