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魏达的伤势颇为严重，几个医官忙活了半天才算弄好。魏达被扶走后，一个医官走了过来，对薛坤易道，“将军，我来看看您的伤势。”
薛坤易仍是呆坐着，怕是受极了惊吓，全然没有听见。医官又推了推他，道：“将军，将军！”
薛坤易好不容易回过神来，抓紧断枪：“怎么，怎么了？”
“将军，我来看看您的伤势！”医官蹲下来又道。
“哦，您请，劳烦您了。我的伤现在已经不大痛了，应该没什么大碍了吧。”薛坤易说着，有些木讷地撩开了腰间的战甲。这一撩，着实把他自己吓了一跳，战甲下半边内衣都被染成了暗红似，软甲上也有不少血。医官取开他早先着绑的衣带，用清水洗了洗伤口，现在已经不怎么出血了，但伤口足有三根手指那么长！医官感叹道，“将军，您真英勇！这伤虽然只是皮外伤，但却疼痛得紧，看您气色淡定，真是不简单。”
薛坤易苦笑了下，他先前并未觉得疼痛难忍，可能是被蛮族吓傻了，现在才回过神来，感觉腰间火辣辣地传来阵阵剧痛。他勉强的道了句,“您见笑了。”
医官全然未觉薛坤易脸色的变化，略带佩服地说道；“将军，我要用针线将您的伤口缝起来，可能会有点疼，您忍着点。”说话间，他已将针线备好，把酒洒在伤口处洗了洗，准备开始缝合。
薛坤易见他身手老练正想赞叹两句，突感腰间一阵巨疼。顿时额间大汗淋淋，哪还说得出话来。他想这医官刚才还夸自己英勇，现在要是没忍住叫出声来，那才丢人。医官的医术很是了得，不多时便已将伤口缝好。说也奇怪，待包扎妥当，便真不大疼了。
他佩服道；“先生，您的医术真高明，我现在都不疼了。敢问先生高姓大名，末将来日必当报答。”这时，薛坤易才得空看了看，那医官只有二十出头，长相略带清秀，看起来比薛坤易还小。
医官腼腆道，“小姓曾，让将军见笑了。我的医术哪能算得上高明，只是在将军腰间用了些麻沸粉罢了，所以将军才不疼的。”
这时，有人叫道，“小曾，快过来。这有个重伤的。”那曾医官回了声“来了！”又向薛坤易行了一礼，向远处跑去。
军医的品级与什长一样，比薛坤易低了两级，自是不必去回礼的。只是他刚刚救了自己一命，薛坤易也忙起身，回了一个军礼。
城门关上后，蛮人气急败坏，对江宁城展开了疯狂地进攻，东门的战况尤其惨烈。不过前锋、腾蛟、火凤三营和两江的守军早已在城头列好了阵势。攻势从深夜一直持续到次日清晨，最终蛮人在城外留下一片尸首后，退了下去。薛坤易站在南门城楼上注视着如潮水般退去的蛮人大军，一阵后怕涌上心头，手也不禁打起颤来。城头一片寂静，无人欢呼，更没人敢出城追杀。
入城后，腾蛟、火凤以及三千两江守军守卫东门，神虎营和锐豹营分守南门，前锋营和健步营守卫西门，把守北门的则是江宁城的五千水军。也多亏腾蛟火凤和前锋三营率先进城，稳住了阵脚，才没让蛮人打个措手不及。不过这次，健步营死伤尤为惨重，战死了近千人，健步营统制也身受重伤。全军的伤亡恐怕在二千人以上。
这便是战场么？薛坤易从小便幻想着有朝一日自己能身骑骏马，肩披铠甲，手握长枪，奋勇杀敌，驱除蛮子，收复山河。这是何等的英雄，何等的风光。然而，今日上了战场，才发现全然不是他想象的那样。战场上没有英雄，更没有风光，有的只是死亡！因为要活命，我必须杀了你。不管你是人类还是蛮族，只有杀人才能让自己活下去，薛坤易感觉一阵作呕。
在眼前，他仿佛又看见自己的长枪刺入蛮人身体，炽热的鲜血喷洒在他的脸颊，有种被灼伤的错觉；耳边传来肌肉被撕裂的脆声，让人绝望的声音；魏达在惨叫声中倒地；那一刀！那险些夺去自己性命的一刀！在那么一瞬间，他的脑袋空空如也，连害怕的权利似乎都没剥夺了去。他感到眼前模糊一片，眼泪夺眶而出，侵湿了双眼。是懦弱么？也许是吧！也许自己终究是懦弱的，连“莽夫”二字都算不上。
不远处，陆靖仁站在南门城头，对一个亲兵道：“去西门叫前军的吕都统，让他随我同去拜见周总督。”
转身向城下走去，路过薛坤易时，对他赞许的点了点头。武威陆军团共分，前、后、左、右、中五路大军。中军由都督陆靖仁亲自统帅，其余四军各由一名都统统领。
吕文忠跟随陆靖仁来到两江总督周广策跟前，行礼道：“学生陆靖仁、吕文忠拜见周总督。”周广策挥了挥手，道：“两位将军不必多礼，老朽多谢两位将军前来相助。”
陆靖仁道：“学生惭愧，还未进城便折损了两千余弟兄的性命。多亏总督大人出城相救，否则...”
周广策忙道：“陆将军不必过谦，都督大将之才，年方不惑已是朝廷的中流砥柱。此番，陆都督帅兵来援，正好遇上了前来围困东门的一万蛮军，打了场遭遇战。都督治军严谨，蛮人也没占到什么便宜，东门外不是一样留下了数百蛮子的尸骨嘛，武威陆军不愧是天下至强！”
陆靖仁听得心觉不妙，“又来了一万！那围困江宁城的蛮军岂非有三万五千兵力，再加上余杭城的三万蛮军，江南的蛮族恐怕有七万余众。”
周广策叹了口气道：“不只这些，据我的斥候来报，这次蛮族共集结了整整十万兵力，他们也越来越强了。当年五万蛮人，已让我们失掉了除江南外，大江以南的全部疆土，这次怕是更加麻烦！”
“十万之众！看来我们还是轻敌了。”陆靖仁听了实在有些惊讶。“照此推算，江宁城的形势亦不容乐观啊，我们已无力分兵增援余杭。目前的情形，只有保住江宁，才能稳住江南的形势。敢问周总督，江宁城中粮草如何？”
周广策有些颓然道：“江宁的粮草还能支持一个月。只是，蛮族水军封江，我们与镇江断了补给，长此以往不是办法。”
“末将愚钝，为何不打开水路？”这时吕仁忠说道。
“哎…吕将军有所不知，蛮人初现时，偷袭了我北门外港，船只损毁惨重。江宁城现在是有兵无船，镇江城却是有船无兵，无法对江上的蛮族水军发动有效攻击！”
陆靖仁听了噫吁不已：“周总督，不妨！援军还有一万武威水军，数日后便能抵达。到时，水面说不定有所转局。”
“若是这样，便太好了。江宁城现有近三万五千守军，若能打开水路，与镇江城犄角相望，守住江宁便不是问题。那时江南的局势尚有可为啊！”周广策道。
“敢问周都督，余杭城现在的情形如何？”吕文忠又问道。
此时，周广策多少有些无奈道：“余杭城中只有一万将士，现在十分吃紧，然一时之间却无完全之策，好歹二位将军的援军已至，我等需从速商议！”其实照现在的情形，实在没有什么好商议的了，江南的兵力和援军加起来保住江宁尚且吃力，余杭城唯有撤军一途了。但这话谁也不敢轻言，大军一撤城中百信怎办！
陆靖仁见状有些尴尬，打了个哈哈道：“对了周都督，昨夜城外那抛石车所抛为何物啊？好生厉害！”
周广策脸上的无奈一扫而过，笑了笑道：“那个东西啊，叫霹雳火。是我麾下一名参军前些天研制出来的，此人对于工器一门倒是聪慧非凡，我已命他加紧赶工了。”
周广策是帝国硕果仅存的一员名将。三十年前抗击蛮族，他与李从炎、田蒙和刘匡毅并称为李从光手下的四虎将。那时武威陆军初成，风华绝代、所向披靡。李从炎为前军都统，田蒙统左军，刘匡毅领后军，他则统率右军。此时的周广策却多了些许岁月的痕迹。
菁华浮梦云散曲，
晓月春江花聚柳。
华灯初上，陆靖仁细细品味着晓月楼前的这幅对联，把玩着“云散曲”与“云散去”，“花聚留”与“花聚柳”这两句出神。说到这对联，来头可是不小，当年诗人李沐与佳人云游到此，登楼听江，把酒望月，兴盛之际作此偶句，以抒情意。这家店的老板也甚是精明，当晚便把店名改成了“晓月楼”，至此，这块招牌在江宁城中可算是家喻户晓了。
这时，一旁的张明峰道：“都督走吧！我们也去听江望月一回。”今夜周广策包下了晓月楼，在此宴请陆靖仁所率援军的中高级将领们。陆靖仁与张明峰等一干人刚一入内。周广策便迎上来，握住陆靖仁的手道：“来来来，陆都督快快随我入座，诸位将军请，不必拘束。”
晓月楼的厅堂很是宽敞，堂内摆下每桌可坐十人的十二桌酒席后，仍显得有些空旷。待周广策与陆靖仁在首席入座后，张明峰本想随便找个位子，却也被周广策叫到了身旁。张明峰虽然只是个备将，却有“步战第一人”之称，深的太尉李从光的信任，他除了掌管神虎营之外，还主持着李相麾下的诸多斥候事宜。
周广策见众人皆已座定，起身举杯道：“武威天军的将士们，广策代表两江的百姓们感谢诸位前来，备此薄酒聊表心意。今日，请不必拘束。他日还望各位将军横刀立马，救百姓与水火，创不世之功勋！”
开席之后，乐音响起。舞台上一位歌姬在箜篌与琴的伴奏下，唱着一支江南小曲：
白驹踏雪野茫茫，夏蝉鸣时难恬恬。
林花春红太匆匆，孤帆秋江水绵绵。
光阴易过朱颜老，莫负青春美少年。
劝君更尽杯中酒，双飞比翼不羡仙。
这首《轻歌调》在江南的教坊间甚是流行，那位歌姬亦是唱得婉转动人，虽与余杭城中的虞姬相较还多有不如，但在这帮大老爷们儿听来已是佳音难求。台下坐的多是些粗人，本来十日的急行加之昨夜的苦战，使得他们多少有些牢骚，现在两杯黄酒下肚，台下已是欢笑声不断。陆靖仁治军甚严，众将士除了吹吹口哨，也不敢太过放肆。相比之下，高级将领们坐的这两桌倒要安静了许多。
酒过三巡，陆靖仁脸上也泛起了些许红霞，不过心中却甚是清醒。他为人颇为正直，国难当头在前线摆下这种宴席，让他多少有些厌恶。然而周广策毕竟是正二品的两江总督，又是李相的股肱，自己乃是李相的义子，更不好多说什么。想来当年，周广策亦是难得的一员宿将，做了这么些年的总督，多少也有些暮气沉沉了吧。陆靖仁有些忧伤地想到，脸上却不露丝毫。
这时，周广策道：“陆都督，眼下余杭已成死局，今日诸位将军都在，我想请诸位将军同我一道上书朝廷，撤兵余杭！”周广策双目逼人，哪里还有什么暮气！
深夜，援军营外。几声清脆的琵琶音荡漾开去，“遥看英雄路，将军心征夫泪，青丝作荒骨。吊唱悲恨白发声，不闻封侯事，唯有冢间墓。江山驰骋三十年，卷起北河千层浪，化作南江英雄血，貔貅万里终铸得千秋业。哎呀，是一将功成了万骨枯。”弹唱的不是别人，正是陆靖仁。
陆靖仁自幼便喜好音律，琵琶、箜篌、琴、筝无一不通，无一不精。这在义父李从光看来尽是些奇技淫巧，不允他多染。陆靖仁少时丧父，是李从光将其收为义子，传道授业抚养成人。因此，他对李从光极为崇敬，不敢有忤。然然就此一道，却固执至极，弄得李从光也拿他没办法。
此时的陆靖仁却没心思回想这些个童年往事。方才美酒下肚，却使心中郁气难消，因此弹唱一首，以抒胸臆。现今余杭城只有一万士兵，城外的蛮军却有三万之众。江宁城虽有将士三万五千，却不足以解余杭之危。即使再请朝廷出兵来援，也不是一朝一夕的事。然余杭的情势已刻不容缓，周广策要陆靖仁等与他一道联名上奏撤军，虽然属无奈，却实有要挟之嫌。余杭城大军一撤，便是拱手将大好山河让予蛮族！可一味坚守，待破城之日必是将全城军民置于死！
陆靖仁可以想象，奏章一旦上报朝廷，顾祖雍与太子一定会借题发挥，抨击李相与肃亲王。自己的仕途是小，李相在朝中的安危是大。再者，大军后撤余杭城中的百姓如何退回江宁，亦是个棘手的问题。周广策也知道撤军的严重性，因此要众将军联名上书。这一手可以说并非全无私心，但眼下确实唯有撤军一途可行。少时的陆靖仁只想做个领兵杀敌、报效家国的英雄，可真到了今天才明白有着太多的无奈。
“回看英雄路，剑芒尽刀锋灭，宏图化孤独。琴木霜落秋哀回，虽有庙堂高，毋付殇翁苦。老泪纵横十数载，悲风高树咧咧声，荒坟几处少年墓，英雄末路只剩得潦倒身。呜呼，是白发人送了黑发人。”
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