殿内的一干大臣，此刻面面相觑。
他们着实想不明白，原本还神色平静的陛下。
此刻为何会有这般怪异的举动。
饶是他们耳朵各个竖的笔直，可因为距离太远。
陛下说了什么，一点都听不清楚。
可魏忠贤却听了个一清二楚。
当下。
他心中猛然一震。
只觉得脑顶突然冒出一阵寒气。
捞了多少？
难不成陛下认为我吃了严家的好处？
魏忠贤打了一个激灵，可旋即又摇了摇头。
倘若陛下真是这般认为，又怎么会称自己老魏？
看着陆渊目光里的“慈爱”，魏忠贤一时半会儿有些拿捏不准了。
这次举办春闱。
虽说自己在其中话语权并不算大。
但大大小小的事宜，自己还真没少操心。
毕竟，这可是为陛下选拔治国良才的大事。
身为陛下最忠心的奴才，魏忠贤绝不会容忍，其中某个环节出现纰漏。
换而言之，倘若不在其中给陛下捞点银子。
说实话，他自己都不信。
不过魏忠贤能够保证，自己这些银子捞的干净！
绝不会做出有违春闱公正的事情来！
陛下不愧是陛下，不管咱家做了什么。
都瞒不过陛下的眼睛。
魏忠贤脸上笑的宛若一朵盛开的菊花。
他躬身道，
“陛下，不多，就五十万两……”
陆渊轻轻向后一靠，靠在龙椅的柔软靠背上。
其眼中闪过一丝了然的神色。
看吧。
朕就说这魏忠贤指定收了好处。
否则，又怎会提及严松时，说什么年少时才智过人？
也是。
毕竟收了人家那么多银子。
若是不替严家再谋个未来。
日后怕是要被人嚼舌根，骂他老魏光收钱不办事。
既然老魏的想法与朕不谋而合。
那朕便做这顺水人情，助老魏一程。
念及此处。
陆渊轻咳一声，
“既然诸位爱卿，都等着朕来决断。”
他略微停顿了一下，继续道，
“那便如此，三者同列上等。”
此言一出。
殿内大臣瞬间安静了几分。
紧接着，便听到陆渊继续道，
“至于谁能成为我大夏建国以来，这一榜首座，状元之位。”
“待明日三人入宫，一切便知。”
说到这儿，陆渊缓缓起身，
“朕乏了，退朝。”
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次日。
京城的街道热闹非凡。
茶坊酒肆议论纷纷，满城皆在等待，大夏开国以来，第一次金榜揭晓。
虽然距离揭榜还有很长一段时辰。
但告示墙前，早已人山人海。
士子百姓聚集在一起，神色不一。
“听说这次春闱题目极难，陛下亲定的‘何以亡国’，真是让人抓耳挠腮。”
“是啊，我那文章不过是泛泛之谈，怕是要与这金榜无缘了。”
“事实固然如此，但梦想终归是要有的，这可是第一次科举，也不知道谁能摘得头榜。”
听着耳边的纷纷议论，王猛站在人群之中，目光灼灼地盯着告示墙。
“我王猛不求状元，但求榜上有名！”
不远处的。
陈青之嘴角微扬，目光不经意地瞥向告示墙。
与旁人不同。
他似乎对结果并不焦虑，整个人显得从容不迫。
见陈青之落下一字，对面与之博弈的年轻书生苦笑道，
“青之兄，都这个时候了，怎地不见你着急？”
陈青之嘴角莞尔，
“事已至此，又何必忧虑？”
“更何况，榜上三甲，定有吾名！”
“开榜了！”
不多时，一声高呼震彻街头巷尾。
士子们一拥而上，却被守门的兵丁厉声喝退，
就在此时，一声高呼震彻街头巷尾，贡院大门缓缓开启。
士子们一拥而上，却被守门的兵丁厉声喝退：
“退后！退后！”
“金榜即将张贴，胆敢妄动者，逐出京城！”
人群立刻安静了几分。
不过士子们依旧踮起脚尖，向榜单上张望。
两名内侍捧着金榜缓缓走出，其身后则跟着张二珂。
“呀！快看，是张相！”
耳边传来一阵，此起彼伏的低呼。
张二珂眼中满是自得。
“前期筹备那么久，终于可以来摘果子了。”
他笑眯眯地扫了一眼人群，然后抖了抖袖子。
又故作谦和地微微颔首，向众人点头示意。
可事实上。
此刻的他，每一步都像是踩在云端上。
简直飘飘然到了极点！
“张相，这次春闱，可是多亏了您的义学！”
“张相，您真是我等恩人！”
听着这些恭维话，张二珂忍不住捋了捋胡须，心底暗自得意。
恩人？
不愧是读书人，这用词就是精准。
也不看看本相是什么人？
放眼京中，谁能及得上我张府义学？
这金榜一贴，老夫这张义学的招牌，可就更响亮了！
心中如是所想，不过嘴上却依旧谦逊，
“哪里哪里，老夫不过只是略尽绵薄之力罢了。”
“放榜。”
随着张二珂话音落下。
其身后两名内侍，立刻将金榜缓缓展开。
随着金榜徐徐展开，告示墙前顿时陷入了一片短暂的死寂。
“寒门王猛！”
“寒门陈青之！”
“严府严松！”
“同列甲等！”
“什么？同列甲等？”
“史无前例啊！竟然有三人并列！”
“其中两位竟然都是我等寒门弟子！”
“看把你能耐的，头一次科举，可不就是史无前例么？”
“这三人，到底是什么来头？”
人群中。
窃窃私语声此起彼伏。
不过更多的，则是不可置信的惊叹。
站在人群中的王猛，在听到自己的名字时，整个人微微一怔，
“王猛？是我？”
他愣了一瞬，旋即低头看了看自己手上早已磨破的袖子，眼眶蓦然一热。
“果然，天道酬勤！”
这一刻。
十年寒窗的艰辛、无数个挑灯夜读的夜晚。
全都在这一声呼喊中得到了回应。
更重要的是，他，王猛，自认找到了终于值得他去辅佐的明君！
就在所有人都在议论，王猛究竟是哪个猛人的时候。
而王猛，此刻则死死地盯着金榜上的两个大字，身体微微发颤。
“王猛何在？”
张二珂环顾四周，迟迟不曾看到有人出来。
正当他准备开口再问的时候。
忽然。
他看到一个衣着普通的士子。
陡然朝着皇城的方向，重重地跪了下去。
“学生王猛，谢陛下圣恩！”
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