“让出北海？”宇信当下笑了笑，忍不住打趣道：“孔太守开出的条件可不低啊？哈哈！”
在众多谋士当中，郭嘉最为活泼，只见他似有所指地说道：“呵呵，最好笑的还是那曹操，孔融给出这么优厚的条件，他居然不心动……难得！”
难得！宇信瞬间明白了郭嘉的用意，扭头问起田丰：“曹操最近究竟在干什么？”
“他在兖州忙于剿灭黄巾余孽！”田丰非常肯定地回答道，“自曹操离开东郡赶赴雒阳期间，东郡境内的黄巾活动异常频繁，甚至聚众攻击县城。曹操回来后，便联合济北相鲍信和陈留太守张邈一起对付兖州境内的匪患。”
“我在雒阳时便听说东郡的黄巾贼已被曹操剿灭，怎的又突然窜出这么多乱贼。”
田丰听后，忽然长叹一声：“正是因为东郡的贼人全军覆没，才导致兖州境内其余郡县的黄巾贼联合起来。这些黄巾贼推选出了几个渠帅，分别叫于毒、白绕和眭固，后眭固建议众人集中兵力攻打兖州治所，以壮大黄巾军的声势。”
宇信仰头回忆了一下这段历史，兀自说道：“刘岱败了？”
田丰不无遗憾地回答道：“不错！刘岱不听部下鲍信的坚守建议，贸然出兵与黄巾主力决战，结果兵败身亡。”
“刘岱这个人既没脑子，也谈不上勇武，应有此败！”宇信倒是不感到意外，“然后这个时候曹操回来了？”
“嗯，曹操赶回来后，再次大败东郡贼寇，还斩杀了白绕，一时声名大振。”田丰说到这里，不禁双眼放光，似乎对曹操的指挥才能颇为欣赏，“后来，在济北相鲍信的邀请下，曹操暂时担起了兖州牧的责任，领导兖州军民抗击黄巾贼。”
“这么说来，曹操是因兖州战事紧张才不出兵的了？”宇信半信半疑地问道。以他对曹操的了解，问题肯定不似这般简单，那可是个有野心和才能的枭雄人物。
“主公，肃觉得曹操不肯立即出兵青州，是有其它顾虑！”这个时候，鲁肃突然插言道，“最直接的证据便是曹操在没有稳固地盘的情况下，还敢越权接手兖州，这足以说明此人有割据地方的野心！”
“子敬言之有理！”很久以前，沮授便知鲁肃见识非凡，今见其言一针见血地道出了真相，当下不由附和道，“授亦认为曹操并非不想出兵，而是有难言之隐。”
也许旁人不大了解鲁肃的才能，但来自后世的宇信却是一清二楚。鲁肃此人，虽说智谋一般，但对事态发展的预测有着令人恐惧的准确性：“子敬有话请讲！”
鲁肃当然拱手施了一礼，一本正经地分析道：“主公，曹操以一己之力打败了数倍于己的敌人，足见其才能卓越；以客将身份出任兖州牧，足见其胆识过人；鲍信等兖州老将愿奉其为主，足见其声名显赫。此三者，皆说明曹操乃是当世英雄。”
张飞闻言，不由嘀咕道：“他不过一阉侍之后，也配得上英雄二字？哼！”
宇信见状，瞪了张飞一眼，旋即说道：“子敬说的分毫不差，曹操确有过人之处！”
“主公，肃以为曹操不肯出兵相救有五个原因。”鲁肃掰着手指解释道，“其一，曹操新晋兖州牧，虽说其功劳卓著，但论资历尚比不得鲍信、张邈等人，在兖州匪患没有根除的情况下出兵青州，必会受到刘岱旧部的反对；其二，近年来兖州灾害不断，军队的粮草供应尤为紧张，若此时对外用兵，则必遭失败；其三，兖州境内的黄巾势力仍不可小觑，保守估计尚有二十万之众，以目前兖州之兵的数量来看，尚且捉襟见肘，怎能分兵他处？其四，青州与兖州有泰山郡相隔，而泰山郡目前是掌握在徐州陶谦手里，先不说陶谦会不会给曹操借道，离北海更近的平原郡守吕布也不会让曹操轻易取了北海。”
“哦，吕布也插手北海之事了？”宇信突然打断了鲁肃的分析，因为这其中隐藏了一个极度危险的信号，“吕布，猛虎也。之前在虎牢关，他便与袁绍结仇。今袁绍出兵北海，渤海城正当空虚，他为何没有去偷袭袁绍的后方？这不大符合吕布的性格！”
“哦，主公有所不知，吕布已经投效袁绍了！”田丰突然插言道，“平原地势偏僻，人口稀缺，是冀州出了名的贫瘠之地。吕布就任平原郡太守后，发现治下无兵无粮，在不得已的情况下听从了谋士陈宫的建议，暂时屈身在袁绍麾下。”
“这么说来，袁绍之所以如此肆无忌惮地攻打北海，是因为有吕布在家看门？”宇信还是不大相信这二人会不计前嫌、和好如初，“这袁绍就真的放心把渤海交给吕布来镇守？吕布的名声可不大好啊？”
说起这个，郭嘉就忍不住笑道：“主公，那吕布把妻儿老小都压给了袁绍，以此来获得袁绍的救济。”
“这就对了，有吕布全家老小的性命作担保，怪不得袁绍敢把渤海交给吕布看守！”宇信恍然大悟道，“那吕布近来在干啥？我清楚他的为人，他可闲不下来。”
田丰闻言一笑：“吕布趁袁绍兵出北海之际，也派出大将张辽进攻泰山郡，目前已夺下数座城池。”
“看来吕布也并不甘心长期寄居在袁绍处，于是才派兵攻打泰山郡，企图从陶谦那儿夺取一块地盘儿。”宇信听后，不由大笑道：“想不到我北上匈奴期间，中原一带竟乱成了一锅粥。四方诸侯各自为战，打得是不亦乐乎！有趣，端的是有趣！”
宇信不知道的是，吕布其实早已看穿他和郭嘉的“驱虎逐狼”之计。当初领兵过汜水关时，吕布就曾怀疑自己被宇信利用了。后来他特意派人去虎牢关察看了一番，结果发现袁绍军已不知去向，关内驻扎的尽是幽州兵，这时他才彻底醒悟过来。因此，吕布并不记恨袁绍在关内暗下毒手，反而对宇信的欺诈行为恨之入骨。
“正是！”田丰上前，指着地图说道，“北起青州，南至兖州，之间数十个郡县都在混战。”
“好好好！让他们打去吧，咱们在后面捡现成的。”宇信顿时乐了，“子敬，你接着说。”
鲁肃趁着宇信与众人说话时，又整理了一番头绪，当下接着分析道：“其五，青州与兖州相距甚远，即便曹操想取，恐怕也是心有余而力不足，这就是所谓的鞭长莫及！”
宇信点了点头，对鲁肃的观点非常认同：“所以，曹操不肯出兵北海，专心巩固他的兖州大本营，实为避轻就重之举，对否？”
“主公所言极是！”抛出这个话题的人终于开口了，“嘉认为曹操此时不出兵北海，正可表明他胸怀大志、见识不凡。他想以兖州为根据，逐步扩张实力，待到其羽翼丰满后，再北上与主公一决雌雄！说不定，曹操已经料定主公不日就会南下攻取冀、青二州。”
“如此说来，曹操下一步不会向北发展势力，而是会集中兵力向南进取了？”宇信顺着郭嘉的思路展开道，“如果真是这样，那我还真小看了他！”
郭嘉微笑着点了点头：“若嘉所料不差，曹操下一步必会谋取豫州，以为后方；再适时向东攻取徐州，扩充实力。主公要想取冀州、青州，则要面对袁绍和吕布的联手对抗，届时免不了一场恶战！”
“曹操想坐收渔翁之利？呵呵，怕是也没那么容易！”宇信顿时细眼圆睁，一字一句地说道，“豫州和徐州可没他想象中的那么容易攻取！”
宇信忽然有一种强烈的感觉，那就是时常“见缝插针”的刘备会适时出现，阻挡曹操向南扩张的步伐。命运这玩意儿，有时候真是叫人琢磨不透：以前宇信一心防着曹操和刘备，结果袁家兄弟就出来捣蛋；现在曹操一心防着宇信，说不定他的死对头刘备又会转过头来妨碍曹操。这就是所谓的一物“降”一物，天道循环不止！
“既如此，我等更应抓紧时机占领青州！”宇信突然一拍桌案道，“原定攻取冀州、封堵中原的计划不变，但在此之前，必须先派出一军占住北海，用以钳制袁绍和吕布，使其日后不能专心投入到冀州战场与我为敌。”
“主公英明！”郭嘉当下捋须说道，“此外，需要注意的是，这一路人马不宜太多，否则将会影响到我军夺取冀州的兵力部署，也会提前引起袁绍和吕布等人的戒心。”
“有理！”宇信沉思片刻，终于下定决心，“张飞、韩当、李典听令，命张飞为主将，韩当、李典为副将，领兵一万，会同太史将军，增援北海！则注，事关重大，由你亲自担任随军军师！切记，此次出兵，必须以雷霆之势击退袁绍军，并做好长期扎根青州的心理准备。”
“诺！”
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