永汉五年七月，孙策留路昭镇守安城，又以尹礼为先锋，引兵三万长驱北上，与宇信会师于汝南城下，正式完成了对汝南城的合围！
汝南城不仅是汝南郡的治所，同时也是整个豫州的政治中心！汝南城被围，对曹军在豫州的统治力造成了不可估量的冲击。周边郡县纷纷宣布脱离曹军的控制，全面倒向士气正盛的徐州集团军。
在形势一片大好的时候，宇信依旧保持着清醒的头脑，没有对汝南城发动最后的猛攻！凭着对历史的记忆，汝南太守满宠并不是一个庸碌之人；相反，他在军事方面颇有建树！
兵法云“上兵伐谋，其次伐交，其下攻城”！如今的汝南城已是势单力孤，内无充足的战略物资，外无可堪一战的援兵，空有高大坚固的城墙，却只能龟缩其中！
宇信对汝南城采取“围而不攻”，确实是符合当前实际情况的最佳战术。但是，长久的对峙，对己方而言，未尝不是一种消耗！所谓“伤敌一千，自损八百”，就是这个道理！
因此，用谋之外，还得用交！为了尽快瓦解城中敌人的战斗意志，宇信派出了劝降使者，以高官厚禄引诱满宠献城。不仅如此，宇信也利用箭支向全城军民抛出了诱饵——只要满宠投降，百姓可免三年赋税，曹军将士一律原级留用！
宇信不是不知道满宠的忠义！事实上，在行事之前，宇信就料到满宠必定会拒绝他的建议。但是，这不是宇信关心的重点！
俗话说得好“水能载舟，亦能覆舟”，宇信如此大费周章地“讨好”满宠，不过是要在城中军民心中树立一种仁慈的形象。不错，他要通过劝降一事将满宠推到风口浪尖之上，让他成为众矢之的！
任谁都瞧得出来，一旦两军开战，汝南城破只是时间早晚的问题，而城破人亡，也相应地成为不可改变的定局。没有人是不怕死的，大凡还有一丝生的希望，人总会拼命去抓紧它！
如果满宠拒绝宇信的“好意”，那无异于自行掐断城中军民的救命稻草！届时，那些原本对其心怀感恩的军民便会反过来仇视他！由此而产生的分歧，便是内讧的发端！
不出宇信所料，满宠以撕毁劝降书、重责使者的方式表达了他对曹操的忠心。以他的智力，不是看不出其中的险恶，而是他不得不这么做！如果他态度不够坚定，必会遭到曹操集团高层的怀疑，最终难逃身败名裂的结局。
好在满宠在军队里的信誉较好，没有直接激起兵变！只是，各营将士都在背后议论纷纷，坚守待援的信念无意中被削弱了！
可以说，整个豫州的战局正在慢慢向宇信一方倾斜，这一变化自然也落在了远在东郡的戏志才眼里！遗憾的是，纵然他有经天纬地之才，也无法在短时间内招集十万精兵，远赴汝南解满宠之困！
当然，戏志才无法变出十万曹军，他却能用计引来十万援兵！真正的智谋之士，非是争胜于疆场之上，而是运筹帷幄，决胜于千里之外。
寿春城中，袁术正在和他的谋士杨弘商议一件大事：“子归，如今汉威日衰，四方诸侯无不争先并土，其中最为甚者，莫过于中原之宇信、曹操。而术手持陛下匡扶诏书，又有大宝为证，何不自立？”
杨弘对汉室没有什么好感，只是篡逆之事非同儿戏，末等之人更是不敢妄自猜测：“主公之意……恕弘智短才疏……”
袁术向来胆大包天，寿春又是他苦心经营的根据地，自然出言无忌：“术听说袁姓出自于陈，陈乃大舜之后，可见术命非凡。汉以火德而兴，往来四百余年，先后有外戚、阉寺之祸，气数已尽。若术取而代之，正应土承火之天道，何乐而不为？”
杨弘哪能听不出来袁术的话外之意，看来自家主公是想当皇帝了：“主公，弘有句话不知当不当讲？虽然眼下皇权旁落，但汉家天子名义上依旧是诸侯之主。主公若是贸然称帝，必遭四方之众围而攻之，届时我军恐难相敌！不如暂避虚名，兵出庐江，扩张领地，以积蓄力量。待天下诸侯打得精疲力尽之时，再逐一击破……如此，帝业便是水到渠成！”
“哈哈哈！”袁术对杨弘的一番高见甚是满意，“谶文有云‘代汉者，当涂高也’！术有子归相助，何愁天下不定！”
“主公，扬州牧张温老弱多病，其下部属多有不服，主公何不借天子之名代而伐之？”杨弘能够当上袁术的首席谋士，可见的确有些真本事，“他日张温一死，主公外有仁德之名，内有强兵猛将，扬州境内谁能与主公争夺这州牧之位？”
袁术此时早已高兴得忘乎所以，若非要时刻保持着为人主上的威严，他真想冲上去亲杨弘一口：“子归所言极是！依子归之见，术当先取何处？”
杨弘上前，指着扬州地形图说道：“从区域来看，扬州横跨长江，有千里之地！居北者，九江、庐江二郡也！主公当以寿春为根基，先取九江，后图庐江！”
“妙，妙啊！如此步步为营，当可稳操胜券！”袁术顺着杨弘所指的地方，拍额说道，“术即以张勋为大将，引兵五万攻取九江！”
“以张将军之才，九江已是囊中之物！”杨弘闻言，适时奉承道，“九江既得，接下来便是庐江。弘闻庐江太守刘勋曾受曹操大恩，主公可利用这一点予以劝说，令他诚服来降！”
“此事易耳！”袁术点了点头，不以为然地回答道，“昔日飞凤阁之变，术曾放曹操一马，算是有恩于他。想来以此为由，刘勋不会无动于衷！”
“报！”这时，堂外一名侍卫高声禀报道，“主公，府外有一人自称是兖州使者，要求见您！”
“曹操的使者？”袁术闻言一怔，真是巧了，刚说到曹操，不想他的信使就送上门来了，“快快有请！”
“恭喜主公，贺喜主公，此人的到来必可相助主公收复庐江！”杨弘比之袁术，更是惊喜。
“哈哈哈，术明白了！”袁术当即会意，“待会儿还得有劳子归从旁引诱，助术成事！”
“兖州使者陈群，见过后将军。”陈群以朝廷命官称呼袁术，其意是在提醒袁术不忘皇恩。
袁术的脑子虽然不太灵光，却精通这些官场套路：“术听说曹操正与宇信争夺中原霸权，陈长史这个时候赶来，不知有何要事？”
这是典型的明知故问！可惜，陈群是举世难得的外交天才，面对袁术的刁难，不失从容地回答道：“特为救后将军而来！”
“哦？术有何危险，需要长史不远千里来救？”袁术心里好笑，当下反问道，“长史怕是来错地方了！依术之见，曹公之危胜术何止百倍？”
陈群依旧是那样的波澜不惊：“群听说病有表里、表外之别！表外之症，肉眼可见，不足为虑；表里之疾，非汤药之力不可救也！眼下我主虽然暂趋劣势，但成败尚不可论！而后将军之处境，就不大好说了！”
“如何不好说？”袁术生性胆小，最忌生死，不由追问道，“还请长史赐教！”
陈群微微一笑，指着袁术身旁的地形图说道：“若群所料不差，后将军有意攻取九江、庐江二郡！”
“呵呵，长史何以断定术有此想法？”袁术表面风平浪静，实则惊恐不已。
“后将军素有大志，今居寿春一地，不过数城，岂肯干休？”袁术的举止神态尽入陈群法眼，“何况，将军身负毁家之仇……”
说起毁家之仇，袁术就是一肚子的火气！拜宇信所赐，先是叔父袁隗殿前受辱，后有家兄袁绍被逼自尽，连他也险些丧命于牢狱之中。这个仇，袁术做梦都想报：“不错，术的确想占据二郡，为叔父及家兄报仇雪恨！”
“敢问将军，如今汝南归谁所有？”陈群问得何其轻松，仿佛这事儿和他没关似的。
“月前，术闻宇信小儿西征豫州。结果不到一月光景，汝南大半城池皆陷其手。”袁术不疑有他，据实答道，“若曹公不发援兵，恐豫州不保！”
“将军之言，诚为事实！”陈群没有丝毫掩饰，直接承认了曹军眼前的窘境，“方才群说起病症之别，敢问将军，若是汝南陷于宇信之手，寿春可还有什么值得依托的屏障？”
“这……”陈群此话，算是戳中了袁术的软肋！寿春距龙亢不过百里，这意味着什么，袁术心里非常清楚！
“恕群直言，将军图谋二郡，无非就是想扩充实力。”陈群一针见血地指出道，“只是，那宇信会坐视将军壮大吗？”
“术未去招惹他，他不至于兴无名之师前来问罪？”袁术这话说得极没底气，“何况术攻二郡，乃是受了张大人的委托，并非为了……一己……私欲。”
“将军高义，群佩服！”陈群也不去拆穿袁术的谎言，“群斗胆预料，将军当不知大祸已然临头！”
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