从为将的角度来说，秦琪终究还是个乳臭未干的毛头小子。一旦失去了蔡阳的庇护，根本不堪大任：“撤，快撤，往汝南方向撤退！”
什么叫一击则溃，眼下秦琪的队伍就是最好的例子！遇敌不战而逃，又不留人断后，结果可想而知！数千乱兵好比移动的肉靶子，任由宇信的八百铁骑宰割！
“众军听令，斩杀敌将者，赏金十两！”宇信一马当先，挺枪怒吼道，“取秦琪首级者，赏金百两，官升一级！”
一日前，当宇信得知镇守安城的将领是朱灵、路昭时，私下也不禁为孙策捏了把汗。此二人文武双全，若是据城固守，纵然孙策骁勇善战，也难有成就！
在这种情况下，孙观让尹礼作为别动部队在后接应，虽然稳妥，但并非万全之策。若是孙策不幸中计，以尹礼之才怕是自顾不暇，届时谈何救援！
为以防万一，宇信连夜带着八百骑兵驰援安城！不料，刚走一半，便接到安城和汝南城的影卫加急送来的密报——一份是车胄被杀、路昭投降的捷报，另一份则是汝南城空虚的消息。
“蔡阳”、“秦琪”的名字赫然地躺在字里行间，引起了宇信的高度重视！根据演义的记载，这蔡阳绝对是个高手——敢和关二爷单挑，并能支撑一通鼓的时间，绝非泛泛之辈！比之孔秀、韩福等辈，不知要强上多少！
蔡阳为汝南城第一大将，今不在汝南呆着，反倒跑来安城协防，这不是给宇信以可趁之机么？一番权衡利弊之后，宇信当机立断，决定走葛岭小道先行北上，会合龚都、刘辟二人袭取汝南城！
不想刚至葛岭，便有哨骑来报，说是西南方向有一队人马开来。宇信登高而望，果见一支曹军溃兵争先向自军方向涌来，细瞧之下，不是秦琪又是谁？
既然碰上了，自然不能轻易放过！宇信一面命令兵士埋伏于小路两侧，多树旌旗，多置战鼓，以作疑兵，一面亲自带队拦在道中，阻击敌人！
曹军刚遭到夜袭，现在又遇上宇信拦路，根本兴不起半分战意，纷纷化作鸟兽散去！加之秦琪贪生怕死，临阵退缩，曹军不败都难！
靠气势打退数倍于己的曹军后，宇信当即下令收兵，继续向汝南城进发！在那里，还有一个强敌在等着他！
回过头来，路昭、尹礼兵分两路，在攻破曹军大营后，始终不见秦琪踪影，于是各自率队冲杀一阵后便还师城中：“将军，我等攻入曹营后，没有发现秦琪，想来此人见势不妙已经逃走。末将等恐夜间有埋伏，故而未派兵追赶！”
此时，孙策正在聚精会神地观看汝南郡地形图，闻言反问道，“此役斩获如何？”
路昭和尹礼相视一眼，异口同声地说道：“斩首两千级，俘虏八百。”
“好！”孙策听得捷报，不禁喜笑颜开，“没能杀掉秦琪，虽然有些遗憾，但他活着回去也许作用会更大一些！”
路昭为人机敏，顿时明白孙策的用意！这是要让秦琪把恐惧带进汝南城，让那些守军知道徐州集团军的厉害，如此一来，日后再去攻打，必能事半功倍！
事实上，若非孙策另有主张，路昭觉得活捉蔡阳更为有利：“蔡阳一死，汝南城只有满宠一人镇守，正是我军挥师北上的好时机，不知将军打算何时出兵？”
孙策正欲商量此事，就见堂外进来一人：“孙将军，主公有命，令将军即刻发兵，合围汝南城！”
孙策接过兵符，小心问道：“主公现在何处？可知此间情况？”
许忠闻言，不加思索地回答道：“两个时辰前，主公曾在葛岭与秦琪相遇，后用计吓走敌军，现已北上汝南城。”
该说的说，不该说的不说，这就是一个心腹应当具备的素质！对于孙策的发问，许忠做了选择性回答，可谓滴水不漏！
“葛岭？”路昭对安城附近的地形相当熟悉，当即指着地形图说道，“怪不得我军入营后没能撞见秦琪，原来他不是北窜，而是折向了东北，走葛岭小道迂回至汝南城。”
路昭此话表面是在说秦琪狡诈，实则是在提醒孙策，宇信出现的地点并不寻常！投降孙策后，路昭已经知道新蔡县的情况！正因如此，他才会觉得奇怪，宇信作为三军统帅，不留在后方指挥，反而亲赴前线，只能说明汝南城有大变故！
孙策自然听出了路昭的话外之音，当下问询道：“策欲北上支援主公，然安城地势紧要，需有大将驻守，何人可担此重任？”
孙策说话之时，目光不由移向了路昭！不论是才能，还是名声，路昭都是留守安城的不二人选！只是，随军北上汝南城，期间建功立业的机会将会更多，这对一个新降之将来说，绝对是一种难以抵挡的诱惑！而孙策之所以没有点将，是因为想让路昭主动站出来接受这个任务！
从本意出发，路昭是不想坐守县城的。他出身寒门，不似那些贵族子弟，能够轻而易举地获得晋升的机会。要想光宗耀祖，就必须冲锋陷阵！
出乎所有人意料的是，尹礼适时站了出来：“将军，末将不才，愿留守安城！”
“尹将军？”路昭闻言，不由一怔，“你……”
尹礼笑着说道：“将军，汝南城乃曹军在豫州的大本营，必有重兵防守。礼听说汝南太守满宠颇有韬略，末将自知才疏学浅，即便去了汝南城，恐怕也帮不上什么忙。路将军熟读兵法，他若随军北上，当可助主公与将军一臂之力！”
不争功，是个好部下，这是孙策对尹礼的评价：“既然如此，那就……”
“慢！”孙策刚要下达委任令，却见许忠制止道，“孙将军，关于安城守将一职，主公早有安排！”
“哦？”既然主公有命，孙策不敢不从，“主公欲使何人为将？”
许忠回头，指着路昭道：“非路将军不可担此重任！”
有道是英雄所见略同，宇信虽未亲至安城，却对路昭如此看好，可见其人日后成就当属不凡：“路将军，既然主公点将由你镇守安城，那此处就拜托将军了！”
“诺！”如果孙策的命令还能商量，那宇信的越级任命就好比最终判决，再无更改的可能，“将军放心！”
“传令，点兵三万，北上汝南城！各营务必准备妥当，大军巳时出发！”孙策大手一挥，下令道。
散帐后，许忠辞别孙策，来寻路昭：“路将军慢行！”
“许校尉？”许氏一族千里投奔幽州之事，路昭也有所耳闻，他们是宇信的铁杆拥护者，“不知许校尉有何要事？”
许忠四下张望了一番，而后从怀中掏出一封密信：“主公让忠务必将此信交与将军，言此重任非将军不能完成！”
路昭闻言，顿时来了精神，当即将信收好：“请转告主公，昭必不辱使命！”
一切尽在不言中！许忠是照章办事，而今任务完成，自然不好与路昭过多接触：“有劳将军了！”
怀揣密信，路昭不敢停留，当即打道回府。凭着强烈的直觉，他预感到此次留守安城必有大事发生！
事实证明，路昭的直觉是对的——宇信给他的密信里只写着简短的一句话“淮南有狼，不可不防”！就是这么一句简单的告诫，让路昭对宇信的佩服又上了一个台阶！
俗话说得好“害人之心不可有，防人之心不可无”！世人皆知，袁术和宇信不和。自袁隗、袁绍相继遇害后，两家更是势同水火！
此次中原大战，宇信的兵力被牵制在冀、兖、青三州。入豫的徐州集团军人数稀少不说，战斗力更不能与幽州集团军、青州集团军相提并论。然而，就是在这种条件不充分的情况下，宇信选择了孤军深入，这很可能挑动袁术那根久欲复仇的心弦！
淮南隶属扬州，人才鼎盛不说，物产也十分的丰富。袁术从雒阳逃出后，一路辗转来到寿春，凭借四世三公的显赫家世，迅速成长为一方霸主，连他的顶头上司扬州牧张温都得给他几分薄面。
仗着淮南兵精粮足，袁术时不时侵扰四邻。韩馥在时，豫州汝南郡南部诸县实为袁术控制。后曹操逼死了韩馥，袁术畏其威势，才勉强收回驻守在汝阴、龙亢一带的军队。如今曹操无力南顾，袁术自然会把焦点重新投向了汝南，毕竟这得而复失的滋味不太好受！
事实上，宇信不仅给路昭留了密信，也给孙观发去了一道同样的命令。入豫的五万徐州集团军的补给，目前还只能依靠徐州供应，一旦大军围攻汝南城，那下邳至汝南城的粮道则显得至关重要。
眼下，下邳的粮草由张飞亲自押送，至汝阴与孙观交接，再由孙观护送回新蔡，而后一部分调拨至安城存放，一部分直接发往汝南城前线。这条粮道是支撑宇信西征的生命线，一旦被袁术切断，后果不堪设想！
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