马车驶进了迎春巷，谢兰若打起车帘，远远看见柳氏搀扶着老夫人站在了府邸门口，身后还跟了一众的丫鬟婆子、门房小厮，全都在等候她回府。
近了，她才看清老夫人鬓发里的那几缕青丝全都霜成了白发，一时间眼里酸涩，她跳下马车，三两步上前就要朝老夫人跪拜下去。
“阿若，你这是做什么，快起来。”
老夫人托着她的手，硬是不让她跪下去，“你这次受委屈了，让祖母好好地看看，他们有没有虐待你？”
谢兰若拭去她眼角滚下来的热泪，“祖母，阿若不苦，殷大人并没有刁难我。”
柳氏命小厮端了火盆出来，“母亲，该跨火盆了。”
老夫人紧紧地攒着她的手不放，千叮咛万嘱咐道：“回来就好，跨过火盆，回头用袖子水洗澡，把这身衣裳全烧了，去掉这霉运，阿若以后事事顺遂，平安喜乐！”
“祖母，借你吉言。”谢兰若在老夫人的搀扶下，越过了燃烧炽烈的炭火，在众人的簇拥下进了院子。
方伯和农嬷嬷站在门檐下，让丫鬟小厮们跑起来，指挥着他们干活。
“空青，找出一套干净的换洗衣裳，给公子拿到净室去。”
“银羽带上几个丫鬟，把柚子洗澡水抬进屋里，别忘了点上香炉里的海狸香。”
“老张，呈上松子穰、茯苓糕和糖蒸酥酪，先让公子吃几块糕点垫垫肚子，再把公子最爱吃的炖肘子下锅煮了，一定给我煮烂不可。”
谢兰若听着他们忙乎的声音，总觉得少了些什么，她脚步一顿，庭院里如此欢腾，怎么就不见她爹呢？
“娘，爹是不是还在气头上，我给他负荆请罪去。”
柳氏表情一滞，复又指着她的鼻头嗔怪道：“你找他负荆请罪，他不得拿荆条抽死你，先缓一缓，等他气消了再说。”
“祖母好不容易劝住了你爹，说你遭了这么大的罪，刚从大理寺出来，已经吃够苦头了，让他缓些时日再教训你也不迟。”
老夫人凑到她耳边，笑着告诉她，“你爹他心软，答应了，这时候你别上赶着去招惹他，让他看见你这一副邋遢样，气急起来，他能拿大棒抽你。”
谢兰若深以为然地道：“还是娘和祖母考虑得周到。”
净室里水雾缭绕，铜兽熏炉里的海狸香蒸腾而上，浸在空气里，恒久弥香。
谢兰若趴在浴桶边沿，由着柳氏搓洗着她的背，她舒服地闭了眼，张嘴就塞了块茯苓糕进嘴里。
“这水脏得都没洗，”柳氏扶着酸软的腰站起来，命了农嬷嬷道：“再抬个浴桶进来，放上少许木樨清露，还得给她再洗一遍，臭死了。”
农嬷嬷：“那就洗三遍了，老奴这就去办。”
谢兰若掀了眼皮，灌了一口茶进嘴里，懒散地说着她，“娘，没你这么嫌弃自个儿女儿的，你不乐意洗，银羽还在门外候着，我唤了她进来洗。”
“死没良心的，就这么差遣你老娘，我怎么就生出你这么个讨债鬼来。“
柳氏对她满心满眼里都是疼惜，她心里万般不舍，经不住脱口而出，“以后要是没我在，看谁还能事事护住你周全。“
谢兰若心下一沉，猛地转过身来，浴桶里水浪激荡，她追问着，“娘，你怎么会不在我身边？”
她这一回头，才看清了柳氏眼里蓄满了泪水。
柳氏强忍了情绪，这才没在她面前哭出声来，“阿若，娘就是舍不得你。“
“娘，你别哭，我不离开你就是，到底出了什么事？”她移过去，趴在柳氏的眼皮底下问道。
柳氏轻柔地抚着她的头，“李将军传来了皇上的口谕，你被贬为大都督，择日就要前往闽西去剿匪。“
闽西一带匪徒猖獗，烧杀抢掠无恶不作，当地又地处山陵，溪水险峻，林木森茂，盗贼东奔西跑，隐入山林后便无迹可寻，当地官员推诿不作为，这才使得匪患严重到朝廷都无法收拾的地步。
这哪是什么降职，分明就是要她戴罪立功。
谢兰若见柳氏眼里隐隐地透出担忧，她扬了声道：“区区匪徒，如何难得了我？”
“你这一走，不知何时才能回来，娘想看你一眼都难。”
柳氏的担忧不是没有道理的，“闽西地处山区，民风彪悍，那些盗匪杀人不眨眼，连当地的府衙见了都怕，朝廷先后派了两拨人前去剿匪，全都无功而返，我怕你出事。”
谢兰若并不这么认为，“娘，你可别忘了，祖父生前去过南蛮之地剿匪，他教化了蛮夷，精理了政吏，四十来年过去了，你可曾听说过南蛮再起匪寇？”
“事在人为，”她心里有了几分成算，“何况又有祖父的经验可取，我不信治不了这帮匪徒。”
柳氏对她只一个要求，“不管你剿匪成与不成，都给我好好地回来，娘在家里等你。”
“那爹呢？”
谢兰若下巴垫在浴桶边沿，冲她狡黠地笑着，“我刚刚才回过味来，这次折腾出这么大的事，以爹的性子，就算祖母说动了他不抽我，他也得当面训斥我一番，怎么会连个人影都没见着。”
“爹他怎么了？”
既然她问起这个事来，柳氏想瞒她也是瞒不住了，“你爹跪在宣政殿外，求皇上允许他代你受罚，跪的时间久了，他的腿疾又犯了。“
“原想过几天，等他能下床了再告诉你。“
谢兰若关心着一件事，“那他还能走吗，还能练剑骑马吗？“
柳氏不忍泪水流出来，索性闭了眼，“他左腿废了，以后都只能拄着拐走路了。“
那日侍卫将谢伯渊抬回来，他的左腿完全不能动弹，请了宫里的太医来看，一摸大腿骨就摸出了一块血肿，原来的伤处撕裂开来，跪的时间久了，这条腿就再也支不起来了。
那一日，外院匆忙奔走的丫鬟婆子惊扰了老夫人，柳氏再想瞒她都无济于事，老夫人知晓谢兰若下了大理寺牢房，谢伯渊的左腿废了，一下就晕厥了过去。
柳氏那一天过得很是混乱，将门谢家就靠她一个人撑着，她告诫自己不能倒，无论如何都要撑下去，好在这一次化险为夷，所有人都挺了过来。
她看着谢兰若陷入深深的自责里，将她拢在了怀里，“你爹一直说，五姐儿说得对，阿若没做错什么，我们都应该力挺她。”
“阿若，你爹从来没有怪过你。”
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