“这四年，我去了很多地方。”
青菜梗米粥配着两碟小菜，李小婵端着过来，径直坐在了裴泓之旁边。隔着不到一拳的距离，过于亲密了些，但她姿态自然，神色从容。
她去了很多地方，看了很多风景，也见过了形形色色的人，沿途有过迟疑，但最终还是选择回来。
盛京太过喧闹，充满勾心斗角，还有令她痛苦的回忆，可盛京也有裴泓之在。
若人生最后要有归途，她能想到的只有裴泓之。
既然决定了，她也不会再扭捏。
裴泓之捏着筷子的手不自觉收紧，片刻后，连同绷紧的脊背一起放松了下来。
“嗯，都去了哪里？”
四年前，宫变之后，李小婵带着翠荷、巧娘还有良平的骨灰离京，却并未直接回到李家村。
翠荷对良平有意。
也许是因着自己开了窍，李小婵在情爱之事上多了些敏锐。
翠荷和巧娘的一生都背着仇恨，她们或有所求者，小婵都想竭力满足。
所以她去了鹿鸣山。
守山人还记得她，当即就去通报了。
王朝的更迭，猝不及防又似乎预料之中。
在裴泓之借用裴家力量时，书院就已有了猜测。
还是上回的大厅，琼山先生见了李小婵。
视若亲弟的良平身故，琼山先生听闻此事时，沉默良久。
年近七旬的老人，又一次遭逢白发人送黑发人的痛苦。纵然他已看透生死，心中也不免痛苦。
“固其所愿，焉能违逆。”
琼山先生还记得良平下山前说的话。
“既是我的命劫，便已身在局中，躲又何用？纵能闭目不听，心中也难平。能否得偿所愿，皆是我之所求。”
良平清楚，不论此行能否寻到翠荷，隔着五年岁月，隔着血海深仇，这份情愫，注定是要落空。可他还是去了，便是不为寻翠荷，也该为枉死的三百余人尽一份力。
在他选择殉情的那刻，琼山先生想，他亦是满足且解脱的吧。
“李小娘子不辞辛劳，也请替我等送他一程吧。”
死若能同寝，何尝不是圆满。
李小婵道了声不敢。
时至入夜，她留宿在书院，还是之前的院子。
和小恒交代好明日启程回乡的事宜，她回到院子就注意到了坐在杏树下的孟氏。
“李小娘子，贸然前来，失礼了。”
孟氏柔和一笑，从食盒里拿出两碟点心，摆在桌上。
“微容说你手艺好，我想着书院的吃食你恐不习惯，就自己做了些点心。”
她看着李小婵的眼神中，带有疼惜和怜爱。
“你太瘦了，也要多顾念自己的身体。”
李小婵应了。
桂花糕软糯，并不甜腻。在孟氏目光注视下，她多用了两块。
孟氏眼神中多了些欣慰。
盛夏的夜晚，也带着未消的暑气。 两人坐在院子里也不觉得寒凉。
“上回你们来去匆匆，倒没有机会同你多说说话。”
后来她们说了许久，多是孟氏问，李小婵答。
直到抱山先生寻来，孟氏才意犹未尽的止了话。
“同你说话，不觉就这般晚了。”她并非故意奉承。
李小婵话不多，却颇有见地。声调始终平稳，不管是否认同，也不见激烈的言辞。
孟氏起身，见她也起来作势要送，抬手按在了她肩上，很轻的拍了拍。
“日后若是有空，便常来坐坐。每日对着一个老头子，我也觉厌的很。”
一旁候着的抱山先生无奈笑笑，未出一言反驳。
目送他们夫妻相携离去，李小婵才进了屋。
她以为，孟氏至少会提一下她与裴泓之的事，但交谈大半个时辰，除了开始提的一嘴，再与裴泓之无半分关系。
并非孟氏看不出她与裴泓之的不同，只是对方太体贴，也太有分寸了。在李小婵态度不明确的情况下，全然不提，以免叫对方为难。
翌日，李小婵辞行时，天刚微亮。
书院的学子们已经坐在堂中早读。
她本意是不愿劳动太多人，可到前堂时，就连抱山先生夫妻都到了。
李清远被两位年纪相仿的少年拉着说话。
直到山脚下，两个少年才依依不舍与他分开。
“我与小姿在书院等你，你可一定要回来啊。”
李清远没有应。前路如何，他也不知。
姑侄二人出了潭州就直奔江南西路。
时隔五年，再登故土。
当时仓惶奔命，李小婵以为自己并未记下回乡的路，可她无需多想，就不由自主的选了方向。
李家村村口的石碑犹在，鳞次的院落却只剩残垣断壁，被茂盛的杂草掩盖。
姑侄二人顺着村口一路往西，踏过草丛，蹚出一道小路。
李小婵停下的地方，是她们曾经的家，而今也只剩下三面墙皮脱落的残壁。
李清远找到自己曾经藏身的水缸。
他伸手，摸过粗糙的缸面。
小叔竭力压抑的痛苦呻吟似在耳边。
“你们……是小婵吗？”
带着迟疑的声音，似是穿过时空传了过来。
李小婵循声望去，一个中年男人穿着短打，站在不远处，大半身体被杂草掩盖。
“是小婵！”确定了身份，男人激动的奔了过来。
李小婵也认出了他，是巧娘的堂叔。
“全叔。”
全叔红了眼眶，上下将她打量一番，眼神中全是庆幸和欢喜.
他颤抖着手，落在李小婵肩上。
“好，好。你还活着，真好……”
听李小婵介绍了李清远的身份，他强忍着的泪终于落了下来，将少年抱在怀里，激动到语无伦次。
全叔稍稍平复了情绪，道：“桐子他们知道你们还在，肯定也很高兴，我带你去寻他们。”
李小婵跟着他往外头。
全叔说，村里出事那天，他们或在外做工，或藏在地窖等处，躲过了屠杀。还有些，是因大火烧太久，没扛过去。最终存活的也只二十三人。
“桐子说，这些人用着统一制的刀，又有官府的人帮着扫尾，定然身份不俗。告官未必能有用，当务之急还是先活下来。”
所以他们趁黑逃了出去。
也不敢回来，也不敢跟亲戚联系，在与江南东路交接的村子落了脚。此后四年隐姓埋名，从不提及李家村。
直到一年前京中审理李家村之案的事传到南边。
他们得知牵扯其中的人都被判罪后，合计一番，决定回来。
三日前，正德帝昭告天下的《罪己诏》也贴在了望远乡的城门外，他们才知，原来真正下令屠村的人是皇帝。
“官府说要重新修坟，还要立碑。”全叔眼神冷漠，“我们拒绝了。”
“我们这些年也有了些积蓄，准备自己给他们修。”
李小婵没有劝。
李家村的幸存者在村子不远处开了一片平地，盖上了屋子。
听说是李二能家的女儿还活着，几家都过来了。
李小婵被狗儿奶奶拉着手，耐心回答他们的问题，也将巧儿和流萤做的事都说了。
人群沉默了许久。
狗儿奶奶浑浊的眼里含着泪，“辛苦你们了。没有你们，他们的仇谁又能报…都是我们没用，没有帮上一点忙…”
“别这么说。”李小婵道，“她们知道大家还在，肯定很高兴。”
后来，大家带着姑侄二人去坟场祭拜。
“火太大，很多…都认不出了…最后就葬一起了。”
李小婵跪在坟前，将匣子里的一缕头发拿出来，投在了一旁的火盆中。
这是霍南誉从正德帝身上取的。
“你们，可以安息了。”
此后三年，李小婵和李清远都留在村子里。
最开始，他们帮着修坟、平地。后来自家院子也立起来了，李小婵就种了几亩地，空闲时候跟村子里其他人一起清理旧址的杂草。整理平坦后，在上面建了宗庙，将牌位都挪了进去。
李小婵出资在旁边又开了一家族学，不论男孩还是女孩，都能在里面读书。
没有请夫子，李清远就负责教导他们。
三年过去，村子的人口多了起来，私塾的学生也有十多个了，各家出钱，从县城请了个老秀才做夫子。
“姑姑，我还是想回书院。”
三年孝期过后，李小婵问起李清远对未来的打算。
他道：“我想成为和先生一样的官。”
为世间与他们一般身负冤屈的人撑起一片青白的天。
李小婵送他到鹿鸣山下，并未上去。
“姑姑要回京吗？”
“我曾应下一事，还未去做。”
她顶替李玥妩身份，答应了会帮对方寻一寻被拐的侄儿。
时隔多年，除了对方的年纪，她唯一有的线索就是可能与李玥妩相似的容貌。
“从湖北秭归起，我去了很多地方。”
依靠官府给的一些若有似无的线索，她捅了许多人贩子的窝，救下不少被拐的孩子。悬赏令叠在一起估计有两寸厚。
“寻到了吗？”
李小婵道：“有两个的年纪和经历能对上，眉眼也与她有些相似，但他们那时都太小了，也没什么记忆。”
一个养父母对他疼爱非常，供他读书识字，懂礼明德。
一个她从济慈局接出来，按着对方的意思，拜了个师父学木匠手艺。
“你帮了很多人。”裴泓之道。
也算是为李玥妩结了善缘，愿她来世会有个美满的结局。
用过饭，裴泓之帮着一起收拾了碗碟。
端着茶重新坐下时，李小婵问了他这四年来的经历。
“无甚特殊的，都在朝堂上忙碌。”
新帝初登基，百废待兴。
加开恩科，他依旧是权知贡举。
万寿节，八方来贺，平阳王夫妻也来了盛京，还带着儿女。新帝继位，平阳王身份尴尬。为了不叫新帝为难，他们很快就回了西南，倒是霍翊安主动要求留了下来。去年和赵元通的嫡孙女成了婚。
年后，几位老臣乞骸还乡，裴泓之身上的担子就愈发重了。
忙忙碌碌，时光就格外的快。
“若我不回来呢？”
裴泓之垂眸喝茶，许久不答。
李小婵也不追着问，准备说旁的事，他却开口了。
“其实也无妨。”裴泓之看她，眼神中带了些笑，“若你不回来，定是有更好的人，更吸引你的风景。只要你是欢喜的，身旁陪着的人是或不是我，都无妨。”
三年之约已到，裴泓之却没等到李小婵出现时，他心里就有了这样的假想。
自然也会难过。
可裴泓之清楚，他当下是没办法舍下朝堂，舍下一切去寻她的。
李小婵问：“那你呢？”
“在你出现之前，我都有过终身不娶的打算。”父母从未要求他传宗接代，便是有，他也从不是个听话的孝子。
“待朝堂兴荣，百姓安乐，我大概会出去走走。或许，还能与你重逢。”想到可能的画面，裴泓之笑容中多了些苦涩。
李小婵安静听着，看他端起了早已饮尽的茶盏，不再往下说，才开口，“在你之前，我亦未曾对旁人动过情。”
裴泓之愣了下。
他能感觉到李玥妩对自己有些情谊，但听她明明白白说出来，心中还是升起了细密的欢喜。
“你……”
李小婵坐得近，能清晰的看清他神情的变化。
她打量着眼前人。
裴泓之二十有八，姿容不减当年。沉浸官场，历经沉浮，他身上更多了些岁月积淀下的儒雅和威势。
李小婵笑了下。
寻常人家，这个年纪孩子都该上学堂了，再晚几年，都该做祖父了。可他还跟蛮小子一样，情窦初开。
“裴泓之，我会留下来。陪着你。”
裴泓之紧紧握住她伸来的手，“好。一言为定。”
长欢食肆重新开业，只是少了四个手脚麻利的跑堂，但多了一个勤快又能吃的伙计，和一个贪嘴爱拉闲的婆婆。
没有大张旗鼓的热闹，食肆的老顾客还是都晓得了。
已经告老的钱少监和赵邦宁，带着升任御史台中丞的张顺以及一干常来食肆的官员们，坐在二楼的大间里。
裴泓之处理了公务，也姗姗而来。
李小婵换下罩衣，在他旁边空出的位置上落座。
钱少监将她上下打量一番。
“李小娘子，四载荏苒，似翕忽而过，又觉格外漫长，一别经年，可无恙？”
“劳诸位挂念，一切皆安。”
张顺道：“李娘子的食肆不开，我等都消瘦了许多。”
引得一众笑声附和。
无人提起四年前的宫变，无人追问她的隐瞒。
他们只是寻常的食客，而李小婵只是长欢食肆厨艺绝佳的主家。
岁月缱绻，葳蕤生香。
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