?申酉之交，金乌西移，天空微现暮色，东海万里碧波流光泛金。
墨释与天雪之约乃是酉时末。他见时辰尚早，遂决定先去往东海一探，倘若恰巧查知与杜若、秋曼下落相关的线索，也好告知天雪，令其暂且心安。
潜龙壑内封印上古异兽，所蕴之气必然迥异于周边地域。墨释此前虽未去过此地，且东海海域极其辽阔，但借助气息的差异，亦可凭借高深的空间魔法觅得大致方位。岂料他施展瞬移术后，只见四周沧浪茫茫，依然位于海面之上。转念一想，许是当年潜龙壑生变之后，神族在此设下强力的禁制结界，神魔法系冲突，自是难以寻至具体位置。
墨释不愿空来一趟，忖道：“东海龙宫倒是好找，不如随便找个龙族小子问问。”正待以辟水诀下潜入海，忽听远处传来一阵悠扬的歌声。
“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许？盈盈一水间，脉脉不得语。”
一个女孩子的声音，清极，柔极。牛郎织女是流传于人境的传说，本是个悲伤无奈的爱情故事。由这个女子低低唱出，不见凄切，只觉婉转。当真是此曲只应天上有，人间能得几回闻。
墨释不识音律，却初次发觉歌声竟可如此动人。
一艘大船从西面缓缓驶来，形质并不特别，船头亦无旗帜徽记。此地已是东溟深处，时有飓风骇浪，寻常凡人绝难航行至此。
墨释素闻东海龙神的九个世子多不成器，特别是狻猊、椒图最好奢靡享乐。四海龙族相对于九天诸神而言，地位并不尊贵，然对于凡境的小神散仙而言，可谓是呼风唤雨的一方“大神”。在东海之域，想来也只有龙族世子才能得到拥有这样美丽歌喉的女子罢。
大船逐渐临近，墨释凌空浮立，提声问道：“前方可是龙族子弟？”
舱中乐声顿止，半晌，一个清脆的女声言道：“来者何人？阁下未报自家名号，反先询问我等女子，岂不失礼？”
墨释冷哼道：“啰嗦！叫个男人出来答话。”
“咦？莫非是赤魔尊大人？！”说话间正舱门口处珠帘一挑，一名粉衣少女款步走出，赫然是衡门门主衡天兀的三女儿衡非韩。
墨释微愕：“怎么是你？”
衡非韩笑道：“昨天那条大怪蛇伤了我家纳桑姊姊的右肩，骨裂好医，火毒却是难愈，故而家父派我来东海求借冰骊珠，以祛除火毒。”顿顿又道，“赤魔尊大人，你来此又是有何贵干？”
“你可知潜龙壑在东海何处？”
“好像听说过，那里封印着太古恶兽。”衡非韩想了想，“具体位置，我却不晓得。难怪你要找龙族。大人请进，船上可有两位龙族的显贵呢，你一问便知。”言毕不待墨释回话，她已转身返回船舱。
墨释不耐应酬，本想托衡非韩问明地点，便即离去，不料这个小妮子居然自顾自的进去了。他并非拘礼之人，索性也跟随而入。
舱内登时响起数声轻呼。原来里面俱是妆容精致的年轻女子，其中二女的衣饰尤其华贵，端坐于上首锦塌，见陌生男子进来，不及回避，连忙侧身垂首。余者皆是侍女，骤见如此俊逸魔魅的男子，大半露出羞涩之意。
墨释向来不把女人放在心上，眼见在座的全是姑娘家，且个个神态忸怩、低首不语，愈发不耐烦。
衡非韩笑吟吟的打趣道：“哎呀，兰成公主，你不是满心想见赤魔尊大人一面么？现下正主远在天边，近在眼前，你怎又低着头不言语哩？”
左首的华服女子闻言面色飞红，瞪了衡非韩一眼，站起身来柔声道：“妾身龙族敖兰成，这是妾身的堂妹敖素薇，见过赤魔尊大人。”
这两位均是四海龙族的公主，分别是西海龙神和北海龙神的女儿，素与崦嵫衡门的三小姐交好。此刻陪同衡非韩一道去往东海龙宫，借取冰骊珠。
右首的敖素薇也起身敛衽行礼，听声音正是先前唱歌的那个女孩子。其发色是罕见的淡金色，一双深碧色的翦水秋瞳，雪肌花颜，难以言述的美貌。她似乎忍不住抬首瞧了瞧墨释，旋又迅速的低下头去。
墨释微微一怔。
衡非韩悄悄观察墨释的神色，心中暗叹：“果如倩姊姊所言，男人没有不好美色的。连墨释这样的男人，也难以免俗。不过素薇确是绝色呵，她的容貌虽与天雪不相上下，却比天雪多了一分温柔气。”
却听墨释问道：“这位姑娘，你的母亲是否来自双翼金龙族？”他根本不是惊艳于敖素薇的丽色，而是惊讶于她的族属。
“你知道双翼金龙族？”敖素薇面现诧异之色。
龙族通常依照六族界属分类，上古时代尚无六界，当时大致分为四类：有鳞曰蛟龙，有翼曰应龙，有角曰虬龙，无角曰螭龙。其中应龙一族数量最少，力量最强，曾经相助人族轩辕帝，合攻蚩尤。后分化为双翼金龙、四翼云龙、六翼雷犀龙三族，以金龙族为正统。
光阴荏苒，世事变迁，多年后四翼云龙族反而决意归附魔界。应龙族的族长历来出自双翼金龙，闻讯勃然大怒，竟以世传龙珠施法，限制四翼云龙族的法力修为，并令其无法化为人形。又多年后，金龙族与雷犀龙族矛盾渐深，于西海血战。是役之后，双翼金龙族销声匿迹，据传业已灭族，龙珠也就此失踪。可怜四翼云龙族世代遭受咒法所限，至今仍未恢复原有法力，仅能作为魔族高层的坐骑，无法投用于战事。
墨释一直希望能够像神界那般建立一支龙骑，以便在空战中占据优势。无奈龙族生性高傲，如今又大都归属神族。唯有四翼云龙居于魔界久矣，可为魔族所用，偏生力量不足。他曾多方找寻应龙族的世传龙珠，始终毫无消息，如今偶遇双翼金龙族的子弟，自然要问个根底。
墨释见敖素薇不答反问，耐着性子应道：“是。据传双翼金龙族早已灭族，原来尚存后裔。”
敖素薇柳眉轻蹙，低声道：“家母曾言，金龙族虽未灭族，却式微久矣，再难中兴。上古时代，应龙族的金龙一脉本是龙族中力量最强的一支，现今外族甚至多不知世间曾有双翼之金龙，不想赤魔尊大人竟是知晓。”
当世的龙族以四海龙族身份最尊，势力最大，分布于人境各处海域。四海龙族是蛟龙和虬龙的混种，体长十余丈，头生双角，全身覆鳞，化为人形后，外貌通常并无特异之处。龙族之中，唯有金龙族化为人形后是淡金发色、深碧瞳孔，十分醒目。
敖素薇乃是北海龙神之女，并非纯血的金龙族，然其形貌完全秉承了母系的特征。墨释曾经多次探访金龙族的下落，对此有所知悉，一见之下，自然立时认出。
四海龙族虽属神界，然因长居人间，对于神族，大多并无强烈的归属感，相对而言，亦无九天诸神那种对于魔族的强烈厌惧感。
敖兰成久闻墨释之名，今日初见，竟比传说中还要英俊邪魅，狂傲却不粗鲁，独自面对满室佳丽坦然依旧，既未装腔作势，亦未局促不安，的确是个见过世面的大人物。不由芳心暗喜，岂料他与敖素薇仿佛一见如故，又不禁由喜转嗔。她向来自负丽色，可是心底不得不承认，自己这个小堂妹实是姿容无双，世所罕见。她并不了解墨释的性情，只道他“厚此薄彼”，全因敖素薇之美远胜于她。
敖兰成眼波流转，计上心来，柔声道：“我等得见赤魔尊大人，不胜荣幸，只是此时舱内俱是女子，妾身的父辈兄弟皆不在船上，不便设宴款待大人，还请大人见谅。”
衡非韩闻言暗自诧异。四海龙族的几位公主均非轻浮放浪之女，但也不是深居闺阁、从不接触男子，神仙二界以及衡门高层举行的宴会，除了敖素薇，余者时常出席。特别是西海龙神的独生女兰成公主，算是龙族王室最为出名的美女，神族中不少世家子弟亦对她颇有倾慕之意。敖兰成先前数次言及想见赤魔尊一面，今天难得偶遇，为何她反而间接下了逐客令？
衡非韩转念一想，忽明其意，微笑着并不说破。
敖素薇可谓是“养在深闺人未识”，其母丹蔻夫人由于出身不够高贵，无法成为北海龙神的正室，且膝下无子，仅有一女，纵因貌美善媚甚为得宠，终非长久之计。丹蔻夫人眼界极高，满心期望攀附上神界的名门望族，虽然神族显贵往往更加势利、重视门第，然其深信爱女绝非池中物，有道是天生丽质难自弃，古往今来，多少寒门女子只凭姿色便可出人头地，况且她的宝贝女儿毕竟身为龙族公主。正因如此，丹蔻夫人管束女儿愈发严厉，轻易不允素薇外出赴宴，唯恐她涉世未深，被风流浪荡子占了便宜，万一失贞，还如何嫁入豪门？
墨释的名头虽大，终究是魔族的权贵，自此一别，恐怕再难与敖素薇会面，而兰成公主经常出入衡门，日后必有机会再见赤魔尊。当然以敖兰成的身份，与魔族联姻的可能性微乎其微，不过四海龙族一贯不敢开罪魔界，如若兰成公主能结交上墨释这样的魔族重臣，诸位龙神想必全无异议。
墨释本想继续追问金龙族龙珠之事，无奈初次会面，且人多眼杂，不宜深谈。既然敖素薇是北海龙神之女，其母自也居于北海龙宫，闲暇时再行探查不迟，当下问明潜龙壑的具体位置，施法离去。
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天庭，阊阖庭，璇玑宫。
太白金星端坐在怡竹轩的老藤椅上，神色木然。这张藤椅，已经陪伴他很多很多年。彼时他只是个微不足道的小小星官，每日枯坐在司天监高高的阁楼中观测星象。那天他立于窗前，怔怔的发呆。是的，他擅于观星。在毓源阁中学习时，教授星术学的博士曾言，假以时日，年启明或许会成为神界万年来首屈一指的占星大师。可是有甚么用处呢？做星官前途渺茫，即便升至监承，若想进入天庭的统治中枢，仍是其路漫漫，宛若幻梦。然后他忽然听到一声巨大的碎裂声，一惊回首，那张常坐的雕花椅业已变成一堆碎木。
那个女孩子穿着一身浅绿色的衫裙，满脸怒气：“我还以为你是聋子呢！听不到我叫你么？！”她有一双明亮的大眼睛，虽然在生气，仍然很美。
后来她赔给他一张藤椅。后来他们在一起的时间越来越多，可他们没法成亲，因为她那时已是无极殿的副殿主，当时的无极殿有个不成文的规矩，术法师不得成亲。她热衷于钻研术法，不愿为了感情而放弃。
他暗自发誓，倘若有朝一日得了权，必定废除这个规矩。他开始不遗余力的向上钻营，也许他本身就对权力充满欲望，也许他天生就是做官的料子，也许仅仅是他运气好，得到天帝的垂青，最终他成为千万年来唯一一个从司天监中脱颖而出的星官，青云直上。然而他和她的隔膜日益加深，她依然深爱他，却无法忍受他在官场中表现出来的精明冷酷、圆滑虚伪。
终于有一天，她选择了离开，彻底的离开。很久以后，他才知道，他们有了一个儿子。那孩子的性情像极了他的母亲，善良正直，坚守原则，有时近乎执拗。他立志进入神界任职，要做个尽忠尽责的好官，他的母亲为此与他断绝关系，他依旧不改初衷，却又不肯认他的父亲，即使他的父亲，如今已是天庭位高权重的首席文臣。
太白金星叹了口气，他再也没有见过她，这么多年，就这样过去了。朝野上下，痛恨现任中丞令者不计其数，甚至不少人暗地里嘲讽中丞大人有龙阳之癖，但从来无人责骂他贪恋女色。在她离开之后，他并没找过其他女人。他想，至少在感情方面，他从未背叛她。他总以为，待他告老退隐，他们还可以和好如初，可是他无法舍弃对于权力的热爱，如同她无法舍弃对于术法的热爱。于是这么多年，就这样过去了。
他始终记得，当年那个喜欢身着浅绿色衫裙的女孩子，有一双明亮的大眼睛，那么美，那么美。她说：“我的名字，叫做竹心彝。”她还说：“等以后我们成了亲，要盖一座大园子，里面种满青竹，就起名叫怡竹轩罢。”
最后一缕阳光斜射进来，似乎刺痛了中丞大人的眼睛。这个历尽宦海沧桑、将无数天神玩弄于掌股之间的白发老人，突然间痛哭失声。;
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