这夜越发深了，四周静得诡异，以至于许耀灵甚至能清晰地数清自己的心跳，喷薄而又狂乱，像是宁静草原上突然熊熊燃烧的大火。
良久，他才听见了自己的声音，这声音艰涩无比，像是含着沙砾：“所以你深夜突然来找我，又是为了什么？”
方伯的声音很轻，落在许耀灵的耳里却宛如来自于幽冥的引诱，能教人直直地跳下去，哪怕浑身裹满腥臭鲜血也在所不惜：“......这般宛如天赐一般报仇雪恨的机会，你难道就不心动吗？”
许耀灵静默不语，眼睛里却仿佛燃着大火，方伯看着他，眼神深处带着些许同病相怜的悲意，但最终还是压下所有的思绪，开口说道。
“我要你做的，当然不是阻止，而是顺了他们的意，甚至是在旁推波助澜，帮太子与北狄掩盖，”说到这里，方伯顿了顿，“等其他两位皇子身死，北狄将太子的所作所为昭告天下，而后能得利的，还能是谁呢？”
——真真是螳螂捕蝉，黄雀还在后头。
等其他两名皇子身残身死，太子失德被废，若在此时时刻，曝光了贺摇清的真实身份，等到了那时，哪怕是皇帝，也要无力回天吧？
方伯深吸了一口气，继续说道：“我过来找你，是因为这事只有你才能做得滴水不漏——我指的是，在事成之前瞒着主上和谢小将军，不能让他们发现丝毫端倪。”
他能将这个消息瞒下来就已经竭尽全力了，身旁的人手不管动谁，都决计逃不过贺摇清的眼睛，所以能用且最合适的，便只能是许耀灵。
许耀灵垂在身侧的手有些颤抖：“因为怕他们知晓了，反倒会阻止吗？”
“不错，”方伯颔首，“若是之前，主上定不会在意这些，可现在......"
他余下的话未说明，可许耀灵也知晓是什么意思。
若此事成了，本来已经快要安稳的边关必然大受影响，士气大跌，民心不振，先不说在战争中受苦受难的百姓——谢侯爷，可正在前线带着兵呢。
许耀灵右手颤抖得几乎快要握不住剑，喉结滚动，半晌也说不出话来。
方伯看着他，眼神中带上了些许不忍。
谁还记得面前这人曾也是个少年将军，从小念着的，便是保家卫国、护得百姓安康，可他为之效命的君主负了他，全府上下几百口人命丧黄泉，自己成了一个永不见光的幽灵，如今却又要为了复仇，抛下自己的坚持与傲骨，将他曾发誓要护的百姓和本该相互依靠的战友推到水深火热里去，不能阻止，甚至还要在旁“协助”。
“这只是一时的，”方伯说的话却连自己都觉得苍白，“主上恢复身份之后，一切都会好起来。”他说完这话，便不再开口，因为他知道，面前这人一定会答应的。
而事实也果真如此。
“我做。”许耀灵说着，喉咙口却像是被什么粘腻的东西堵住了，甚至几乎控制不住地想要干呕，为他自己。
他想，他可真是可笑至极。
或许许耀灵早就死了，如今留下来的，不过是一个为了复仇不择手段的躯壳而已。
......他早就不再有家了，当然也不再有国。
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四月三，三皇子应某大臣邀约去往城东赏花春宴，途中马匹突然受惊，以至从马车上直直摔下，脊梁断折。太医院束手无策，于当日晚戌时，断气身亡。
景仁帝大怒，下令彻查，又因正在战时，故丧礼一切从简。
武安侯将军府，凌安苑。
贺摇清看着方伯，带着些许怒色：“怎么？难道三皇子这事果真是场意外不成？”
“主上息怒，”方伯垂手而立，神色让人看不出端倪，“属下已经命人去查了，一定会尽快查明。”
贺摇清压下心中怒意，最后没有再说什么，只挥手让他下去：“不要再耽误时间，把能调的人都调过来，另外加派跟在四皇子身边的人手，尽快查清。”
现在的他无论如何也想不到这事情的真相到底如何，而他面前站着的是自幼陪着他，教他处事，一手助他成立暗卫营的老人，所以哪怕贺摇清察觉到了些许异常，也绝没有往其他方面去想。
方伯应声，而后快步退下。
贺摇清只觉得头上隐隐作痛，随意揉了揉太阳穴，而后叹了口气。
谢凌与放下手中书册，将贺摇清半揽在怀里，帮他按压着不断刺痛地跳动着的太阳穴，担忧问道：“又头疼了？”
他手法熟练，力度精准适中，贺摇清往后放松靠在他怀里，舒服地闭上了眼，却对他的疑问避而不答，只是感叹道：“你的手艺可真是越来越好了。”
“我倒不想让自己的手艺这么好，”谢凌与简直快要被他气笑了，“这都是在谁身上练出来的？让你喝个药跟受了多大的委屈似的，到头来疼得不还是你？”
“就是睡眠不足而已，有什么大惊小怪的，”贺摇清小声嘟囔着，却也没敢让谢凌与听清，只用侧脸轻轻蹭了蹭他的手腕，“乖，帮我按按。”
谢凌与只能无奈叹了口气，手上越发用心，轻声道：“那你还敢不敢再偷偷把药给倒了？”
“好好好，小的再也不敢了，”贺摇清笑着打趣，闭眼沉思良久，又开口问道，“你觉得三皇子这事是意外吗？”
谢凌与当然不这么认为：“若真的是意外，那还真是太过于巧合了。”
“不错，我本以为幕后黑手不是太子就是北狄的人，可那边的暗线却没有丝毫消息，”贺摇清眉头皱着，声音里是想不通的疑惑，“可如果不是他们，谁还会做出谋害皇嗣的事？我本以为这京城大小的事都已经逃不过我的眼睛，现在看来，好像还差得远。”
“也不必妄自菲薄，意外总还是有的，”谢凌与安慰道，“再说方伯的能力你还不信吗？一定很快就会有消息了。”
贺摇清总觉得有什么东西被自己忽略了，可这感觉转瞬即逝，而后就再也什么都抓不住，最后只说了一句：“希望如此吧。”
贺摇清的头痛已经缓解许多，也不舍得再劳累他的慕清，便捉了谢凌与手引他放在自己身后，而后埋首在了他的颈侧。
于是周围便满盈了这人身上如山间晨雾般温柔清冽的气息，贺摇清紧皱的眉头舒缓了一点儿，泄愤般叼住他的颈间嫩肉重重啃咬了一下，直到留下红印才罢休。
有一只手抚上了他的双眸，而后是谢凌与带着纵容的笑意的声音：“睡一会儿罢。”
意识沉入虚茫的最后一个瞬间，贺摇清有些担忧地想着，可千万不要再出事了。
可世事大抵如此，有时候越想避免什么，反而却永远逃脱不了。
四月七，四皇子上山礼佛，下山时突遭行刺，最终下落不明，亦不见尸首。
所幸自三皇子出事之后，景仁帝便另调了三队御前侍卫在四皇子身边随身保护，抓到了那幕后黑手。
连带着皋落隗在内的三十余人已经被侍卫们逼到了悬崖边，悬崖陡峭，向下便是万丈深渊。
皋落隗重重拔下手臂上插着的箭，满身是血，站立不稳，狼狈不堪，却笑得畅快。
他的局已全都布好了，所以哪怕死在这里也不会有丝毫闪失——交到太子手中的名册，不过才是真正的三分之一而已。
他仿佛已经能看见之后流言骚动，而他北狄男儿一寸寸踏遍这大好河山的盛快场景，那一定会是痛快至极，至于是否能亲眼看到，又有什么关系呢？
皋落隗看着面前不断逼近的侍卫，一瞬间有些恍惚，面前的场景仿佛与那日树林追杀，身旁北狄男儿一个个相继死在剑下的场景渐渐重合，可今天的他，却再也不是那个只能躲在水下的懦弱少年了。
“你们看，我当日就躲在那里呢，”皋落隗指向自己身后，看着面前侍卫们宛若看疯子一般的目光，笑得越发猖狂，接着扬声喝道，“诸位，我们该去见草原的先辈们了。”
他说完，横刀斩过自己的脖颈，眼中迸射着诡谲的狂热与向往，身后三十余人跟他一齐动作，喷涌而出的鲜血染红了整片悬崖。
皋落隗睁大眼倒在地上，只觉得紧挨着胸口皮肤的青铜坠子突然滚烫，仿佛在烈烈灼烧着他的心脏。
他终于是等到这一天。
......
山脚下的一处木屋内，许耀灵脱力倒在墙角，手臂剑伤深可见骨，过度失血以至于有些晕眩。
方伯早已经在等着他，检查过伤势后松了一口气，开口道：“没什么大碍，回去好好养上一个月便差不多了。”
许耀灵只垂下眼，喘息着并不答话。
方伯拿过伤药，两人就这么沉默着，直到伤口止了血，包扎完毕，没有稍作休息，却是立即起身离开。
“到了之后，你把一切都推在我身上便好，”方伯脸上没有什么表情，声音很有些嘶哑，“这也本来就是事实。”
许耀灵面上带着失血的苍白，看向前方山路的视线没有焦点，只回道不必。
——他们这是要去见贺摇清和谢凌与了。
而远处的凌安苑内，贺摇清将手中密筏重重摔在地上，胸口不断起伏，面上的怒色和冷意喷薄而出。
风雨欲来。
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