谢从琰带着虞清进宫,依照处置罪将的规矩,先前往内廷司,由内廷司的宦官们为虞清脱衣检查以后,才能去面见圣上。
以虞清的身份,谢从琰可以实施抓捕,却不能私自搜身,因为对于武将而言这是一种极严重的羞辱行为，即使虞清最终获罪，虞家也会以此上告,惹上一身麻烦。
由太监来除衣检查，性质就不一样了。
内廷司副总管王公公得到消息，亲自来迎谢从琰,回他的话：“圣上刚下朝,正从太和殿去往崇安殿，锦衣卫寇指挥使来了,听说有要事禀告圣上。”
果然是有大事发生啊,王公公心里暗暗想。在本朝,武官若无要事禀告一般不上朝,只出席每月两次的大朝会。
今日寇凛和谢从琰这两位天子宠臣先后脚进宫,估摸着是为了同一件事。
王公公寻思着，看向跟着谢从琰来的虞清,穿的像个跟班儿，眉宇间却英气逼人,坐在圈椅上自顾自剥花生,闲来将花生粒用手指弹去半空，再仰着头像狗一样叼着吃。
谢从琰介绍：“这位是福建虞总兵家的二公子，不经传召私自回京，特带来面圣。”
“王公公。”虞清丢了花生壳，起身抱了抱拳，入宫以后不再怕她逃跑，谢从琰脱了她的手镣。
王公公惊讶道：“竟是虞家少帅。”
谢从琰道：“有劳王公公差人为他搜身。”
“是是。”王公公见谢从琰有些失了耐性，遂不再攀谈，对虞清做出手势，“虞少帅，里面请吧，由老奴亲自伺候。”
他丝毫不敢怠慢，抛开虞总兵的威名不说，这虞清年纪轻轻，已是战功赫赫，连圣上都不止一次公开夸赞过。
私自回京的确是死罪，可也得分人。
虞清毫不犹豫的随他走：“有劳。”
面临被揭穿的险境，她这份镇定并非伪装，以她对寇凛的了解，一旦决定插手，基本不会纰漏。
便在此时，一行十几个太监宫女忽然闯进内廷司的院子里，慌里慌张的像是在找什么东西。内廷司的宦官们不明所以，正准备去呵斥他们，却见一名身穿粉色袄裙的少女跨过门槛，进入院中。
这少女梳着双环髻，十五六岁的年纪，瓜子脸大眼睛，眼波流转间娇俏灵动。
一干宦官们面色一变，慌忙请安：“三公主殿下万福金安。”
“在那里！”容安公主站在院中，指着内廷司正厅房梁，“快抓住它！”
众人顺着她的手势一瞧，是一只狸花猫，不由吸了口气，知道这是公主的爱猫，怎会跑到内廷司来了？
花猫受了惊吓，“喵”一声从房梁跃下，窜入厅中。
容安公主焦急催促道：“还愣着作甚，进去抓啊！”
“是！公主！”丫鬟太监们一涌而入，追着花猫上蹿下跳，不一会儿便将厅内搞的一团糟。
“哎呀公主殿下。”王公公也顾不得理会虞清了，逆着人潮想出去给公主请安，“殿下，谢将军在……”
虞清靠边一站，乐呵呵看着谢从琰黑着脸被一众丫鬟太监们给挤到了角落里，知道容安公主是寇凛故意请来捣乱的。
当年寇凛从大理寺监牢越狱，进宫面圣伸冤时劫持了七岁的小容安，小容安反为他带路，才最终得以面见圣上。
谢从琰显然对这乱糟糟的环境极为反感，矮几被撞翻，散落一地瓜果，忍无可忍，他捡起一粒花生，夹在两指之间，掌控力道打向那只正朝牌匾上跳的花猫。
花猫右后腿被打中，惨叫着从半空掉落在地。
厅内一刹失声，众人怔怔看向厅内两人，这会儿才注意到这两人并非内廷司宦官。
虞清摆摆手澄清，朝谢从琰努嘴：“不敢邀功，是谢将军好心。”
所有目光移向谢从琰，有几个机灵的从“谢将军”三个字和神机营盔甲猜出是谁，惊白了脸。
容安公主走进厅中，看到婢女抱来的花猫，一条腿耷拉着像是被打断了，难以置信的指着谢丛琰：“你……你……”
谢从琰躬身抱拳：“微臣拜见三公主，公主万福金安。”
容安公主心疼的从婢女手中接过惨叫的花猫：“区区一只小猫，谢将军何以下此重手？”
谢从琰不卑不亢：“微臣是为公主殿下分忧。”
“本公主是说抓住它，不是打瘸它。”
“那是微臣会错意了。”
“你知道错就好。”容安公主气鼓鼓道，“说吧，怎么赔？”
“赔？”谢从琰静了一瞬，微微抬眸，一双深邃的眼睛看向容安公主，“殿下请将此猫拿给微臣。”
容安公主心头莫名一悚，往后稍退一步：“谢将军想做什么？”
谢从琰沉沉道：“微臣一贯赔死不赔伤，容微臣先掐断它的喉骨，再与公主商讨怎么赔。”
容安公主瞪大双眼，一时竟楞住了。
一名内侍颤着声音呵斥：“大胆！怎可对公主殿下如此无礼！”
谢从琰忙不迭垂目：“微臣失言。”
就在容安公主这戏快要唱不下去时，寇凛提着绣春刀跨入内廷司，边走边笑道：“好热闹啊。”
容安公主松口气，转头道：“寇指挥使，你来评评理……”
“公主殿下万福金安。”寇凛请安问好，截住她的话茬，“想不到在此偶遇，太子殿下正在四处寻您。”
“太子哥哥找我？”容安公主微微一怔，点头，临走时指着谢丛琰咬牙，“谢将军，本公主记住你了！”
等她带着人浩荡离去，内廷司终于清静下来。
寇凛笑容满面，拱手寒暄：“谢参军，虞少帅。”
虞清脸上也堆满了笑：“寇指挥使。”
谢从琰看他二人惺惺作态，冷笑道：“寇指挥使是带着圣旨来的？”
“哪有什么圣旨，不过是禀告了些事情，圣上特准本官斟酌行事。”后四个字，寇凛加重了语气，“谢参军是否需要本官详说？”
“不必。”谢从琰原本就知道虞清肯定得交给寇凛，非得挣扎到这一步，是他想知道寇凛究竟打算做什么。
谢从琰眼尾余光扫向虞清，目下的疑惑转为审视，旋即收敛的不留痕迹：“那好，虞少帅便由我神机营转交给寇指挥使了。”
言罢不等寇凛说话，拂袖离去。
*
因为时间紧迫，寇凛是骑马来的皇宫。从宫门走出来时，已有锦衣卫驾着马车在外等候。他和虞清上了马车，由段小江来驾车。
两人的马匹，自会被锦衣卫牵回衙门。
虞清在马车里拍着胸脯：“我的娘，真是吓死我了，多谢我老虞家列祖列宗保佑。”
“你该多谢本官保佑。”寇凛嗤之以鼻。近距离打量，发现她五官精致，相貌并不粗犷，之所以完全看不出是个女人，源于她浑身上下散发出的那股连大多数男子都少有的英气。
虞清讪讪一笑，难得正经抱拳：“此番多谢寇指挥使出手相救，虞清铭记于心。”
“本官只能救得了你一时。”寇凛收回视线，闭上眼睛休息，淡淡道，“本官与谢从琰接触不多，相互间知之甚少，不了解他是怎么想的。若位置对调，今日闹这一出，本官必能猜出你是女扮男装。还有昨夜红袖招的案子，待陆安侯府上告，怕是又得来一场三司会审，本官绝不会插手。”
“我只问两个问题。”
“你问。”
“寇指挥使认为，这幕后黑手与谢丛琰有没有关系？”
“从先前永平伯世子的案子来看，无关。”
“今日谢从琰押我进城，距离西城门尚有一段距离，有人以暗器通风报信，说了你的部署。”
寇凛闭目道：“那伙人在京城遍布眼线，不稀奇。”
虞清摇了摇头：“通风报信的，应是你锦衣卫里的内奸。”
寇凛眉头一皱，睁开眼睛看向她。
虞清用手稍稍比划了下，压低声音道：“那张字条所用的纸，虽只有小小一条，从纹路来看，我确定是官纸。”
她只需一提，寇凛已然明白其中深意。
倘若有人在外暗中盯着锦衣卫的动向，随身携带官纸写字条的可能性很小。只能是锦衣卫衙门内部的人，接到寇凛的命令以后，顺手写了张纸条递出去。
“还有想谋害楚大的幕后黑手，我心中有一丝头绪。”虞清见寇凛没有制止她的意思，才继续道，“我幼年时有两位好友，一是楚大，一是定国公府的庶子宋世非，还不到十岁那会儿，我们三个曾溜进定国公府内一座废弃的宅院里，看到未婚有孕的宋嫣凉……”
寇凛瞳孔一缩，虞清不到十岁，自己尚未来京。
“我瞧见有位耄耋老翁，拿着棍子一直痛打宋嫣凉的肚子，口中骂骂咧咧。具体说了些什么，我早已不记得了，但从宋嫣凉的哭喊中，当年的我得出一个信息，她的失身，应是被强迫的。”虞清深锁眉头，“更奇怪的是，那动手打她的老翁并非定国公宋锡，而宋嫣凉极为畏惧此人。宋世非更说自己从未在府上见过此人……”
“你怀疑幕后黑手与定国公府有关？”
“我不清楚，当时我年纪小，并不觉得怪异，怕有辱宋嫣凉名声，逼着楚大和宋世非发毒誓不许说出去。没两年，宋世非意外坠湖死了，我依然没想到这事儿上去，直到现在楚大和我接连被算计……”
认真听着她的讲述，寇凛缓慢转动手指上的金扳指，目色幽深：“若你们当真看到了一些不该看到的秘密，为何过去快十年了，他们才想着灭口？”
虞清哪里知道：“我也是猜的，因为除此以外，我实在想不起来我和楚大一起得罪过谁。”
安静坐了半刻钟，寇凛曲起指节敲了敲马车壁：“小江，你先带虞清回衙门，本官去一趟兵部。”
*
锦衣卫衙门。
自从寇凛策马离开，楚谣一直站在原地焦急等消息。
瞧见虞清平安无事的从马车跳下来，刮了下她的鼻尖，喊一声小心肝儿，楚谣才算彻底安了心。
跟着段小江一起，将虞清送去诏狱里住下，这人人谈之色变的修罗地狱，如今在楚谣眼里，竟成了最坚固的一道屏障，也是讽刺的厉害。
楚谣讨来金疮药帮她处理手心伤口，虞清因为好几日不曾合过眼，说话间就沉沉睡去。
她闲来无事临摹了会儿《山河万里图》。
等过了晌午，楚箫恢复意识，楚谣回到自己的身体里，还身在神机营谢丛琰的住处。趁着谢丛琰不在营中，她求着一位认识的副将派人将她送回了尚书府。
一下午的时间，楚谣沐浴更衣，对镜梳妆。
正思考晚上怎样甩开春桃时，楚箫回来接她外出游玩，无人敢拦。出门后有几个家仆偷偷尾随，被锦衣卫故意设下的障碍阻挠，全都跟丢了马车。
实际上楚箫是被逼着回来的，路上一直怒斥寇凛卑鄙无耻，乘人之危。楚谣一再表示是自己想去赴约，他才稍稍安分点。
待抵达落霞湖畔时，已是华灯初上。
京城内共有三个湖，皆不是天然形成，乃前朝耗费重金挖掘打造，以供京中贵族玩乐之用，到了本朝才开放给百姓共赏。
而这落霞湖是三个湖中面积最大的一个，素有小秦淮之称，岸边长堤游人接踵摩肩，粼粼湖面上则画舫如梭灯火辉煌。
马车停在堤岸较僻静的一角，又是段小江接着她下马车。
楚谣透过帷帽轻纱，看到岸边泊着一艘乌篷小船。
段小江上了船，笑道：“楚小姐，我家大人怕被人瞧见，损了您的名声，在湖心附近等着呢，来，我送你过去。”
“有劳段总旗。”楚谣被楚箫扶着上了小船，楚箫也挤上去，被段小江撵下船。
楚箫实在不放心，站在岸边低声嘱咐：“阿谣啊，他若敢欺负你，千万不要忍气吞声，虞清的案子咱再想别的办法……”
随着小船离岸越来越远，楚谣渐渐瞧不清楚箫的身影。
约有一刻钟，段小江道：“楚小姐莫要心急，前边就是。”
楚谣顺着他的手势望过去，是一艘两层楼高金灿灿的画舫，船头立着一个身形颀长的男子，正朝着她的方向看过来。
离近一瞧，是陆千机。
然而段小江并没有停止摇桨，绕过这艘具有鲜明寇凛风格的画舫，又往前行了十几丈，停在一艘顺水漂流的乌篷船前。
这艘乌篷船比自己眼下乘坐的摆渡船更小，船篷子两侧有门，将内部密封起来。
段小江拱手：“大人，楚小姐到了。”
“咯吱”，蓬门一侧被从内推开，寇凛躬身而出，换了一袭飒爽玄衣，面向楚谣伸出手臂，笑容可掬：“楚小姐，本官恭候多时了。”
楚谣扭脸看一眼十几丈外那艘画舫，目露不解，却还是握住他手腕上的皮质束袖带，准备从摆渡船踏上他的船。
刚一脚踩上去，船身便因受力不稳“嘎吱嘎吱”乱摇晃，楚谣连忙缩回脚。
她抬眼看了看好整以暇的寇凛，知道他是故意的，她若这样上去，必定会栽进他怀里。
他也不是存心占便宜，就是想看她窘迫的模样。
楚谣仔细观察这条船晃动的幅度，等不晃以后，再次抬脚，踩上她挑选的一个着力点，乌篷船轻轻一晃便稳住了。
站稳后，她不紧不慢的松开手：“多谢寇大人。”
“不客气。”寇凛悻悻打了个手势示意段小江离远点，钻回篷子里去。
狭小的空间比马车还不如，中间摆着一张四方矮几，温着壶碧螺春，两人只能盘腿坐于矮几两侧。
寇凛在她座位上垫了两层软垫，且留出较大空间，以免她有残疾的那条腿会痛。
楚谣下意识摸着左腿膝关节，慢慢坐下：“大人，我们为何不去画舫呢？”
这是游湖？
两侧木门关拢以后，仅靠挂在篷顶上的一盏昏暗油灯照明，除了彼此的脸，基本看不清别的了。
而且稍稍一动，船身便摇晃的厉害，被画舫上的锦衣卫看在眼里，很尴尬啊。
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