绍武二十一年，冬十月，南海水面上依旧阳光明媚，气温很高。
海上高高的白帆反射着阳光，海浪冲在船舷上“哗哗”作声。
这是一支五艘帆船组成的小船队，各自约莫千料大小，悬挂的旗帜中既有商号，也有一杆日月红旗。
民间的商家们不约而同，将这样的旗帜当做了国旗，当然了，龙太过于僭越，就没画上。
中间大型货船上，卢立德走上了甲板，良久地眺望着海面远处的地平线。
水手们也纷纷走上甲板，一起眺望远处，地平线上黑色的影子，正是陆地！
在茫茫无际的海上渡过了无数日子的人们，看到陆地却没有欢呼，只是各自长长地松了一口气。
他们被太阳晒得黝黑的脸上，神情中满是激动。
“终于抵达秦国了。”
“叮叮咚咚……”船上的铜钟被敲响，剩下的几艘船上又多挂上了黄色的日月秦字旗帜。
不一会儿，迎面过来了秦国近海战船，那船上挥舞着秦国的红色旗帜，不一会儿便有两艘小船划着靠拢过来。
如果说，大明旗帜为普通日月变形体，似画似字，那秦国则在日月之下，绘制了一个行书的秦字，宛若波浪。
这秦字，也是显眼。
“尔等是商船？”
小船上的人抬头望着船舷上的秦人，明白大概后，当即便喊道：“码头就在不远，你们可须靠岸？”
卢立德身边的一个大副回应道：“请王师带路！”
小船上的人又问明白情况，当即便划回去了，连甲板都没登上来……
其小船并不大，但那些炮和装备，只有普通水师才有，确认是秦人无疑，而非海盗。
卢立德听着海港里的浪声，夜色已经渐渐降临，岸上却是灯火通明。
每当有商船和战船靠岸，都是酒肆和窑子忙碌的时候。那音律的声音和放浪的笑声在船舱里也隐约可闻。
及至河内，卢立德接到了秦王召见的王令。
他赶紧收拾体面进宫面圣。
走过巍峨的城楼宫殿，卢立德感觉这秦王宫越发的壮阔起来，显然秦国建设的很是不错。
待来到议政殿时，冬日明亮的光线中，朝廷最高位的文武侍立两边，目光纷纷投到他脸上。
卢立德上前跪伏于地，拜道：“末将有负王上所托，请殿下降罪！”
“平身。”朱存槺四平八稳地坐在上面，说话中气十足：“此行本就去探寻险地，有无并不确定，尔等将士此番斩荆披棘，意欲开拓新土，也是辛苦了，着赏吧！”
卢立德眼含热泪，跪地不起：“叩谢王上隆恩！”
一旁的刘观、毛复、阮成等宰相，则目不斜视。
众大臣却缄口不言，气氛有些沉闷。
西边的寮国不值一提，高棉也被朝廷拿下，北边是朝廷，故而秦王心里想要扩张，却是无门。
这番秦王派遣船只拿下，寻找新岛。
盖因为市面上传说，越是往南走，越是能碰到大岛，那座岛屿庞大，不亚于大明，铁、铜、金、银等矿丰富。
对于如今缺金少银的秦国来说，这些矿产资源是极需的，故而带着这样的要求，秦王就派遣人手拿下，寻摸大岛了。
可惜，卢立德并未找到，只是在几个岛屿上抓了一些昆仑奴，作为交差。
矿产，毛都没有。
而在宰相们的腹议中，则是秦王眼红齐国开矿。
秦国需要的所有矿产，齐国都有，根本就不需要辛辛苦苦的种地就足以养活所有人。
刚好是秦国所需的。
当然，在众臣看来，与其辛辛苦苦的开矿，不如用粮食和布匹换取齐国的矿，这般一来岂不美哉？
朱存槺望着众人沉默之相，心中气结。
“殿下，臣回程时，经过齐国，去往了临淄一趟，齐王有幸见面，言语了通商事……”
卢立德低声道。
“通商？”朱存槺一愣：“齐国与我国不就一直在通吗？这有什么好说的……”
“殿下，齐王想要用矿来换粮食，而非银钱。”卢立德忙道：“齐国也缺钱。”
这话一出，众人恍然。
齐国别看矿产开的挺多的，但铸币是需要技术的，你看现在的朝鲜和日本，那么多年了，制造的货币依旧破烂不堪，不得不用明钱。
即使有藩国大礼包，齐国必然是无匠可用。
这样一来，即使他们金银众多，也不得不送到北京来换取钱财。
用十足十的黄金，来换取九成金的金币，如果没必要，谁愿意干？
当然了，纯粹的金银也能用，但不如钱币来的简单实惠。
“甚好！”朱存槺点头应下：“依我来看，除了通商以外，还得通船，通人。”
“他齐国，何须向吕宋？我秦国无论是书籍，布帛，乃至于漆器铁器，都比吕宋便宜，用矿来换最好不过。”
秦国太穷了，除了粮食，几乎一无是处，百姓们日常所用的铁器都不足，都要辛辛苦苦的去佛山买。
即使经过层层关卡和千里路程，佛山的铁器抵达秦国之后，依旧物美价廉。
故而，在不缺工匠的情况下，最大的需求就是矿了。
他虽然对于钢铁一类的无感，但架不住现实的需求逼迫。
庞大的秦国需要农具，需要铠甲，需要火炮，征服寮国更是如此。
他还做着想要分封诸子为君的美梦呢！
“殿下，齐王言语，愿意支持我国西征寮国，只求一些奴隶即可。”
“我应下了。”
秦王随口道。
这则消息飞快的传遍河内，旋即卫国也知道了。
不一会儿，卫国就派人要求协商通商事。
秦国好歹还有粮食，卫国刚征服，高棉不久，那可是什么都缺，正需要两个大国的支持。
“贵国有什么可以抵账吗？”
使者懵了：“我国盛产木材，柚木、铁木、紫檀、黑檀……”
“罢了！”朱存槺想着卫国新建，忍不住感慨道：“卫国就以粮、木抵货吧！”
至于卫王还未就藩，国相可有权力？
废话，国相在代行国政期间，可是全权负责一国大小政事，可以说就是卫王。
也是皇帝给他的信任。
刚建立的卫国，可不能有掣肘。
围绕着缺银这个难题，三个藩国仔细商量一番，最终制定了以物易物的原则。
即按广东市价，估算货物价值然后交易。
如一石粮食在广州五毫钱，就按照五毫钱的价值来换取货物。
在这中间，可以极少的避免钱财周转。
这对于三国来说是极为有利的。
三国关系转进，更是定好了海驿。
即，在沿海港口设置海驿站，周转货物，交易信件，便利的很。
如此，一个三角型的航线也就此成型。
卫国与秦国临近，故而又商议其了共修官道的事，这对于两国来说也是有利的。
而此时，北方已然下起了雪。
布和裹着厚厚的皮毛，走进帐篷拍了一下身上的雪花，见里面有个人正在砌砖。
那是个中年汉儿，身上穿着羊皮缝制的短衣，干着活手上全是泥。
汉儿转头看了一眼布和，竟未鞠躬执礼，依旧一边干活一边开口用汉话说道，“这叫炕，夜里难耐严寒，便用土砖砌灶、灶上搭铺，无论多冷的天儿睡觉都不会冷。”
“恩！”布和一屁股坐下，看着憨儿将一铲煤炭扫入围炉中，烧的发红，散发着极大的热量。
一个吊锅在其上，煮着浓香的羊肉汤。
布和撒了点盐，看了一眼汉人，有多撒一把了，然后又拿出藏起来的佐料：“这是韭菜花，沾着肉吃。”
“什么时候你们也讲究起来了？”
汉儿哈哈一笑，然后从怀中掏出匕首，叉了块肉就啃了起来。
两人就这么相继无言的吃着，可谓是狼吞虎咽。
不一会儿，就只剩下几个骨头，被狗啃食着，而一锅肉汤，也泰半进了他们的肚子。
齐千星这才松了下裤腰带，拍着肚子道：“怎么样，考虑的如何了？”
“铁羊钱太少了。”布和打着饱嗝，忍不住道：“我这可有两百三十户牧民，三十户农奴，竟然只给两百块。”
齐千星白了他一眼：“铁羊钱只有整数，怎么可能给你三百吧？”
“况且，你别忘了，我们还在城里给你建房子，还有两百亩耕地，这可不低了。”
铁羊钱，这是朝廷在草原上执行的赎买政策。
即用钱来赎买贵族的部落和土地。
具体流程上，这是保留其爵位，让其聚居与城池，每年发放一定量的钱财维持其生活，子孙以继。
一帐牧民，每年就是一块钱。
就像是铁杆庄稼一样，持续不变。
这样一来，就可以有效的缓解草原矛盾，同时对于草原贵族来说，也是个解决办法。
让他们造反，他们肯定是不敢的，但同时又不甘于舍弃权力和富贵，只能妥协铁羊钱。
聚居于城市，像汉人那样拥有自己的住宅和农田，生活富裕而享受，这足以消磨大部分贵族的意志力。
对于广大的中小部落奴隶主来说，即使拥有几百帐牧民，他们的生活过的还不如汉地的普通地主。
同时，强大的边军，又让其不敢妄动。
“我同意了。”布和叹了口气：“在草原上冬天冻的要死，风吹日晒，哪有城里待着舒服。”
齐千星露出一丝笑容：“很好，明年的夏天，在阿拉善地区，将会雄立一座大城，到时候你就会入住了。”
撩开厚实的帘子，呼啸的风声骤然变大，外面风雪依旧。
起伏的旷野上白茫茫一片，帐篷和人马都仿佛隐藏到了风雪之中。
入目之处，就是一片贫瘠。
“这样的苦日子，让我来，我也不想要。”齐千星扭头说道。
旋即他又钻回了帐中。
翌日，齐千星掀开厚实的羊皮帘子，迎面一股冷风灌来，让他猛地一阵窒息。
刚从温暖的炕上下来，寒冷似乎比平素还要让人难以忍受。
他忽然发现帘门旁边系着一卷纸，忙解下来，先四处看了一番。天才刚蒙蒙亮，风中空气干冷，搭帐营地一个人也没有，什么也没发现。
齐千星拿着纸走进帐篷，拿一块木炭点燃油灯，凑到灯下一看，上面写着：
鄂尔多斯部额琳沁、固鲁岱青将反。
他又出帐，此时的门外哪有什么脚印，想必是一大早就放置好的。
他心头一惊，忙将东西藏在怀中，收拾东西出帐去了。
阿拉善地区只有鄂尔多斯部额琳沁、固鲁岱青二部实力最为雄厚，也是绥远设立居延府的阻碍。
故而早在半年前，绥远就派遣使臣说服其加入，避免产生损耗。
毕竟绥远太穷，财政上一直依赖于朝廷，能不打仗就不打仗。
“这里临近阿拉善，肯定不是布和，一定是相善的部落示警……”
心中惊慌，他匆忙告别布和，带着享受温暖的随从回到了九原府城。
大冬天的倒是没什么阻碍的人。
“督宪！”齐千星忙拜下。
他是巡抚衙门的人，自然第一时间求见熊汝霖。
熊汝霖沉默着：“冬天其不可能其兵，那么就是只能说春夏之交。”
“只是，提前半年预知，这事有蹊跷啊！”
熊汝霖沉默半晌，让人去叫布政使涂仲吉过来。
“鞑子果真无信，刚立信就毁诺，还请督宪备兵，某就算是倾尽全力，也要平灭这厮。”
“这事有古怪。”熊汝霖沉声道：“须得细细思量一番。”
同时，漠北将军府，库伦城。
作为镇抚此地的将军，熊英杰也察觉到了不对劲。
当然，最主要的是有人暗自告密。
“说说，具体是什么？”
圆脸的贵族一脸胆怯，他小声道：
“一些车臣汗部、土谢图汗部、札萨克图汗部的嫡系余孽，也就是所谓的黄金家族后裔，不满足权力被夺，再加上许多贵族们不想要铁羊钱。”
“所以他们就决定一起造反，掀翻将军府……”
“余孽，果真是余孽。”
熊英杰气恼道：“我大明如此厚待，不思恩德反而以怨报德，真是该死。”
“多少兵马？准备何时起兵？”
“大小贵族数百，兵马听说有十来万，至于何时出兵就不知道了……”
(本章完)
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