叶青青见到皇上是两天后。
两日水米没打牙，加上十分恐惧，谢梅要有两个宫人架着才能勉强跪好。叶青青自己也头晕眼花的，跪在永安宫的大殿里浑身都在打颤。
皇上坐在书案后写着什么，叶青青没敢抬眼看，等啊等，等到谢梅支撑不住瘫在地上，皇上才停笔抬头看她们：“纯妃说，篡逆谋反之事，与你二人无关，是这样吗？”
谢梅哆哆嗦嗦了半天也说不出一句话，叶青青强迫自己不要去想和明宫与纯妃的诀别，开口却还是带着一点点哭腔：“回，回皇上，是……妾什么都不知道。”
皇上走到她们跟前，冷眼看着她们，这人原是她的“丈夫”，嫁给他整整九个年头，说来除了刚进宫那两个月，叶青青好像还没离得这么近跟他说过话。
他看着仿佛比去看望三皇子那夜要瘦，眼里全是红血丝，但锁在她身上的目光，依旧利如疾风。叶青青叫他看得再也坚持不住：“皇，皇上饶命，也不是什么都，都不知道，但，但……但真的与我二人无关啊……”
皇上面上一点波动都没有：“游击将军谢中，瞒着朝廷为南阳侯招募训练私兵，谢氏，此事你知道吗？”谢梅趴在地上，连一句“不知道”都忘了说，趴在地上反复哭着求“皇上饶命”。皇上没搭理她，又对叶青青说：“定远将军叶大虎，助南阳侯养寇自重，多次奉南阳侯之命与六诏特使暗中来往，六诏各寨给南阳侯进献的银钱无不是他经的手。叶氏，你又知道吗？”
叶青青已经彻底绝望，阿爹这个脑残粉当的，真是丧心病狂。她虽然哆哆嗦嗦，好歹能把话说完：“回，回皇上，此事妾真不知道，妾，妾进宫已快十年了，此事妾真的不知道啊……”
她跪在皇上腿边求饶，皇上看都不看她一眼，她仰头看着皇上紧绷的下巴，只觉得全身的血都凉了，过了许久才从头顶上传来皇上的声音：“你都知道些什么？”
叶青青就老老实实从她接受争宠高等培训那里说起，一直说到前两日的逼宫，其实真没什么好说的，她连自己每夜打牌打到天亮，这两年头发越掉越多的事都说了。说着说着倒是冷静了下来——皇上必定是什么都查清了才叫她们来问话的，是生是死他老人家早有决断，若是命已该绝，黄泉路上她正好赶着去见爹娘和纯妃娘娘。
等她说完，皇上仍是不为所动：“还有呢？”
叶青青想说“真没有了”，边上的谢梅颠三倒四地补充道：“四……四次，问，问皇上多久来，来一次和明宫，还有，还有皇上对，对瑶妃怎么样……后来说……说要送人进，进宫。皇上饶命，皇上饶命，后来就没有了，真的就没有了……”
皇上一声不吭坐回书案前，看着她们：“还算老实。”他从脸上到眼睛都不带一点情绪，叶青青却跟浸在万年冰窟似的，浑身僵直，抖都抖不动，只听见皇上悠悠地说：“既是纯妃说了，你们不知情，那就是不知情吧。”
他又低头开始写什么东西，一边写一边说：“既是不知情，母家协从篡逆，你二人虽与此无涉，亦有罪愆，即日离宫前往伏龙寺，剃度出家，终身为皇家祈福。”
叶青青和谢梅到伏龙寺这天，天很好，鸟鸣山幽，风轻蝉噪，寺里供奉的观音菩萨低眉垂目，慈悲视众生。叶青青跪在她跟前，剃了长发，住持给她起了个好名字，叫净真。
从此红尘绝，六根净，世上再无叶青青。
新晋净真师太在心里对自己道一声贺：“恭喜你叶青青，在头发越掉越多时一举告别脱发的烦恼，可喜可贺。”
谢梅在前往伏龙寺的路上就开始病，等到了寺里已经病得起不来，连头发都是在床上剃的。叶青青守在她床边，听着她问：“青青，你说咱们家里怎么样了？”
“皇上会砍他们的头吗？我阿娘可怕疼了，针扎一下也要我和我爹哄的。”
“我的小侄女才十岁，我进宫的时候她还不会说话呢，皇上会放过她吗？”
“青青，我好像听见我娘在哭……”
她醒着的时候问，睡过去梦里也问，叶青青在她塌边念金刚经，念得七零八落的，手里的念珠不知怎的就断了，珠子骨碌碌散了一地。
谢梅死在寺里第一片雪花落地那天，叶青青为她念了三天经，把她埋在后山的老梅树下。初雪微晴，梅枝盘曲嶙峋，枝头新绽血色红梅第一瓣，疾风一吹，就落了。
叶青青自己病了一个冬天，照看她的是一位名叫净心的师太。净心师太来这伏龙寺十年有余，慈眉善目，言语温和，照看叶青青十分周到，见叶青青心病难除，就对她说：
“净真，我知道你心里想什么，你要是实在放不下家人，可以在菩萨跟前为他们点一盏长明灯。”
“人死之后魂魄飞散，若没有人为他们好好办身后事，只恐就要变成孤魂野鬼四处飘荡，无处投胎。你为他们点一盏长明灯，日日为他们诵经，他们的魂魄就能顺着灯找到此处来，不至于无处栖身……”
“我家在剑南，山高路远，又已经过了半年了，还有用吗？”
净心师太眯眼笑起来：“自然有用啊，心诚则灵，菩萨慈悲，会帮你的。离得远也不怕，你只管点了灯好好儿多念几本经，替他们消减罪孽。等这灯点满三年，就功德圆满，你就把灯提到后山上，把它放在山石上，念上一天一夜的经，风把灯吹灭了，你家里人的魂魄，就会跟着风一路到阴间转世投胎去了。”
她说得信誓旦旦的，叶青青不由得就很相信。病好了以后，就在菩萨跟前点了三盏灯，一盏为了叶氏满门，一盏为了谢梅她家里人，还有一盏，是为了剑南小仙女刘宝珍。
叶青青从前熬夜打牌，如今熬夜念经，佛法精进得很快，住持师太天天夸她有悟性，可见得出家使人进步。她读了好多经书，就是没找到关于长明灯的说法，找着找着，忽然大彻大悟，就再也不找了。
净心师太在菩萨跟前也供着两盏灯，一盏灯写着赵王妃李许氏，另一盏写着清昭仪杨氏，她每日跟叶青青一起念经，念着念着也就熟悉了。有一日为灯里添油，净心师太讲起这两盏灯：
“一盏是为我表姐点的，她走得冤枉，如今也大约没人记得了。阿弥陀佛，她是个很好的人呐！我们是两姨姐妹，她大我六岁，我脾气不好，她总让着我，给我讲故事。我后来才闹明白，她是折在自己人手里。她堂姑宣她进宫她就进，她堂妹让她抱孩子她就抱，那孩子一抱，捂死太子嫡子的罪就脱不了了。”
“她是个很好的人呐，为了一家子老小硬把罪名扛下来，丈夫儿女才留了一条命去守皇陵。我偷偷去看她，她跟我说，容容，没有人害我，你回去吧……”
这是当年很有名的皇孙长平之死了，算来已经过去整整二十年了，事如流水人如草木，竟还有人念着她。
“她是枉死的。我听说，枉死之人都要被关在枉死城里，要待到她原有命数注定的寿命终结为止。她那么好的人，本来一定可以活一百岁的，这么久，也不知道她等得该多难过。我想给她点个灯，她在地下见了这盏灯，就没那么难过了。”
夜已深了，灯影摇摇，她们两个跪在蒲团上，菩萨手托净瓶，慈祥宁静，世上有这样多的伤心事，她一定听得很多了。净心师太也瞧不出伤心，说起往事倒像在讲别人的故事：“那一盏是为宫里五皇子的生母清婕妤点的。”
“我人很坏，在宫里人憎狗厌的，没有孩子，想抱养她的孩子。我对她很不好，她总是很害怕。后来我家里出事了，托皇后娘娘的福，皇上恕了我的罪过，我到了这里，我问起宫里来的人，他们说，清婕妤生了孩子就去了。”
“我要是当时不那么坏就好了。”
她摇摇头，又指着纯妃那盏灯说：“她从前可讨厌我了，她站在那里都不用说话，我就知道她看不上我，骂都懒得骂我，次次气得砸东西发脾气。”
叶青青想起纯妃那副白眼微翻浑身写满“愚蠢的凡人，滚”的样子，不由得抱着膝盖笑了。
世事是很好笑啊，叶青青听过关于陈贵妃嚣张跋扈四处挑事的传说，未料到见到本尊时已是个平和淡然的尼姑了。
伏龙寺的日常所需是宫里拨过来的，江皇后却会特意给她们多送些衣物药材，宫人得了吩咐，每次都要问一问，两位师太近来身体可好？可有什么缺的？娘娘一切都好，二位师太多保重。
叶青青就每天多为江皇后抄一份经，求菩萨保佑她开开心心平平安安到老。
寺里的日子过起来其实跟宫里差别不大，叶青青好好吃好好睡，有一日捡了一只白肚皮小橘猫，就把它养在屋里，叫她阿喵。寺里长年茹素，阿喵自己会去捞小鱼抓小鸟吃，养了半年就胖得抱不太动，天天窝在叶青青怀里抱着她的手臂睡觉，压得她手都麻了。
三盏长明灯点满了三年，她便挑了个日子，清净三业，黎明时分提着灯到后山，把三盏灯放在一块平坦的大青石上，诚心诚意跪下来，拨着念珠念起往生咒。
她原知道一朝人逝万事空，也知道这所谓长明灯不过是陈贵妃自己想出来自我安慰的仪式而已，可她还是愿意诚心一试。山上风悠悠，草木葱茏，她敛眉低首一遍一遍地念“南无阿弥多婆夜哆他伽多夜……”念着念着，三盏灯就在风里慢慢都熄了。
她在山上念了一天一夜，日出之时方停下来，将灯就地打碎，将碎片埋在地下。有一阵风挟着沙石卷过，吹得她的缁衣猎猎作响，倒像是故人在跟她道一声别。
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