寡言男子先行进了帐篷，不一会儿就掀开了帐篷门，对花木兰和百里守约说道：“两位，请进。”
帐篷内，一名老者正等着花木兰和百里守约，这名老者头上戴着鹰羽，脖子上挂着狼牙，尽管年岁已经很大了，但眼神并不是很浑浊，而是十分沉稳，加上臂膀上露出的五道伤痕，那狰狞的伤痕一看便是极其危险的野兽所留，让人一眼就能知道，这位老者在年轻的时候也是一名真正的勇士。
百里守约更是一眼就认出了那伤痕的来历，那是……狼爪，而且是一头凶狠的成年狼。
毫无疑问，这名老者正是达兰部落的族老。
而在花木兰和百里守约进入帐内的第一时间，达兰族老也在仔细地观察他们。
他的视线先是迅速地从百里守约头顶的狼耳扫过，又不动声色地看了一眼百里守约背着的长枪，他能看出，这名混血魔种并非像表面上那样温和无害。
接着他又看向了花木兰，瞳孔顿时一缩，这女子很不一般！他年轻的时候也见识过很多勇士，自己更是敢于和头狼生死搏斗，但是在花木兰身上，他却看到了一股更强大更坚定的气息。
难怪他的儿子会将这两人带到帐篷里来。
“两位远道而来的客人，请坐吧。”达兰族老收回视线，做出了一个请的手势。
花木兰和百里守约自然也不客气地在达兰族老对面坐了下来，她的视线在帐篷里扫了一圈，却并没有看到石角阿叔的身影。
等他们坐下后，达兰族老才又开口问道：“两位客人从哪里来？”
显然，石角阿叔并没有告诉达兰族老他们的身份。
花木兰并不善于这种拐弯抹角的沟通方式，她更想直接说重点……这时百里守约接过了话头：“我们是从哪里来的并不重要不是吗？重要的是，我们是来帮助石角阿叔，寻找阿兰的。”
说着，他的视线牢牢锁定在了达兰族老的脸上，想要从达兰族老的脸上看到一些端倪。
果然一提到阿兰，达兰族老的表情虽然看上去很哀伤沉痛，但是在那哀伤之下，还有一丝隐藏的畏惧。
畏惧？
这让百里守约立刻想到了之前远远看见的那些部落中人，他们的眼神中，似乎也有一丝畏惧，就好像是在害怕着什么……
百里守约又想，会有这样的反应，多半是知道了阿兰失踪的原因，这么看来，幕后黑手极有可能不是一般的沙匪，而是穷凶极恶之徒？所以这族老以及部落里的人，才会连追查都不敢？
百里守约趁热打铁道：“何况，这次失踪的是阿兰，如果不找到罪魁祸首，下次谁知道又会是谁遭遇毒手呢？”
这就是抓住族老的心理了，若真是残忍贪婪的匪徒，又怎么会因为部落的忍气吞声就放过他们，恐怕只会变本加厉。
花木兰在一旁很是赞赏地看了百里守约一眼，这名队员还真是技多不压身，只除了做饭比较要命外。
百里守约接收到了花木兰的眼神，却不禁轻咳了一声。说实话这算不上什么能力……不过是他的这位队长从小被守卫军收养，后来又几乎是在军营中长大，所以性子过于直罢了。
而他则不一样，从孩童时期就辗转讨生活，之后更成为了一名赏金猎人，在这方面自然比花木兰多出很多经验。
只是百里守约的经验虽然丰富，观察也相当入微，但达兰族老的反应却出乎两人的意料，他神情一变，厉声说道：“天神不会给达兰部落降下灾难！”
达兰族老抬起头来，便脸色一垮，一扫之前的和蔼，变得十分不近人情：“两位客人可以离开达兰部落了。”
花木兰微微皱眉，完全不知道事情怎么突然就发展成这样了，百里守约还想开口，达兰族老却已经阖上了眼睛，显然不会再继续和他们交谈了。
那名寡言男子更是干脆地掀开了帐门，冷漠地说道：“请离开。”
看到这种情形，花木兰和百里守约也只能跟着寡言男子走出了帐篷。
花木兰眉头紧皱，这可真是最糟糕的情况了，达兰族老明显知道一些事情，却拒绝和他们沟通，甚至拒绝让他们进行调查。
“队长，接下来我们怎么办呢？”百里守约问道。
丢了女孩的村民们拒不配合，这事儿就有点难办了。
要是一般人，多半就放弃了，毕竟他们作为长城守卫军来这里只是帮忙的，苦主自己都不急，他们急什么？干脆回去算了。
可是花木兰不一样，她既然决定要管一件事，那就要管到底。
无功而返可不是她的作风。
“眼下要想办法再找到石角阿叔，或许有什么线索……”百里守约正说着，突然将视线投向了不远处的一座帐篷。
他不动声色，对花木兰使了个眼色后，两人便沉默地跟在寡言男子身后，一直走出了达兰部落。
寡言男子将他们送出部落后，并没有马上离开，而是静静地看着花木兰和百里守约。
与其说是送客，不如干脆说就是要盯着他们离开部落的。
花木兰和百里守约的脸色都不大好看，但还是翻身上马，轻轻一夹马腹，慢腾腾地出发了。
寡言男子见此，单手行了个常见的礼节，一言不发地回去了。
花木兰和百里守约却在此时停了下来，百里守约的耳朵动了动，说道：“还不出来吗？”
一棵隐蔽的树干后隐隐可以看到一个不起眼的人影，闻言却依旧沉默地站在那里，一动不动。
花木兰直截了当地开口说道：“你偷偷跟着我们出来，应该是有话想跟我们说吧？石角阿叔？”
那人影顿时僵硬了一下，随即慢慢地从树干后走了出来，果然正是牧民石角。
只是他现在的状态却让花木兰和百里守约都吃了一惊。
他身影佝偻，整个人似乎都散发着沉沉的暮气，浑身都缠绕着无望的气息，似乎已经彻底放弃了，这副样子比花木兰刚见到他的时候更加糟糕了。
花木兰不禁皱起了眉头，那个族老也不知道到底跟石角阿叔谈了些什么，好好的人怎么就变成这样了？
石角看着花木兰和百里守约，眼睛里像是没有一丝一毫的光亮，他一开口，声音有些哑：“你们……走吧。”
说完，石角就转过身，准备离开了。
这时花木兰却扬声道：“阿叔，你真的放弃了吗？”
“你如果真的放弃了，应该就不会跟着我们出来了吧？”
“你真的会放弃阿兰吗？”
石角停下了脚步。
他没有出声，但是微微颤抖的身躯和紧握的拳头，却已经说明了一切。
石角喃喃地开口，似乎在自言自语，又似乎是在对谁解释：“这都是天神的旨意……继续找下去，只会给部落带来更大的灾难……族长已经做出了选择……”
选择……
是选择牺牲一个人，保全更多人吗？但是这样的选择，就是正确的吗？
花木兰无从置喙达兰部落的选择，但是她可以选择做自己力所能及的事情，那就是继续他们的任务。
“我不管什么天神，这是我们的任务，如果天神真的要降下灾难，就冲着我来好了。”
她高高坐在战马上，风声呼啸而过，她的马尾随风而动，身上的战甲在夕阳照射下仿佛活了过来，变成了流动的红，映照着她那双灼灼发亮的眼睛，更像是有两团火焰在其中跳动燃烧。
花木兰深深地看向了石角，问道：“所以石角阿叔，你的选择呢？是什么？”
石角似乎被花木兰这番话给震住了，他沉默了许久，而花木兰和百里守约则一直望着他。
石角沉默的时间越来越久，花木兰微微叹了口气。
她拉了拉马缰，调转马头说道：“百里，我们走。”
这时一个比之前更加喑哑，却又隐隐带着一丝丝希望的声音终于响起：“百花岭。”
“我的女儿，阿兰她……是在百花岭失踪的。”
花木兰顿了一下，抬起手扬了扬，随即喝了一声“驾”，战马立刻撒开四蹄狂奔而去，掀起了一阵烟尘。
百里守约紧跟其后，两匹骏马眨眼间就远去了。
石角不知何时已经转过身来，呆呆地望着花木兰和百里守约远去的身影，直到他们的身影彻底消失在了视线之中，石角全身的力气好像在一瞬间突然消失了，他一下子蹲到了地上，老实巴交了一辈子，惊喜万分地从河边抱回一个小女孩后就再也没想过成亲，而是一点一点将当年那个小婴儿养大的汉子在这一刻发出了如同困兽般的呜咽声。
“阿兰，爹爹的阿兰啊……”
……
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