一时天色近午,谢瑛就吩咐厨下备办菜肴,把自己家酿的那高梁酒拿来。
他对崔燮说：“这还是贤弟你当初在通州给我的酒方子，我叫人在庄子上试酿了半年多才得的。我叫人在地里埋了一年多,喝着比给你送去那时又醇厚许多。不想这高梁做饭吃难以入口,做酒却比南边儿来的米烧酒和京里的麦烧酒好喝,又甘又醇，也不知是谁想出来的方儿。”
那是晚清的方子,当然比明前期的好……
崔燮干笑着答道：“反正不是咱们大明的方子,外头来的。不都说海上有神仙么，自然比寻常酒家酿的好。”
谢瑛点了点头,拿过一小坛酒,亲手拍开泥封,倒出一小盅酒，推到崔燮面前：“今日就请崔贤弟喝神仙酒，吃神仙肉。”
有小厮拿了个新李、嫩樱桃、糖蒸茄、苗瓜、天目笋、带冻姜醋鱼、酿肚子、水鸡干的八样攒盒过来给他们下酒。
过不久正菜渐次上来。先就是一个蒸得骨肉如泥的猪头，里面的作料都捡干净了,只见一条条皮面泛着酱红光泽,肥肉蒸到透明的肉条。再有酒和秋油蒸的神仙肉,栗子和笋尖儿炒的川炒鸡，两面煎的家常鲫鱼，加鸡屑、火腿屑煨的八宝豆腐，一个生炒甲鱼……
只除一盏冬瓜煨的碧玉官燕珍贵些，都是些家常菜，没什么奢侈难得的东西。
谢瑛亲手替他夹了一箸肉条到盘子里：“你尝尝这个川猪头,麻香味甚重。还是先父在四川任上时，家里的厨子还从那边儿学的法子，多用砂仁花椒，比京里的卤烧猪肉另有一种特别的香味。”
崔燮蓦然知道了他父亲已去世，心里微有些泛酸，觉得谢千户跟自己同病相怜。可他现在这个身份，实在不能像在现代那样拍拍谢瑛说一句“其实我也是个孤儿”，只能举杯说：“我竟不知尊大人已经过世，令谢兄触及伤心事，是我的不是……”
他正要自罚一杯，谢瑛却说：“这是我自己提起来的，你赔什么罪。我们做武人的哪有几个能安稳寿终，何况先父是为平苗乱捐躯任上的英烈，后人提起来也是荣耀，何需伤心……”
他的声音慢慢低了下去，自己倒了一杯酒喝，叹道：“好酒。这连着糟蒸的烧酒果然香味更浓，比用薄醪蒸出来的好。”
崔燮也默默陪了一杯，顺着他的话头说起了蒸酒：“其实那种用酿好的酒浆蒸烧酒的蒸锅也有用处。把酿好的烧酒倒进那里反复蒸几回，蒸出的酒极浓，不能喝，但是拿来清洗伤口，可以让伤口不发脓，好得快。”
谢瑛道：“其实这烧酒就已经极烈了，我也见过拿它冲洗伤口的，的确好得快。还要再蒸出更烈的么？那种怎么不能喝，你自己蒸来喝过么？”
崔燮含糊地说：“我喝这烧酒，喝一口就觉得喉咙发烫、头晕眼花了，再喝那种蒸了更多次、更烈的，岂不是要把舌头烧烂了？想也知道是不能喝的。但是烈酒既然有益伤口痊愈，那肯定是酒越烈药性越浓，忍住一时疼痛，对身体定有好处。”
谢瑛微微笑起来，道：“是这个道理，回头我再叫人弄个蒸锅蒸来试试。”一面说着一面伸手盖上他的酒杯，直接拿到桌边，回首吩咐下人：“给崔公子澄些新酿的桃源酒来。”
新酿的酒，还没放第二投的曲麦，澄出来就跟甜米酒汁一样，喝多少也不怕醉。
崔燮从高梁酒一下子落到了含酒精饮料，喝起来就豪迈多了，一口一盅，不就菜就能喝下小半壶。谢瑛给他挑了个熟成的李子，用小银刀剖开，剔了核，搁进他盘子里，叫他过过酒。
崔燮拈起李子吃了，看了看满桌的菜，顺手回了一箸鱼冻给谢瑛搁碟子里。
他身上穿着新衣裳，夹菜时总怕沾到油，一时拢袖子，一时揽衣摆，谢瑛看得忍不住笑道：“那衣裳本来也是旧的，若不是只在家里穿一会儿，我也不好意思拿给你。这样的衣裳脏了就脏了，你扯它做什么，安心坐下吃饭吧。”
这么好的衣裳，还是全新的，哪儿有说扔就扔的？崔燮摸着垂下的小袖摆说：“就是这里垂下来的布料不利落，回头我给你做那种裹紧的袖子，外头勒上皮护腕，穿上特别精神利落。若是沾了油也别直接扔，用蒸得极精的烧酒抹在油上，稍微搓搓，很容易就洗干净了。”
酒精还真是有用的东西，回头他也得蒸几瓶搁在家里备用。
谢瑛家是世袭千户，颇有些家底，就是父亲过世后，曾有一阵子入息少了，也没难到能长出这种生活智慧的地步。听他说这些生活小窍门，只觉得他从前过得可怜，便温声道：“回头我家蒸了烈酒，就叫人给你送几坛过去。你家里没有酒，又没有蒸锅，自己弄着总不方便。”
崔燮这时候正想着怎么做衣裳，倒没注意他的神色，笑着答道：“那怎么好意思。我家里多少也有些酒，而且我本来也是要打个蒸锅蒸花露用的，要改蒸酒只是多打几样不同的配件儿换着装而已。”
蒸花露？
谢瑛吃惊地问：“你会蒸花露？你送我的礼单上，那几瓶花露是你自己蒸的？”
崔燮答道：“那倒不是，不过我从哪本书上看过，南宋时就有人蒸花露的。昨日听家下一个掌柜说，西域来的蔷薇露居然要十几两银子一瓶，我都吓着了！其实那就是蔷薇花蒸的，用玫瑰或是茉莉、木樨之类的香花也能蒸出花水来，要是咱们自己做着可没那么贵，几两银子就能蒸出一大瓶来。”
听着十几两银子一瓶就吓着了，干嘛还拿这么多瓶来送礼呢。
谢瑛一时不知说他什么好，摇了摇头道：“那你别找人打了，我叫家人找那个给我打蒸酒锅的人，替你打一套铜蒸锅。”
崔燮简直要站起来了：“那怎么行，怎么能要你破费！”
谢瑛笑道：“怎么叫不能我破费？你不是叫我一声谢兄么？做兄长的给弟弟打个蒸锅又算什么事了。再说，你做出花露来难道不给我几瓶用用？”
那倒是，这又不是一锤子买卖，往后还得细水长流的来往呢。崔燮又把屁股安回了位上，摸了摸微红的鼻尖说：“那我慢慢试，谢兄不要着急。要是真能做出来，你拿来洗脸、沐浴都挺好的。”
谢瑛自然也不会往身上抹什么花露，只是鼓励几句，支持年轻人创业而已。
他又叫人替崔燮布了几样菜，自己就着樱桃慢慢吃酒，边吃边问他回京之后日子过得如何，在家里还要管买卖不要。说到买卖，他倒想起了在花厅见着的崔启和计都，因便问道：“那两个人也跟你回京了？往后就在京里给你开书铺么？”
崔燮自己也还没想好，一手支着下巴说：“家里有三家店铺，都不大赚钱，我想转一家做书店。他们俩大约是来找我对老家书斋的帐目，我想先来拜望谢兄，就把他们一道儿带来了。”
谢瑛道：“总是京里好。迁安太僻远，印出来书总得花几日工夫才能运到京里，你卖的也慢，等着看书的也急。现下你在京里有家有业，人手又多，开新铺子极容易的。再说你是天子见过、特旨塞进国子监的人，哪怕无官无职，也没人敢欺凌你。”
成化天子能知道他一个住在乡下的，五品官的儿子？这事肯定也是谢千户背后出了力的！
崔燮心中涌起一股热意，给自己斟上一杯烧酒，起身敬酒：“我能走到今天，亏不尽谢兄背后扶持，只能祝这一杯酒，以表心意。”
他缓缓喝了酒，将杯底反亮过来，眼睛烧得亮晶晶的，诚意从眼底透过来。谢瑛也端起酒一饮而尽，微微颔首：“这就够了，再喝下去你就要醉了。”
崔燮也随着他点了点头，坐回椅子上，老老实实地说：“其实已经有点儿醉了，我老忘了自己现在十六，不像二十来岁的爷们儿那么能喝。”
谢瑛不禁笑出声来，低声吩咐小厮：“把崔公子的酒撤下去，换姜砂汤来给他解酒。”
谢家的解酒汤不大管用，崔燮离开他家时还是有些懵懵的，连衣裳都忘了换，把谢瑛的旧衣裳连穿带拿地带了好几套回去。
小计掌柜坐在车上，看着他眼神散乱，不大清楚的样子，有些担心地问：“相公这是喝了多少酒，还能理帐么？小的把家里和通州这个月的帐本都拿过来了，相公要是看不了就先拿回去，小的跟崔启在客栈住上两天，等你看完了帐再回去？”
崔燮觉得自己心里还是明白的，对着车壁看了一会儿便答道：“不用，拿银子来，我数数就清醒了。”
计都把车板下藏着的银子翻出来，让他抱着数了几遍。窗帘外偶尔透进来的光打在银子上，闪得他眼前白花花的，脑子渐渐转动起来，忽然把银子一推，抓着崔启说：“你们还真不能走。我画了新的图，小计掌柜你帮我带回去迁安，顺便叫计掌柜和崔源进京来见我一趟；捧砚就……现在老爷走了，崔家是我当家了，捧砚就留下来跟着我学画，在家里的店铺学做买卖吧？”
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