北国的困境南国同样也有。
宋国的情况更加困难,他们积欠的债务更多,多达二十亿贯。甚至接二连三发生违约,许多金融商人破产。
各项产业同样疲弱,纺织业这些年持续萎缩,根本竞争不过燕国。因为棉花种植需要大量土地,宋国人口稠密,有限的土地有限种植粮食。棉花产区主要在燕国,长江以北的沿江平原,山东地区,两广都是燕国土地。唯有丝绸、瓷器还算优势产业,但也正在被燕国商人冲击。
燕国商人从海外大量进口瓷土,用规模巨大的瓷窑,大批量烧制廉价瓷器。他们用煤炭作为燃料,烧制速度比宋人更快,成本更低。两广地区土地较为便宜,燕国豪族大量种植桑树养蚕,并且用机器生产丝绸,质量不高,但价格更低。
农业经济比例太大,商品化程度低,造成宋国经济如同一架老爷车一样缓慢。
但宋国最大的危机,还是民心士气的衰落。北国南下之前,宋国人的民心士气还没有那么颓丧。他们表面上还控制着黄河以北的广袤平原,虽然产出不多,可是心气上,他们依然控制着中原和北方。燕军南下,撕破了这样的虚伪。
长江以北尽丧,让南宋士大夫的士气彻底崩溃。自古以来都是北平南的先例,让他们很难有希望。绝大多数士大夫都认定,他们最多能维持一个东晋的格局。光复中原无望,空有陆游这样的主战文人嚎哭,可谁都不看好有北定中原的一日。
政治架构更加的碎片化。以前,南宋朝廷就因为三个皇帝并列的局面,虽然赵构是当之无愧的皇帝,可官僚们却跟渊圣集团和建炎集团分化为三排,朝政十分混乱。一场大战,渊圣集团土崩瓦解,建炎集团强势崛起。可中央王朝的集权,却无法改变地方上的分割。
燕军南侵之时,南宋官兵再次表现出望风而逃的行为,重文轻武下的军队风气,根本无法跟北国文武一体的制度相比。同时一大批豪强崛起,豪强自然是忠心的,国破家亡之际,他们毁家纾难,招募乡兵,抵抗外敌,这当然是忠心耿耿的。但政治上,忠心未必有什么好结果,岳飞就是例子。尤其在宋代,朝廷和皇帝未必会给这些家军,曾国藩那样的信任和机会。
这一点上,赵宋皇帝的心胸,还真的比不上慈禧太后这样的女流。至少慈禧还知道,得平了长毛之后,才能裁撤湘军。而赵宋皇帝,但凡刀子不架在头上,就想杀岳飞。
大量曾国藩式的在乡官宦,利用自己的名望、宗族,动员起了大量乡军,野战不行,但坚守的十分顽强,给燕军制造了很大麻烦。战争结束后,许多江北豪强,带着乡军南下,成为大量家军式的团体。
这些家军已经成为比南宋官军更有战斗力的部队,可是南宋朝廷又不信任他们,裁撤也不是,养着也不是。军饷时常克扣,引发了很大混乱。江南地区,又恢复到了赵构南渡初期的局面。所以这几年,燕军不南下,他们也绝不北伐。哪怕大量家军土豪强烈请愿,朝廷就是不准。
最危急的时候,南宋朝廷再次祭出了救急的手段,册封了大量藩镇,沿着长江一线,几乎都成了土豪家军的藩镇。朝廷能控制的纳税区域,更加的局促,连四川都丢失了,财政收入水平下降了一大半,如何能够偿还债务。
绝望治下的士大夫,表现出来的行为让人失望,他们开始堕落。一方面是民生多艰,农民起义不断,穷人被迫移民海外,一方面则是豪强权贵的酒池肉林,兴起了奢侈消费的风气,士大夫开始疯狂的迷恋海外物产,追新、追奇,蒲甘王朝(缅甸)的翡翠,和田的美玉,僧伽罗的蓝宝石,印度的钻石,都不断进入江南,在江南工匠的巧手之下,成为一件件让人迷醉的艺术品。
富人还大规模的蓄养奴婢,新罗婢、波斯女出现在一户户朱门之内,日日歌舞升平。士大夫带动的风气,让民间纷纷效仿,普通老百姓养不起歌舞伎,但是为公共服务的戏台、戏院极为热闹。国家不幸诗家幸,南宋士大夫受到这种大环境刺激,爆发出了小宇宙,诞生了一大批陆游这种诗人。南宋社会的艺术水平急剧提高。
这样的民心士气,靠璀璨的诗词歌赋和艺术文化,如何抵挡下一次裹挟着北国风雪南下的燕军铁骑呢?
长寿的赵构早就不问世事,战争之后,坚决让位给了建炎太子。建炎太子则建都建康,恢复金陵名字,认为这里有王气,濒死挣扎。
这样一种堕落的风气下,自然也有一些人逆行。但是非常少,而且被排挤,陆游代表的民间文人是一种,皇帝代表的统治集团是一种。
他们能做到的努力,无非是大声疾呼或者渴望奇迹,试图取巧。
所以晏湲将家族最有希望的子侄送去了东洲。拉拢一切能够利用的力量。
但他们自己都感到希望渺茫,晏湲的妙手也无法理顺混乱的财政。南宋的信用已经彻底破产,国家借债的利息高达一分以上,比一些信用良好的大商人借债还贵。别说清偿旧债,新债不增加都只是因为借不到钱。
秋风萧瑟之下,也不是没有生机勃勃的群体,比如一群诞生在混乱秩序中的豪商。官府控制力下降,藩镇林立的局面,对于商人来说,反而是增加了贸易空间,能钻的空子更多,话语权更大。
走私商大发横财,他们游走在藩镇跟朝廷,藩镇跟北国,北国跟朝廷之间,走私为生。做正经生意发家的也有,但他们却开始疏远这个管理混乱的国度。一些有资本的商人,向北国迁移,远的地方去不了,就近的江北,各种政策对商业越来越友好。
更多有能力的商人,则是往中立地带移居。宋燕对峙的大环境下,上海、公主集这样的宋国公主食邑,变成了沟通两国的中心。
以前上海还有扬州这样的竞争对手,现在则独占长江鳌头。金融业异常火热,不但同时为宋国和燕国商业提供融资服务,而且独享了大量航运保险份额。
以前北方有齐州,南方有杭州,分别是两国的金融中心。如今南宋迁都,金融破产,杭州金融一片混乱,杭州金融商人大量涌入上海。北方齐州虽然还在发展,但已经不如往西,北国财政紧缩,这里的金融市场随之凋敝。
上海是不多的,能够让燕国和宋国商人合法贸易的市场,只是限于基础设施,不可能独木支撑过去庞大的宋燕沿海贸易。但宋燕两国商人的资金往来,却都开始在上海中转。这个商业避风港,日益火热起来,吸引了两国大量商人,尤其是宋国商人迁居。
世界上最发达的商业社会中,最有活力的商业群体聚集在上海,在这里玩出了许多新商业形态。大量财富在这里流动,开始买卖各种有价证券。即便是信用很差,经常延期的南宋国债这里也有商人愿意买卖。
股票、债券、商业保单,在上海公所交易量巨大。这里的商人,甚至承销比南宋国债风险更大的一些债券,学会借钱花销,寅吃卯粮的高丽、倭国都在这里借钱,他们付出的利息比南宋朝廷还高。绿衣大食这样的国家也用运河收入做抵押在这里发行债券,利息甚至高达三分。波罗的海联盟、威尼斯共和国这样的商业性组织,也会在这里融资,方便他们的商人往来贸易。
跟上海将金融业急速向现代推进的情景不同,原本的科技中心燕国,创造力有所下降,新技术的推陈出新从数量和速度上都大幅度下降。但新技术流出的速度却一点不慢,各种水力机器向流向南宋,在流向高丽、倭国这样的周边国家。低效率的蒸汽机,也在一些煤炭资源丰富,人力成本高昂的地方找到市场。
东洲汉国的大河上,蒸汽轮船越来越多。但轮船使用的蒸汽机,主要还是山东制造。欧洲人将蒸汽轮船带到了莱茵河上。
蒸汽机的大规模制造技术,依然只有山东的冶金工厂掌握,其他国家的工匠都达不到相应的精度。随着蒸汽机制造变成一个行业后,对蒸汽机的改进开始加速。从加工精度,密封等工匠手段开始,打磨的越来越光滑的蒸汽缸筒一点一点提高着蒸汽机效率。
终于有工程人员开始从机械角度着手改进,精通机械学原理的一些学者通过计算,认为蒸汽机效率还可以更高。尝试从动力学方面重新布局转动方式,经过多年的改进,高效的复式蒸汽机终于出现。
綦业十年任期结束那一年,一个山东矿主儿子在学校里搞出了实用蒸汽机,接着安装在了自家矿山上。
新技术通过专利法很快扩散了出去,矿主的天才儿子当然得到了丰厚的回报,在学校里风流倜傥,收获的专利费比他家的小矿山收入都高。
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