东胜神州，靖州。
西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。
一汀烟雨杏花醉，三五客官不作留。满堂春，千斗粮，天下英才出靖州。
“飒飒东风来，隆隆轻雷去，道是远方人，请君予我一壶酒。千般苦、万般愁，落地闲花……莫笑年少强说愁，只怪这烟雨醉了头。”靖州城，芙蓉酒楼飘出一首小曲儿，嗓音谈不上优美，却浑厚低沉，别有一番豪迈风味。
酒楼内，不时有人拍掌叫好，而酒楼门外站着两位异乡人驻足逗留，听得是津津有味。迎客送往的人群里只是轻轻扫了一眼，便又各忙各事，并未因这两名异乡人的举动而感觉到好奇。靖州乃是天下最为富饶的地方，天南地北过往之人早已司空见惯。
“两位远道而来的客官，进来喝杯水酒？”酒楼内一名小厮送往大腹便便的客人后，走到这两名异乡人面前，礼节性地问候。
“这位小哥，敢问方才里面唱的是什么曲子？”这位异乡客抱拳问道。
小厮笑着回道：“两位客官风尘仆仆，相必是为了中秋观潮吧？”
“小哥好眼力，在下听闻中秋风雨楼有一场观潮盛会，慕名而来。”说话的正是忘川，而他身边的这位师姐则是幽若，小厮能够一眼看出他们此次前来是为了观潮盛会，倒是有些惊讶。
“两位客官有所不知，每逢中秋佳节临近，便是靖州城最为热闹的时候。这天南地北的人早早就聚集在这里。这不，刚才二位听到的这首小调，便是一位酒客酒意正浓时，信手拈来之作。您别说，这位客官接连三五日在我们这儿饮酒弄曲，倒是吸引来不少像您二位这般的客人。”小厮笑着说道，不时还朝酒楼内瞟上一眼，客似云来，脸上多少有些得意。
“听小哥所言，这位酒客也是位妙人，得见上一见。”忘川饶有兴致，看向身旁的幽若问道：“师姐，你意下如何？”
幽若淡淡说了一句：“你拿主意。”话音刚落，忘川抬脚便朝里走，自凤凰山一路奔袭而来，除了赶路便是修行，连着二十余日，乏味得紧，如今遇到趣事，他兴致高昂得紧。
正在这时只见一伙人，行色匆匆冲进酒楼内，将忘川给撞了个踉跄。小厮不敢得罪来往的人，也不敢怠慢了忘川，陪笑道：“客官，没事吧？”
忘川摆了摆手，看向那伙气势汹汹的人，眉头微皱，暗自嘀咕道：“来者不善，看来要有事情发生，不如先进去瞧瞧。”
刚进了酒楼，便听到一阵叮咛哐当的打杂声，碗碟酒器摔了一地，抬头望去，有一彪形大汉壮若公牛，满脸的络腮胡须如同刺猬背上的钢针，那模样着实有些凶神恶煞。
只见他一手提钢刀，一手指着前方一身厚厚皮草，满脸通红的汉子怒叱道：“秦刀，快将少夫人交出来，否则爷爷我现在就斩了你的狗头！”
忘川一听“秦刀”二字，顿觉有些熟悉，忽然脑中一亮，但立马有心生狐疑，“这秦刀不是早已葬身大漠了吗？怎会出现在这里？”他不敢确信，于是抬眼打量，正是那逍遥楼中出秽语，小酒馆内道破月华灵液出世，“大漠虬髯，刀断西岭”的秦刀是也。
原先还在为秦刀之死而感到自责，此刻真人就在眼前，忘川心中不禁惊喜，却又好奇他是如何逃脱白家和李家的毒手，又是如何出现在这靖州城内。
秦刀抱着一坛酒，连打了出个酒嗝，摇摇晃晃地走到那大汉身前，揪住这位大汉胸前的衣裳，挑眉看了看那些剑拔弩张的人，又是一个酒嗝，那酒味冲天，逼得周围的人纷纷退散。
“这秦刀到底是喝了多少酒，莫不是掉进酒钢里了吧。”忘川暗自好笑道，大漠虬髯，刀断西岭的名号并非浪得虚名，他并不担心秦刀有生命危险，吩咐小厮打了二两芙蓉，两碟小菜，与幽若二人找了一处角落落座，饶有兴致地看着好戏。
“你他娘的，哪里来的小蟊贼，敢扫了你爷爷的雅兴。”秦刀面露不爽，拍了拍那大汉的脸，那大汉更加恼火，伸手便推开了秦刀。
秦刀醉意阑珊，脚下一虚，摔得人仰马翻。
“秦刀，快将少夫人交出来，否则爷爷我和手底下这帮兄弟不介意拆了你这身贱骨头！”大汉怒声咆哮，手上的钢刀落下，立马将歪倒在地上的桌子劈得四分五裂。
“哎呦，我的桌子呀……秦爷、虎爷，各个兄弟，快快住手吧，万事好商量。”酒楼掌柜欲哭无泪，想要阻止，却被这大汉身后的几位弟兄给抓个正着。
“掌柜的，给我闭上你的狗嘴，今日这事秦刀不给个交待，谁求情都没用。”大汉从怀中掏出两锭足有十两重的银色扔给酒楼掌柜，瞪了他一眼，“拿上银子赶紧给我滚。”
这掌柜是明眼人，他逃难似的离开了人群，也不管秦刀和大汉两伙人怎般闹腾，两锭银子到手，赔付酒楼里物什器具的损失那是绰绰有余。
“他娘的，你家少夫人不见了，你不去好生找人，反倒问你爷爷要人，是何道理？莫不是你坚守自道，想让你爷爷我做替罪羊？你这鸟人心脏得狠。”
秦刀抱着酒坛子出言讥讽，不时还给那大汉递个眼色，“老秦我真替你家主子叫屈，真是憋屈啊，自己的小娘皮爬上了别人的床，当真是赔了夫人又折兵啊！”
酒楼内顿时响起一片嬉弄笑作之声，众人吃了几杯水酒，借着上头的酒劲，纷纷交头接耳，荤言荤语不断。有些不嫌事大之人，还出言调笑大汉耍得一手好计谋，瞒天过海，珠胎暗结。
“混账！秦刀，你在江湖上也算是个人物，做出这等卑鄙无耻的事来，还敢强词夺理，简直是厚颜无耻！若是西漠的兄弟知道你的恶行，不知该作何感想。”大汉气得暴跳如雷，面红耳赤。
秦刀冷哼一声，爬腿起身逼向大汉，他扯开嗓子冷笑道：“我老秦的名头是打出来的，何曾需要你们这些看家护院的来恭维。你这泼才，再敢乱吠，信不信爷一刀宰了你下酒！”
秦刀一手抱着酒壶，另一手上出现一把古铜色断刀，轻蔑地看着大汉。那大汉后退两步，直射秦刀的鼻子骂道：“秦刀，别人怕你，我彭成虎可不惧你。今日，虎爷便揭了你这徒有虚名的嘴脸。”
说着，彭成虎抄起钢刀便攻了攻来，秦刀见状酒会扔了出去，挡住彭成虎的攻势，随后说道：“慢着。”
“秦刀，你莫不是怕了。只要你怪怪束手就擒，交出少夫人，虎爷我可以向少东家求情饶你一条狗命。”彭成虎以为秦刀怕了，得意地说着，心中不屑道，果然是浪得虚名，盛名之下其实难副啊！
“你他娘的做事也忒不讲究了，在这里动手，你是想拆了整座酒楼吗？赔不赔得起咱另说，影响在场的好汉吃酒你作何交代？各位，你们说是不是？”
“狗仗人势的东西，你家主子就是这么教你做人的吗？”
“这彭成虎当真是不把我们哥几个放在眼里……”
“彭成虎，你有本事在这里动手试试，我打断你的狗腿。”
“这小子是贼喊捉贼，睡了主子的女人，现在还想拉秦刀做替罪羊，简直用心歹毒。”
“谁说不是，列位，你们看他那副贼眉鼠眼的样，一看就不是好人。连家行事光明磊说，怎么会养出这么个忘恩负义的东西，依我看，连家少夫人恐怕也遭了这孙子的毒手。”
“……”
“你们……”彭成虎有口难辩，急得火冒三丈。
秦刀一席话无疑是挑起了在场众人的情绪，彭成虎眨眼被淹没在谴责辱骂声浪中，而挑弄是非的秦刀却像是没事人一样，不知从哪里顺来了一壶酒，正一旁偷饮着。
“这秦刀真是个老江湖，彭成虎遇上他哪里能讨得半分便宜。”忘川看着人声鼎沸的人群，与幽若对视一眼，不禁摇头。
“小兄弟，你这话说得可有失偏颇啊。”秦刀大摇大摆地走了过来，不问自坐，“在场的好汉都可以为老秦作证，老秦打进城起可是一直待在酒馆里，闲来无事便与各位堂内吃酒，从未踏出过酒楼半步。这叫彭什么猫的，今日来讨老秦晦气，还扯什么小娘皮，老秦我向来洁身自好，怎能让这猫破脏水。”
秦刀顿了顿，从止箸里抽出一双筷子，夹着桌上几乎没怎么动的菜吃着，忘川翻了个白眼，编排道：“还真是不拿自己当外人。”
“此言差矣，小兄弟，四海之内皆兄弟，既然大家是兄弟又何须分你我。”秦刀放下筷子，抱着酒坛子牛饮了一大口，打了个饱嗝说道：“小兄弟，初入江湖，耿直善良没错，但须知人心险恶。你看老秦我现在不就是人善被人欺嘛，这彭什么猫的少夫人，甭说没见过，即便见过老秦我也不带打睁眼瞧的。这天下什么样的女子我老秦没见过，就说你身边这位姑娘……嗯，确实有沉鱼落雁之貌，气质不凡，但在我老秦见过的女子中，也只能排第三。”
秦刀此言一出，瞬间引起了周围人的兴趣，之前他们在关注秦刀和彭成虎的口角，并没有留意忘川和幽若二人进了酒楼。此刻当他们注意到忘川身旁的幽若时，纷纷露出吃惊的表情，幽若一身白衣，静静地端坐着，冰清玉洁，仿若六月雪含苞待放。
“秦爷，连这位天仙下凡的女子都只能排第三，那敢问这天底下奇女子，谁又能排进第一和第二？”
“秦爷，你这牛皮吹得可有些大了！”
“老秦，你觉得这些话我们会信吗？你可别糊弄我们大家伙，否则恐怕这芙蓉酒楼的存酒可是不够啊！”
“……”
一众人纷纷起哄，非要秦刀说出个子丑寅卯来，否则绝不饶他。这秦刀犹如众星捧月，连带着忘川和幽若两人，被众人围得水泄不通。
“去去去……大丈夫一口吐沫一个钉，老秦何时打过妄语。”秦刀老神在在地吃着酒，就着菜，吊足了众人的胃口。
“老秦，你这话说一半，老是吊着大家伙可有点不地道啊。”人群中，有人抱怨道。
“就是，秦爷，您这这就像大姑娘白花花的站在面前，光看不让碰，谁受得了？大家伙说，是不是？”
众人呼应，秦刀悠然自得地喝了一口酒，扫了一圈，笑着说：“你们真想知道？”秦刀放下酒坛子，稍顿了顿，一拍大腿起身继续说道：“既然这样，那老秦我便说道说道。列位知道老秦来自西漠，不过你们有人知道西漠再往西是何地方吗？”
秦刀话一出，众人纷纷扶额托腮。
“西漠往西？永州往西不就是一片无垠的沙漠嘛，再往西不是沙漠还能是什么呢？”
“这西漠西边，难不成还有什么特别之处？”
“老秦，你不谈女子，说什么西漠，这可不像你的性格啊。”
“正是，那两位小娘子跟西漠往西之地又有什么联系？”
“听说当年青霄、天策余孽便是逃往到极西之地定居，秦爷言中所指莫不是……”
“嗯！看来还是有明白人的。”秦刀冲着那人笑了笑，继续说道：“诸位稍安勿躁，且听老秦把话说完。这极西之地有一座小镇，叫漠烟镇。这漠烟镇倒没什么稀奇，不过镇上有一逍遥楼，那里的小娘子生得细皮嫩肉、个个水灵、妖媚。话说前年中秋，逍遥楼举行一年一度的赏花会，这赏得自然不是咱这靖州遍地可见的花朵，而是亭亭玉立的小娘子，想起那一晚老秦我可是回味至今啊。”
“原来是这么回事。前年，我与几位兄弟在此处吃酒还说起秦爷。以秦爷爱凑热闹的性子，怎么会错过观潮盛会呢？原来秦爷是跑去那人迹罕至的地方，搂着大姑娘共度春宵去了。”
芙蓉酒楼里哄堂大笑，楼上的、楼下的酒客纷纷凑上前来，将这大门围得是水泄不通。彭成虎等人被人群堵在一角，不知所措，一时间似乎忘记了前来的目的。
“秦爷所说的奇女子，莫非就是这窑子里的窑姐？”
“非也，可并非是寻常的窑子，逍遥楼里的小娘子个个身怀绝艺，可不是你有几个臭钱就能抱得美人归的。那晚，逍遥楼花魁一亮相，惊得满堂谈雀无声，垂涎欲滴。那娇柔的声音一出，哎呦…真是酥到骨子里、魂儿都没了。”秦刀边说边比划着，痴迷的模样，仿佛魂儿真被勾了去。
“这天下还有如此漂亮的女子，秦爷你可瞧清楚了？”
“瞧得真真的，那身段、那气质，可比仙女还好看呢。”秦刀不可置疑地说道。
“那这位小娘子姓甚名谁？”
“老秦，你可别说，这花魁下娘子被你给拿下了，啊哈哈。”
秦刀摇头连连长叹，惋惜地说：“老秦我是有心无力啊，想要夺得这位绿绮姑娘的初夜，不禁要出得起钱，还要对得了对子，作得了诗词歌赋。我老秦是个大老粗，钱嘛不多但也够花，可是这弄词作对的不是难为我老秦嘛。”
“秦爷，诗词歌赋你作不了，手上的功夫总是的有的吧，以你在西漠的名声，谁还不能卖你几分薄面，看上了抢了便是。”人群中，不知是谁打趣道。
“混账，我老秦行的正、坐得端，抢人的勾当岂是好汉所为。”秦刀一拍桌子，大声驳斥道。
打趣秦刀的那人被周围的人怒目瞪得满面通红，低头不再说话，气氛一下子静了下来，忽然有人说道：“秦爷，绿绮姑娘的初夜拿不到，这第二夜、第三夜总不会再靠你诗词歌赋了吧。”
秦刀抱着酒坛子灌了一口酒后，说道：“你们有所不知，这逍遥楼有自己的规矩，赏花会过后，花魁是去是留全凭她一人决断。往往这些花魁便会随初夜相陪的男子离开逍遥楼。即便是留在逍遥楼，那也是身藏阁内，不再接待其他客人。这话说回来，即便老秦我不顾道义去抢，那也是不可能的事。漠烟镇虽小，却也是藏龙卧虎的地方，不说其他，光是当年那些余孽势力也并不好对付，瘦死的骆驼比马大呀。更何况，逍遥楼能够屹立在这龙蛇混杂的地方，其背后定有所倚仗。”
秦刀在西漠混迹数十年，他说漠烟镇藏龙卧虎，那自然不会有假，众人连连点头。
“秦爷，绿绮姑娘你倒是说了，那么另外一位小娘子又是何许人也？”
“老秦走南闯北，再俊俏的女子也见过，这绿绮姑娘是当之无愧的魁首，这第二位便是逍遥楼的东家，赛西施。人如其名，这位赛西施生得是妩媚妖娆，身段凹凸有致，一身修为不俗，能与赛西施风流快活一夜，那纵是舍了这条性命也是值得的……”秦刀眉飞色舞的描述着赛西施的外貌，听得周围的人直咽口水。
“若秦爷，所说非虚，小弟我倒是要找个机会走一趟西漠，见识见识这两位小娘子。”
“赛西施倒是合某家胃口，等观潮会结束，某家便去一趟逍遥楼，也让赛西施见见咱的手段。”
“……”
酒楼内，顿时荤语四起，忘川在一旁听得直皱眉头。绿绮姑娘和赛姐姐是他非常敬重的人，秦刀开开玩笑也就罢了，还知道拿捏些分寸，可是周围这些人说话是越来越过分，简直是污言秽语。
“嘭”的一声，忘川面前的桌子被他一张拍得四分五裂，他起身冷冷地说道：“谁再敢侮辱绿绮姑娘和赛姐姐，我割了他的舌头！”
沉浸在荤话逗闷子中的众人一惊，没想到眼前这不起眼的小子竟敢出言辱骂，不紧针锋相对，恶言相向。
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