楚州·盐城县郊（今江苏盐城市）
“日月之行，若出其中。星汉灿烂，若出其里。原来是这番景象！”李秉驻马海边，望着眼前的波澜壮阔的海面，不由赞叹。
赤红日头从海面渐渐落下，映染海面一片金辉。
李秉长呼出一口气，虽然已经在“蚩尤的梦境”里面见过了大海，但真正的海面出现在眼前时，震撼之情依旧难以言表。
且说李秉和日麦星夜兼程，奔行五日，出长安，一路经洛阳、郑州、汴州、徐州、海州终于到了楚州·盐城县。
为了不引人耳目，二人一路上也没有去官驿，都是随便歇脚，每天只睡三两个时辰。
李秉只觉得解开《寂灭九剑》之后，自己的真气得以调理，似乎精神比以往好了不好，整日奔碌，也不觉得疲乏。
日麦口不能言，狰厉害每日在三宝袋子睡十个时辰恢复妖力。一路上没人交谈，李秉有些无趣，倒是得了好时间来“消化”蚩尤的剑意。
路上休息时，他也曾经想试试第二剑“断流”，倒是根本提不起气来。索性想着把第一剑碎又练几次，如今总算勉勉强强可以使出，只不过还是能放不能收，控制不好力道角度。
如果再次遇到融教尊者，或许可以自保。
“按照舆图所指，再往前不远，应该就是盐城县了，韩叔父是从那里出的海！”李秉指了指前面路：“我们先找个地方打听一下出海的方法，好好修养一天！”
楚州盐城，地如其名，是大唐重要的海盐产地。
其实李秉最初有些疑惑：
若要去东海，走海州（今连云港市）或者明州（今宁波）会方便些，朝廷设的大港就在那里，按理说进出的船只比盐城这种小地方只会多，不会少，更会有些远洋大船，出海也安全的多。
刚到海州和楚州，李秉略作打听，便知其中关窍所在。
大唐境内，没有朝廷颁发的路引、渔引或是通关文牒，普通人是不得出海的。
韩笠几人自然不可能有用文牒，所以只得走找私船偷渡出海，那么就得设法避开盘查严格的大港；可太小的港，恐怕也没有船能到达“天孙国”，盐城港不大不小，正好合适。
话说天孙国，若不是非派言副宗主提起，李秉甚至不知道有这样一个国家。
他学识也算十分丰富，尚且知道大唐东北有新罗；更北处，有扶桑倭国和虾夷，甚至还有传说中的蓬莱仙岛，可是从未听说过“天孙国”这个国家。
（新罗，今韩国以部分朝鲜地区；倭国，今日本，虽然已更国号为日本，但还未广泛使用；当时日本岛尚未统一，虾夷为日本北海道区域）
李秉在海州楚州问了好些人才打听到，天孙国的大致位置，在扶桑以南，琉球以北，由大大小小几百个岛屿组成，是个极度不起眼的国家。
原本大部分岛上只有未开化的部落野人，是不毛之地。这些年贸易频频，有些大岛偶有商船停歇，才渐渐传入些文明迹象，饶是如此，也是蛮荒之地，不值一提。
名叫天孙国，实际上并没有统一，也没有君主，一些大岛上，有人占岛为王，被人称为叫岛主，其中最大的一个岛叫做天孙岛，岛上勉强有些文明的迹象，所以那片岛屿才有了天孙国这个名字。
所谓天孙国，也被唐人称为野人国，尚未开化！
（天孙国，今琉球群岛，是台湾和日本之间的群岛岛链，包括今冲绳岛和奄美大岛在内的诸多岛屿。）
又沿着土路行了二十里路，两人总算到了盐城县。
这边陲小县没有宵禁制度，日落之后居然比白日里更热闹一些：
铺面前的的引路灯笼将一条街照的亮堂，酒肆里人声鼎沸。地方虽不大，街道也不长，倒是有几分长安丽人市的味道。
李秉二人正在街上肆意的行着，忽然一阵弦乐声引的李秉驻足聆听，弹唱的曲子是“月下丽人行”，这曲在长安广泛流传，也不过是这一两月的事情，想不到小小的盐城县，居然也有人会弹。
即便那琴姬技艺只能算入门，也让李秉惊讶不已，曲艺流传速度原来如此之快。
“要不，就这家吧！”
李秉抬头，正好瞧见这酒楼的牌匾——星垂楼。
两人刚落座，眼尖的小二就迎了上来，李秉看了一眼墙上挂着的菜牌子，正要点菜，忽然发现这里居然有一两道菜式自己听也没听过。
“小二哥，那是什么菜式？”李秉随手一指，牌子上写着“烩牡蛎”。
小二哥都不用问，只听李秉口音，就知道是长安人氏，说道：“客家，牡蛎是我们这的海产，也叫蚝房。要不点一份尝尝？”
“哦？原来是蚝房啊！”李秉倒是在长安吃过生的，当时只觉得腥臭味太重，十分不喜欢。
“那不要了。来份水煮百花贝，再来一份醉虾，要桃花虾！越大越好！再来一个素拌裙菜。”李秉点了两个自己喜欢的菜式，又扭头对日麦说道：
“这里很多菜式，虽然在长安也吃得到，但是恐怕没有海边的新鲜。今日你可有口福了，你看看还要点些啥！”
日麦远远没有李秉的兴奋感，只是淡淡摇头。
小二正要走，李秉又吩咐着：
“小二哥，麻烦再准备一间上房，我们要长住两三个月；还有，我们的两匹马嘴有些刁，一定要为精料。”
小二从李秉点的菜就知道是有钱的主，连连应声。
掌柜听李秉这样的有钱人要长住，知道是大主顾，也上来攀谈。
简单聊了两句，李秉正好问道：“掌柜的，你可知道怎么才能去天孙国？”
掌柜一听，低声道：“原来二位是要出海啊，不知道是要走明舱还是暗舱。”
李秉当下会意，所谓明舱，当然是拿着朝廷的通关文牒出海，走明面上的路子；暗舱自然是用私船出海。
听掌柜的回话，李秉大为惊讶，暗舱的事情居然可以在客栈里，放在台面上来说，这盐城县，果然是个“法外之地”，怪不得韩叔父他们会从这里出海。
“皆可。”李秉从容答道，他出行之前自然是带了路引和通关文书，如果能走官船是最好，但是如果私船更快，李秉也不介意。
掌柜一笑，心知肚明：说皆可的，大部分都是没有路引的人，能坐官船的人，哪愿意坐私船去冒险。
“官船简单，去码头，看最高最大的那艘船，出示文书，就可以登船。每月都有，不过这艘船只会去几个地方，要去天孙国的话，得去倭国或者瀛洲（今韩国济州岛）换船。”
说完，他又压低声音：
“如果要走暗舱，去码头找一个叫‘刘二瞎’的蛇头，他会帮你安排船，你要是银钱足够，甚至可以包船，去哪都行。”
李秉一听，心中满是震惊：禁止百姓出海是朝廷颁布的诏令，怎么这个地方居然敢如此明目张胆。
说完按住心中怒火，又问：“刘二瞎，安全吗？”
“安全安全，他那里的水手，都是一等一的熟手，干这一行少说也有十年；他们船也够大，大风浪也顶的住！”掌柜又道：“码头倒是还有几个蛇头，便宜是便宜些，可是船小，你要是去天孙国，还是找刘二瞎吧。”
“这么多蛇头，朝廷不管吗？”李秉一听还有别家蛇头，心中更是不满。
“只要银钱到位，自然有人给码头遮风挡雨。况且刘二瞎本就是楚州刺史的表侄，自家人哪能抓自家人！”掌柜的还以为李秉是担心朝廷阻拦，三言两语想打消李秉的疑虑。
李秉心中一沉，心道等会了长安，一定要办了这个刺史。眼下只能强笑道：“谢谢掌柜的了。 ”
“哦，对了，掌柜可听说过一个地方叫做‘南驼岛’？是天孙国的一个岛屿。”
“天孙国的岛屿没有一千也有八百，客家不妨去码头问问。”掌柜的显然是没有听说过这个岛屿，只是笑着摇头，刚要离开，又回身说道：
“哦，对了，前两天也有个姑娘在问这个岛呢？她也去找了刘二瞎；客家要是和她一起搭船，兴许船费还能便宜些！”
还有人要去？李秉和日麦刚听这话，瞬间警觉起来。这么一个不知名的小岛，怎么这么巧，恰好有别人要去？
“这两天海风大，那姑娘还没出海呢。”说着，掌柜的指了一下二楼的一个姑娘：“喏！就是那个人，来这里等了三天了，好像是在等刘二瞎给安排船。”
李秉顺着掌柜指的方向看去，二楼一个姑娘微倚着栏杆，带着面纱，腰间挎着一柄短剑，眼神明亮，也正好看着李秉两人。
只是一个对视，李秉惊出一身冷汗——那姑娘不是融教鸢尊者·倪裳，更是何人？
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倪裳是隐修会风部成员，在融教卧底，并且联合李秉击杀了鹰尊者。详见前文第三卷十一章，第五卷三十四章。因为是很久之前的章节了，所以列在这里。
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