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客栈，老爷大人正与常五在喝茶。
常五已经得了消息，知道郑侯爷来了，还知道这会郑侯爷已经出了北门，而且他还知道指挥使给郑侯爷看了块牌子。
只听得那老爷大人说道：“郑侯爷倒是个猛人，来日必有捷报。”
常五听了这话乐了：“老爷，鞑子都跑没人影了，还捷报。”
老爷喝了口茶，好象品出了什么味道，说道：“味淡了，重泡一壶。”
于是常五去泡茶。
只听那老爷说道：“王府的腰牌？真是赵王府的？”
常王回道：“这倒不知，老爷，昨日路上那个不是自称赵王府行走。”
老爷没出声，只是在品茶。
看着老爷喝茶喝的蛮开心，常五又说道：“还是第一会看到有人用这么些东西混一起来泡茶，老爷，要不回的时候，到那辅子里再弄些。”
那老爷瞪了他一眼：“还弄，下不为例。”呷了口茶水之后，体味了一会，又道：“托人买些。”
常五心里打鼓，你又不是不知道，人家根本不卖的，这一点，还是昨天早上出发时趁着那驿栈人多吵杂时，他从人家那顺来的。
那伙计怎么说的，北方食肉多，燥，这菊花性凉，大麦炒制后，制茶，可调理肠胃，消积进食，加点甘草，麦香，花苦，甘草甜，全有了。
老爷是江南人士，这大麦茶老爷老家也有是，只不过老家的制法只是把大麦炒焦而已，没加这么多料掺杂。
南门酒楼就在德胜堡南门不远处，这德胜堡素有轿子城之说。它不开东西门，只开南北门，南为“迎恩”，北为“德胜”。
南门酒楼是德胜堡为数不多的几家饭馆之一，能叫酒楼，是因为它有两层。
楼上一个包间，朱四郞和他的伙伴们在喝茶，桌上还有些干果糕点之类。
兔子嘴里不知在嚼弄什么吃食，张三手上拿个茶杯，两人在窗口，正对着街上整齐的军士指指点点。
黑牛啥也没干，对着桌上的东西愣神，朱四郞看着他在乐。
黑牛看到四郞在笑，粗声粗气的说道：“这茶碗这么小，湿个唇都不够，这点心这么小，塞牙缝都不够，又是核桃，哪能吃到肉嘛。”
朱四郞笑道：“兔子刚还夸这核桃肥呢。”
黑牛气不大一处来：“这山核桃是他收了卖的，自然夸好。兔牙尖利，好嚼弄。”
言语间，包间门来了，进来一位老头一看就是个管事的。
门开，声音也到：“四郞今日怎么过来了，噢，呵呵，都在呀。刘小哥过来即可，没想么三爷和牛爷也来了。”
兔子听了这话马上接口：“凭什么我就是小哥，张三，赵牛就是爷，马老倌，我分明是看不起小爷。”
四郞听了笑了笑，说道：“兔子，不得无理，马掌柜，多日不见，马掌柜倒是越发的精神了。”
马掌柜显然也没把兔子的话往心里去，坐下自己倒了杯茶，润了润嗓子后，说道：“还不是四郞帮衬，如今小号生意大好，忙的脚不离地，个个都说小老儿清减了，四郞倒说精神了。”
长脚张三转过来说道：“马掌柜清减那是数钱累着了，精神了那是眼里有神，眼里有神那是看到钱了。”
兔子道：“那是，那是，德胜堡谁不知掌柜见钱眼开，如今日进斗金，眼睛都开到耳朵边了。”
黑牛也这时也叫唤了起来：“怎的，马老倌，俺村时不时的都使人送些野味到你这里。怎的总是弄些小杯小碟来唬弄人，弄的黑牛想吃想喝又不敢动。”
马掌柜听了这话哈哈大叫，对着门外大声的吩咐：“啊呀，这不是不知牛爷过来了嘛，这哪里敢怠慢了牛爷呀，那个谁，炖的猪肘子先上一盘来。酒来一盅，不，拿一瓮上来。”
赵黑牛听了这话，咧嘴不出声了。
话头刚落，那马掌柜又开声：“刘小哥，承你吉言，小老儿就等着眼开到耳朵边。只不过，真眼大如斗了，那就只能吓人了，小老儿怕是出不门见不得客了，那哪里还有银子可赚可点。”
兔子听了这话，也乐了，说道：“哈哈，那可不成，那可不成。掌柜的没生意了，我们的货卖给谁呀。”
奉承完了两人之后，马掌柜又开始捧张三：“还是三爷懂的小老儿的苦呀，上更天还要轧帐呀。”
朱四郞微笑着看着马掌柜在表演，也不出声。
一圈人都打了招呼了，马掌柜问道：“四郞，什么风把你给吹来的。”
朱四郞笑道：“反正不是西北风。呵呵。”
张三接过话头，说道：“马掌柜，我们几个要出去办点事，正好路过此地，带的铜钱也不够，所以只好过来讨饶一番。”
马掌柜听了这话笑道：“三爷这话说的，平时请都请不到几位爷，铜钱好说，本来也要把这几个月的帐结一下。刘小哥不来，积下的钱多了，小老儿也不敢让人送去。三爷，你看是要宝钞还是银两。”
兔子问道：“金子有不？”（明朝人说金子，多指银子。平时流通的宝钞和铜钱，银子都很少。）
德胜堡在郑亨侯爷到来之后，又闹忙了起来。
原因有三，一，大人物到了，有了主心骨，原来紧张的气氛缓解了不少，二，按着郑侯爷的布置，街上跑动的军士多了不少，三，今日居然又有一支商队到了德胜堡，又被圈住，不得离开。
不管在什么年岁，要钱不要命的人总是有，商人逐利的本性不变。
南门酒楼里没多会又迎来了一帮食客。
这帮人直接上了二楼，要了包房。
兔子若在，就能认出其中就有自称赵王府行走的那位。当然兔子若在，还能看到，与这位王府行走在一起的还有些兔子昨日不曾见过。
接下来，酒菜行云流水般的往二楼送。小二上菜也很精神，因为二楼点的都是有份量的菜色。
没多会，又有相熟的军爷过来。酒楼的伙计认得，来的可是德胜堡千户大人府上的亲兵。
收了银子之后，又有几个伙计挑着食盒跟着那军爷跟去。
此后，突然扎堆了似的来人，马掌柜出了朱四郞他们那个包间的门时，发现二楼空桌只有一张，刚才还笑眯眯的马掌柜眼睛睁大了几分，等他走到楼梯口时，发现楼下居然都坐满了人，马掌柜果然眼睛又大了几分，有马之眼相！不，牛眼之相。
马掌柜边下边喃喃自语：“今日什么日子，今日什么日子。”
边上早有伙计回话：“冬至呀，掌柜的。”
马掌柜听了笑骂：“冬至我还不知。”
那伙计在肚子里回：“知道你还问。”
算上军士本来只有五千人左右的德胜堡，突然多了数百人，只要是有个吃饭的地方，都挤满了人，更别说目前自认为是德胜堡第一酒楼的南门酒楼。
常五和他老爷慕名到了南门酒楼的时候，已经满了人。
正在犹豫要不要等时，朱四郞等人已经吃完了下楼。
常五眼尖，马上说道：“小二，看到没，楼上有人下来了，那不是有空桌了。”
小二一看，回道：“那几位爷可是二楼厢房里出来的，进厢房那可是有最低消费的。”
“最低消费？”常五不懂，他老爷也没听过。
小二一脸得意，别看你们是从京师来的老爷，没听过吧，你们没听过吧。
“小二，你这桌上碗碟怎的这么小巧。”常五又叫。
“大爷，看您怎么也是个精细人，怎的也象鞑子那般粗俗，且看这瓜果点心这般精美。。。”
“废话少说，这般细致，大爷塞牙缝都不够。”常五声音又起。
“常五，休要多言。”老爷声响，“小哥，细看这碗碟还真几分名窑风采，这瓜果收拾的也有几分手段。”
“到底是老爷。。。”
适才常五看到朱四郞等人，朱四郞等人也看到了他们，兔子还冲着常五点了点头，不过，也许偷了茶叶有点心虚，常五知道这帮人与急递辅的关系熟恁，这会只是打了个招呼，还真不想把臂同欢。
离了酒楼之后，张三说道：“四郞，老马可真是个精明人儿。上回四郞酒后的一番言语，他倒真听进去了，还把这酒楼收拾整治的如此这般。”
朱四郞笑了笑，没有接他的话头。最低消费，顾客细分，尊享服务，呵呵。
张三又道：“此二人还说是可能与左卫的人有旧，看来也是想出德胜堡的。”
朱四郞听了他这话，笑道：“这年月，想出堡做买卖的人不少，可他们一个老爷一个护卫，两人出堡想干啥？”
兔子说道：“镖师不是说，那老爷有亲人北上行商的时候死在路上，他们去收尸骸。”
张三问他：“你信吗？”
兔子回：“不信，真要有那事。也是烧了带些骨灰走。再说了，真要如此，前晚他们去厨房作甚。”
对呀，去厨房干啥，通常，在客栈吃喝爽了之后，是会有人去厨房，去的绝对都是生意人。可这一对主仆明显不大象是生意人。
回到客栈不久，几人又散开了，准备出城，自然要做些准备。
兔子和张三回客栈时，他们又看到了赵王府行走的那位，只不过此人正在门口送客。看到兔子和张三，那位王府行走好象又想起了什么，又把那位客人拉到了一边，想再说点什么。
张三对兔子小声说道：“兔子，有鬼。”
兔子心领神会：“行走大人刚才的眼神是有点不对。”
张三觉得好笑：“不就是几张皮子，这王府里的老爷好象没见过似的。”
兔子笑道：“三哥，四郞三年才积了几张火狐的皮子，要不，三哥今年冬天你也猎个三五只，到时能制个皮氅了呢。”
张三听了这话没脾气了：“你这么鬼精鬼精的都逮不到火狐，还七只，能逮到一只算不错了。”
兔子乐了：“射着的不算噢。四哥逮到的都是活的，皮毛无损。”
张三彻底无语了，四郞总能做出很精巧的活扣，置下陷阱，捕鸟雀，陷走兽，轻便的很。
入夜时分，胡百户亲自过来递了消息，今晚怕是出不了城，要到明晚才行，指挥使大人今晚让他去接兵和押运一批军械。
朱四郞也没放在心上，早一日晚一日，对他来讲无所谓。胡百户去左卫运军械，于是便托他回去递个消息。
出门只是他们四人，可在大洋河村，那里还有一村人，出门时交待最多十天八天的，如今看来，没个一两个月回不去，需要交待的事情还很多。
客栈里因为挤进了人，到了吃晚饭的时候，显的更加的热闹了。
看着此时生意好，朱四郞也不想去讨扰南门酒楼，想着随便吃点对付了就算了，可没想到的是，这家客栈居然生意如此之后，就连住店的客人都应对不了。
无奈，出门估计也是如此。于是，兔子让送了点热水馒头，反正干粮肉食都有，而且那些山阳辅卤牛肉得自四郞的方子，味道不差。
小二送水上时，来的却不只是他一人，门一开，小二便被推了进来，拎着的两壶热水差点洒出来。
“行走大人！”兔子脱口而出。
没错，跟在那小二后面的正是那位王府行走。
那位王府行走哼哼冷笑，说道：“还算识眼头。”说这话时，身后的人还在往房间里挤。
没多一会，足足挤进来六七人，很明显门口还有人。门外的人啥样不知，挤到门里的可都不空手，手上有刀。
兔子突然发现，本来热闹的客栈，此时好象安静了很多。
朱四郞在喝酒，拿着一个皮囊，就是家酿的米酒，度数不高，能烫温了喝更好。他喝着酒，好象屋子里还只有四人一般。
赵牛在吃肉，切好的大块的卤肉，陈小六给准备的三种卤肉，鹿肉、野猪肉和黄羊肉，原先他是看着桌上的肉，现在是抬着看涌进来的人，嘴还在动，还在大口的嚼。
张三的弓应该在隔壁房间，局促一室神弓神箭长枪都没用。行走大人进屋里就扫了一下，好象没看到有什么兵器之类的，如果有，那就是现在张三手上的那把小刀，张三正用那刀在切肉，虽然这会他周围都是人，他还是在切肉。开始没抬头，后
兔子接过小二手上的开水，挥挥手，那小二连忙转身挤了出门。
兔子看的愣住了。
四郞看的也愣住了，这小二颇有旧时空里老式火车上推车卖吃食的乘务员的本事。
这小二挤出后，居然又从门外挤进来四五人，这小二个头也不大，怎的他一出去，前面打手位置没变，怎么又能再填上这么多人。
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