?张温走后，蜀汉君臣重聚一堂。诸葛亮借着告别嘱托以马谡为首的留守众官，荆州失守后汉中重要性凸现重要，他已派向宠日夜兼程赶去接替魏延留下的空缺，永安的李严及赵芳人马累计约三万，也足可抵御来自东吴或曹魏的突袭，但这些都不是诸葛亮最担心的，他最放不下心的还是堂上这位小皇帝。
“主公，为臣明日启程南征，臣不在成都时若有兵事可与马谡商议，若有政务可问许靖，此二人才智足可保江山无忧。”
刘禅连连点头，又问：“相父此去务必小心，还望早日凯旋班师。”
“南中地方荒蛮，人心久失，臣此去最多半载即回，主公勿忧。”
“相父可曾见我遣小黄门送去信柬？”
诸葛亮凝神片刻道：“臣已尽览主公信柬，报纸此物我中原从未听说，想必是主公听闻那海外风俗所得，”说到这里他看了一眼沈志军，惊得后者眼神也不敢乱动一下，“如能宣扬教化造福于民倒也是一桩好事，只是中原风俗与海外不尽相同，若一味临摹却也未必能堪大用。”
这后一句话像是在劝诫刘禅，又像是在暗示沈志军。幸好刘禅根本就没在意，又问：“那...相父可是应允了？”
诸葛亮点点头：“为臣看来，此事由许太傅全力操办为妥。”
站在一边的许靖忙不迭出列推辞：“臣素习孔孟之道，对这海外夷俗并无心得，还望丞相另请高明。”
刘禅道：“许太傅不必过虑，你只管诠释圣人言语，其余杂务朕自会安排人手。”
作为中立派的文吏首领，许靖一向抱着不管不问的原则，很多不愿卷入荆襄派与巴蜀派纠葛的文臣纷纷追随其闭门只读圣贤书的处世态度，因此也造就了蜀汉朝中人数最多最杂的第三大派系：中立派。中立派文以许靖为首，武以赵云为冠，他们游刃于其它两派之间，表面以侍奉后主为己任，实际只想图个安静自在。诸葛亮把这个差事推给许靖多少也是不想让巴蜀派得到任何便宜，他猜到这事一定是沈志军在背后作祟，但却弄不明白动机何在。
许靖好生懊恼，但只得磕头跪谢。后面又闪出马谡：“此次南征，丞相欲如何收复民心？”
诸葛亮见这手下第一谋臣发言，正色道：“幼常有何见教？”
“南中之乱已有年余，五溪蛮族得东吴教唆相继叛蜀，兵乱如瘟疫，甚至远及蜀郡。夫用兵之道，攻心为上，攻城为下，心战为上，兵战为下，愿丞相能服其心，多抚少讨方为上策。”
诸葛亮沉吟道：“多抚少讨...幼常之言甚有道理，亮自当斟酌。”
趁着众人交头接耳之时，刘禅与黄皓嘀咕两句后，黄皓咳嗽一声道：“现有诏赐武乡侯金鈇钺一具，曲盖一顶，前后羽葆鼓吹各一部，虎贲六十人。南征之间军机大事均可由丞相自定，军中诸将若有失格可先斩后奏！”
诸葛亮闻言赶紧下跪谢恩，几拜起来后眼中似已有泪花：“臣深蒙主公厚爱，心中惶恐不安，此去若南中不平便绝不回成都！”
“相父言重了，为这江山社稷，你也需多多珍重！”刘禅说这话时倒也有几分真情流露。
朝臣散去之后，沈志军回到府中，在后屋找到步英，屏退侍女后开门见山道：“二姐，今日吴国使臣张温来向主公问你下落，还说你窃他国中宝物，真是好生奇怪！”
步英闻言脸上神色大变，半晌才道：“此事说来话长...”
才说到这里，就听得大门乱响，原来是刘强回来了。他径直来到后院步英房中，见到两人也吃了一惊：“你们都在？”
步英已先闻到他一身酒气：“大哥饮酒了？”
刘强坐下道：“我正在马岱家中饮酒，丞相急遣人来寻我，说是吴国使臣张温称二妹私盗他国中财物逃遁，丞相令我速来询问二妹事因。吴主遣张温前来托情，可见此事非同小可，我只担心东吴还会派人暗中来查，对二妹来说可大大不利。”两人都心怀疑虑看着步英，等着听她解释。
步英先起身掩上门户，这才道：“此事关系重大，本不该隐瞒你们，但因我受主所托不得不出此下策，还望大哥三弟原谅...”
刘强摆手：“二妹别说这些，我兄妹三人自当为一家人，有什么麻烦本该同心合力对付，到底怎么回事你先说说看。”
“那吴国使臣所言不假，我是拿了吴主宫中物件，不过那却是我主人盈佳公主所托。”
刘沈两人听得都不禁啊呀一声，沈志军反应快些，忙问：“二姐拿的是什么东西？”
“那东西原本也不是吴主之物，而是他祖上昔日出兵长安讨董卓时所得的汉室玉玺。蜀汉军兵发夷陵前，我主盈佳公主念在与他夫妻一场指望解了这场劫难，遂偷取那宫中秘藏玉玺让我亲手交予先帝，希望先帝能回心转意，一念夫妻情分二看在传国玉玺份上暂且休兵。不料我尚未到蜀军营中，先帝已兵败夷陵。有传言称先帝死于乱军之中，公主闻得噩耗竟先投河自尽，我心中方寸大乱也想随她而去，若不是大哥相救妹子早已是黄泉中人，由死至生总难免心灰意冷，再加先帝病重，这玉玺之事便被我深埋心中。本想今生不再提起，也好让天下苍生不用为它再受苦难，没想到吴主始终不肯罢休。”
沈志军问：“我记得这玉玺已由袁术夺走，后又落入曹魏之手么？”
步英摇头：“当日吴主孙策以玉玺向袁术借兵，那交出去的玉玺是赝品，真玉玺一直藏在东吴。我到荆州后眼见战事已起，唯恐有所闪失，于是将它埋在秭归城外一隐秘处。我在公主面前发过誓要亲手交给先帝，现在先帝已故，天下依旧战乱不休，这玉玺我想也就让它永远埋在那里吧，只是没想到吴国仍不肯罢休...”
“原来如此，难怪张温只含含糊糊说你取他国中财宝！此事若戳穿，只怕曹魏便要立时兴师伐东吴。”沈志军恍然大悟。
刘强也一拍大腿：“对了，我想起来了，你们还记得那个无赖邓龙吗？那家伙当年抓我们时也像在找什么东西，后来还带人追杀二妹，现在看来也是在找玉玺！”
沈志军沉思片刻后突然道：“大哥，这事你看怎么办？”
汉室传国玉玺本身价值不菲，但那几万两银子与其政治上的象征意义相比简直微不足道。小到地方郡守，大到割据霸主无一不想拿到这张可以证明自己逐鹿中原资格的门票，然而这张门票同时也是一块烫手的热山芋，如果没有足够实力作后盾立刻会引来杀身之祸，即使强盛如孙权者也只能将其暗藏宫中，待到天下大局将定时才能拿出来明示天下。
“此事若为丞相所知，那就意味着必须交出玉玺，只是东吴会不明白打草惊蛇这个道理吗？”刘强喃喃自语道。
沈志军点了点头，突然又摇了摇头，步英看得莫名其妙，问道：“三弟，你这是何意？”
沈志军面带笑容道：“这当中的玄机我好像有点明白了。”
刘强和步英都看着这位年轻的光禄大夫，脸上写满了问号。沈志军压低声音道：“吴国这是在巧卖人情，把玉玺的事转给丞相来解决，不但让丞相立个大功，也暗示了结好的诚意。将来万一魏国那边发现玉玺有假，他们也好把所有麻烦全推个一干二净。小小玉玺毕竟没有太大的实际用途，张温此行果然为结盟而来，看来孙刘两家还是有希望联合抗曹。”
刘强点头赞同，但他又想到了另一个问题：“不过，丞相这边怎么交待？这事已经让张温开了个头，要骗他可不容易啊。”
“我看这事可以这么办，首先玉玺不能交出去，留着它以后咱们说不定能有点用。二姐面见先帝禀报公主噩耗的事昔日军中多人可作见证，想必丞相也有所耳闻。我们可以称二姐奉公主命来见先帝，途中与吴国追兵交手伤了不少人，吴主视二姐为叛逆，现欲借与蜀汉结好之机带回国中严加惩戒，所谓宫内珍宝遗失不过托词而已。你们想想看，与邓龙交手时的情景赵芳将军都可作证。”
步英闻言皱眉道：“听三弟方才所言，难道你小小年纪也有意问鼎天下？”
沈志军笑道：“你可别误会我，二姐。这天下之势不会永远这般三足鼎立，蜀帝也好吴主也好有的是兵马，这一块小小玉玺并不能让他们平息干戈，不如留在我们手中将来很可能会派上用场。我沈志军从来也不曾想过作皇帝，相反，我更希望这世上不再有皇帝，老百姓不再被贪官恶吏欺压。至于大哥，你也别担心丞相那边，诸葛亮待我兄妹三人的确不薄，可他所行事也不过是忠人所托，即便能一统中原，待他百年归天之后无人约束辅佐后主，及至再下代，皇室赢弱大权外落，那又和董卓进京之前有何区别？难道以丞相这般宏韬伟略也就是为了让世道周而复始转上一圈？”
步英道：“三弟，但世道轮回从来如此啊，那你说我们又能做什么？”
沈志军摇头：“二姐，你久居中原，海外诸多事情并不知晓，倘若是天道轮回如此，乱军中被杀的百姓，被恶徒ling辱的妇女也都是应该如此了？试问这世上有哪家的男儿被杀，哪家的女子被ling辱时会自认是天道轮回，本该如此？可见这天道本是人写的，人若于世随波逐流就只能任他人宰割！我平生志愿是建立一个公平社会，绝非只为一介富贵王侯梦。”
步英听得如云里雾里一般：“三弟所言社会为何物？”
“这个，呵呵，也就是一个新世道吧。在这个全新的天下里，富者穷者各食其力，为官者均由万民推选，违法作乱者亦由万民所废，兵戈之事草粮赋税也由万民共裁，人人为己而劳，为己而战，不再是皇帝王公的卑贱奴仆！”说到这里，沈志军声音渐大，目中神采飞扬。
步英这回终于听明白了：“原来三弟你竟有如此志向！二姐虽是女流之辈，但也情愿助你一臂之力！”
刘强呵呵一笑，问道：“兄弟啊，你有这大志哥哥我只能佩服，只是你这新世道又如何为黎民百姓所接受？夫子传礼千年未成，传来传去还走了样，你能保证这新世道不会又走样？”
激情高昂的沈志军宛如热被窝中被人浇了一桶冷水，顿时凝结在那里呆若木鸡。刘强一语双关的点明他如何不知，是啊，孔夫子传礼授仁之说到自己那时代也确实足足两千年有余，只是其后逐代世人不但将其篡改扭曲得体无完肤，甚至变得臭不可闻。多少改朝换代的英烈们无不抱着谋求一个公平新世道的渴望，但他们乃至他们的后代始终不过是在反复循环。刘强的话问住了了沈志军，对啊，自己又能用什么来证明自己和王侯将相们有什么区别呢？仅凭空口白话还是十万雄兵？血肉之躯是无法永恒的，所有人终归都是要死的，没有人能够预见未来是什么样，也没有人知道自己的孩子将来会变成什么人？今天的热血激情也许明天不过是黄土荒坟，当那些豪言壮语的英雄们离开人世之后，他们追求并力图的大同理想能够永保不变吗？如果真是这样，那自己岂不和诸葛亮也在干着相同劳而无功的勾当？
步英没能听懂关键，她只能疑惑地看看刘强又看看沈志军，前者笑了笑，轻轻拍拍沈志军的肩头，兀自离开了后院。;
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