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第四十一章小太岁
话说邰元正结果了押差并水手。,:。要去逃奔。忽一人在水中跳上船來。邰元陡起凶心。便來拚斗。只见那人满脸堆笑问道：“你莫不是‘楚地小阳‘春’’杨道长哥哥么。”邰元听见。知是好人。忙走來拱手道：“好汉怎么晓得杨幺。我虽不是杨幺。却是‘蒙’杨幺哥哥结识。一同受屈。押解到此。”遂将打贺太尉的事说出。“如今他从陆路解往大同边境。我便由水路解东京。‘蒙’杨幺哥哥临别时嘱我得便脱去。只沒空处。今日在此下手。结果这三、四个人。要去逃奔。不知尊姓大名。乞见教明白。”
那人道：“我叫做‘水底螯鱼柯柄’。是河口人。在彭蠡湖做生意。能识水‘性’。在水中伏得昼夜。见往來客船停泊。到夜间去凿通船底。将船沉溺。取他财宝。地方虽是晓得。却不敢來作对。还结识了一个兄弟。更是奢遮。他是江边青草坳人。叫做‘分水犀牛童良’。他等江中风起。见船停泊。便入水去裂断锚索。那船无力。旋入江心。他得了财物。只赌钱吃酒。远近闻名。近日有知事的过商晓得他厉害。预先着人暗送财物。方得平安过去。近日同我商议要做些大事业。若只水底中做好汉。终沒好名。因此留心结识。闻知杨幺有豪杰器量。仗义扶危。要去拜识。急切再沒闲处。数日前有远近相知。着人报说杨幺犯罪。必由长江下來。沿路救他。遂知会我二人保救。等了多日。再不见有甚公差船下來。忽前日夜间。才有人报说公差模样上岸买酒‘肉’上船。就开去了。我便疑心。追赶下來；去约童良。不期他远出。只得独赶來。今见你船上行凶。我便认定是杨幺。要指引他一条去路。不期他走埋去。你既是他的患难弟兄。即是我弟兄一般。哥哥姓名是什么。”邰元遂将杀黄金、拜杨幺、起解的事细细说出。道：“我今只得回去上天雄山。”遂又将天雄山始末说出。
柯柄听了。大喜道：“原來便是汉阳有名的‘小太岁’邰元哥哥。只是天雄山路远。必被盘诘难走。一时如何去得。我今有一起弟兄。就在前面焦山立寨。手下有三、四百小校。大碗吃酒。论秤分金。十分快活。正在那里招纳豪杰。我引哥哥到那里去存身。可肯去么。”邵元听了大喜。道：“若有处安身是十分好。怎么不去。”柯柄即跳上艄去。驾起桨來。顺流而下。到得焦山。已是傍晚。便有人來打探。柯柄遂唿哨一声。那小校知是自家人。忙來迎接。柯柄道：“我引接豪杰上山。快去通报。”那小校如飞而去。
原來这座焦山。上接长江。下连大海。是江、楚两州‘交’界。峙立在江水之中。山虽不高。地亦不广。却是江水与海水在山下盘旋回合。往來船只常有覆溺之患。山下树木‘交’杂。时藏盗贼。打劫过商。因是两界地方。不甚深究。一日來了山东一人。浑名“拦路虎沃泰”。因犯大罪脱逃过江。不期劫掳上山。他只得随众上去。得个空处。迸断绳索。夺了大刀。将堂上几个头目砍倒。一时小校皆拜服。尊他做了寨主。比前十分强横。屡次弓兵缉获。俱被他杀败。因想无助。遂招纳豪杰。遂來一个吴郡清虚观道士贺云龙。绰号“活神仙”。昔年在观中与道众不合。遂只身在外云游；游到卢山顶上筑隐院中。拜了一位真人。传授道法；学了三年。真人打发他下山。更多更快章节请到。遂回到本地。一发看人不在眼内；因闻知沃泰爱结豪杰。遂來相投。二人说得投机。拜了兄弟。坐了第二把‘交’椅。因出令。不许小校‘乱’劫过商以及小民。只打听贪秽刻薄之家。便领众掠取。因此寨中十分兴旺。一向要柯柄、童良上山。二人有事未完。故此不曾上山。
这日沃泰、贺云龙正在厅上。接到水陆豪杰书信。贺云龙看去。只见上写的是：
汉阳常况谨告天下俊杰闻知：今有柳壤村道长杨幺。泽被阳‘春’。义过时雨。凡我同类。莫不尊为群领。而愿拜识者也。不意保护村坊。触怒贺省。陷入无辜。起解北地。同难一名邰元。递解诡秘。不及救护。为此。飞递來书。所到地方。俊杰义士。极力救援。以襄大义。倘书到不值。乞即传递前面相知。勿停片刻。
原來常况那夜别了邰元。只在城内做些勾当。兼探消息。听见官府各处行文缉捕。东京文书雪片下來。十分严紧。因暗暗欢喜道：“又是我有算计。叫他到天雄山去。不然便要做出。”一日五更。因身子困倦。走入城隍庙來。爬上神座。更多更快章节请到。伏在神背后睡觉。睡了多时。忽有一阵人进來。赛神完。各称贺道：“若不是神灵保佑。拿不着邰元。我俩还要受许多追‘逼’屈‘棒’。”内中又一个说道：“恁地关闭城‘门’。不知他甚手段逃出。直逃到岳阳。同什么杨幺打了贺太尉。才得拿着。打入狱中。不久解京俱是死。”又一个说道：“从來人命关天。他杀了许多人。天理也不容他逃脱。”说罢。遂一齐出去。
常况细细听明。连忙爬下座來。不胜跌脚道：“谁知去拜结杨幺哥哥。惹出事來。这怎么处。”因十分着急。遂连夜赶來。同了丁家弟兄赶到岳阳。要劫他二人出狱。再一打听。已是起解。又不知往那条路去。遂想出了这个主意。写了这两封书帖。叫附近绿林中飞递。自己别了丁家弟兄。往旱地一路追去。
这书遂传到焦山上來。沃泰、贺云龙看完道：“久闻江湖上称说小阳‘春’杨幺‘胸’存豪侠。济困扶危。邰元又是汉子。如今一同受屈递解。若救护得上山。拜结杨幺做了寨主便好。”贺云龙笑了一笑。遂一面着人将原书传出前面。又一面吩咐小校远近打探。
正打发完。忽有小校來报柯柄到山下。领了一位好汉入伙。二人听了。即起身迎接。到厅相见坐定。邰元将他二人细看。是什么模样。但见：
这个是掀‘唇’‘露’齿。恶擦擦俨似星煞临凡；那个是道冠素服。儒雅雅却如神仙下界。这个两臂上力挽千钧。勇过孟贲。浑名“拦路虎”；那个满腹中道术万千。法赛天师。绰号“活神仙”。异姓结为兄弟。他人结作同胞。若不是前生宿因。何得今生一处。
邰元看了。暗暗欢喜。沃泰看见邰元身伟貌雄。十分心爱。因说道：“俺自从上山。只图山寨兴旺。招结豪杰做些大事。展展心‘胸’。再不能彀。向來闻得湖广杨道长奢遮好人。十分想慕。适才接到一封飞递书帖。说杨道长同个邰元受屈起解。着沿途救护。已打发人去探听。若救护得上山。拜他做了寨主。方才快活。不期柯兄弟相引这位豪杰到此。不知这位豪杰尊姓大名。敢求说出。”柯柄听了。拍掌大笑道：“二位哥哥还不晓得。他便是汉阳小太岁邰元了。”遂将邰元前后事情说出。相引到此。
二人听了大喜。贺云龙遂念出常况來书。邰元听了。不胜感‘激’。二人遂问及杨幺。邰元说出义气好情。解往旱地。沃泰、柯柄不胜羡慕道：“可惜走了陆路。不曾遇着。”贺云龙道：“他此去正要扬名。结识豪杰。上山事还早。机缘到來。自有会合。”遂与邰元结了弟兄。邰元坐了第三把‘交’椅。遂着人去酬谢丁太公。通知常况、丁谦、于德明以及天雄山众弟兄。并取回三棱铁锏。柯柄回去不多时。便同了童良來入伙。一时有了五个头目。十分强盛。一日闻得有个贩卖‘私’盐的黑汉子勇力异常。贺云龙遂使人招纳。这是邰元上焦山。结识五虎。等候杨幺。
且说那杨幺当日别了爹妈以及众人。同两个押差起身。一个是张龙。一个是赵虎。各执檀木哨棍。紧紧押着而走。杨幺头戴范阳毡笠。身穿青布短袄。脚套多耳麻鞋。‘腿’绷护膝。项挂七斤半重的铁叶颈枷。肩背包裹。出城往大路进发。此时是仲‘春’时候。一路行走。杨幺初离父母。又听了这些缘故。‘胸’中悲喜‘交’横。便无心贪看‘春’光。只低头前走。走了多时。忽将自己身子上下一看。不觉十分恼怒。因定睛看了两个押差一眼。忽转了一念。因想道：“我今生长二十馀年。尚不知生身父母。幸喜今日方知。只得含羞忍辱而去。我今此去。一则打寻根源。二则识访英俊。三则览天下之形势。兼看宋室如何。以图日后事业。才是英雄本‘色’。若与二人计较。是小不忍也。”一时想定了主意。遂欢然而走。自此晓行夜宿。与张龙、赵虎说得甚是投机。
一日走到一个地方。见是居民稠密。因对二人说道：“我今日走得饥渴。却要寻些酒吃了再走。”二人道：“这个使得。”遂一径走到村中。见一家‘门’首。高‘插’着一面酒旗。随风飘漾出“桃园小饮”四个字來。三人看了十分欢喜。同走入堂來。却是静悄悄只有几张桌椅。并不见有人吃酒。正要开言。里面走出一个店小二來。笑嘻嘻说道：“二位上司。想是要看‘花’吃酒。可随我來。”遂引三人。弯弯曲曲引到后面一座园中。果有数百株桃树。深红间浅红。开散的芬芳烂漫。十分有趣。许多人俱设席在‘花’下饮酒。
杨幺便指着一树碧桃。吩咐店小二在此设席。店小二看了一眼。去搬了酒菜來。张龙、赵虎开了杨幺项枷。并哨棍放在树下。然后來坐。大家同吃。吃了多时。两个押差各带酒意。因问杨幺道：“有人传说你曾骑死了一个大虫。这事果是有的么。若是果有。你可说來我二人知道。休吃闷酒。”杨幺道：“怎么沒有。这事说來实是骇人。二位既是要散酒。我只得说出。”
遂立起身。走出一步。趁着酒兴。便将当日光景说得惊惊骇骇。一时园中饮酒的人。俱走拢來听看。及听见将大虫压死。醉倒虎旁。一时人人吐舌惊奇。称他有勇有胆。杨幺说完。正要坐下吃酒。不期内中恼了一人。直抢过來。夺了押差哨棍。指着杨幺大骂道：“你这贼配军。死在目前。怎敢在我地方大言夸众。削我威风。若不将你打翻。拜服求生。也不放你前去。”说罢。照杨幺脑袋上一棍劈來。
杨幺见了大怒。急用手虚架。侧身躲过。那人见复一棍打來。杨幺将左肩卸落棍头。那人两棍打他不着。便用死力。举棍往下三停打來。将到‘腿’上叫声“着”。谁知杨幺将身急纵。离地飞起丈馀。落在那边立着。那人大怒。喝骂道：“你这贼配军。.第一时间更新倒好个腾挪。只看我这一棍來。便了在我手中。”遂望着中三停。拦腰一棍打來。不期杨幺不慌不忙。见棍來得较近。只用左手往外一夹。早将这棍夹在左肋下。趁势一遏挑。那人被夹住棍头。十分着急。忙用力摆脱。不期这一遏挑。那人早已心‘胸’着地。脊背向天。杨幺赶上。一脚踹着脊背。提起铁钵般大的拳头。在脊背后上“扑通”声打落。直打震得满园中‘花’枝‘乱’动。落了一阵‘花’雨。惊得这些看‘花’饮酒的人个个惊呆。便有的叫声“好。”
杨幺又要打落第二拳。不期店主人连忙赶來。讨饶道：“乞看主人情面。饶放他去。”杨幺见是主人來讨饶。遂不打落。道：“我杨幺打硬不打软。看主人面饶他。”遂将脚一松。那人一骨碌爬起。抹去口中鲜血。走到活路上。指定骂道：“你这贼配军。少不得死在我手里。不怕你飞了去。”说罢。奔走出园。
杨幺便要赶去。主人扯住道：“我同你吃三杯。有话对你说。”遂同坐下。筛酒敬送。杨幺道：“叵耐这厮好沒道理。须知我不是惹事。主人为何计饶。有甚话说。”主人道：“我先前实不知你有恁好本事。将他打倒。你是过路。怎晓得他是我们地方上一个恶人。叫做‘扑灯蛾王豹’。住在谢公墩。离我这村十馀里远近。他自小不守本分。同着一班闲汉。延请教头学习枪棍。他便恃刀。有了本事。十分强横。遂欺压远近乡村。一应婚媾、嫁娶、死丧、田产‘交’易俱要通知他。不是请酒便是送纸包。才保得沒事。你若瞒了他。不是明來做对。便去两边挑唆。他又公‘门’情熟。串同一手。不诈骗得两家弃田卖产。决不肯住。若说嫁娶。一发可恨。若请他吃得不快活。礼物送的不遂意。便暗暗使人埋伏在总路口。不是劫去新郎。定是劫去新‘妇’。使你吉日良时不得配合。再三央人送礼求恳。方才放归。如今乡村人做成规矩。行动大小事情。必将他料理妥了。才敢放心。谁知他又不肯得这安分钱。必要吵吵闹闹。他才喜欢。如今在谢公墩领着闲汉。终日抡枪舞‘棒’。说是保守村坊。这家要酒。那家讨‘肉’以及钱米。供养这些闲汉。不晓得今日独自撞入我园内來看‘花’吃酒。我就晓得祸事临‘门’。不敢怠慢。叫人搬取好酒好菜。白给他吃。讨个沒事出‘门’。谁知被你打了。使他说嘴不响。虽是好事。但我想你们是起解差人犯。若在我们地方上为事。干系不小。方才见你拳头厉害。只得极力劝住。你今去走谢公墩。却是要留心。恐他暗算。截住吵打。”
杨幺听了。跌脚道：“你恁不早说。方才若再一拳便结果了他。除了你们乡村大害也好。他若寻我报仇。怕他什么。”说罢便自吃酒。这两个押差却听得明白。不胜着急。忙问道：“这谢公墩必由之路。只不知可还有别路转过去么。”主人道：“有是有条小路。只是远些。”押差道：“远些也说不得。这小路往从那里去。”主人道：“你如今出村不走大路。只从西北上有条小溪河。过了一根独木小桥。只随路转弯绕过岗岭。有二十四、五里。方走上大路。已离谢公墩十四、五里了。”
杨幺听了只是暗笑。一面吃酒。又见他们十分畏怕。只得说道：“你们怎这般胆小。有杨幺在此。怕些什么。”张龙、赵虎齐声道：“不是这般说。你是朝廷军犯。我是押差。俱有公务在身。终不然在此与他比并高低。倘‘弄’出事來。是我二人干系。只走小路去吧。”因见日‘色’渐低。遂催促起身。杨幺见他说得近理。也怕耽了路程。因说道：“既是怕前面有事。等我再吃些酒好走。”二人见事情到此。又见他本事。便不敢强他。只得叫酒。又自暗暗商议了一番。
杨幺只放量吃了半晌。立起身來。叫上刑具。二人笑说道：“你是个汉子。谅也决不肯带累我们。我们何苦一路将你拘束。倘前面有事。还要仗你用力照顾三分。大家赶到地头才好。”杨幺道：“两牌头有恁般好情相待。杨幺前去。决有好处到你。”遂背了包裹。提着刑具同出园來。算还了酒钱。与主人拱手出‘门’。果见西北上有条溪河。遂依着小路而走。走了数里。已是日落云生。两押差见赶不着宿处。不胜心慌。对杨幺说道：“天‘色’已晚。路径荒僻。若不趱行快走。恐有人追赶不便。”杨幺道：“今日正在二十上下。不久就有月‘色’上來。”
三人又走了半晌。不期这夜。月被云遮。昏昏惨惨。忽暗忽明。才过岗岭。忽听见岗下吆吆喝喝。一片刀‘棒’声。杨幺不胜动疑。对押差悄悄说道：“你们只闪立在此。等我去看个动静。”遂‘交’包裹、刑具卸落在地。向二人手中拣了一条哨棍。轻轻走到岗侧探看。只见树影下有两个人。一对朴刀在那里拚力死斗。杨幺遂又闪近几步。只恨昏黑树下。看不明白。忽见一个渐渐怯斗。要败走的光景。那个只恃强‘逼’住不放。杨幺看明。勃然大怒。‘挺’棍上前大喝道：“我从來喜打不平。欺强扶弱。排难解纷。”
说罢。遂将棍在那恃强的面前只虚晃了一晃。那恃强的突见棍起。急用刀砍劈过來。早被杨幺一棍打落。正要问明解释。不期那一个疾忙赶上。只一朴刀砍做两截。杨幺见了。不胜大怒道：“我要來解释你们。怎么便轻易杀人。”遂举棍打來。那人忙将朴刀架住厮杀。
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