?“……接下来一场,请异人夏承,双龙堡张撼登台比试,胜者将晋升至本届剑会才俊榜第十名!”
不知不觉,落日渐渐西斜,一缕缕晚霞洒落擂台,伴着司仪声音,两道人影,齐齐纵身飞上擂台,相隔数丈距离对峙着。
这是夏承的第二场比试,虽一整日下来,众多江湖人士已有倦意,但听闻对阵者名字,不禁精神一振,目不转睛盯住擂台。
夏承对面,是一位精壮的青年,皮肤黝黑,面容平凡,发髻打理得光洁整齐,身披一袭绣印龙纹的劲装戎衫。
这便是双龙堡参会的菁英——张撼。
张撼与李千敌同龄,虽然未能先天通了‘任脉’,习武资质不及后者,但依仗着风雨不改、始终如一的大毅力,勤能补拙,武学进境竟然跟李千敌一般无二,甚至还稳压李家当代弟子一头。
夏承昨日常听江湖人士议论,金华府双龙堡,擅长刀法,特别是双刀之法,名冠江南,而双龙堡当代堡主,更有‘追魂刀’的称号,在江湖二流高手中,鼎鼎有名,属于顶尖的那一批人,只差些许机缘,或许就能窥悟义理,突破境界。
此时,张撼便拔出了双刀,面色凝重,目光牢牢锁定着夏承,不敢有丝毫的分心。
“……这是哪里冒出来的怪胎。”
张撼心下在惊疑,午时夏承与李千敌对垒的那一场比试,他亲眼目睹,跟自己功力相差无几的李家嫡子,竟被一式腿法,弄得双臂损伤,短时间失去了战力,不得不饮恨落败。
而且,诸多江湖人士间还有传言,钱塘剑派徐铉,在中庭花园与此子比试,也是被一招秒杀,输得心服口服。
为此传言,张撼不久前曾亲自找到徐铉,一番细问之下,只见徐铉眸中透着几丝怜悯,淡声劝诫道:“……张兄,比试一开始,你千万不要藏拙,使出你最得意的压身武艺吧……在入窥境(20级)之下,无人能击败他。”
回想徐铉之言,张撼依然是震骇无比。
俗话说,文无第一,武无第二。能让一名心高气傲的同辈菁英,说出这种叹服的言语,此人身手到底有多么深不可测?
“张兄,我有急事在身,不便拖延之处……”
不论张撼念头如何烦杂,夏承站在他对面,笑吟吟拱了拱手,说出一招击败李千敌前,同样的话语。
擂台四周一片寂静,张撼亦是额角青筋直冒。
时至如今,谁还不知这番言语的意思,有李千敌惨败在前,众人皆清楚,这是事先告罪之言,毕竟让对手输得太难看,怕是会结下仇怨。
若是提醒在先,纵是对手心底恼怒,日后也难以寻仇,否则将要背负心胸狭窄的骂名。
但愈是知晓其中因由,张撼愈是心中直冒鬼火。
饶是以张撼坚毅的心性,也不禁爆吼了一声,提着双刀,斜指夏承,脸色冷硬道:“用出你最强的招式,击败我!”
“好!”
本是强撑门面的开场白,却迎来夏承一声利落的回应。
下一刻,张撼面色蓦然剧变,原本站在几丈外的夏承,已如一支离弦之箭,弹射而来,他哪敢硬拼,当下步伐旋转,避向擂台一角,同时挥动双刀,唰的亮光刺眼,两记重叠在一起的弧形半月气劲,哧哧横穿擂台。
这是归为内攻的双刀武学,且是远距离攻击!
“必须速战速决!”
夏承心头一凛,碰上这种对手,若是不能凌厉出击,一举击溃对方,极有可能反被牵制,最后被活生生耗死。
他猛一顿地,高高跃起,避过两记刀芒,却在半空触发‘穿云纵’轻功,骤然突飞至张撼近前,腿影密密麻麻重叠,从上方笼罩而下。
张撼嘴角一勾,似对骗取了敌手这一式绝学,暗感满意。要知道,施展这类绝学招式,内力消耗剧烈,寻常江湖人士施展个一两次,都会脱力虚乏。
纵是此子再异于常人,连续损耗之下,还能撑得了多久?
这就是张撼的战术——远程‘风筝’骗招式,要硬生生耗死夏承。
“唰”
腿影重叠而至,张撼轻功亦是不俗,施展一记‘雁行功’,脚底一滑,仿佛装了轮子,仰着身子后退,轻易脱离攻击范围。
对手像泥鳅般,太过滑手,夏承一阵愠怒,想到被关押在苏州城大狱的岳盈,心中急切,也不再留手,突地一记回旋腿踢出,如同灵蛇摆尾,缠绕着击向张撼,令其面色微变。
轻功势绝,无法再躲闪,张撼咬牙挥动双刃,朝腿影一个格挡。
叮,叮。
一共两击,被招架下来,自身未受到实质伤害,张撼轻吐了一口浊气,谁知眼前又掠来三重腿影。
“他娘的,有完没完,这腿法怎么都是连击?”张撼低骂一声,无奈又维持防御姿势。
叮,叮,叮。三声脆响,却是逍遥腿法的‘三叠落梅’。
然而这一回,张撼再也无间隙松口气,三记腿影方消散,只听一声轻吟‘寒梅吐蕊’,哧哧携带劲气的五记腿影,以席卷之势,迎面击来。
连续三声脆响后,却是“噗”、“噗”两声。
张撼的招架防御,最终在绵绵不尽的腿法攻势下,寸寸瓦解,‘寒梅吐蕊’剩下两击,踢在他胸膛上,锋锐的气劲,让其面色铁青无比。
“-107”、“-103”
同时,破百的伤害数值,从这位接近20级的NPC头顶,缓缓飘起。
“张兄还要继续吗?”
虽是笑问,语中却也含着一丝冰冷,夏承抬起了一条腿,足尖气劲喷薄,抵近了张撼,随时准备施展‘姗姗绿影’,秒杀对方。
张撼垂手放下双刀,摇头苦涩道:“继续?自取其辱罢了。”
“夏兄高招,令张某心悦诚服!”张撼躬身抱拳,身影透着几分落寞,缓步走下擂台。
“……异人夏承得胜,排名本届剑会才俊榜第十!”
司仪适时登台,敲了一声铜锣,恭贺说道。
夏承凝立擂台,朝四面抱了抱拳,旋即却急匆匆挤开人群,往山庄外走去。
“夏兄留步!”
山庄外,一条僻静小道上,柳辰飞身追上了夏承,抛来一枚烫金腰牌,笑道:“这是我的密探信物,在各处官驿可免费换乘快马,一日一夜就能赶到苏州城。”
“多谢柳兄!”
夏承诚挚说道,心中有几分触动。
原本他接近这位‘拱卫司检校’,也只为了处理那三份绝密文书。这不过两日交往,双方情谊迅速攀升,特别是他完成‘绝密文书’的任务后,夏承与柳辰竟一跃成为‘尊敬’关系,人物好感度爆棚。
“三份绝密文书,已由六扇门总舵,火速发往金陵,今夜高层就会发下赏赐,我暂且替夏兄领取了,再转发邮递给你。”柳辰又笑道。
“那剑会第十名的奖励……”夏承一怔,突然想起了什么。
“哈哈!“柳辰趣笑不已,捧腹道:“我还以为夏兄眼界奇高,看不上这‘临安剑会’的奖励,所以早早退场了!”
他笑罢,拍着夏承肩头道:“你放心,我追出来时,已跟剑庄首席弟子打过招呼,他们会想办法,亲自把东西交到你手上。”
“可惜呀,你若排名前五,奖励的丹药,足以让你免去几年苦修了。”柳辰又无奈摇头。
“前五哪有这么简单?”
夏承一笑置之,“再且,第十名的奖励,在别人看来,或许没有其它奖励诱人,但对我而言,却是无法错过的。”
“好了,我不再强留你了,一路顺风!”柳辰最后又锤了夏承一拳,“啪”的一展折扇,白衣飘飘,洒脱远去。
夏承目视其身影消失,抓起手中烫金腰牌,这块腰牌约莫巴掌大小,正面雕刻着一只飞鱼,背面银钩铁画,写着一个古朴的“柳”字。
所谓飞鱼,是一种异兽,身躯像是蟒蛇,背生双翅,头如龙,象征着地位与权势,往往作为高层官员的衣服图案。
而飞鱼服,更在十几年后,成为‘锦衣卫’独特标志。
柳辰将这枚飞鱼腰牌交给他,说明其有意在向夏承透露自己的‘拱卫司检校’身份,愿敞开心胸,结交于夏承。
“都说这群人正邪不分,只怕那是局外人的说法,又有谁真正接触过他们?“
夏承收下腰牌,心中一叹,又继续运转‘穿云纵’,在天目山小道纵身飞驰,不过半柱香的功夫,便抵达西湖岸堤。
“船家,送我到城外的官驿,能有多快就多快。”夏承跃上一艘乌篷船,冲艄公吩咐了一句,丢出几块闪亮的碎银,那艄公见这船钱,哪敢怠慢,立即撑起长杆,小船飞快驶离堤案。
而此时此刻,西湖剑庄,持续两日的‘临安剑会’,也已落下帷幕。
徐然从主位上站起身,环顾四方,缓声道:“这一届剑会结束,排名前十的才俊,都将得到剑庄的馈赠……第一名,御制‘十全大补丹’……第十名,赐名剑‘白虹’一柄……”
待第十名获得者的名字念出,但那位唯一的异人,却始终未出现在擂台。
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