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维利亚帝国综合学院魔法分院,只占了整个学院土地的五分之一,因为它有一座法师塔,号称魔法师乐园的星空之塔。不过与它建在一起的炼金分院,则占了五分之三。两座分院建立在最早的皇家猎场,那里是首都蒙塔利亚周边保存最为完整的土地,从北方伊斯塔尔山脉延伸出的支脉涌出一道清澈的河流,其中一条支流便从此地环绕而过,提供了充沛的水源。因为本是猎场,从未被耕作过的土地拥有足够厚实的养分。所以在两座分院所属的范围内,有培养珍稀作物的种植园,有圈养动物材料的珍兽苑,有给炼金师提供大型场地的炼金工坊,甚至还有一条暗道及配套的专用冷冻室,为亡灵法师不引人注目的提供实验材料(当然是合法的)。
炼金分院的建筑都在法师塔的西侧,隔着种植园和珍兽苑。
骑士分院待遇特殊,不与这两个分院设在一起。
星空之塔又分六个区域:地下二层很深,固定整个塔身的魔法阵都放在下面;地下一层一半交给亡灵法师们使用,是完全分离、连出入口都不同的一半区域,而另一半则作为仓库使用;地上的九层每三层为一个区域,像多层蛋糕一样层层缩小,而塔顶只是相对细细的一个尖端。三个区域从下到上分别是魔法分院的教学区和图书馆、教师专用的空间、和其它高等级魔法师的私人空间。魔法分院院长的房间和单独的实验室只占用了第八层的一半,另一半有其他高级法师的私人实验室。
为了不影响魔法阵的铺设,星空之塔内部每个区域均匀布设类似电梯的升降盘,却没有贯通的跨层运输装置。
能够进入星空之塔学习的魔法师都是被帝国承认的人才,未来的国之栋梁。只是年轻有冲劲,再加上可预料的美好前景,很多时候等于眼高于顶。
诺拉站在星空之塔的一层大厅,眼前公告区的一整面白墙被一张更大的布告遮挡的严严实实:“帝国综合学院魔法分院精英小队向院长大人挑战!”
旁边担任向导工作的三级学员,比诺拉看起来还要大几岁的少年阿瑟,此时满头冷汗的解释道:“阁下,这可以说是学院的惯例吧。以前保罗阁下也经历过的。”精英小队是学院中最优秀的学员组成的,是帝国后备力量,每个人各有特长。没有能胜过精英小队至少一部分人的能力,是不会被同学们承认为院长的。不被学员承认的院长不会被解除任命,但是工作上的阻力可想而知。
诺拉又仔细看了看布告内容,最下方列出了所有精英小队成员擅长的方向,布告要求诺拉至少从中选出不同方向的五名学员进行挑战,五局三胜。
诺拉决定暂时先离开学院:“阿瑟同学,请你转告,后天上午,一号实验室,让他们自己挑人来。另外学院的情况我不了解,所以器材由他们准备。”
“那是当然的,请放心,首席阁下。”阿瑟点头。
虽然只是魔法分院的精英小队,却涵盖了攻击魔法、战场辅助、附魔、魔药、符文、古代特瑞安文研究、魔法阵架构、法杖制作、魔植培养、魔兽驯化、魔法材料分析等多种专业方向,甚至还有少见的方向,例如一名亡灵法师擅长人体结构分析和重组,另一名占星术士擅长隐匿和追踪魔法。
任选?这位大人也是令人难以理解的自信啊!
精英小队的队长帕里斯?罗兰正在挠头,二十名成员有十六名递来了挑战申请!选谁好呢?
在这个尚武的世界,一般队伍的队长实力都是全队最强的几人之一,可帕里斯身为魔法分院精英小队的队长,却最擅长的是毫无战斗力的古代特瑞安文翻译,也真是个特例了。这也意味着如果队长处事不公,即使按照精英小队内部正常的强度打斗,帕里斯也是吃不了兜着走。
清脆的门铃声忽然响起,帕里斯顶着一团鸡窝般的头发扬声说:“请进!”
艾什推门而入,几步便冲到书桌前:“帕里斯!你就是这么帮忙的?不是说好你能把事情压下去么?那张大布告是怎么回事?”
帕里斯很认真的解释道:“学员对教师的考验是魔法分院的传统。”
见艾什的目光冷冷的扫视过来,帕里斯只好继续解释:“院长实在是太年轻了,怎么会有学员真心服她。如果希望院长以后的工作能进行的顺利,这一关就躲不了。再说首席阁下根本就不在意怎么比……”
“那是因为她不了解学员情况!你们这些精英小队的学员哪一个没有家族的资源支持?你个人书库里的三百本特瑞安文影印本是从哪里来的?”
“那是已经转化为个人战力的家族资源!”
不等艾什说话,帕里斯抢白道:“夏尔对院长大人这样没信心?”
艾什被噎了一下:“那你不许参加!”
帕里斯继续挠头:“我是队长啊……”
艾什转身就走:“我会原话转告夏尔的。”
门关上了。帕里斯漂亮的短发已经是一片狼藉。他双手抱头痛苦的趴在桌面上,长叹一声:夹心饼干不好做啊!
一号实验室是星空之塔专用的展示实验室,魔法分院的新成果出来都会在这里演示,所以一号实验室面积容量惊人。可是这一天却被好奇的学员们挤的满满当当,还有同学被挡在房间外面,只好等前面传来的消息。
诺拉还是一身标准的法师长袍,站在实验台一旁,那柄过长的魔杖还是背在背上,片刻不肯离身。因为魔杖过长,诺拉没有选择坐在为她安排的座位上等待,可是这一站就是半个多小时,女孩依旧不骄不躁,身形挺拔。
终于,第一场的挑战者,擅长魔植培养的劳伦斯到了。
“抱歉啊,火焰龙舌兰今早开花,一时走不开。”一钻出人群,穿着一身皱巴巴法师袍的男孩就立刻给诺拉鞠了一躬,半长蜷曲的棕发毛躁躁的,微长的刘海下一脸的诚恳。
精英小队的组员二十人递了十六份申请,可是劳伦斯却是那二十分之四。生性喜爱植物的他根本不喜欢竞争,而且分院院长只是一个招牌,又不会真正插手行政工作,是谁有什么大不了的?
今天看见诺拉,劳伦斯才明白其他人的火气何来。
这个院长也太过年轻了些,而且一个女孩散发着生人勿进的冷淡气质,在这些天之骄子面前就是赤裸裸的挑衅!
诺拉回礼道:“没关系。”顿了顿又加了句:“绯火液稀释三倍,用三根细麻绳导流,可以在无人监管的情况下保证火焰龙舌兰的元素供给。”
劳伦斯抬起头,张大双眼:“好主意!我怎么从没想到过!”
帕里斯心中哀叹一声:这还没有开始就失了士气。眼看身后的几位组员满脸不耐,帕里斯赶忙站出来:“既然人都到了,那么就开始吧。劳伦斯,你可以开始了。”
这一场挑战的方式,是由劳伦斯完成一项魔植培养的工作,然后要求诺拉要不同的方式达成相应的目标。有点像一种流行游戏:跟我来。
但是挑战要求明显不公平。很多实验方法已经成为经典,要在几分钟内想到如何用不同的方式达成目标谈何容易。
帕里斯搬出两盆云浮昙。这种昙花只有在照射月光时才会开放,开放时花蕊会释放出淡淡的白色雾气,雾气中含有微量的致幻物质。挑战的内容,就是在一小时内尽可能多的收集这种致幻物质。
劳伦斯先行动手。云浮昙主属性为水,所以劳伦斯拿出一块镶嵌着能够完美装配在实验台上的水元素凝集魔法阵的木板,装上一颗标准能量石,然后手法娴熟的将提纯过的水元素收集起来,混合进一点香叶粉末和葛根燃烧后的灰,然后小心翼翼的滴在一株云浮昙上。
等了大概十分钟之后,那株云浮昙才缓缓的打开花瓣吸收营养,待花瓣绽开到最大时,花蕊中开始氤氲出淡淡的白色雾气。
劳伦斯尽力保持着滴入营养液的手幅度稳定,另一只手拿过镶嵌了风系魔法阵的软管,一点点将少少的雾气吸进另一端封了口的瓶子里。这个过程又用了半个小时。令人赞叹的是,如此长的一段时间中,劳伦斯的双手一直保持着精准稳定,仅有一点点轻微的晃动。
当云浮昙大张花瓣却再分泌不出一点雾气时,劳伦斯收起营养液,将装满雾气的瓶子做冷凝处理,得到一瓶底泛着点点蓝光的透明液体。
“做得很好!”被拽来担任评委的魔植培养课教授首先表示赞许:“这是标准的通用提取方法,过程简洁高效,手法娴熟,对材料的估计也很准确。”
“诺拉阁下,准备好了吗?”帕里斯问道:“注意不能用同样的方法啊。”
“好了。”诺拉简单地说。
她简单扫了一眼实验台上的设备,从材料中挑出一根细长的蓝色丝线。这种丝线是从一种海草里抽出来的纤维,对水元素的导流性非常好,有时会被拿来做催化剂。她另外又拿了一柄木质研磨杵,和一枚标准能量石。
帕里斯瞥一眼魔植课教授,发现这个平日严谨认真的中年男人紧紧的皱起眉头,他也看不懂诺拉的做法。
诺拉没有注意到教授的表情。她自顾自的将海草丝绕着研磨杵编结成一个怪异的网兜,在研磨杵表面形成一套平整规则的图案,然后将留出的丝线两头一头系在能量晶石上,另一头打了个活结,然后径直下手慢慢撑开那株没有绽放的云浮昙的娇嫩花瓣,将活结套在了花蕊上!
那名教授终于忍不住开口道:“首席阁下,这样做会截断云浮昙的内部结构,不但不会分泌白雾,还有可能缺水干死的!”看教授心痛的表情,要不是因为诺拉是皇家首席魔法师还是已定的魔法分院院长,这男人都要冲上去解那丝线扣了。
“我知道。”诺拉手上没停,激发了能量石。能量石闪过一道七彩流光,然后稳定在朦胧的微弱白光上。
研磨杵上缠绕的丝线猛的绽开一道蓝色流光,沿着海草丝直直灌入云浮昙的花蕊根部,纤细的花蕊竟被这道元素撑大了一圈!
然后,花蕊周边一圈几乎是爆发式的冒出一片白雾!
诺拉手疾眼快,拿过一只玻璃瓶,没有做任何封口的操作,就直接罩在没开放的昙花上方!
奇怪的是,白雾虽然四散,却没有向下溢出,全都缓缓的飘进玻璃瓶里。一会儿工夫,瓶子就充满了白雾,诺拉便又换了一只玻璃瓶。
如是者三。白雾溢出的速度明显减缓。诺拉一刀切断了连接晶石那端的海草丝,对手上收集的白雾做冷凝处理。旁边劳伦斯已经是看直了眼。抑制不住自己的好奇心,劳伦斯开口问道:“为什么不继续?”
诺拉淡淡回答:“那会毁了这盆花的。”说话间,半瓶同样泛着点点蓝光的透明液体已经出现在桌面上。
“我输了。”不等震惊的魔植教授宣布结构,劳伦斯已经毫不惋惜的承认了自己的失败:“首席阁下,我希望以后有机会能与您交流魔植方面的知识,可以吗?”
诺拉回礼道:“当然。”
“嘿,帕里斯,你换人吧。”帕里斯身后一名少年抿着唇狠狠的拍拍组长的肩膀,差点把没有任何武技基础的帕里斯拍个跟头。“怎么了?”帕里斯皱眉道。
吉尔长叹口气:“在木质器皿上用导魔介质直接编织魔法阵的方法是大贤者发明的技巧,我只听说过这种技巧,今天才有幸见到实物。那支研磨杵只要再上一层胶质釉就是能稳定使用的魔器了。”
“那也算是魔法阵?”帕里斯无语,却看见吉尔一副藐视的眼神扫视过来,只好狠狠的吐口气:“好吧好吧。那我能换谁呢?”
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