?“这小子多半是担心我会把香儿杀死而气得这样，倒不如让咱家刺激刺激他！”曹吉祥想着就冷笑道：“刘越，你也许还不知道吧，你夫人已经被我给……哈哈！”
刘越就像是一头发怒的雄狮，一头将面前的木头撞断，怒吼着道：“你把香儿怎么了，我一定不会放过你，曹吉祥！”
“真他妈的有血性！”曹吉祥暗暗赞叹了一句，但见刘越不停地拿脑袋撞木头就害怕他撞傻了，自己没法给香儿交待，忙命人将刘越控制住，又道：“将他看好！”
幕僚华涵升即华英之父忙跟了前来：“公公，请恕下官冒昧进言，如今女儿女婿都在，公公为何不与他们相认？”
“你以为咱家不想啊，但咱家毕竟是一个阉人，受人鄙视，一辈子都抬不起头，咱家可不想让自己的女儿知道自己的爹爹是太监，那样她这一辈子也抬不起头了，所以还是不认的好，你有没有什么办法让他们常留咱家身边？”曹吉祥叹了口气。
华涵升忙道：“公公，小的倒想到了个好办法。”
“说！”曹吉祥满怀期待地看着自己这个最信任最没有秘密的幕僚，眼睛都有些湿润了。
“公公借保刘越之命为由收刘越为义子，这样一来，小姐不就成了您的儿媳，也就相当于女儿，也就成了一家人了”，华涵升一说出这个办法，曹吉祥顿时就喜笑颜开了：“咱家现在就去收他刘越做义子！”
“公公且慢，现在直接收刘越做义子，只怕刘越和小姐都不会答应”，华涵升忙阻止住了曹吉祥。
“为什么，凭咱家的地位，难道让他当我的义子还委屈了他！”曹吉祥有些不忿道。
“公公！小的看那刘越并不是那贪图富贵的小人，你也知道，读书人最重名节，要让他认你为义父比要了他的命都还难，所以此事还得从长计议”，华涵升忙道。
曹吉祥见他胸有成竹的样子，便笑问道：“怎么个从长计议！”
“公公莫急，我们可以从两处着手，一则以刘越性命为由逼迫小姐和刘越的家人劝说刘越认您为义父，二则公公可以假意要害小姐，然后又可以对刘越说只要他认你作义父，您就放了小姐并且以亲生女儿对待，您想刘越他能不答应吗？”
曹吉祥会意的点了点头，并让华涵升全权负责此事，又让他传自己的命令把刘越放了。
“父亲，公公他想怎么处置刘越，我想让父亲帮他求求情，可以吗？”华英忙扶住华涵升坐下道。
“我已经替他求情了，不过英儿，为父得嘱咐你，你以后要好好对待那位刘公子，他很可能就是你命中的贵人，知道吗？”华涵升郑重地嘱托道。
“孩儿早就看得出他不是一般人，以后必定飞黄腾达！”华英笑道。
“那好，就由你亲自去把他放了，给他请个好大夫，送点好药，总之一定要好好待他，当主子一样待，知道吗？”华涵升笑着拍了拍华英的肩膀道。
刘越是被华英背着回来的，樊忠等人见刘越全身是伤，面色苍白，头发缠绕杂乱，衣服破烂不堪，都伤心不已。
还是刘越自己强笑着安慰了众人，华英也忙去请了大夫和拿了药来让人给刘越敷上。
刘越静养了一两日也就好的差不多了。但让他感到奇怪的是，为什么曹吉祥会放了他，为什么会将他家人安顿的这么好，每日都是鸡鸭鱼肉伺候着，为什么又独独不见香儿。
刘越问了陈大娘和王叔还有樊忠等人，都说不知道，只好又去问华英，还是华英的父亲告诉给了他。
“曹公公一直以来就喜将一些文才武艺高的人收在帐下，曹公公自从那日见到你武艺超绝后就生了舐犊之情想收你为义子，只要你答应了做曹公公的义子才会放了香儿”，华涵升如是说道。
刘越有些犹豫，因为据他所知，曹吉祥以后是因为造反被灭满门的，如果自己做了他的义子，岂不是自己也逃不掉被抄满门的厄运。
“请容我考虑考虑”，刘越正要告辞离去，却被华涵升拦住了：“请公子放心，贵夫人如今尚好，如果你能答应做公公的义子的话，公公不但不会加害于贵夫人还会视其为亲生女儿看待。”
刘越“噢”了一声，没说什么。回到家里后，却看见樊忠等人都默默地坐在那里，一见刘越回来就忙过来相劝刘越要委屈齐全，毕竟性命重要，再说成了曹公公的义子虽然有损读书人的名节但也有大富大贵的好前程。
“看来曹吉祥是用的双管齐下啊”，刘越暗叹了一句，就见华英走了上来，便忙将他迎到里屋：“华兄，你也算是曹公公的亲信，你告诉我为何他要收我为义子？”
“说实话，我也是才知道的，一切都是因为你的香儿姑娘”，华英这样一说，刘越就更加觉得奇怪了，忙问道：“跟香儿由什么关系，难道曹吉祥那狗太监真的想和香儿吃对食！”
“瞧你说的，事实不是这样，你的香儿姑娘是曹公公的亲生女儿！”
“亲生女儿？我靠，难不成曹吉祥自宫前有家室？”
华英点了点头：“的确，而且我爹说了，这宦官最缺乏人世间两样乐事，一是男女之乐，二就是天伦之乐，没有这人世间最乐的两样，他们就只有追求别的了，有的追求权力有的追求钱财有的追求功名，不过大多数是兼而有之，只是个别太监们的着重点不同而已，而曹公公最看重的就是功名，如今又亟需天伦之乐，但他又不想让他的女儿知道自己的爹爹当了太监，所以他就只有收你做义子了。”
“难怪如此，我家香儿也的确姓曹”，刘越心想到如今看来自己即便不当曹吉祥的义子也是曹吉祥事实上的女婿，到时候灭门自己依旧逃不掉，除非让自己抛弃香儿，但这是绝对不可能的。
“我先回去了，刘公子你再想想，有时候人啊不要太死板，曹公公虽然是太监但带兵打仗可是一流，从不克扣军饷也不乱打士兵打战也敢冲锋陷阵，要不然我和我爹也不会投在他门下，他可比那王振好多了”，华英说完就走了。
数百甲士护卫下的水云榭就是曹吉祥的居住处，这是一座修在水上的房所，虽是暑热天气但这里却凉爽如春，水面波光，宁静安详，被关在此处的香儿看着栏杆外的碧波发愣。
对面水岸是时刻准备着下水救人的士兵，一边是环侍着的丫鬟，一个手捧着苏绸裙子和锦缎衣服，一个手捧着金钗珠链，一个则捧着贡茶香茗，一个捧着宫用糕点和美食。
曹吉祥见香儿既没有换衣戴首饰也没有吃东西更没有喝茶就有些不高兴：“再去换更好的来！”
“是！”丫鬟们应声出去了。
香儿见曹吉祥来了忙转过身来，哽咽着问道：“公公，我夫君他回来了吗？”
“回来了”，曹吉祥和蔼的笑了笑回道，又剥着荔枝递给香儿：“来尝尝吧，这是昨天才从冰库里拿出来的，新鲜着呢。”
香儿不好回绝了，忙接过来浅尝一口：“谢谢曹公公。”
“应该的，谢什么”，曹吉祥心里爱极了香儿，真不忍心一会儿要挟她，但他还是故作严肃地说了：“香儿姑娘，你夫君杀了十几个锦衣卫，已经犯了死罪，所以你有心里准备。”
香儿唰的一下眼泪就流了下来：“我知道，香儿只求见夫君最后一面，然后陪他去死！”
“呸，姓华的，都是你教的好话，害得我女儿又要寻死！”曹吉祥暗暗咒骂了华涵升一句，忙又道：“不过还是有办法的，除非。”
“除非什么，曹公公求求你救救我夫君，只要你救了我夫君，香儿甘愿为你做牛做马！”香儿忙跪了下来，梨花带雨，情真意切。
“快起来，办法只有一个，那就是让你夫君当咱家的义子，这样的话，我可以像皇上求情，让他看着老奴服侍他十几年的份上饶恕我义子一命，但是你夫君是读书人，读书人是最不愿与我们这些人为伍的，所以如果你能劝动他认咱家为义父，咱家就定会全力救他！”
香儿如释重负般点了点头：“谢谢公公，香儿一定努力劝说夫君。”
“好，来人，护送香儿姑娘去见刘越”，曹吉祥说着就忙将华涵升叫了来：“如今离大军出发还有两个月，咱家要这下个月亲自为他们主持婚事，你速去着人准备！”
媚眼含羞合，丹唇逐笑开，美人依旧在，香儿缓缓移来，刘越也默默走去，雨前花下，二人手指交合，相顾无言。
许久后，刘越才先笑道：“我知道了，为了你，我什么都愿意，我不是读书人只是你的夫君，走，我们去给义父大人请安吧。”
曹吉祥见刘越愿意认自己为义父，不由得大喜，特地大摆了仪式，接受二人磕拜又给了二人许多赏赐，在外人看来就跟亲生的一样。
“越儿，为父把这随身携带多年的银蛇软剑送于你，它削铁如泥，见血封喉，你且拿去，以后拿他建功立业，拜爵封侯！“曹吉祥取出一条玉带递给刘越，并将里面的一把银光闪烁的软剑拔了出来。
刘越将软剑****腰带中，连忙拜了谢。
“大哥，张知府和杨捕头现正在迷君阁！”是夜，黑面佝偻背的二娃子从墙角跑了过来朝刘越禀道。
“好，你回去告诉弟兄们一定不要透露我去了哪里”，刘越一边换着夜行衣一边嘱托道。
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