?“凭什么告诉你!”香儿很傲慢地反问道,一边的将领听了气得一脚踢了下来:“叫你嘴硬!”
曹吉祥突然大怒,直接朝那将领甩了两个耳刮子:“你放肆!”
将领很委屈不知道自己做错了什么,但只得灰溜溜地退到一边,紧握住大刀,想着一会儿定要把这小妮子剁碎才可解恨!
“好姑娘,快告诉咱家,你叫什么名字?”曹吉祥近乎是以一种恳求的语气问着香儿。
“香儿!”
“那你姓什么?”
“姓曹!”
曹吉祥喜得忙站了起来,正欲扶起香儿手又忙住了手:“那你娘叫什么?”
“郭采菱!”
曹吉祥忙转身过去偷偷抹了把眼泪,控制住自己激动不已的情绪后又一脸严肃地问道:“你娘现在在哪儿,在车上吗?”
说着曹吉祥就跑去了马车,掀开帘子一看的确有个老妇人,但并不是一直在自己梦里的那个人。
曹吉祥有些颓然地走了回来:“你爹呢?”
“不知道!”
“他是离家出走了吗?”
香儿霍的一下抬起了头:“你怎么知道?”
“猜的”
“你爹什么时候失踪的?”
“五年前!”
“你爹叫什么名字?”
“曹宝!”
曹吉祥一连串的问话,让香儿越来越不明白这个老太监到底想干什么,但曹吉祥却是越来越明白了。
“没错我就是五年前自阉进的宫,我以前的确是叫曹宝,我以前的妻子的确是叫郭采菱,香儿也是我取的小名,而且她基本上还跟五年前他十三岁时差不多一样,我一眼就认得出来!”曹吉祥忍不住哭了,哭着哭着就暗自叹道:“我对不起她们娘俩啊!”
“好孩子,刚才那个叫刘越的真是你夫君?”曹吉祥和颜悦色地问道。
香儿忙点了点头重重的道:“我与他情投意合,预备着下月就结婚,你说他是不是我的夫君!”
一说到这,香儿突然又朝曹吉祥咆哮了起来:“可恶的是你们这群贪官昏官,一心想着要害我夫君,如今我夫君就要被你们害死了,你们得意了吧!”
说着,香儿就吐了一口吐沫到曹吉祥脸上。
喜宁忙过来给曹吉祥揩拭了,又朝香儿大骂道:“哪里来的刁民,给咱家拉下去斩了!”
正想着该如何解释的曹吉祥一听喜宁这话,便忙朝准备押香儿走的两个士兵:“给咱家住手!”
接着,曹吉祥就是狠狠地两耳光打在了喜宁脸上,大骂道:“这里是你说了算还是咱家说了算,信不信咱家现在就杀了你!”
喜宁从来没见曹吉祥这么生气吓得忙跪了下来,不停地磕着头:“公公饶命,公公饶命!”
“快!快去传咱家的命令,把那个刘越给咱家带回来,咱家要亲自审他!”曹吉祥急忙朝自己的亲军发布了命令,接着又道:“要是刘越死了,咱家要你们偿命!”
曹吉祥哽咽了一下,这才亲自把香儿扶了起来,拿出自己的手帕替香儿揩拭着眼泪,安慰道:“好孩子,别哭了,你放心,有咱家在,一定会还你夫君一个公道的。”
“谢谢公公!”香儿丝毫不怀疑他的话,忙跪了下来磕了头。
“真是懂事的好孩子”曹吉祥又夸奖了几句,然后又命人把陈大娘们都带了过来:“按理说,你们都是咱家的亲戚,所以大家不必害怕,先跟咱家进省城安顿下来吧,我女,刘越他不会有事的,你们放心吧。”
“亲戚?”樊忠不由得笑了笑,暗道:“这个死太监到底是发了什么疯,刚开始要杀我们,这会子又如此礼遇,还说我们是他亲戚,真是搞笑!”
但此时众人都被曹吉祥的人控制着,所以也得只有听从他的安排了。
不过樊忠还是不忘了向武大等人偷偷嘱咐道:“我们先看看那个死太监要玩什么花样,如果嫂子她们有什么危险,我们就算是赔上自己的性命也得把嫂子们救出,都明白了吗?”
“明白!”武大等人齐声回道。
这边,张知府也回了府城,正准备动员所有力量在整个临江府搜索刘越时,却没想到曹公公派人把他给了送了来。
“哎哟!真是有劳你们了,这是五百两银票,还请笑纳!”张知府特地向曹吉祥的亲兵感谢了一番,又让他们代自己向曹公公问好,问好的方式则是五千两巨款。
“大人出身真大方!”亲兵笑着收了,将刘越推了前来:“此人已被我们力擒,还请大人从重发落!”
“请让曹公公放心,下官一定严办!”张知府把升为府衙司狱的杨捕头叫了来:“杨司狱,把这十恶不赦的钦犯给本官打入死牢!”
杨捕头给刘越加了四五把大锁,关进了用铁皮封死的高级牢房中后毫不畏惧地过来得意洋洋道:“姓刘的,没想到吧,如今你杨爷爷不但没死还升了官,倒是你成了阶下囚,哈哈!”
“哼,不过是个未入流的司狱,又是你那大表哥帮的吧”,刘越靠在铁皮墙上,忍受着铁拷下的重压,闭着眼无所谓地说道。
“是又怎样,姓刘的,你既然落在我手里,我就得让你尝尝什么叫监狱如地狱”,杨捕头说着就让人把刘越拽到了刑具房指着老虎凳、火炉子道:“姓刘的,你看看这些东西,随便一件都能叫你生不如死,怎么样要不要玩玩?”
刘越抽了抽鼻子,扭了扭脖子道:“我真后悔当初没杀了你!”
“没机会了,姓杨的,你也不去打听打听,这临江府的张家是能惹的吗,来人!老虎凳伺候!”杨捕头说着就取下一条铁链子使劲一挥打在刘越的后背上,顿时衣服被打烂,皮肤留下半米长的血印子。
紧接着,杨捕头就一直暴打着刘越,铁链和手脚全招呼上了,刘越全身没一处完好。
刘越紧咬着嘴唇,拳头捏到咔嚓咔嚓响,转过身来怒视着杨捕头,突然又狂笑起来。
杨捕头被他的狂笑彻底激怒了,忙从火炉子里那出火红的烙铁来:“你再笑,信不信我烧烂你的嘴!”
刘越依旧大笑。
杨捕头怒吼着举着烙铁直往刘越的嘴上烙去,刘越偏头躲过,杨捕头忙去烙他的脸,却被一飞来的暗器给打掉了,烙铁落在了杨捕头脚上,疼得杨捕头跳了起来:“啊!”
杨捕头忍着剧痛回头一看见是几个军官走了进来,只好咽了气:“几位来这里有何贵干?”
随后,张知府也走了出来,十分不悦道:“杨捕头,把刘越交给这几位军爷!”
“不是,表哥,大人,他可是钦犯?”杨捕头很不愿意刘越被人带走。
“好啦,我们要相信曹公公会秉公执法的!”张知府说着就过来朝杨捕头低声道:“你觉得刘越落在曹公公手里会有什么好下场吗?”
“也是”,杨捕头并没有将刘越解除镣铐而是专门关进了一辆囚车里才交给曹吉祥的护卫。
“表哥,为什么这曹公公会出尔反尔,把人送来又把人送走,是不是情况有变啊!”杨捕头想着毕竟是自己杀了人,所以就有些心虚。
“不用害怕,曹公公我们惹不起,但按察使大人惹的起,你去家里拿一万两银子来我再写一封信交给按察使王大人,王大人与王公公是亲戚,我看曹公公敢不敢不给王大人面子!”张知府这样一说,杨捕头忙回了江左县带足了钱财回来。
张知府连夜命人把钱财和信件送进了省城。
“喂,兄弟,可不可以给口水喝”,刘越被卡在囚车里丝毫不能动弹,炙热的太阳直接暴晒在他的头顶,汗水浸透下的伤口也已经溃烂脓肿发炎,但这些不算什么,关键是许久没补充淡水,刘越已经严重脱水,嘴唇皲裂的都出了血。
把总华英将水袋打开,亲自上来给刘越灌了几口:“不可喝得太急,那些人打得也太狠了,兄弟,你和他们是不是有仇啊?”
“谢了”,刘越道了声谢道:“仇大着呢?”
华英忙问他到底发生什么了事。
刘越便把自己因救香儿而与张家结怨,后来杨捕头对香儿图谋不轨还杀了人又想把杀人的罪嫁祸在自己的身上,自己避祸携全家逃走的事说了。
“这些人着实可恶!”华英又给他灌了几口水:“不过兄弟你也忒厉害了,一下子杀了我十几个人。”
“我也是逼不得已,你们要是放我走,也不会这样”,刘越说着又道:“你们要是想报仇尽管杀了我就是了,但可否在杀我之前答应我一件事?”
“什么事?”
“让我先去杀两个人,然后我再来送死,放心,我说到做到不会逃跑的,毕竟我的家人还在你们手里”,刘越咬牙说道。
“我会帮你向公公求情的”华英答应了刘越。
“不过你也不用担忧,你杀的都是锦衣卫,那是指挥使马顺的人,弟兄们往常就看不惯这些人,所以你杀了这些人,只有上面不计较,下面的人也不会有意见的,我看得出来曹公公好像对你夫人挺好的,这有可能是个好信号”,华英忙又安慰着刘越。
刘越有些惊异莫名:“夫人?兄弟你可说的是一个香儿的女子?”
华英点头称是。
“难道曹吉祥想吃对食?不行,我一定要想办法把香儿她们救出来,那怕搭上我自己的性命!”刘越暗暗发恨。
刘越一进省城就被押到了曹吉祥这里。
曹吉祥端坐在楠木椅上,披着一袭白色披风,仔细看着自己这位女婿,只见他的眼睛里满是怒火,一双浓眉就像两把锋利的弯刀,紧咬着嘴唇的虎牙就像是要吃人般瘆人。
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