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初到报社，我认识了恩杰和艳艳。我们在报社一聊天，得知都是四川人，感觉很有老乡味，很有话题。他们两个都比我小，都结了婚，都没有孩子。恩杰的老公是之门上班族，老公单位分了房子，不用租房住，算是条件比较好的一个。艳艳和他的老公是大学同学，两个人大学毕业后到之门来发展。艳艳进了报社按部就班地领取薪水，他的老公却每天都想去挣大钱。
我们认识后，偶尔到了周末，如果报社没有活动，我们就互相约定，轮流走动走动。恩杰、艳艳这两对都是大学同学。互相之间知根知底的。事实证明，这种由同学发展起来的夫妇，感情都特别好，一般都能经住岁月的敲打，一直走到老。
恩杰家在电站家属院，这里是之门的城郊结合部。每次来，恩杰和他的老公符小宽都用丰盛的饭菜招待我们。然后我们一起唱歌、打麻将。艳艳和他的老公蒋子理住在太阳岛，有两间门面房。据蒋子理说，这是他父亲留给他们的，因为他父亲参加了太阳岛的建设，是这些房屋的承包商之一。工程完工后，父亲有了不小的收获，也习惯了太阳岛花红酒绿的日子，竟然提出与蒋子理的妈妈分手，重新找了一个年轻的，到老也不肯与他的妈妈生活在一起。
太阳岛临近之门河和红宫广场，是之门的繁华地带。整个岛屿被之门河环绕在中间，四面都是水。岛屿与之门城市之间，全靠桥梁连接起来。太阳岛四周的河滨一带，开设了许多休闲场地：餐馆、茶楼、娱乐会所。后来，这里甚至响起了基督教的唱诗声。白天人流多，晚上车子多。人们涌向这里，喝茶的、唱歌的、吃饭的，喝酒的。岛屿四周面向之门河的开阔之处，还有人经营橡皮艇，让人们在之门河上划着游玩。更有人利用太阳岛上的不少土地，修建起了不少房屋。买了房屋的人并不在这里居住，而是把房屋隔成单间出租，吸引了很多来到之门做生意、打工的人们。这一切，都很快提升了太阳岛的吸引力，使它成了之门河的热闹之地。
艳艳和蒋子理夫妇从内地来到之门得知老父亲的事情后，毕竟是受过高等教育的，他们虽然心里为老母亲鸣不平，也彼此打气，用极大的宽容，接受了老父亲的梅开二度，与小妈和睦相处。这才得到老父亲对他们的支持，给了他们两间门面房。
看中太阳岛不断飙升的人气，特别是蒋子理，有一门做饭炒菜的绝活，艳艳和蒋子理就地取材，利用门面开了一个小饭馆，生意还好。客人多的时候，蒋子理干脆亲自下厨。
艳艳的煮饭手艺也是一流的。她和蒋子理在大学学的都是绘画。所以，后来，当恩杰辞去报社的工作，从我们视线中慢慢淡出回到内地的时候，艳艳辞去报社的工作，到电视台做了一名策划。蒋子理也把事业做得很大，在之门开设了一家小有名气的广告公司。
每次到太阳岛，我总是带着眼儿到艳艳家里，艳艳会陪着眼儿读书，教他画画。恩杰和艳艳在我忙不过来的时候，也轮流帮我照看着眼儿。眼儿长大以后，还记得他的艳艳阿姨给他做的土豆泥。因为艳艳阿姨做的土豆泥的醇香厚实，眼儿特别喜欢吃土豆。闲下来的时候，他就自己在家里做油炸土豆片，吃得津津有味。也许是因为受艳艳阿姨的影响，眼儿特别喜爱吃土豆，长大后爱亲手做有关土豆的菜式。这是后话。
吴克重新赖皮地住在家里以后，无所事事，每天都在我工作的报社附近转悠。我走得近的恩杰、艳艳，他很快就显得自来熟，不久也认识了她俩的老公。
男人们的话题，似乎永远都离不开挣大钱。吴克忽悠人的本事在这里发挥到了极致。他做事特别勤快，到哪个家里都主动进厨房做饭，把他的拿手手艺发挥出来，吃得大家满嘴都香喷喷的。等到大家还没有吃完，他已经拖完了地，收拾了碗筷，给大家留下了他做事特别麻利的印象。所以，当他说，兄弟姐妹想不想一起去包个工程，发点小财时，他不知道怎么回事，竟然说得符小宽和蒋子理都相信他能快速地包到工程，一起发一笔大财。
吴克确实曾经在建筑工程公司工作过，后来公司解体，他就成了一个自由人。他在我面前，每次解释外出，都与工程有关。或者承包了一层楼，或者包了一段道路的土方等等，却很少听到他说去做工人。有时，他也会把一些工人模样的人成群地领回我们住的地方，说到时在这里接工资。我也看见他有模有样地给排成队的工人发工资。却没有看见他主动交给我一分钱。他总是解释说，没有结完账，到时结完了，他就会给我的。
我自然相信他的话，心想家是大家的，我自己挣点拿出来用，也是应该的。但是，听吴克吹嘘他能挣大钱，我还是心理发毛。也是因为不相信他的人品，不知道为什么，我没有让他知道我在之门还有一个熟悉的人王大姐。王大姐是一个善良朴实的人，我不想吴克给她及其家人造成什么困扰，例如向她借钱。更不想王大姐知道了我有这么一个丈夫而没有了面子。
因此，每当吴克面对符小宽和蒋子理吹嘘的时候，我要不就故意走开，要不就故意岔开话题，聊到其它上面去。可是，符小宽和蒋子理却对钱的热度非常高，尤其是蒋子理，他巴不得马上就有工程做，马上就可以用一大群工人的劳动换来丰厚的回报。
回到我们住的地方或者其他时候，吴克背着我，总是积极地给符小宽和蒋子理打电话。我私下里提醒着恩杰和艳艳不要相信老吴的话。但是两人都发笑，说兄弟姐妹应该一起发财。
发财了吗？如果真的发财了，我还用得着这么没命地踩自行车吗？有一段时间，吴克在我面前使劲贬低我，说我踩个破自行车充其量就是挣点生活费而已。他只要一包上工程，给我一点零头就够我用的了。我看着他的脸，感觉这个人我是越来越不认识的了。只是跟他说，千万不要收恩杰和艳艳的钱，那样我会失去我好不容易拥有的好朋友甚至工作的。
吴克看着我笑，他说他们不拿来钱，工程是承包不到的。这是办事的规则。
在一次又一次三家人的聚会中，三个男人成了亲密的好兄弟，哥哥弟弟地叫得亲热极了。聊得比我们三个女人还热烈。符小宽甚至带来了他的一个同学，据说这个同学有点钱，他愿意拿出钱来去公关。
不久，符小宽的同学果然把10万块钱带到我家里来，交给了吴克。我想说什么，吴克已经把钱收了起来。
我那时是在想什么，竟然没有坚决地阻止吴克收下这10万块？是希望吴克说的是真的，也许他真能包来一次工程，让兄弟姐妹都能发一次财吗？还是害怕吴克的野蛮和毒打？
那时的我们三个女人，都是从内地到之门去打工的。恩杰其实可以依靠他旱涝保收的老公生活，我和艳艳是必须通过努力才能得到生活的回报的。如果能走一条挣钱的捷径，改变人生，我相信他们俩跟我一样，是都愿意走的。
符小宽的同学在吴克信誓旦旦下，放心地走了。我却从此心提到了尖尖上。我沉痛地告诉吴克，千万千万不要让我做不成人了，千万千万不要让我失去了工作。
吴克感觉到了我内心沉重的担忧。他发誓说，这次是真的拿去送人的。要是你不放心，到时候，你可以跟我一起，我们去送出这笔钱。
我心稍微安静了些。
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