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焰火明灭不定，皇华厅笼在一片腥红之中，孟衍溢盘腿箕坐槛后，形如身背血河星图。硕大刀器如铡刀般在身侧斜斜而立，恍若稍有震动便能将他的脑袋削下。
死人复活这种事情说出来，人人不信，就连孟衍溢自己，似也觉得难以启齿，停了好久，这才继续：“袁驿将双眼吊高，脸色惨白，伤了我一刀之后，站在原地低声嘶吼，不像是在说什么，却像是野兽受伤之后的鸣叫。也幸好他并未上前，否则我早就死透啦。”
磨砂似的声音喃喃低沉，刺得人耳膜生疼，堪比刑部的诸多逼问秘法。杨黯错觉以为那柄刀器的刀锋都在微微颤抖应和，听得到悉悉索索的杂音。
“我随身背有一具铁箱，人人都以为里面定是宗正府的重要账簿。其实这铁箱拆开来，就是这把‘九仞无锋’。当时我倒在那里，打开机关，把刀握在手中，心想：管你是什么妖魔鬼怪，切零碎了总不能再活！”
杨黯默然无语，却忍不住又扫了那柄硕大刀器几眼，暗想：依四京消息流传之快之广，像‘九仞无锋’这种形象怪异的刀器，此前但有亮相，必然会传出相关风声。既然至今从未听过，恐怕这人的话要大打折扣。
“袁驿将一步步逼过来，老子一跃而起，砍了也不知道多少刀，反正最后一刀将他拦腰砍断，然后大卸八块……我左砍右砍，上砍下砍，砍！砍！砍！砍！砍！砍！砍！……”孟衍溢喘着粗气，五官绞在一起如缩体的血色蜘蛛，狰狞着手作刀势，恶狠狠比划，状若恶鬼。
王十面如严霜，森然而立，心中暗忖：此人性格如此坚毅，如斯逆境，居然还能拼命一搏，他说曾服役西军，想来不是假的。可惜血污染身，看不出他是否曾有刺臂黥面。转念又想到另外一点：“据我所知，袁驿将的腰刀只是摆设，他本人并不会武。”
孟衍溢怪眼一翻，不以为然：“那老子哪里知道？反正他当时和某家对砍，砍得不亦乐乎。老子破了他的刀功，将他砍成一团肉酱血雨，淋漓之后，站在厅堂中央，说不出的畅快，只觉当年在军中大比夺魁也不如今日。谁知道……嘿！日他娘的……”孟衍溢表情怪异，似想到什么恐怖的事，嘴里咕哝，骂出一连串听不清的声音符号。
杨黯挑着眉毛追问道：“怎么，袁驿将不会是……又复活了吧？”
王十绷紧的面皮，亦是微微一松，嘴角上挑，算是笑过。
死人复活这种事，不过是志怪传说，听听而已，没道理当真。市井之中类似的故事数都数不清，佛道两家均有所谓地狱恶鬼，普通信众尽管不信这些，却也相信转世托生轮回报应。然而，传说就是传说，其实大部分都是庸人自扰，真要揭破了，无非障眼假冒之类的把戏。王十自己就知道三五种假装死人复活的勾当，只是手段高低不同。
孟衍溢摇头：“虽不中，亦不远矣。某家大笑之后回头，就发现三个不知道是人还是怪物的家伙已经悄无声息地迈过门槛，一个个吊眼僵直，插着木屑，吓得老子差点撒手将‘九仞无锋’都扔了。若不是瞄到个个相貌不同，其中还有我认识的驿卒，老子几乎要以为袁驿将再次复活。我转身想跑，后堂又进来两个……”
居然还有？王杨两人相顾骇然，心中浮出一个念头：障眼法没有一再为之的道理，难道真是天道不昌，魇祟魔生？
孟衍溢整整衣襟，轻描淡写蘧蘧地说：“前无去路，后有追兵。老子怒从心头起，恶向胆边生，心想：杀一个也是杀，杀两个也是杀。杀一个就算是够本，杀一双就算是赚到。于是挺刀迎上，一刀刀砍下去，也不知道杀了多久，杀得手软筋麻，砍倒最后一个家伙，就看到你们进来。再后来，你们就都知道啦……”
他怪有趣的瞟了两人一眼，仿佛在看什么三头六臂的稀奇怪物，然后纵身而起，桀桀长笑，说不出的奸诈：“我知道你们不信，但是，老子需要你们信吗？”
他的嘶哑嗓音戛然而止，回声依旧萦绕耳边不去。
王杨二人前一念还在诧异这人身受重伤，居然如此快便能回复站立。下一念随即发现声音不对，不是回声，是确实有一把怪异细响自身后传来。二人回头望去，只见一个男子正从内仪门缓缓迈进庭院，身穿黑色圆领窄衫，布束护腕，本院驿卒打扮。
王十细看他的容貌，惊得汗毛倒立，连退几步一跤跌倒，遥遥相指：“许肆！你……你不是已经死了吗？”
杨黯也惊得一个趔趄，不顾本来假装未曾回复力气的意图，连滚带爬地站起。惊惶之下，都忘了指责这大胡子账房不怀好意，居然故意用自己的沙哑嗓音来掩盖周边异样杂声。
原本趴在外廊阶前的许肆，曾经也是驿卒中的一员，和王十杨黯等人交好，经常一起聊天打屁，赌酒耍钱。可是一刻钟之前，王十和杨黯进来的时候，亲眼看到他毙命阶前，胸腹之间被人横切一刀，内脏鼓出，死得不能再死。
可是现在的许肆黑发蓬乱，略耿着颈，脸色如放尽了血般苍白。双眼上翻，露出大半眼白。腹间的内脏全数脱落在外，被长长的肠子牵着，跟在身体之后，于地上曳出一条紫黑血线。四肢躯体如受刑一般，每隔寸许就插着木屑，有的支棱而出，有的深埋入肉，然而他却仿佛完全没有痛觉，只是一步一步、歪歪倒倒地向前走，犹如一具坏掉的扯线傀儡。他的两条臂膀似乎筋脉毁损，垂在身侧。骨瘦嶙峋的右掌握着腰刀，刀尖拖行在地，发出铿铿细响。
“看到了没有？看到了没有？”孟衍溢猖狂的笑声再次响起：“老子根本用不着你们相信，只要一看到这怪物，日他娘的，谁还敢说老子在撒谎？”
尸变！！
王杨二人同出一念，相顾骇然，全身如坠冰窖寒凉到底。
杨黯犹然不肯相信，冀图最后一试，低声呼唤：“许肆！许肆！我是杨黯啊！你还记不记得？你还欠我五钱银子哎……”
许肆完全不理，吊眼歪头，嗬嗬吐出粗气，依旧一步步向前，动作僵直怪异，简直如同活尸。
“没用的。”孟衍溢在背后嘲笑：“你以为你是太一宫的陈景元么？这些东西已经死啦，你就算把招魂幡都使出来，他们也不会活转过来的。”
陈景元是高邮天庆观的道士，于醴泉观开讲《道德经》与《南华经》，声名鹊起，帝召对天章阁，龙颜大悦，赐号“真靖大师”。那是最得帝宠的大德道士。世间相传陈景元有招魂幡，能自地狱役鬼招魂，不过显然只有愚夫愚妇才会相信。
“这怎么可能？这怎么可能？”王十浑身哆嗦，觉得自己手软筋麻，无论怎么使劲都爬不起来。他原来奋起余勇，只以为是恶贼杀人，全没想到是这种可怕怪物。许肆是他来此当铺兵时，最先认识的驿卒，两人交情好到能穿一条裤子的地步。可是，愈是曾经熟悉，现下愈觉可怕。眼前这个人，绝对不是什么障眼法，也绝对不是有人假冒。那就只有一个解释了：死人复活，魇祟作乱！
这样想着，身体更软。
“兄弟！帮我，帮我起来。我起不来了。”王十双眼圆睁，大声嘶吼，身子用力后仰，只觉得许肆步步进逼，自己无论怎样挣扎，都离他越来越近。正绝望间，忽觉身子一轻，肘后有人相托，便如溺水的人抓住了救命的稻草一般，翻身抱住。杨黯气力恢复不久，一下没有抗住，两人便如倒地葫芦，滚做一团。
孟衍溢嘿嘿冷笑：“你们两个小娃娃，真以为老子在这里消遣，是给你们讲睡前故事么？日他娘的，这些鬼东西都是死人变过来的，整个驿院上上下下几百口，谁知道还有多少？老子地形不熟，受了重伤，跑又跑不动，杀也杀不来那许多，只好请你们做个帮手。大家身处重围，各有伤情，不能独活，总要齐心合力共渡难关才是。”
这人好歹毒的心肠！杨黯趴在地上豁然明白，抬头目光恶狠狠射向孟衍溢，恨不得要在他的身上剜下一块肉来。
他之前早就知道二人不是活尸，却既不呼救，也不说明，而是故意言语挑拨，将两人打成重伤，只为了不让他们能够单独逃跑。
大家都受伤之后，他又拖延时间，慢慢说出原委，甚至为外面的活尸接近掩护。直到身受重围才挑明真相，逼人不得不接受他的建议！
他的目的只有一个，就是让自己活下去，甚至不惜拖别人下水！
被这一跌，王十不再像刚才如魇住一般，手足都动弹不得。他和杨黯互相搀扶着站起，沉着脸望着站在门口那个得意洋洋的矮壮身影：“你就没想过，我们伤得太重，反而成为你的累赘吗？”
“累赘？”孟衍溢冷笑：“同舟共济的前提是大家各有用处！我能提供比你们高出不止一等的武力，你们有熟悉地形的优势。至于累赘，那活尸必定喜欢，你们要不要试一试？”
赤裸裸的威胁之意图穷匕见。
身歪颈斜的许肆一步步挪近，畸零的姿态犹如坏偶，浑身巍颤颤的抖个不休。王十和杨黯俱都沉默。
“不要以为我是占了你们多大便宜，那是因为你们还没和这些怪物动过手。打起来就知道，老子其实是在救你们的命。单凭你们自己，是杀不出这院子的。”
“怎么样？”孟衍溢漫不经心地说：“做个选择吧？是大家齐心合力，共同杀出这驿院？还是你们先被这些怪物杀掉，然后再看看我还能坚持多久？”
王十和杨黯对望一眼，心中均想：这样的局面，还有得选择么？
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