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常青和常灵儿步履蹒跚走进同福客栈，只见其内装潢自比不上混元宫的金砖玉瓦，也不可和江州、锦城大城市的豪华客栈作比较，但是在这十万大山深处的湘西古镇中，能够入住在这里，也算是一种奢侈了。
但见其内大厅中摆着十来张不大不小的八仙客桌，看其质地应该是中等梨花木所致，大门正对着的便是一个偌大的柜台，其实除了摆满了笔墨纸砚、算盘账簿等做柜必需品外，还玲琅满目放置着各种美酒，如贵州茅台、山西汾酒、汝阳杜康、绍兴花雕、安徽贡酒……数不尽数，想不到在这湘西古镇，居然还收藏着这么多好酒。
因为常灵儿生平最恨醉酒之人，胡言乱语、胡作非为，而且酒后最容易乱事，所以常青虽然十分向往得即高歌失即休、今朝有酒今朝醉的飘逸生活，但是已经十七岁了，却滴酒未沾，这件事还时常被常忻、常尒他们耻笑，说一个男孩子都快弱冠之年了，还不会喝酒。
见常青望着眼前的名酒，满眼向往的样子，常灵儿狠狠地瞪了常青一眼提示道：
“老头子你身体不好，喝酒伤身你就别想了。”
常青听言，顿觉索然无味，嘴里喃喃道：
“不让喝就算了，连想一想都不行？”
“都说了不让你喝了，你想了便是忤逆，便是违禁！”常灵儿蛮不讲理道。
除了掌柜和店小二外，在大厅内饮茶吃饭的几位房客听到两位老人的言语，都看向了两人，这对老夫妻的言语怎么这般有趣呢？
常青感觉到众人的眼光，顿觉羞愧，知道自己说不过常灵儿便不复言语，跟随着掌柜走到了柜台上。
只见掌柜走到柜台上，将账簿往前翻了半天，终于在一行模糊的篆字里指道：
“本来小店已经没有客房了，但夜已渐深，若让客官此时出去已是不可能了”正好此时店小二已经将门口布置妥善，关上门扉，“咚”一声扣上门插。
这机缘巧合下，仿若此处乃是黑店，入了这个门便不可能出去了。
常青和常灵儿闻言脸色忽变，厅内常客见状已是嗤嗤笑了个不停。掌柜见自己嘴上有误，面露羞涩，但是又不好解释，这种事情越解释越说不清，就像此地无银三百两一般，在客店里决不能替黑店二字，只好无奈将无妄之火发在店小二身上，狠狠白了小二一眼，随即又说道：
“不过我查看账簿，原来有个客人在小店长定了一个房间，正好至今夜期讫，只是因为这位客官后来便再也没有来过小店，但是他曾说过期满之内，不许私自进房，所以这个房间也很久没有打扫了，若是两位客官不嫌弃，我便让小二替你们去打扫干净。”
常灵儿和常青见掌柜言语闪烁其词，而且颇有些牵强附会，其中必然有故，但是现如今能有一间客房已经是万幸了，哪里还去追究这许多，于是常青稍作迟疑，正准备答应掌柜时，常灵儿突然问道：
“就只有一间房间了吗？”
“要是你们改天来的话，连一间房都是没有的，今夜有一间房已经是你们的造化了。”掌柜见老妪居然还嫌弃一间客房少了，难道这老夫老妻的还吵架分居么，于是不满地说道。
虽然名义上常青和常灵儿是义兄义妹，但是却由于常青入门稍晚，虽然按照辈分则一直叫常灵儿为师姐。常青知道他们两个假扮夫妻是为了避嫌所为，自己是绝对不会做出什么逾矩之事的，此事师姐作为女儿家，有所顾虑也是情有所原的，但是事到如今，常青只能无可奈何地说道：
“掌柜的，既然如此那我们就把那间客房定下来了，可能我们要在此处逗留些时日，这些银子就权当押金吧！只希望到时候掌柜别违约将此房转手他们就好。”
掌柜见到老翁从包袱里掏出一锭银子，粗略计算足有十两有余，而且成色优良，一看就知道是大钱庄所致，没想到衣衫褴褛地两位老人居然如此阔绰，一出手便是半个月的房钱。也许两人衣着略显褴褛地样子，估计是怕路上遭遇歹徒抢劫吧，掌柜一边思量一边堆笑道：
“这些银子足够住上半个月了，你放心这半个月里除了你亲自来退房，我绝对不会将客房转给他们居住的，商家最重要的便是信誉嘛！”掌柜将银子拿在手中看了看成色，又上称计量了一番，脸色越发光彩照人了。
“那就好！”常青不想跟这种见钱眼开的商贾多大交道，冷冷回答道。
“小二，还不赶紧去将十七号房收拾干净，还傻站在这干什么呢？”掌柜训斥道。
“掌柜你说的是十七号房？”小二质疑道。
“你这小子，眼睛不好使，难道耳朵也开始聋了么？”掌柜又怒道。
见掌柜发火，店小二不敢再问，在柜台墙上钥匙环中，找了半天终于找到在其上刻有“一七”二字的钥匙，取出钥匙悻悻地向楼阁上走去，嘴里呢呢喃喃不知唠叨些什么。
但这些话虽然掌柜听不到，但是又怎么能逃过常青的耳朵，只听小二说道：
“尖酸刻薄的小人，就知道对着我发火，只从那以后，是你说的以后不再租给客人居住吗？……”后面又说了一些无关紧要，怒诟掌柜的话。
此时常青知道这里面一定有故事，而且可能还会很精彩，于是神色不变地找了个客桌和常灵儿一起坐了下来。
掌柜的又满脸堆笑道：
“客官，料想还不曾吃晚饭吧，请问需要点些什么菜么？”
让掌柜的这么一说，常灵儿和常青都感觉肚中翻滚，一阵咕咕乱叫，虽然常青和常灵儿都是修士，但是修为尚且有限，虽然能做到三日三夜不食不饮而不色变，但是这几天风餐露宿，食不果腹，好不容易到达了目的地，必须好好吃一顿补偿一番。
于是便接过掌柜手中的菜谱，替給常灵儿，让其点菜，随后常灵儿和常青你一道我一道的点，不知不觉竟点了十几道菜，除了一些火烧肉、鱼香肉丝、糖醋排骨、手撕包菜、西红柿鸡蛋等家常小菜外，还点了几道不明所以稀奇古怪名字的菜，如什么蚂蚁上树、红烧狮子头。
常青和常灵儿将菜单交给掌柜，掌柜一看两个老人胃口居然如此之好，竟点了这么多的菜，不禁质疑道：
“你们确定能吃得完？”
“吃不吃得完是我们的事，你自管上菜就好了，难道还怕我们付不起钱么？”常灵儿早已饥肠辘辘，味蕾大开，此时就算摆在她面前一头全牛，估计也能吃个小半，而且她的胃口不算小，还有一个比她更能吃的常青在这，这点菜怎么可能吃不完呢，于是不耐烦地说道。
“客官有所不知，菜钱两位一定是付得起的，但是你却不知我们本地的习俗，因为此地自古便算不上富裕，甚至可以说是十分艰苦，平日里最见不得的便是那些有钱的商贾、旅人，大张铺设，奢侈浪费。”掌柜的随即又解释道，只希望这两位老人量力而行，别破坏了乡俗规矩。
“掌柜的请放心，我们绝不会铺张浪费的，就算待会我们吃不完，也会打包带上去做夜宵吃。而且虽然与拙荆都已年迈，但是却也是廉颇老矣，尚能食斗饭呢！”常青见掌柜质疑，于是说笑道。
掌柜的见两人一意孤行，也无可奈何，于是便吩咐老板娘将菜单送至厨房，命厨师做菜去了。常青见老板娘年逾不惑，但是风韵犹存，估计当年也是村花、镇花的角儿，看掌柜的也是面貌端庄，估计他俩倘若有儿女的话，也一定绝非俗类，男的一定英俊十足，女的必然沉鱼落雁。
常青望着老板娘正在思量之间，这一切却被常灵儿看在眼里，见老板娘虽然脸上有些皱纹，但是还是依稀有几分姿色，心生醋意，狠狠地在常青脚上踩了下去。这一脚来得十分突然，常青脚下松弛着，但是常灵儿却是带着内劲，最重要的是带着一股醋劲，吃醋的女人是这个世界上最恐怖的动物。
常青脚下一阵生疼，却不敢发出呼喊，脸色微变，咬了咬牙挺了下去，用求饶地眼神看着常灵儿，常灵儿看到常青痛苦的样子，心生不忍脚下一松，常青赶忙把脚缩了回去。
只听常灵儿醋意十足轻声说道：
“路边的野花不要采，更何况是残花败柳！”
“老伴儿，你误会我了。”常青赶忙解释道，不过叫常灵儿老板，也稍带调侃之意。
这一切怎么能逃过敏感的女生，常灵儿嘴上不说，脚底下已经开始暗暗使劲，约摸着便向着常青的脚踩去，此时常青早有准备，见机不妙早已抬起双脚。常灵儿一踩不重，心中无名火无处发泄，便嗔怒道：
“嘿嘿嘿……小子长本事了嘛！还敢躲？待会上楼有你好看，哼！”
常青自知此劫难逃，见师姐脚底不老实还欲纠缠，于是便对着柜台上弹着算盘的掌柜说道：
“掌柜的，怎不见令郎或者令爱啊？”
掌柜见老翁突然发问，脸色微变，但是只是一闪而过，随即停下手中拨弄的算盘笑着说道：
“老人家怎知晚辈必然生有儿女呢？”
“适才见贵夫人小腹微凸，必然是产育所致，所以断定您必有儿女。”常青常见天机子判人断言，耳濡目染也学会了一些粗略的看相，于是将心中说法道了出来。
“老人家好眼力啊，我与拙荆在十八年前生育了一子，便再无生育了。如今犬子尚在临湘郡学堂修学，不能让他拜谒您老人家，也是他缘悭无份不能受命真人。”掌柜的解释道。
“鄙人山野村夫一个，胡乱猜中些，哪敢妄称什么真人，惭愧、惭愧”常青见掌柜的恭维自己，生怕掌柜生出端倪，随即说道。
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