?这几天，飘儿让大风雨*得走投无路，也谈不上下河去玩水了。到了第四天，风力才明显地减弱了，雨也停了，天气开始转好；不过，起码还有三到四级的正北风在吹。当然，在这样的天气里飘儿是可以出去活动的。但是，想到变天后即使出去也不可能会有所收获时，他就不打算去浅水湖了。望见太阳出来了，他便拿出丝网来，脱衣下河去捕鱼。他终于感到水里很冷，可他还能坚持得住。令人懊丧的是，他在河里忙乎了小半日却没有一点收获。他又接上在打着水底泥巴里的主意，而最后连棍子鱼也没有摸到一条，也许注定他今天要吃白饭了。可是，不吃又不行，因为他下午还得干活，要把他的篱笆墙修好。
虽然今天在小河里没弄到一条鱼，但是飘儿并不因此而失望；他决不会让自己天天吃白饭，何况他还得尽量节省大米呢。不过，次日上午，他还是在小河里一无所获。当他拿米做饭时，却发现渔船上的大米被什么东西动过了，他想一定是该死的老鼠。于是他立即动手，在船舱里寻找起来。他一揭开舱板，果然发现了一只很大的老鼠。它惊慌失措地钻进了卷在舱角的雨衣里，他一下就将它按住，用拳头把它砸死了。然后，这只该死的老鼠就变成了他的一顿丰盛美餐。为了防止再有老鼠爬上渔船吃的粮食，他把渔船推下了水，脱离了岸地停靠。
既然在小河里暂时弄不到鱼，飘儿又把希望寄托在浅水湖里。因此，第二天一大早他就起了床，活动了一会儿后便划着渔船过了小河。他拿着山木棍就向浅水湖走去，心里总想自己今天能捡到什么野味，即使只是一只体形最小的八鸭也行。然而，他在草地上和泥滩里跋涉了好几个小时后，仍然是空手而归。
回到住地，飘儿吃了半碗剩饭，这时已是下午了。他考虑了一会，打算在这段空余的时间里再去洲上的远处转一转，看能不能抓到几只倒霉的老鼠或者是野兔子。当然，逮到野兔子的希望是很渺小的；即便如此，他还是扛着洋铲出发了。好在这洲上的地势比较偏高，地面土质又干硬，所以他行走起来并不觉得累。但是，在这样的地方就根本找不到什么他所要找的东西，那些善于隐藏在地下的家伙几乎都不在白天出来活动，甚至连它们的洞穴都是不容易找得到的，如果他没有捕捉它们的经验的话。因此，他一直寻到黄昏时还是什么都没有找到，除了一些他知道可以食用的野菜外。
于是，在夜里飘儿就盼望着能听到火铳的响声；可是，好久他都没有听见过。这段日子里，他吃的大部分都是野菜，这些素菜让他的饭量加大了。他很迫切地想弄到荤食，以致节约他的大米和食油。然而，他想来想去都觉得希望在那片浅水湖里，——倘若他不肯走出三十公里之外或搬迁的话；就目前而言，他根本还不打算搬迁。
这一天，阳光明丽，飘儿觉得应该是个挺好的日子。因此，他锻炼过后就弄饭吃。他饱餐了一顿，然后划船过了小河，又去浅水湖里碰一碰运气。不过今天他是满怀信心的，万一检不到什么野味他就准备去湖水里摸一些河蚌来吃。他听别人讲过，河蚌也是一种美味，但他却一惯都不太喜欢吃。当他走到浅水湖时，发现湖里的水又退干了许多，露出了一片新泥滩来。尽管不远处有许多的野鸟在活动，更远处还有一大群天鹅，可他眼睛都看累了还是不见有一只死亡或受伤的鸟。他神情沮丧地看着水边上的几只小水鸟。这种长长尖喙、体形有点像鹌鹑的小水鸟，我们叫它“叼螺丝”；这种叫法的来源，可能是根据我们总看见它在浅水里一边走一边啄，像在啄螺丝的样子，所以才这么称呼它。然而，事实上它根本不是在泥水里找螺丝吃。看上去这种小水鸟总是显得那么欢快，它们似乎一惯都生活得怡然自得；它们一面迈着*练般的步伐，一面把又长又尖的嘴巴伸进泥水里觅食，时而骄傲似地尖叫一声，又朝飘儿这边探看一下，那神态又像在提防又像在藐视。
湖里的泥巴很深，飘儿把裤筒卷过了膝盖，然后把山木棍插定个地点就一步一步地向前跨。他打算捡到河蚌装满米袋子才回头，可他没料到这里的河蚌并不多，也许是被水鸟吃掉了，他找了一里多路才捡到两个。这时，他的右脚踩到了一种软滑的东西，随即就有一条大乌鱼从泥巴里猛地挣扎出来，足有五斤重。他欣喜若狂，精神也为之振奋起来了。他把米袋子里的河蚌倒掉，接上就把大乌鱼抓了进去；他费了好一番工夫后，才把这条黑家伙弄进了米袋子。
飘儿站着休息了一会儿，同时用寻视的目光看了一遍眼前大而望不到边的浅水湖。这么大的一个地方，这么一大片干涸了的泥滩里肯定会藏匿无数的乌鱼，他这样想过之后心里就不由得兴奋起来。为了证明自己的猜想是正确的，他立刻就开始行动起来了。果然，不一会儿后他就又找到了三条乌鱼。而且他弄明白了一个秘密，原来躲在污泥中的乌鱼都是把鼻孔露在外头的，只要他注意到了这一点就很容易发现它们。大约两个小时后，他的米袋子就装满了。他只好回头来到山木棍的旁边，在泥巴里挖了个坑，把乌鱼全放在渗出了点水的泥坑里，然后继续去寻；他的米袋子又装满了，便又回到这儿来，将乌鱼集中一处。当太阳偏西后，他到了三袋子乌鱼，最大的一条可能要超过七斤。这时，他已经很累了，便决定回住地去，明天再来。他先用山木棍拗了一袋乌鱼回到渔船上，然后在渔船上再腾出一个袋子，又去把乌鱼一担挑来。他干完这些活时，太阳就要落山；回到住处时，天色已经暗下来了，他还得摸黑弄饭。他准备煮一条乌鱼吃。
这一天，飘儿真的是累坏了。他吃完饭后，就马上钻进他的小土屋里休息。这时他只考虑一个问题：他将如何处理那么多的乌鱼？是把乌鱼运到一个什么地方卖掉，还是用盐腌？不过，他既舍不得用掉他的食盐，又不愿再找地方去当卖鱼郎，最后还是决定把这些乌鱼都边破了晒干起来保存。这个问题一想好，他就入睡了。
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