?不一会，那群如黑云怪兽般的疯鸟就飞到了飘儿的北面，然后很快又飞到了西面。它们运动之快又宛如一条飞龙，真是令人难以置信。飘儿还在愕然当中，忽见它们就像闪电一样地从远方过来，并渐渐降低了飞行的高度。原来它们盯住了洲上的一头水牛，正向它疾速地袭击过来了。飘儿猜想那是一头在昨夜就弄断了鼻绳，从牛群里偷跑出来的性情较为玩劣的水牛。它在低头吃着草，陡然发觉前面有动静就抬头一望，见势不妙就扭头朝飘儿这边狂奔而来。它的选择肯定是明智的，因为要逃到河水里去躲避袭击就只有向飘儿这个方向的路程最近。这是一头聪明透顶的水牛：它第一眼就看出了自己有危险；它第一反应就知道朝河边逃跑。但是，它的运气不好，那就无论它有多么狡猾都要遭殃。
当它跑出几十米路后，怪鸟群就“呼啦”一下把它缠住了。接着，飘儿再也看不到水牛的身影。随着一阵怪鸟的尖叫声过后，怪鸟群又腾空而起，只见地面上就只留下了一副水牛的骨架。这短短几分钟发生的事情，使飘儿惊骇得目瞪口呆起来。实际上飘儿距离水牛的位置还不足三百米路，要不是他就在河边上，也许会遭受和那头倒霉水牛同样的灭顶之灾。他终于看清楚了那怪鸟的模样，它的脑袋很大，嘴巴短但是弯曲的，包括它的眼睛都很像猫头鹰。而就在它们开始向他扑过来时，本能的反应使他扔掉山木棍一转身就飞奔跳进河里，潜到水底下去了。
飘儿以自己极限的能耐在水下憋了十多分钟。当他慢慢地将头伸出水面一望时，怪鸟群正在扑向不远处的几只白鹭，几乎没费一点周折就把几只可怜的白鹭卷了进去，随即只见白色的羽毛纷纷扬扬地飘落下来。接上，它们又马不停蹄地追赶前面一伙惊慌逃窜的野鸭；毫无疑问，这伙野鸭都要死不见尸了。然后，怪鸟群就一溜烟似地消失在东方。飘儿又望见红彤彤的太阳正在往上升，天空中也重新恢复了自然的正常。
飘儿心有余悸地在水里待了一会儿工夫，看看确实不见了那群凶猛异常的怪鸟才上了岸。他又站在洲坎边沿上，环顾四周。此时此刻，周围的环境是多么幽静，仿佛刚才什么都没有发生一样。他急忙捡起山木棍，朝那副水牛尸骨跑了过去。只见一对牛角还弯弯地长在牛骷髅上，整副骨架几乎完好无缺，但骨骼上却皮肉全无，甚至连一丝肉屑都未剩；牛的内脏也全都没有，草地上可见一些散落的牛粪和一摊血渍。这情景使他瞠目结舌，他觉得那群怪鸟的行为简直不可思议。
下午，飘儿正站在船头上整理丝网。突然，来了四个人。他一眼就看出了，两个皮肤黝黑的光头是劳改犯，其中一个只穿件短裤的就是几天前他去卖鱼时，在路上遇见过的那个放牛的“鬼魅”；另外两人都头戴草帽，脚上穿着凉鞋，尽管上身穿着便衣，但飘儿知道他俩都是警察，个子高一些的被劳改犯称为中队长。先是中队长问飘儿，那头牛是怎么死的，什么东西把它啃得那么精光？飘儿愣愣地看着对方，只说了四个字：我不晓得。然后，那个管教就劝飘儿别怕，把看到的事情都告诉他们。飘儿却缄默不语。
接上，放牛的劳改犯气势汹汹地朝飘儿嚷道：“小家伙！你几天前就到了这里，是不是早就有预谋，和其他人合伙把牛给弄死，又剐了肉去呀？那牛的血迹都没有干，快说，其他人朝哪儿跑的？”
飘儿有点气愤地说：“真是血口喷人！我哪里动了你们的牛啊？”
管教不由分说地上了飘儿的渔船，仔仔细细地从船头到船尾都搜查了一遍，然后上岸去向中队长摇了摇头。劳改犯又指着飘儿说：“牛是刚不久被杀的，附近没有别人，肯定是这个小家伙。”
劳改犯的话音刚落，中队长就给了他一记响亮的耳光。接上，中队长又大声朝他喝道：“跪下！你这个笨驴，丢了牛还想推卸责任。你是不是身上痒痒了？”他用手掌狠狠地在劳改犯的光背上砍了几下，又吼道：“起来，到那水牛的尸骨面前去，老老实实地给我跪一个小时！”
然后，他们都离开了飘儿。过了一会儿，飘儿跑上洲坎一望，果然看见那个放牛的劳改犯乖乖地跪在牛的尸骨旁边；大概又过了一个多钟头，他再上去看时，那个倒运的劳改犯才走了。如果这家伙不凶飘儿、不冤枉飘儿，也许飘儿会把事件的真相说出来；但是，飘儿隐瞒事件真相的原因也不仅仅于此——也就是说，即使他把几个小时前所发生的一切都和盘托出，对方也未必会相信他的话。
后来的几日里，天气好像开始在反常了。一会儿起南风，一会儿又起东风再转北风，甚至一日之内四面风都刮过，但风力都很小，而且到了晚上就什么风都没有，让人感到闷热得很。飘儿和以前一样，夜里总要钻到河里去玩几次水，就像喝酒的人上了瘾那样，有时候不去水里泡个痛快就不能过瘾。差不多每次都一样，他从水里爬上船后便睡。这天晚上，他突然听见河面上响起了一阵阵“呼呼”的声音，渔船开始在颠簸起来。他爬出船舱一探头，原来是刮大北风了。这种北风吹在他身上，使人觉得凉飕飕的。他想，恐怕秋天是真的光临了。果然，这风吹到第二天还是没有停息。他只好把渔船停到小独洲上去，那边的洲坎比较高，可以躲避风浪。
飘儿用洋铲在洲坎下又挖了个土灶。不过，这小独洲上很难找到烧饭的柴禾。加上农场里的水牛又经常游到这边来，想起前几天发生的那件怪事，他又怕劳改犯——“鬼魅”来报复他。因此，他觉得这里不能再呆了，便立即动身离开。
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