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“舟又称船，江舟多依靠划桨行驶，顺流也可借助水流之力；而海舟则不同，通常都以风帆借风力行驶。”甫一开始，明长洲便将随身携带来的绸布画卷铺开，指着画卷中的海舟图侃侃而谈。
“海舟也可借助浆力，只是效果不如在江河中罢了。但划桨却可以操纵的更为精确，若是水中交战，可能占大大的便宜。”吴开源面无表情地补充道。
明长洲笑道：“吴兄所言不差，说到在海中驾船的本事，小弟自然甘拜下风。不过这风帆虽然是凭借自然之力，操作起来也是颇有技巧。海中风浪变幻多端，若是不能精通其法，稍有不慎，就有可能船翻人亡。”
闵清道：“这风帆我在江中倒是也见过，据我观察不过是借风对帆的推力行驶而已，逆水行舟确实可以省去很多力气，但这也是要看风向，若是没有顺风，那也是徒然无用。”
明长洲笑道：“先知确实聪颖，但是您只知其一不知其二。海中风向多变，即使是一般的风帆，在海中也可以在顺风时航行，逆风时划桨。其实只要风帆转动一定的角度，也是可以逆风行驶的。”
闵清叹道：“竟有这样的事？听起来实在难以置信。”
明长洲道：“没有亲眼见过的人一般都不敢相信，不过事实确实如此。这其中技巧颇多，都是大家凭经验积累而来，等改日到了帆船上再向你细说……”
他还待继续说下去，却听一个清脆的声音从正厅的里门传来：“先知似乎精神很好啊，昨天忙到深夜，今日还能早起与人说话。”说话的原来是寻雨，只见他们一干长洛使节刚从内庭踏入，衣着均极为正式，澜夕依然是披了一件蓝色外裳，但腰间却用白色的绸带束了起来，走在最前的则是接引他们的叶弘。
闵清闻声也不再谈论，与云选起身趋入正厅，澜夕微笑着向闵清道：“我等即将前去会见贵国诸位元老，本以为先知大人也会参与，没想到先知却仍在馆中。”
闵清有些尴尬地道：“这个，此事昨日我已听说，但或许我还是不去的好，其中缘由，有机会再向澜夕姑娘细说。”
寻雨负气道：“你们湛江的先知也不过如此，重要的事不去管，却有闲情应酬闲聊，跟我们长洛的圣女比起来可差得远了！”
闵清望向澜夕，摇头苦笑道：“看来寻雨姑娘对在下成见颇深，只是还望澜夕姑娘能够谅解，在下实在是心有苦衷。”
澜夕点点头：“方才也听藩正大人稍稍述说了昨日的情形，若是换作澜夕，今日也是不去为宜，先知不必挂怀。”接着她转身向寻雨轻斥道：“今后不得对先知大人无礼！今日咱们去见诸位元老，你若是仍不知收敛，影响了两国的交往，回国后可就不能轻饶了！”
久浪也出言劝道：“寻雨姑娘还请以大局为重，少说写负气的话。”寻雨听了，冷哼一声，却不再言语。
闵清听说少司命等人已在官署中等候，向叶弘再交代了几句便送澜夕等人离开。直到此时白灵芸方才梳洗完下楼，于是云选带来的两人便又继续向闵清灌输舟船的知识。这么说了半日，闵清初时尚兴致勃勃，但这些枯燥的知识又不能立即理解，到后来便觉得无趣。到得吃午饭时，白灵芸更是苦恼地不愿意再听他们说下去，明长洲与吴开源则显得十分尴尬。
“好吧，既然白姑娘这么说，我看下午咱们便去江中乘船体验一番吧，顺便还可以了解一下捕鱼的技巧。”云选建议道。
闵清欣然道：“如此甚好。百闻不如一见，前几日虽是乘舟而来，但对航行实在没有太多了解。”
于是几人便出城乘船度过半日，期间闵清还稍稍捕获了些鱼虾。待到返回馆舍时，叶弘已在楼下等候，内庭也有长洛的侍从在走动，显然澜夕也已经返回。
“不知今日两族相会结果如何？”闵清有些迟疑地问道。
叶弘道：“吴氏那帮人开始便咄咄逼人，威逼长洛臣服，否则便扬言要继续战争。不过好有大司礼在场调解，先知大人事先也有所劝诫，如今大司马等人已经答应此事可以待津口诸位元老前来后再作决断。”
闵清闻言喜形于色：“这样便好，却不知津口元老们何时会来影州？”
可是叶弘又接着道：“十日后便是四年一度的影州武会，少司命已遣人请津口诸族前来观战，不过同时他们也邀请长洛使节参与比武。虽然我们津口三族大抵希望和解，但若是长洛使节在武会上不堪一击，给吴氏落下可以一战的口实，那便大大的不妙！”
云选奇道：“影州武会不是前年才举办过吗？今年应当是举行湛江武会啊！况且按惯例也不是夏天……”
白灵芸好奇地向云选问道：“喂，小司空，什么是影州武会啊？”她很是不愿意称比她大不了多少的云选为“大司空”，而“少司空”则是另一官职，所以便用“小司空”来称呼。
云选得意地道：“这你可不知道吧，咱们湛江有两大武会，一为湛江武会，在津口举行，另一个便是咱们影州的影州武会。两大武会每两年交替举行，是各地高手们比试术法武艺的大好机会。获胜的不但可以名扬天下，而且往往也会受到国家的重用。”他顿了顿，有些困惑地道：“两大武会往年都在秋季农忙之后举行，而且今年应当是举行湛江武会才对，我们云家好几位兄弟都打算今年去湛江比试呢！”
叶弘叹道：“今年原本确是应当举行湛江武会，但今日之事明显是吴氏不肯死心生出的事端。如今吴方话已出口，澜夕姑娘也答应比武，我们只能假戏真做，把武会举办下去了。”
闵清起初还只是为澜夕等人担心，感叹他们此行不赶巧。此时听说是少司命故意作梗，心中不禁有些恼怒。没想到少司命看上去容易说话，其实却是老奸巨猾。
众人又为此事讨论了一阵，闵清又了解了一些白日里会见的情况后便先行离开，直入内庭去寻澜夕。
虽然夏日的白天颇为绵长，此时天色却也黯淡了下来。对面的小楼上，一袭蓝裳的澜夕正凭栏独倚，寻雨和久浪却不见踪迹。
闵清朝楼上的澜夕对视一笑，轻轻地跃上楼头。
“白天的事我已稍有了解，和解之事还是颇有契机，待到九司齐聚时我也会略尽绵力，亲自去调解的。”闵清试探地说。
见澜夕只是微笑，闵清迟疑道：“只是十日后的武会却是不巧。我听说此事是少司命刻意安排，而澜夕姑娘也已经许下比武之事，不知姑娘可有打算？”
澜夕仍然只是微笑地望着闵清，良久，方才说道：“公子可知为何寻雨与久浪不在我身旁？”
闵清一愣，坦然道：“闵清不知。”
澜夕轻叹道：“澜夕知道公子是可以信赖之人，只是今日许下比武之事，实为无奈之举，而且全无胜算，徒显软弱。所以澜夕已遣寻雨与久浪出城北返，好与边境族人接洽，另遣高手前来参会。”
闵清点头赞道：“姑娘能够当机立断，确属上策。只是此行沿途已屡遭袭击，不知可否需要在下相助？”
澜夕摇头道：“兵贵神速，此事就不需闵兄担心了。”她突然露出一丝神秘的笑意，向闵清问道：“听说闵兄正在学习航海，如今距武会还有十天时间，不知闵兄可打算沿江而下，到海边一游？”
闵清欣然道：“确实有此想法，这里距海边不过一两日航程，时间是绰绰有余。姑娘如今独身一人，不如随在下一道前往，也好有个照应。”
澜夕抿嘴一笑，答道：“那就恭敬不如从命！”
闵清仍然不无担忧地问道：“只是寻雨与久浪此行凶险，姑娘真的不用担心吗？”
澜夕淡然道：“即使担心也是徒然，澜夕自有打算，确实不用闵兄操心了。”
次日一早，闵清便将出海的想法告知云选等人，云选、白灵芸等人自然赞成，只是云选要参与影州武会的筹备，只能委派明长洲、吴开源二人陪同。于是众人只用了半天便收拾好行装，而吴开源也已安排好一艘中等大小的船只。据吴开源所述，河船与海船大有不同，此船大小合适，航速也较快，等到了海边则要另外换船。
澜夕只带了三名随从，其余随从都留在馆舍待命，加上闵清、白灵芸、明长洲、吴开源等人，便于中午时分前往码头准备登船。
穿过集市时正见几家铁匠铺在店门前摆设起一些新的刀剑，药店则叫卖起跌打损伤的膏药，更有一些行脚商摆摊展示出一些不知名的丹丸、药草。
“真没想到，去年才召开的武会，今年竟然又来了，难道是规矩改了？”
“听说这次吴氏广发英雄帖，连津口那帮贵族都会派人来参加呢！”
“今年最大的看点还是我国与长洛国的比试，以前都是打仗，如今改成比武了哈，也不知道长洛人的武艺如何？”……
一路上行人们议论纷纷，看来武会的消息已然流传开来。闵清看了看身侧的澜夕，只见她神色淡然，似乎并没有受到这些流言的影响。白灵芸则按捺不住玩性，兴奋地问道：“澜夕姐姐，这次比武你们有多少胜算啊？这集市上的丹药，你可要买些备着？”
澜夕浅笑道：“此事不急，待我们回来时再买不迟，现在咱们正赶着要去海边，若是随身带着太多物品，反而显得不方便了。”
白灵芸“啊”的一声，呵呵笑道：“是哎，我怎么就没想到呢。咱们还是别买了，等回来再说吧！”她虽然嘴里这样说着，眼睛却是一直盯着路旁的店面瞧个不停。
一行人便随着吴开源的大船驶往湛江入海口。闵清原来还挺担心又出现刺客，特意让吴开源备了两艘小艇，然而这一路上竟平安无事，到了第三日下午便到达入海口，一行人在海边的海口镇泊船下岸，由前来接待的镇主安排招待。据吴开源说海口这边有一支联盟的水军船队，于是他便直接前往海边，另行联络部属去了。
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