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第六章
位于圣瓦兰尼亚西南方的比林诺斯山脉是大陆上已知的几条著名山脉中最为雄伟的一条，山脉中层峦叠嶂、奇峰突兀，面积极其广大，至今也仅有极少数的强者能够探寻到山脉深处，而能够见识到山脉后面是什么样子的人更是凤毛麟角。因为它太过庞大，所以才会在内部孕育了无数奇珍异兽。有些拿到山外来，在市面上就是价值连城的珍物，而另外一些……如果它们来到山外，则会带来一些不大不小的麻烦。毕竟，在大自然创造的奇迹面前，即使是自称众神之子的人类也显得如此的渺小。
行进在山林中的猎人杜兰德思索着，在士官学校的时候他接受过大陆地理的教育，知道比林诺斯山脉中所隐藏的凶险。因此早在当初他刚刚来到南锡的时候，就已经将周围的环境探索过了一遍，作为一名五级的战士，他所探索的半径远远的大于村民们能够去到的最远的距离。在确定过村子周围没有什么特别凶恶的猛兽后，才决定在这个安逸的小山村中安稳的长期定居下去。那么，这只突然出现的魔狼来自哪里？自从前几天发生了惨案开始他就在思考这个问题，可是他思来想去却是全无头绪，可能性最大的推断就是它是从山脉的深处来到了村子附近，可是山脉深处又发生了什么，才能让这样顶级的掠食者从那里跑了出来，毕竟这种强悍的生物绝对有着自己的领地，一般来说没有危及生存的理由，他们不会离开。而且狼可是一种群居动物，想到这里他的头不由得有些发痛。
他四周环顾了一下身边的乡邻，他们基本都只是有着一二级斗气的猎人，甚至有几个根本就是毫无斗气只有一身蛮力的普通人。也就是说，如果在山外，他们就是一些最平常的士兵而已。面对能够释放‘风刃术’这种二级魔法的魔狼，如果只有一两只，自己肯定可以将它们杀掉，可是却不能保证所有猎人们的安全，如果是几只，也许胜负还未知，但是自己可以脱身。但是数量再多一些的话，自己也只能调头逃跑，而其他人的命运估计只能祈祷光明众神的保佑了。想到这里杜兰德突然一惊，他意识到自己刚才居然想起了逃跑两个字，他不由得摇摇头微微苦笑，在他出生的普鲁士帝国军纪严明，基本在战场上无论态势顺逆，绝对要求死战到底，严禁不战而退，不战而降。在这点上他们的态度与北方联盟里另外两个同样占据主导地位的大帝国不同，法兰斯和英吉利在战争中不会要求战士们在战局失利的时候一直战斗到死，对投降和撤退的军人会有一定的宽容，他们对战场纪律的约束更多来源于战士自身的荣耀感而不是法律。而在普鲁士帝国，如果某人在战场上投降或者做逃兵都会被依法处以重罚，至少在这个人的家族谱系上，不管以前是如何的辉煌，以后再也不会有人能够在帝国内为皇室服务，除非他会以死亡来洗刷自己的耻辱。
而现在，在面对有可能失败的局面时，自己居然想到了逃跑？可能正在山外与南方反抗军战斗着的曾经的战友和同学们知道了，会笑话自己的吧？
“我的肩上还有着责任，丽丝和小加布还需要我的照顾，我绝对不能出意外，一定要干掉那只该死的魔狼。”杜兰德恶狠狠的想着。
猎人队伍依然沉默着向山林深处探去，他们希望能够到达上次魔狼袭击狩猎队的位置，在那里建立一个临时的根据地，然后向四周寻觅它的痕迹。所以村民们并没有在发生惨案后贸然出发复仇，而是花费了几天做好了充足的准备，然后由杜兰德和佛朗索瓦村长共同挑选了十几名实力强悍的猎人，并由杜兰德带队来猎杀这只恶狼。
在山林中行军的第二天下午，狩猎队伍到达了预定的地点，但是由于发现离水源有些远，他们又向西移动了一些，在一条小溪旁边的一片空地扎下了营地，大家都是在山林中生存的老手，所有的事情都有条不紊的进行着，当太阳从山脊上消失，苍茫的夜色洒落之时，猎人们已经完成了全部的工作坐在篝火旁边吃着食物休息了。
杜兰德手中拿着一份详细的地图借着火光研究着，一位身材高大的猎人坐到了他的身边，问道：“明天我们应该怎么做？分两路向两个方向来寻找那该死的大狗吗？”
杜兰德沉吟了一下，摇了摇头：“不行，这头猛兽的危险远远大于你的想象，库克，所以我们需要一直集中在一起。”
库克耸耸肩，说道：“都听你的，这群人里你最有实力，杜兰德，而且我也能看出来，你来到南锡之前在山外肯定不是个平民，不是吗？你觉得这次我们有多大把握干掉那个家伙？”
杜兰德把目光从地图上移开，略显意外的看了一眼外貌粗豪的库克，又把目光转回了地图上边，口中回答道：“凭我们这些人肯定可以杀死它。但是，你们在战斗时一定要小心，保护好自己。”
“当然，我们会万分注意的。但是杜兰德，听我说，你知道的，如果要是有什么意外的话，当然，我是说万一。请你还要照顾好我的妻子和孩子。”库克小心的措词，但还是很平淡的对杜兰德提出了一个并不吉利的请求。
听到这些话，杜兰德完全放下了地图，抬头看着库克，盯着他对自己满是信任的双眼，同时他也感到了身边传来的目光，回头四顾，杜兰德看到篝火旁围坐的猎人们眼中都有着与库克一样的信任与期冀。杜兰德突然感觉嗓子很干，他想开口安慰他们，可是却不知道该说些什么。最后他只有起身给了库克重重的一拳，将他打倒在地，嘴里笑骂着：“你这个家伙，不要想把老婆送给我，让丽丝和小杜兰德知道了，他们会打断我的腿的，至于你的儿子，我想恐怕你得自己养了。”
他又回身对其他人说：“那只魔狼，根据丽丝和村长的估计，有大约三级战士的能力，而我，不瞒大家说，我是一名五级的战士，而这就是证据。”话音刚落，杜兰德从腰间抽出了狩猎长剑，运起斗气，剑身上散发出了一层淡淡的青色光芒。看到这一幕，猎人们纷纷大声惊叫：
“斗气外放，居然是斗气外放。”
“杜兰德，我知道你很厉害。但是没想到……”
“天呐，我以为这辈子也看不到能有斗气外放的人了。”
杜兰德微笑着收回了斗气，斗气类似法师的精神力，在等级较低的时候同样禁不起长时间的消耗。而斗气外放至少需要战职者达到四级，类似于法师的分级，战职者也有等级的区分，通常来说，根据一个战士释放斗气的强度和持续的时间就可以大概判断出一名战士的等级。但是战职者的等级没有法师那样严格的界定，毕竟战士的个人实力还需要考虑到自身的战斗技巧，在一场贴身的肉搏战中任何情况都有可能发生，而且战职者们并没有一个类似各大帝国的法师协会这样的组织，一名法师可以在法师协会的测试中释放各种不同等级的魔法，从而界定他的等级，战士们可没有这个条件。如果有人对一名战职者的实力有所质疑，那么最好的解释方式就是来打一场，事实上法师的等级同样不能决定实力与战斗的胜负，但是在大陆上地位尊贵的法师又怎么会随随便便的与人决斗呢？
不管怎么说，眼前的杜兰德是一名高等级的战士这个事实让猎人们大大的放下心来，营地里的气氛也没有刚才那么压抑，大家热闹了一阵，就各自回到帐篷里休息了。上半夜是杜兰德放哨，他看准了营地边缘一棵观察位置很好的大树，纵身跳了上去，他找到一个粗壮的树枝，安逸的靠着树干坐了下来，嘴里轻轻的哼着一首不成调的小曲，双眼警惕的向四周观察。这时已经时近午夜，这些年来很多事情都从他心头流过，而每件关于丽丝和小杜兰德的，哪怕是微不足道的小事都会令他不自觉的露出微笑。他抬头望向天空，轻声向光明诸神祈祷。
第一个夜晚安安静静的度过，没有什么魔狼，连大点的兔子都没有。清晨到来，大家略微整理一下，留下了两名猎人看守营地，准备出发去寻觅魔狼的巢穴。他们计划先沿河向北搜寻，杜兰德严格的要求大家间距不能太远，一定要在视野范围内，隔一段很短的时间就要确认一次两边的同伴都在，而他则在整个队伍前方，随时准备解决突然出现的各种麻烦。结果一个上午过去，队伍搜索到了应该向营地回头的极限距离，他们也没有发现一点粪便、足迹之类的痕迹，这还不能让这些猎人感到沮丧，毕竟他们都是有耐心的老练猎手。但是杜兰德有些奇怪，为什么一路上连一只大点的野兽也没遇到呢？这里并不是离村子很近的地方，在村子附近的大型野兽都已经对人类很熟悉，因为对人类的恐惧它们不会逗留，而在这个距离平时来打猎的猎人应该很少，如果那只的巢穴魔狼不在这个方向，难道那只魔狼的地盘居然有这么大？如果他的地盘真有这么大的话，我们的到来它岂不是早就注意到了？如果注意到却没有行动的话……？杜兰德突然低吼一声：“糟糕。”，然后他对库克嘱咐道：“库克，把大家集中起来，一定不要有人掉队。加快速度回营地。”话音未落，他已经一阵风似的向营地奔行回去。
杜兰德从进山开始，一直以来只是将那只魔狼当作普通的野兽来看待，可是后来他想起丽丝在狩猎队伍出发前对他解释过的，魔兽一般都具有一定的智慧。再结合上进山以后所感到的种种不协调的感觉，他的心中突然有了一阵强烈的不安。在这种不安的情绪下他不由自主的加快了奔跑的速度，很快就回到了营地的附近，从这里开始他把速度降了下来，在恢复自己的体能的同时平复着自己的心情。他知道，如果自己的预感是正确的话，那么早点晚点到达营地都已经失去了意义。
他轻盈敏捷的在树林中穿梭着。终于，距离营地的距离只有眼前这几颗遮挡视线大树了，他停在原地，深深的吐了一口气，猛然闪身出去，而闪出树后眼前看的一切令他感到愤怒悲伤不已，自己那不详的预感居然成真了。
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