?
第一章
这是一所宁静的小山村，村名南锡。小村位于山林的深处，距离最近的镇子也有几十里山路。村民们天性淳朴，平时靠打猎和采集为生，相互之间相处融洽，偶尔会有山外的商队来到村里换取毛皮草药等土产。今天也是小村如常般平淡的一天，此时天色已近黄昏，一间不大的屋子外边站有两个男子，而屋子里则传来一阵阵孕妇生产的呻吟声。站在靠左边的男人年纪看起来大约二十七八，相貌英挺，身材强壮高大，他穿着略显破旧却洗的干干净净的猎装，看起来很是焦急，时而站定看向屋内，时而来回踱步。同时双手紧握在胸前，口中喃喃自语的祈祷着。右边的大叔则看起来年纪大的多，衣服也有点脏兮兮的，他坐在门口的井沿上，左手扶着辘轳，右手拿着一瓶劣质的烈酒，向紧张的男子抱怨着：“看在主的面子上，不要再晃来晃去了，哦，该死，我都被你晃晕了，小杜兰德。”他虽然这么说着，还是向嘴里大大的倒了一口，然后满足的哈出一口酒气，就没看出来有一点快要“被晃晕”的样子。
那个被称为“晃来晃去的”男人停了下来，看着浑身酒气的大叔，无奈的说道：“佛朗索瓦大叔，我马上就要当爸爸了，这可是我的第一个宝贝，天呐，听起来丽丝很痛苦，主啊……”
“嗯，啊，是啊，你这个样子让我想起当初我第一个小崽子的出生，哦，好久远的事情了吧？”大叔说话毫无顾及，而杜兰德一脸无奈的盯着大叔，又气又急。
正在这个时候，屋子里的呻吟声停了下来，一声响亮的啼哭传到了屋外，同时伴随着一个老妇人的尖叫：“哦，诸神在上！小杜兰德，快来看看你的儿子，天呐，他可真是可爱。”
惊喜的杜兰德一把将佛朗索瓦大叔从井沿上拽起来，抱着他转了几个圈然后向一边扔下，兴高采烈的向屋内冲去。大叔年纪大了，本来喝了点酒，又被他转了几圈扔了出去，无奈地看着自己的老脸要和地面来一个亲密的接触，可是在马上落地的瞬间，他在空中突然一个扭腰转身，稳稳的站定在地上，气急败坏的嘟囔着：“该死的小杜兰德，如果不是老家伙还有一点力气，我就……咦，居然是儿子，为什么我第一个孩子是个丫头。这小家伙运气不错！呵呵”听的出来，大叔也真心的为他的好邻居好小伙子感到高兴。
杜兰德冲进屋子，向外间里站着的几名来前来帮忙的妇女点头致谢，然后跑进卧室来到妻子丽丝的床边，他跪在床头，深情的望着美丽的妻子，丽丝还有些虚弱，但是可以看出她的脸上透露着初为人母的欣慰，她笑着对杜兰德说：“我们的孩子真漂亮，很像你。”
“不，不，不，如果很漂亮，那肯定就是像你，像我那就不会漂亮了，好好休息，亲爱的，我去看看我们的宝宝。”他温柔的摸摸了妻子的脸颊，帮她梳理了一下被汗水浸湿的头发，走出了卧室，从老妇人也就是老佛朗索瓦的老伴手中接过了包在襁褓中的小家伙，孩子还闭着眼，小脚轻微的蹬着，哭累了的小嘴还在瘪着，盯着这可爱的小生命，杜兰德这个勇敢的汉子也流下了幸福的泪水。
随着老妇人的那声尖叫，已进入苍茫的夜色的山村沸腾了起来，各户人家都纷纷涌到杜兰德的小屋门口，想看看村子里新添的这个小生命。院子虽小，大家还是很高兴的互相打闹寒暄着，一起为他祝福着。
老佛朗索瓦此刻充分发挥了一个好邻居与好村长的作用，他呵斥着向屋子里乱挤的人们，眼观六路以防某个调皮的小家伙拿了危险的东西，不时爆发出一声类似这样的怒吼：“不，老贝尔，真该死，你怎么能让你的孙子向公共的水井里撒尿！”这引发了人们轰然大笑。
虽然南锡并不是很富裕，村民的生活略显拮据，但因为活的够简单，所以他们还算是幸福和快乐。这里远离喧嚣与斗争，位于大陆已探明区域西南方的巍峨雄伟的比林诺斯山脉外缘，山外北部是一片辽阔的被称为斯拉夫维亚的平原，同时也属于大陆上最强大的势力——北方联盟的殖民地，据说南锡所在的地区领主是乔纳斯伯爵，是北方联盟的三大国之一普鲁士帝国一个大家族的直系亲族。而最近似乎山外并不是很太平，据外来商队的商人们说有一股势力正在组织起义军，妄图推翻强大无可匹敌的北方联盟的殖民。不过这些只是传言，谁也不知道是否有那么多不怕死的南方人敢于参加这场根本没有胜利希望的战争。
这片大陆的名字是圣瓦兰尼亚，由高等精灵语音译而来，通用语意为：群星殒落之地。大陆巨大无匹，已探明的区域就达到了两千多万平方公里，在最北方是光明教廷的所在地，瓦尔卡纳斯，那是一个处于普鲁士帝国北疆的国中之国，整个大陆的宗教核心——光明大神殿就坐落于那里。瓦尔卡纳斯南方是由普鲁士、法兰斯、和英吉利三个大帝国以及数量众多的从属国、城邦组成的北方联盟。他们占据了大陆地形略微起伏的北半边。西南方是属于联盟的殖民地斯拉夫维亚，正南方是一片人迹罕至的沙漠，那里似乎有着传说中的法师之城，不过也只是有传言而已，毕竟法师在大陆上可是个稀有的职业。东南方靠海有一片气候温和的冲积平原，那里是东南贸易联邦的地盘。在大陆东边有一条断断续续的岛链向东南直插入大海，最大的也是最靠近大陆的岛屿上有一个名为阿梅利亚的国家。那里出产很多海上的特产，由于地理位置远离大陆得以保持独立。然而这些区域并不是大陆的全部，除了已经靠海的东边之外的三个方向，还有更广大的地域等待着人们的探索，甚至有人传说东部的阿梅利亚岛链以东，还有着一块富饶繁荣文明发达的远东大陆，更有一些不知好歹的跳梁小丑号称要建造巨大的战船去征服那远方的未知大陆……
然而，对南锡村的村民们来说，这些过于巨大的命题与眼前的幸福与欢乐相比似乎很遥远，杜兰德家门口热闹的人群们突然安静了一些，原来是村里唯一的牧师，一位年纪颇大的老人，由佛朗索瓦村长女儿小杰西卡的搀扶着来为小家伙取名字，牧师看起来已经年近六十，他在村子里很受尊敬，不只因为他是神的代言人，同样是因为平时他会教村里的孩子们数数和认字，而且还可以医治一些常见的小病。牧师的白色教袍已经显得有些泛黄，有几个补丁打在上边，虽然走路略有不便但是脸上依然带着慈祥的笑容，向四周围过来向他行礼的村民点头致意。
杜兰德注意到门外的变化，开心的迎出门来：“尊敬的阿斯赛特牧师，您来了。”
“是的，我亲爱的杜兰德。刚刚由于年纪太大，我居然忘记了光明圣典放在哪里，寻找它花费了一些时间，来迟了一些。哦，愿主能原谅我的过错，不过这没关系，现在，来让我看看我们可爱的小家伙。”
牧师风趣的小玩笑让大家都笑了起来，一位虔诚一生，甘愿来到这个闭塞的小山村传播教义，无怨无悔的慈祥老人又怎么会忘记圣典放在哪里呢？嗯，这真是个可爱的笑话。
阿斯赛特牧师缓步走进屋内，在看到孩子的一刹那，他脸上的笑容有一瞬间的凝滞，身体也似乎有些发抖，但是他很好的掩饰过去，只有那么一霎那的失神，然后迅速恢复了正常。没有人注意到这点小细节，除了老村长，他那似乎喝酒喝的已经睁不开的双眼精光一闪，又回复了浑浊。
阿斯赛特牧师有如平时一样对孩子进行了洗礼，乞求主神对孩子赐福一生平安健康，然后他用手按住孩子的额头，冥想了片刻，朗声道：“依光明，秩序，创造诸神之启迪，赐名与眼前吾主的孩子，名曰‘加布里埃尔’。”
“加布里埃尔?杜兰德。很好听的名字，感谢您，尊敬的阿斯赛特牧师。”杜兰德躬身向牧师道谢。
“不必感谢我，我年轻的勇士，要感谢诸神的赐予。”阿斯赛特微笑着回应了猎人，然后转身出门向乡亲们说道：“天色不早了，原谅一个老年人，我需要回去休息了，明早的礼拜见，我亲爱的孩子们。”
牧师离去时候的脚步似乎更加蹒跚，一个简单的洗礼赐名仪式似乎已经耗尽了他所有的力气。老村长微微眯着双眼目送牧师，盯着泛黄的牧师袍渐渐远去融入了夜色，似乎略有所思。
阿斯赛特牧师的住处是一座礼拜堂，距离杜兰德家并不是很远，在村头一个相对安静的角落，房子虽然说起来是一座礼拜堂，其实也只是一件前厅稍微大些并且在其中放置了一座光明神的神像的平房而已。到家后，他微笑着感谢过搀扶他回到了礼拜堂的小杰西卡，然后看着一蹦一跳的小女孩离开，当小杰西卡的身影转过街角之后，牧师脸上的微笑瞬间消失，取而代之的是一片阴翳，他迅速的合上礼拜堂的大门，从里边上锁，关上窗子，拉上窗帘。然后跪拜在光明神像面前低声祈祷寻求主的谅解，做这些事的时候他喘着粗气，动作迅速，就是一不小心碰倒了教小孩子识字的小黑板时也毫无感觉，让人一点也认不出这就是是刚刚那个身体孱弱的老人。牧师在地跪拜许久，才抬起头来，慢慢的站起身子，颤颤巍巍的从贴身内衣里掏出一把钥匙，打开了神像下边的一个锁箱，拿出一卷褶褶巴巴的羊皮纸卷，摊在桌子上抚平，然后从上到下一字一句的抚摸着卷上的笔迹，似乎在确认上边的内容。随着牧师的轻抚，突然间羊皮纸卷放出了一阵白色的光芒，而上边写就的内容也变成了金色缓缓浮出纸面，悠悠然的漂在距纸卷一寸高的空气中，仿佛是水面的飘萍。当然，其内容与下边的鹅毛笔写就的已经完全没有关系。
死死的盯着眼前漂浮的金色文字，牧师这时候才回到刚才出现在众人前的形象，一个衰弱的老人，不，他脸上的皱纹似乎更加深。连手上的老人斑都更加清晰，时间仿佛又一次静止，礼拜厅内唯一活动的东西就是那些散发着淡淡金色光泽的漂浮着的文字。
最后，老人咬咬牙，撤去了施加在羊皮卷上的神术，那些文字也渐渐飘散，此时已经入夜许久，随着它们的飞散消失，屋内再一次陷入了黑暗。牧师和刚才一样颤颤巍巍的卷上纸卷，锁入箱内。呆呆的抬头看着光明神像，黑暗并不能阻挡老人的目光，而光明神像平时慈祥的面容仿佛在此刻也显现出了一丝怜悯，牧师与神像对视了很久，最后他在胸前比了一个十字，低声叹息：“愿主原谅那些迷茫的羔羊，即使他们选择了与光明与救赎相悖的方向。”之后他慢慢的向卧室走去，进入卧室之前，牧师向着东方深深的望了一眼。
礼拜堂东边是一片小小的树林，如果牧师不是在祈祷，教书或者看病的话，他会选择在这里放置几张椅子，与村里的人们聊聊家常，谈谈教义，解决一下村民们心中的困惑与迷茫。在浓重的夜幕中，佛朗索瓦村长双手背在身后，双眉紧锁同样深深的盯着礼拜堂，而在屋内，牧师如往常一样做过了睡前的祈祷，脱去外套，睡了过去。直到这时，村长才长长的出了一口气，把已经提升了很久的斗气平复了下来，回身走向村里，他暗自琢磨：虽然不知道这个老家伙在搞什么鬼，但是至少他没有做什么，那么我也不必一定要做些什么。
不过，大叔隐约的感觉到：也许，小村平静的生活已经慢慢走向了终点。
(https://www.mangg.com/id36601/1942622.html)
1秒记住追书网网：www.mangg.com。手机版阅读网址：m.mangg.com