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横断山脉，绵亘不知几万里，雄壮巍峨，像一条巨龙般蜿蜒在北洲的北方，隔断了极北荒原与富庶大陆的联系，也隔绝了野蛮与文明。
莫勒镇，地处横断山脉的南麓，一个山势缓和的山脉缺口之侧，而这个巨大的山脉缺口，对牲口或者人力而言，倒是不难翻越，不知何时，缺口被称作为莫勒山缺，而莫勒镇的名字也来源于此。
紧靠着横断山脉的莫勒镇，其实位于莫勒山缺的西南，正好避开了从山缺直吹过来的凛冽北风，自成一片温暖的小气候。往往，山缺以北还是寒风刺骨的时候，人们南下再右拐，到达莫勒镇的时候，或许都已经是春暖花开了，而这距离，也就是大半天的路程而已。
莫勒镇的居民，主要以戍边的将士以及军属军奴和一些原住民组成，也有些是极北荒原上的游牧部落的后裔。
这里自古就是南北交通的要塞之一，南来北往的行脚商人和来交换米面的荒原外族人，早就了小镇的繁华，常住人口竟然也有了五六千人。
横断山脉的北面极北荒原之上，有戎狄，北宅，斯羌等多个游牧部落，地广人稀，虽然林木成海，草植遍地，可一年中却有近二分之一的时间都处于天寒地冻的状态，于是人口牲畜挨不过冻饿的事情时有发生。有记录的历史上，就有九千多次游牧部落翻过莫勒山脉缺，来抢掠粮食牲畜的事件发生，甚至还有不少次被抢的是军粮。
鉴于这种状况，哪怕莫勒山缺的军事地位再关键，也没几个口口声声“忠君报国”的人愿意来这驻守，更别说底层的军卒了。
这一年的夏天，驻守莫勒镇的王裨将得到报告，从南边有一队骡马车队风尘仆仆的向着莫勒镇而来。
的裨将嘴里衔了根枯草，站在不高的土城墙上的碉堡里，远远的盯着这队人马。从骡马沉重的踏地声，以及车辙的深痕就可以看的出来，这队人马应该不是什么强人，于是他也就没怎么太在意。
慢慢的，骡马车队进了莫勒镇。镇上的人，见到有外人到来，早已司空见惯，只不过看这一拨人，好像不是什么商队的样子。很快，镇上的居民就知道了这一行三十多人的目的，那就是：落户！
据说这一行人的领头人向王裨将付了五锭黄金，乐的王裨将嘴都咧到后脑勺去了，当下就答应了他们的请求。
于是，张家就在镇上靠近山脉的一处山脚下大兴土木，修建了一座占地几亩的四方大宅，宅院修的阔绰，风格倒是有点南方建筑的味道。
转眼三十年过去了。张家已经彻底融入了莫勒镇。驻守的裨将换了一个又一个，可每一个都和张家关系不错。
不为别的，凭的就是：每次遇到外族人或者强盗来抢掠粮物的时候，张家总是全力协助守城，减少了很多的损失。也让历任的守将看到了张家仆从护卫们的实力。上到五十岁的烧炭翁，下到十二三岁的砍柴娃，个个都会几下子武把式。
在这几十年里，镇上的居民也了解了张家的营生，原来他们一直以来做的都是药材生意——不是普通药材，而是珍稀药材。
虽然南边气候湿润，物产也丰富的多，可做药材这行的人也不少，竞争激烈致使利润越来越低，而且很多名贵稀有的药材都出自极北荒原，关键是利润高的骇人啊。那里有不知几万年的深山老林，有几千年无人踏足的土地，有人说那里的名贵药材如草芥一般满地都是。于是，张家就迁来了这里，冒险求财。
又是一年的年关刚过，这一天，张家的少爷张栋来到了堂屋，打算着跟父亲商量商量今年去极北海东青部收购药材的事。一掀门帘却瞧见刘教习略躬着身子站在炕沿边上，父亲张化才盘腿坐在炕上，眼睛却没看刘教习，侧着脸看着窗棂子，右手指旋扭着左手食指上的戒指，不知在沉吟着什么。
“父亲，今年什么时候过去那边，每年这时候都准备的差不多了，今年咋还没动静？要是不早出发的话，等那边的大雪撒下来，可不一定能在入冬前回来啊。”张栋看了看刘教习，又看了看父亲，问道。
张化才还是没吭声，过了好一会，才长吁了一口气，道：“栋儿，你去准备下骡马、家什、钱帛，再跟每个伙计打好招呼，让他们也安顿好家里的事。”
“嗯，我这就去。”张栋应声道。
“等等，我还没说完，急什么？”张化才一边说着，一边拳手连扣了扣身前的小方桌，发出急促的两声轻响。
张栋有点吃惊的看着父亲。父亲的脸上似有一些怒气，又有几分伤感。
“到账房里看下，还有多少金银以及稀有的药草之类的东西，取出一半来交予你刘叔，另外再去买几匹骡马，几辆马车，一并交给他。”张化才语气平淡的说道。
迅速瞟了一眼刘教习，张栋马上看向父亲，小心的问道：“父亲，出了什么事？”
张化才没看儿子一眼，而是转向了刘教习，语气平淡的道：“你们跟了我整整三十年了，如今咱们都行将朽木，垂垂老矣。你们之中有的早已子孙满堂，也是该享享含饴弄孙之乐了。”说完，径自轻笑了起来。在张栋看来，父亲笑的有点傻，可他没敢说。
刘教习也淡淡的看着张化才，轻声道：“多谢老爷，这些年，多亏了老爷照顾。。。”看到张化才摆了摆手，他就接着说道，“少爷也跟我们去过两次了，这条路也算蹚熟了，多带些人，我想问题应该不大。”
说完，刘教习就微笑着看着张栋就不。
稍微顿了一下，确定父亲没有其它吩咐了，张栋才转身大踏步出了房间下去安排了。
三天后的大清早，阳光明媚，张栋一行也都准备妥当，马车上装满了米粮，盐巴，布匹以及金银等物。一排十几辆马车整齐的停靠在张府门前的官道上。
早起的人们看见了，都知道张家这次又要进荒原去采购药材了。只是都有些奇怪，这批骡马车辆旁边的护卫们多数都换成了年轻人，而且好多个还都是认识的，甚至还有几个本地退伍了的士卒。
“我说，牛二娃子，你不好好在家侍候你老娘，站在干啥？”杨老汉对着一个黑脸的大汉疑惑的问道。
大汉咧嘴一笑：“这不，张家雇了俺，随张家少爷进荒原去采购药材，俺现在也算有个正经的差事的人了。这一趟回来，张家肯定会给不少工钱，那俺娘的病就有钱治了。”说到这，仿佛看到了老娘病好后的健康身板，忍不住把嘴咧的更开了，露出满嘴的大白牙。
“哦，对了，杨伯，俺这一趟出去，估计要秋天才能回来，这大半年的俺不在家，俺娘可要托您和杨大娘多多照顾了，等俺回来再谢你！”说完，牛二不好意思的摸了摸后脑勺。
“应该的，几十年的老街坊了。。。对了，以往不都是刘教习和他的那帮子兄弟们去吗，这次怎么都换了你们这帮臭小子？”杨老汉追问道。
“老杨头，这你就不知道了吧！那刘教习他们前两天陆陆续续的都回南边了。唉，都一把年纪了，该回乡养老喽！对了，当初年轻的时候，我还跟刘教习比过武，当时那状况你是没看见，打的难解难分昏天黑地的，最后打到天黑谁也没赢谁。。。然后我跟刘教习一块喝了半夜的酒，就凭这份交情，这刘教习临走也该跟咱道个别啥的呀，唉。”
“死老头子，又吹牛，赶紧的烧火熬汤，行脚商客们要早起赶路了，今天少赚一文钱，你就给我拿凉水当干粮吃！”一个扎着围裙的半老妇人高声叫了起来。
顿时，引来一片哄笑。
这老头脸一红，嘟囔了一句：“这催命的老太婆，唉，刘教习啊。。。”
周围围起来的人渐渐多了起来，有来给儿子送行的，有来凑热闹的，其实此行的护卫们多数还是张家的家仆，从小受教习教练过点拳脚功夫。
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