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艾丽莎甜甜的朝雷切尔笑了起来，嘴里却吐出来带着浓重威胁意味的话语：“粮食我可变不出来，但我可以试试把你变成一只真正的老虎。”
她的威胁确实相当有效，雷切尔立刻将满脸的苦笑都收了起来，转而换上一副严肃的面孔对着刘兴说道：“我们回去谈。”
他带头走在前面，将两人带会到自己所住的一座两层小楼，虎人护卫为三人端来水和一些粗糙的食物之后才退了出去。
三个人刚坐下，狰鼠就从刘兴的怀中蹦了出来，它先是冲着雷切尔龇牙咧嘴了一会，然后又跃上桌子，从碟子中拖出一块形似烙饼的食物，就这么叼着跃下了桌子，瞬间便消失在了三人的视线之中。
现在的处境显然让雷切尔很是为难，他拿起来碟中的一块干饼放在嘴旁停了半天，却始终没有吃下去，直到他感觉到刘兴和艾丽莎看自己的眼神都变得古怪起来时，才放下手中的干饼叹一口气后说道：“我们快没有粮食了。”
“我很早想问这个问题。”刘兴将一块干饼放在口中咀嚼着，然后便皱起了眉头，这种看起来跟烙饼一般的食物吃起来淡而无味，口感还干涩无比极难下咽，逼得他立刻给自己倒了杯清水饮下去。
刘兴干饼放回碟子中后，刘兴才继续说道：“像尼卡罗城这样的坐落在冰原上的大城，你们的日常粮食供给到底从何处来？”
雷切尔低头想了片刻后抬头问道：“你和艾丽莎还没有到过东面的城墙吧？”
两人摇了摇头。
“出去周围村落中拿着猎物进城猎户不算，尼卡罗城粮食主要来自于两个方面。”雷切尔开始详细的解释道：“在尼卡罗城东不远处有一条同名河流，发源于安第斯山脉，横穿过极北之地注入到极北冰洋中。这条河处于极北之地范围内的河段常年封冻，但是流经矮人领土的上游却适合行船，每个月矮人都会将多余的粮食通过这条河运到离尼卡罗城不远的码头，然后再装载好运进到这里贩卖，或者换取其他物品。”
艾丽莎点头说道：“这个我们刚刚已经听到了，为什么矮人的粮食会晚到二十天？”
一说到这个，雷切尔立刻满脸怒气的嚷了起来：“这群混蛋！无非就是像乘机抬价，但是他告诉我尼卡罗河上游结冻了！该死，如果那条河的上游会封冻的话，尼卡罗城里的人早就都该冻死了！”
刘兴挥了挥手示意他先冷静下来，等雷切尔稍微喘了两口气后才又问道：“这只是一个来源，那还有一个呢？”
“那是神庙开拓的种植地，在尼卡罗城的下面。”雷切尔说着，但是话中的内容却让刘兴和艾丽莎听的有些不明白。他们俩对望了一眼，然后才异口同声般问道：“你说种植地在哪？”
少年和少女的问题让雷切尔感觉莫名其妙。他以右手指着自己脚下的地面说：“在地下啊，尼卡罗城地下就是一片很大的种植场，只不过这里的气候实在太坏啦，只有寥寥几种东西能偶种获，但是也勉强够用了。”
地下？刘兴犹在不敢相信，只能再次问了一遍：“你的意思是，你们掏空了尼卡罗城下面的冻土，然后将它改造成了种植地？”
“对啊。”雷切尔肯定的点了点头，随后又脸色黯然：“但是种植园是归神庙直接管辖，我没能力伸手进去，也无法从那里弄出粮食来。”
艾丽莎在一旁哼哼了两声后说：“我已经闻到了阴谋的味道。”
刘兴则尴尬的摸了摸鼻子：“如果我没猜错的话，等城内真正意义上断粮之后，神庙就会号召平民将驻扎在城外的军队赶走。”
雷切尔的脸色阴沉的仿佛要滴出水来，两人的话显然勾起了他真正的忧虑。他沉思了片刻之后才迟疑着说道：“这支军队中都是凯旋归来的勇士！他们难道真会做出这样的事吗？”
少女正色道：“这你应该比我更清楚，我和刘兴都不知道你与大祭司之间到底有什么恩怨。”
年轻的兽王猛然从自己的座位中站起身来，在房内快步走了几个来回之后才又向着艾丽莎询问道：“我该怎么做。”
“我无法给你答案，”少女给出了对雷切尔来说最好的回答，并且换上了敬语：“这一切都在于您，如果您认为您能够统领整个兽人族前进的话。”
艾丽莎的话让雷切尔若有所思般低下了头，他沉默了良久之后突然挺直了身子，以最初碰见两人时那种沉稳的语气对着门外喊道：“来人。”
两名原本就侍立在门外的虎人战士应声走了进来，雷切尔立刻说道：“你们召集一百人手，立刻到尼卡罗河上游去看看喝水结冻的情况，如果上游河水真的结冻的话，你们便立刻去一趟浅水码头，我们需要募集人手开凿结冰的河面。”
虎人战士洪亮的应了一声，然后奔出门外召集人手去了。
解决玩这件事后，雷切尔猛然转过身来，沸腾熔岩般的双眼落在了刘兴和艾丽莎身上。两人岂能不知道他的想法，刘兴叹息着从自己的座位上站起身来说道：“这么冷的天，可别让我们去找矮人族啊，会冻死人的。”
“怎么可能呐？”雷切尔笑着说了一句，而后又止住笑意肃然说道：“那就麻烦你俩去神庙跑一趟了，以现在这种情况，我想大祭司肯定不太愿意见到我。”
“不然还能怎么办呢？”少女摊着手说道，那串精致的贝壳手链在她的手上晃动着，发出了清脆的碰撞声。她双手撑在刘兴的身上，将其推着向门外走去，还不忘回头对着雷切尔喊道：“晚上记得弄点好吃的啊。”
“等等！”刘兴突然记起了什么，他转回身子，对着楼中喊了一声：“该走了，赶紧出来！”
一道灰色的影子自楼中飞射了出来，准确的落在刘兴肩膀上之后又快速的钻进了他的怀中躲好。
狰鼠飞快的速度显然让雷切尔极为不适应，虽然以他的实力，就算被这个小家伙盯上也有足够的把握能够保全自己，但是老是让他面对这样的类似天敌般的存在，也实在是太渗人了一些。
他又在原地呆立了一会，这才响起自己还有许多事情要办，也匆匆了离开了自己的小楼。
尼卡罗城的神庙就位于中心大广场的后方，在从大广场前走过的时候，伫立在广场边缘的那座巨大的兽神石像吸引住了刘兴的注意力。
这座十五丈高左右的石像雕刻精细且深具神韵，但这些还不是让刘兴停住脚步的原因。他之所以止步不前，主要还是因为这个所谓的兽神雕像实在有些太不伦不类了一点。
牛蹄、蛇尾、虎躯、人脸还有狼爪，将这些组合到一起，就是刘兴眼前这座兽神雕像的模样。他对兽人信仰的神明没什么兴趣，只不过面对如此不伦不类的雕像时难免会感觉到奇异罢了。
艾丽莎同样探头详端了一会雕像，随后又对着刘兴解释到：“异族的神明大多如此，为了能够扩展到足够多的信徒，雕像的形象往往会经过多次的改变，直到整个信徒的群体范围圈定下来为止。”
刘兴点了点头，有不少兽人正俯跪在兽神雕像的脚下，一名身着祭祀袍的狼人祭司站在他们身旁，向着信徒们说着一些意义不明的话语。整个场面看上去神圣中却透露着丝丝诡异，让刘兴浑身不适。
没等两人再次迈步前行，一名全身甲胄的虎人战士已经站到了两人身后，他虽然语气恭敬，但那双虎目却凶光四射：“两位尊贵的客人，大祭司有请。”
“来的可真及时。”刘兴朝着艾丽莎笑了笑，对方则还以一个无奈的耸肩姿势。
见对方没有拒绝的意思，虎人战士便转身带头向着广场后面的一片房屋群中走了过去，刘兴和艾丽莎则紧跟在他身后。
越过广场之后的这片城区布局更加严谨，房屋外围的装饰也变得多了起来，看上去颇有几分富人区的感觉，甚至有些带有小院的房屋门外已经中有了耐寒的植物！
看样子无论是哪个种族，只要有能够享受到的东西，就会有那么一小撮人会去尝试着先去享受看看。
等走到兽人族的神殿面前时，刘兴和艾丽莎又同时愣了一愣。虎人战士将两人带到了一处看起来只有一间房室的石屋面前后便恭敬的做出了请的姿势，刘兴再次打量了一番这座外表略显破旧的房屋，然后才以疑问般的语气问道：“这是？”
“这就是神庙的入口。”虎人战士回答道：“大祭司正在下面等您。”
“下面？”刘兴再次愣了一下，随后又立刻醒悟过来：“你的意思是，这做房舍只是入口，真正的神庙在这座房子的下面？”
“没错。”虎人战士的脸上透露着虔诚的光芒，看上去一派狂信徒的模样。
刘兴和艾丽莎相互望了一眼，然后由刘兴现在走入了那座房屋之中。
如同虎人战士所说，这座房屋显然只是用来掩住通往神庙入口的遮蔽物而来，走到房内中心处之后，一处黑暗且幽深的洞口便出现在了房子最里侧的墙壁上。
“真有意思。”艾丽莎呵呵笑了起来：“看起来这位大祭司似乎是在这里发现了某座兽神遗留下来的遗迹，但是遗迹的大部分轮廓都处于地下的位置，所以他干脆就将地底遗迹当成了自己的神庙。”
一说到地底遗迹，刘兴就想到了那次教宗之墓的旅程。那次任务不仅没有消灭屌亡灵巫妖的灵魂，还被他依附在了自己的灵魂之中，变成了一颗不知何时就会夺去自己性命的魔法炸弹。
刘兴刚想再询问点什么，艾丽莎已经拍着他的肩膀说道：“那个老祭司既然已经在这里带了那么久，应该也就没什么危险了，不管怎样，答应了雷切尔的事还是要做完的。”
少女的话让刘兴多少安心了一些，他等待艾丽莎准备好照明法术之后，带头走进了那处通往地下遗迹的洞口之中、
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