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虽然外面的天色尚早，但是这间小小的石室之中却已经铺满了黑暗，四盏小小的油灯悬挂在屋中四角的柱子上，微弱的灯火只能照亮灯盏附近很小的一片范围。只要离开油灯稍远，就又会陷入那片粘稠的黑暗当中。
一阵凭空生出的微风让四盏如豆般微小的灯火各自晃了晃，险险的就要就此熄灭。等到油灯再次恢复正常的时候，一个苍老而嘶哑的声音突然在石室中响了起来：“下次再召唤我们来这里的时候请动作小些，你要知道，如果引路灯熄灭，我们的灵魂就永远都回不去自己的躯壳了。”
“没错！”令一个尖细却语气亢奋的声音接着说道：“你每次施放这个魔法都会让我们胆颤心惊！如果这个习惯不改掉的话，我们早晚都会毁在你手里的！”
“我找你们来不是说这些废话的。”现在响起的这道声音底气十足且沉稳洪亮，听上去像是一位体格健壮的中年人在说话：“我很遗憾的通知诸位，与精灵战争的战利品已经被瓜分完毕，这并非由我分配，所以原本预期的份额已经不复存在了，能够交到你们手中的东西将与正常分配相同。”
他的话音刚落，那个尖锐而亢奋的声音立刻尖叫着吼了起来：“这与你答应我们的不符，你这个骗子！”
苍老嘶哑的声音接过话头继续谴责道：“这会影响您在黑暗世界中的声誉！如果事实真是如此的话，我将无法再向您提供格雷弗雷魔晶矿，并且考虑终止我们的合作协议。”
“这并非我愿！”那道沉稳洪亮的声音中带上了一股显而易见的怒气：“在我得知战利品已经被分配完毕的时候它们已经都被人拿走了！”
“请恕我冒昧。”另一道声音突然又响了起来，这道声音虽然阴冷透骨，却赫然是个年轻女子的声线：“您在您的国度之中有着至高无上的权力，究竟是谁胆敢在您之前擅自分配掉战利品呢？”
女声话语中的内容让石屋陷入了短暂的沉默之中，那道沉稳洪亮的声音在思考了良久之后才继续响起：“他是我族新任的王，全名为雷切尔?奥沙克斯。”
“原来是他。”苍老嘶哑的声音诵念了几遍这个名字，然后才继续说道：“这已经是你族的内斗，作为一名中立的黑暗商人，我可不打算卷进这件事里去，我先走了。”
石屋内的一盏灯火突然闪动了一下，仿佛刚刚有个人从火光旁边经过一般。而女声则冷冷的开口回答道：“哼，你们地上种族总是对与自己族人战斗更感兴趣！如果有一天你们能够踏上地下世界的话，我再来好好教你怎么教育不听话棋子的办法吧。”
她说着说着，声音业已逐渐远去，而石屋内的灯火这次却没什么变化。
“现在就剩下我们俩了？”尖锐的声音说道。
而他离开就得到了对方的回答：“没错。”
“以你的实力，不可能收拾不掉这样一个没有根基的毛头小子，你到底要达到怎样的效果？”尖锐的声音在问着尖锐的答案。
石室再次陷入了沉默，随后才有声音继续在空气中生成：“我希望他死，但是不希望他死在自己人手里，这样会让刚刚凝聚在一起的军队再次崩溃。”
“真是虚伪。”尖锐的声音嘀咕着说道，他又安静了一会，最终接过了话头：“我想我能够办到这件事，我需要一件东西，一件你可能永远都弄不到的东西。”
沉稳洪亮的声音带上了一丝激动：“是什么？只要你能办到，我什么都答应！”
“话可不要说的太满。”尖锐的声音中夹带着奸计得逞般的笑声，两道声音开始变得越来越轻，最后终于消失在了虚空之中。
※※※
“光从城墙来说的话，尼卡罗城确实无愧于兽人族第一坚城的名头啊。”走在宽阔的城墙上，就连刘兴都有些忍不住感叹到。
跟在身后的艾丽莎撇了撇嘴：“庆阳城可不比这里差。”
刘兴正从墙垛之间探出头去窥视平整的外城墙面，听到少女的话后便收回身子笑道：“如果将庆阳城必做一个十七八岁的少年的话，那么尼卡罗城就是一个三四十岁左右的大汉了。前者活力有余，后者却经验有余。”说道这里，他拍了拍厚实的墙垛，，以满胸四年般的语气说道：“尼卡罗城肯定是经受过战火考验的，至于庆阳城，如果有一天连它都会直面战火的话，那么南秦的覆灭也就不远咯。”
“满嘴胡说八道的，不明白你在说什么。”艾丽莎依旧撇着嘴不满到。
纯以城防的角度来看，庆阳城的双城墙无疑会给攻城者造成极大的心理压力，当你费尽千辛万苦破坏掉第一道城墙或者城门的时候，你便会绝望的发现一堵更高更厚的城墙出现在了你的面前。如果你强行让你的部队继续进攻第二道城墙，势必会获得事倍功半的惨淡效果。而如果你选择就地防御或者退兵整顿的话结局往往更惨，超过外城墙的高度能让内城墙的守军将箭矢石弹轻松倾泻到第一道城墙的墙上，数量众多的苦力和役夫也能够在一夜之间暂时修补好城墙上的缺口，这种消耗性的作战方式会让攻城方更快的时期崩溃，同时也能增强守军的信心。
尼卡罗城的城墙则延续兽人组粗旷豪爽的性格，约莫十丈的高度虽然不足为奇，但是堪比一般城墙的三倍有余的厚度却让人乍舌不已。直到真正站到城墙上面，看到宽阔如同官道一般空间，刘兴才深深的敬佩起那些修筑尼卡罗城的兽人工匠师来。
很显然，尼卡罗城的城墙就是专门用来当作肉搏平台使用的，惊人的城墙厚度足以让所有破城武器束手无策，但无论是攻击城门还是攀爬城墙，你都必须直接面对数量众多的兽人战士。
至于与兽人战士在攻城战中肉搏，那将会是大多数大陆种族的噩梦。
战事虽然已经结束，但是尼卡罗城城墙上却依旧戒备森严，不时有成群的狼人和虎人战士沿着笔直宽阔的道路来回巡视着。两名人类在这样的地方行走自然也格外引人注意，好在雷切尔在回到城里的当天就向全城兽人下达了有关于刘兴和艾丽莎的通知，所以即便是在城墙这种严禁外人进入的区域，两人也能够通行无阻。
从城墙上向外看去，除了满眼苍白的冰原之外便再无他物，呼啸而过的寒风一阵紧过一阵，虽然刘兴和艾丽莎都已经加穿了不少衣服，但是仍然不能够完全抵御这里的严寒。
尼卡罗城的布局也颇为严谨，大部分建筑都是以修筑城墙之后的石料建造完成，街道的布置都经过了一定的规划，也相对适合于巷战。整座城市被划分为十多个区域，居住着十余个部族超过三十万人口，丝毫不逊色于任何一座人类大城。
刘兴一直非常好奇这座人口庞大的冰原城邦的粮食究竟从何而来，但是在这方面雷切尔却卖了个关子，说是等到有时间再告诉他。
再在城墙上溜达了片刻之后，刘兴和艾丽莎便下到了城内的街道之中。与平常的人类城市一样，在临近傍晚的时候，尼卡罗城的街道两旁就开始多了些贩卖各种商品和食物的兽人小贩，其中又以爱贪小便宜的鼠人居多。
看到这些东西之后，艾丽莎那颗少女的心又活跃了起来，拉着刘兴狠狠逛了一番街后，看中了一条数枚精致贝壳串连在一起的小巧手链。
刘兴瞄了一眼少女空荡荡的手腕，立刻投入了与鼠人商贩的讨价还价之中，最终以身上最后的三枚金币买下了这串贝壳手链。他倒是一直记得艾丽莎那只破碎了的御魔手镯，但是那种可以增幅魔法威力的东西尼卡罗城显然没有，而且就算有的话，也不是刘兴现在能够买的起的东西。
但少女显然不会在意这些，已经心满意足了的艾丽莎挽着刘兴的手踏上了返回住处的路。
两人被雷切尔安排在了虎人族的居住区内，这片城区位于尼卡罗城的南边，也算是一块面积颇广的地域。除了城内的混杂区域外，任何非本族居民在需要进入其他种族区域的时候都要经历一番严格的检查，这种严厉的规则据说是为了保护种族的纯粹性，不过这显然不是刘兴需要操心的事，
只不过两人在进入虎人居住区后还没走上几步，一阵强烈的争吵声便已经传入了他们的耳朵，其中以雷切尔的声音最为明显。
“开什么玩笑！二十天后才有第二批粮食运来。”果然，没让刘兴和艾丽莎等上多久，雷切尔的身影便从房舍间的通道处走了出来，他一边走着还一边朝着紧跟在身后的两名虎人吼道：“他知不知道现在尼卡罗城到底有多少人！三十万加十七万！将近五十万张嘴，他的粮食运不过来，我靠什么去喂饱这些人？”
雷切尔身后的一名虎人已经是一副欲哭无泪的表情：“兽王殿下，他就是这么跟我说的啊！”
年轻的兽王显然已经不想再搭理他，而是又朝着身旁的另一名虎人问道：“粮仓里的粮食还够维持几天？”
“五天。”虎人的回答简短有力。
雷切尔则惨呼着捂住了自己的脑袋。
看完这一幕的刘兴轻轻咳嗽了一声，引起了那三个人的注意，然后才试探着问道：“我，有什么能帮上你的吗？”
雷切尔满脸苦笑：“艾丽莎小姐的魔法可以变出粮食来吗？”
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